Bölüm 297: İç Yollar

Bob haritaya baktı ve ana yolların hepsinden oldukça iç kesimlere işaret etti.

"Ya hiçbirine pusu kurmayız da, bunun yerine, sanki bir yerden bir yere kovalanan gezgin bir canavar sürüsüymüşüz gibi, desenin üzerinde zikzaklar çizerek ilerlersek? Bu, düzensiz yapısıyla kafalarını karıştırır ve yeni klonları nerede ürettiklerine dair herhangi bir iz olup olmadığını görmek için bölgelerini aramamıza olanak tanır.

Aslında bunun şehirde olduğunu sanıyorum, ki orada bir sonraki çağırma büyüsüne kolayca ulaşamayız, ama eğer hala vahşi doğada ise, o zaman onları sadece büyük miktarlarda öldürerek değil, takviyelerini biraz daha zayıflatma şansımız olur.

"Eğer bir büyü her yarım saatte bir grup oluşturabiliyorsa, sadece ayak uydurmak için gündüz saatlerinde her on beş dakikada bir onları öldürmemiz gerekir. Bu uzun vadede mümkün değil, bu yüzden klonlamayı durdurmanın iyi bir yolu olmadığını varsayarsak, onları ya oyalamak ya da geciktirmek için bir yol bulabilsek daha iyi olur."

Karl başını salladı. "Bana uyar. Ana hatlar öldürdüğümüz her Buz Devi için bize minnettar olacaklar ve eğer daha fazla saldırgan üretmelerini engelleyecek bir şey bulursak, bu daha da iyi olur.

Bunu bildirdiğimizi biliyorum, ama Yüksek Komuta'nın bunu yeterince ciddiye alıp gerçekten bir şeyler yapacağını kim bilebilir? Belki de sadece bitmek bilmeyen Buz Devleri dalgasına karşı daha fazla asker gönderirler.

Sonunda biz bile bu savaştan yorulup bitkin düşeceğiz, bu yüzden dengeyi değiştirebilecek her şey denemeye değer."

Grubu tekrar dışarı çıkardılar ve ilk günkü kadar uyanık olmayan Buz Devleri gruplarını avladılar. Bu hiç mantıklı değildi, çünkü cesetleri temizlememişlerdi. Yolda en azından birkaç ölü Dev grubunun yanından geçmiş olmalılar, ama ek önlemler almamışlardı ve çevrelerine neredeyse hiç dikkat etmiyorlardı.

Ancak grubun ikinci yola ulaşmasıyla bu dikkatsizlik mantıklı gelmeye başladı. Oradaki devler, ana hatlardaki yerlerine doğru tundrada neredeyse koşuyorlardı. Yani, ilk grup dikkatsiz değildi, hepsi acele ediyordu ve Buz Devleri de mümkün olduğunca çabuk cepheye ulaşmak için emirleri yerine getirirken ellerinden geleni yapıyorlardı.

"Bu şekilde birkaç grubu öldürmeliyiz. Bu gidişle bir sonraki grup geldiğinde hâlâ savaşıyor olacağız, bu yüzden sonunda bir savaşa girmemiz gerekecek ki kurtulup bir sonraki yola ulaşabilelim." Bob, tekrar savaşmaya hazırlanırken fark etti.

Doug umursamadan omuz silkti. "Elimizden geleni yapacağız. Eğer burada büyük bir savaşa dönüşürse, ne olacaksa olsun."

Ty ve Harry, ona endişelenmesi gerektiğini ima eden bir bakış attılar, çünkü bu, yorgun düşüp hata yapana kadar bütün gün sürecek bir savaşa yol açacaktı. Ancak Doğa Rahibi, onların ancak hayal edebileceği bir özgüvene sahipti.

Bugün Thor, büyücüleri savunmak için ikinci sıraya çekilmişti, ancak dördüncü grup savaşa girdiğinde, bunun ne kadar değerli bir öngörü olduğu ortaya çıktı.

Buz Devleri savaşçıları itip geçerek, onları kenara itmek için hafif yaralar aldılar. Thor olmasaydı, çok daha dayanıksız olan büyücülere ulaşabilirlerdi ve bu bir felaket olurdu.

Thor'un Yıldırım Bariyeri sayesinde, sadece dayanıksız ve kolayca öldürülebilir değillerdi, aynı zamanda Dev Gücü de yoktu, bu yüzden karşı koyamadan yakalanıp havaya fırlatılabilirlerdi.

Ancak Thor'un engellemesiyle Devler kuşatılmış hale geldi ve Karl ile Ty'ın attığı oklarla hızla ortadan kaldırıldılar.

"Bu tam bir felaket. Rae, onları çabucak hallet, sonra da ilk hatta, ama şehre doğru daha ileriye çekilelim. Böylece günün sonunda savaşarak geri çekilebiliriz. Bugün yolumuzda bu kadar çok Dev varken daha ileriye gidemeyiz." dedi Karl.

Hawk, bu savaştan kurtulabileceklerini varsayarak, bir sonraki savaşa giden yolu keşfetmek için savaştan ayrıldı, ancak kötü haberlerle geri döndü.

"Bugün artık birinci hat yok. Hepsi bu yolda. Elementaller onları Kül Çöllerinden kovmuş." diye açıkladı.

"Hawk, savaşmamız gereken iki güzergâh dolusu Frost Giants olduğunu söylüyor. Ejderhanın topraklarına en yakın hattı terk etmişler." dedi Karl diğerlerine.

Bob başını salladı. "Bunları olabildiğince çabuk bitirelim. Bir sonraki gruba hücum edebilirsek, onları hazırlıksız yakalayabiliriz. Diğer cesetleri görmesinler diye üzerlerine doğru ilerlersek, bu bize biraz avantaj sağlar; elimizdeki her şeyi kullanabiliriz.

Gün bizi yormaya başladığında, küle doğru geri çekilip bizi takip edip etmediklerini göreceğiz."

Karl, [Zincir Yıldırım]'a ek olarak tüm oklara [Alevli Vücut] eklemek için fazladan mana harcadı. Ekstra hasar, devleri o kadar hızlı ortadan kaldırdı ki, savaş bittiğinde bir sonraki grubun hiçbir izini görmemiş veya duymamışlardı.

Böylece, büyüyen ceset yığınından uzaklaşarak taze karın içine doğru ilerlediler; burada Remi'nin [Blizzard]'ının içinden Buz Devlerine pusu kurabilirlerdi.

Hız değişikliği tam da ihtiyaçları olan şeydi ve grup yeni bir ritim yakaladı; Buz Devlerine sertçe vurup, sonra kısa bir nefes aldıktan sonra başka bir gruba saldırdı. Savaşlar arasında çok uzağa gitmediler, sadece bir sonraki grubun, o gün rüzgarlı olduğu ve kar fırtınasının topraklarında sürekli bir fenomen olduğu için, kör edici karın doğal bir fenomen olmadığını fark etmemesi için yeterli mesafeye gittiler.

Öğleden sonraya kadar bu tempoyu sürdürmeyi başardılar, ta ki Hawk devlerin akışının yavaşladığını ve bu durumun onlara çok acıkmadan önce geri çekilip saklanma şansı vereceğini söyleyene kadar.

Oturup düzgün bir yemek yiyebilecek kadar uzun bir mola yoktu, bu yüzden savaşlar arasında atıştırıyorlardı. Bu, bir süre devam etmeleri için yeterliydi, ancak bütün gün sürecek bir savaş için yeterli değildi.

Onlar, savaşçıları bir kağıt üzerindeki veriler, sadece toplanıp çıkarılacak sayılar olarak gören umursamaz bürokratlar değillerdi, bu yüzden geri kalan Buz Devlerini bırakıp önce kendileriyle ilgileneceklerdi.

Tam geri çekilmek üzereyken, Lotus Komutan Rütbeli takım liderlerinden birinin cesedinden ilginç bir eşya çıkardı.

"Şuna bir bak. Sanırım bu, Remi'nin elinde tuttuğu Allmother heykelinin bir çizimi. Hâlâ onu arıyorlar, yani o heykelin özel bir yanı olmalı." Rae, koşmak için minik rahibi sırtına atarken, Lotus böyle duyurdu.

"Diğerlerinde de benzer bir şey bulduk mu?" Karl, volkanın yakınındaki külle kaplı topraklara daha yakın bir ağaçlık alana doğru koşarken sordu.

"Hayır, içindeki tüp dikkatimi çekti çünkü yanlarında asla parşömen ya da benzeri bir şey taşımazlar ve okunacak bir yazı dilleri olup olmadığından bile emin değilim. Ama bu sadece bir çizim, bu yüzden onu bulduklarında ne yapmayı planladıklarını bilmiyorum. Bildiğim kadarıyla, birinin başka bir heykel yapmasını sağlamak için bir çizim olabilir." dedi Lotus.

Karl omuz silkti ve ağaçların arkasına gizlenip küllerin içine doğru ilerlediklerinde adımlarını yavaşlattı.

"Her şey mümkün, ama benim tahminim, eskisindeki sihir neyse onu yeniden yaratamayacakları için onu geri istiyorlar ve onu aramak için takviye güçler gönderdiler. Biz de tesadüfen kasabadan ayrılmadan önce talimatları atmayan birini bulduk." dedi.

Bob cevap verirken kaşlarını çattı; bu ifade onu gerçek yaşından çok daha yaşlı göstermişti. "Yarın daha fazlasını öğreneceğiz. Eğer başka parşömenler varsa, o zaman bu yeni bir şey demektir. Eğer yoksa, o zaman tek seferlik bir şeydi ve muhtemelen o kadar da önemli değil.

Ama Devlerin çaresiz kaldığı hissine kapılıyorum. Cepheye koşuyorlar, bu da acilen ihtiyaç duyuldukları anlamına gelebilir. Hiçbirimiz radyodan bir şey duymadık, ama bu şaşırtıcı değil, en yakın cepheden gelen mesajları zar zor duyabiliyoruz ve gündüzleri onu bile duyamıyoruz."

[Umutsuzluk iyidir. Bırakın acı çeksinler.] Rae sevinçle bağırdı.