Bölüm 288: Ve Sonra On Kaldı

Diğer grup yaya olduğu için mağaraya yolculuk Karl'ın beklediğinden uzun sürdü, ama yine de karanlık basmadan oraya varmayı başardılar ve Remi'den [Blizzard] kullanarak izlerini gizlemesini istediler.

"Ciddi bir paranoyan var, bunun farkındasın, değil mi?" Doug'ın grubundaki diğer savaşçı sordu.

"Buz Devleri, Kutsal Kalıntılarını havaya uçuran kişiyi arıyor ve bunu yapanlar biz olduğumuz için, uyuduğumuz yere kadar iz bırakmamamızın daha iyi olacağını düşündüm.

Ama burayı seveceksiniz, burası dağların derinliklerinde eski bir Cüce Köyü ve her türlü konforu barındırıyor. Ya da Rae'nin hepiniz için hamaklarla donatılmış ikinci bir kale kurmasını sağladığımızda barındıracak." Karl açıkladı.

Tori gülümsedi. Hamaklar harika bir şeydi.

Aklı bir anlığına grubundaki erkeklerin kaslı vücutlarına gitti, sonra başını sallayarak bu düşünceleri kafasından attı. Buraya çalışmaya gelmişti ve son fiyaskodan sonra, grup üyelerini kandırmanın neye mal olacağını öğrenmişti.

Artık ayrıcalıklı muamele görmek için flört etmek yoktu, buna değmezdi.

Bu sefer, geçmişteki hatalarını bilmeyen gruba, takımdaki yerini gerçekten hak ettiğini ve bir savaş Eliti olarak adını duyuracak becerilere sahip olduğunu kanıtlayacaktı.

Yerleşip rahatladıklarında Rae işe koyuldu ve kasabada ikinci grup için ikinci bir çadır kurmaya başladı. Yine Komutan Sınıfı Örümcek İpliği kullanarak zemine sabitlenmiş ve taş sütuna sarılmış bir sütun etrafına dizildi.

Onlar dinlenirken, Karl'ın adının Harry Kim olduğunu öğrendiği savaşçı, akşam yemeği rasyonunu bulmak için çantasını karıştırmaya başladı. Rahibeler kahkahalara boğuldu ve savaşçı, neyin bu kadar komik olduğunu anlayamadan durdu. Kesinlikle akşam yemeği vaktiydi ve hava kararmadan yemek pişirmeye başlasalar iyi olurdu.

Doug, iki rahibeye büyük bir jestle açıkladı. "Burada bir değil, iki değil, üç rahibemiz var, aralarında bir Başrahip de var, hepsi de gelişmiş yemek yaratma büyülerini kullanabiliyor. Bu kampta berbat erzak paketleri yemeyeceğiz. Aslında, burada evinizde yediğinizden daha iyi yemek yiyebilirsiniz."

Harry gülümsedi ve erzak paketini bir kenara koydu. "Bu iyi haber. Ben ve Lao Tie, erzak paketleri yemeye alışkın değiliz, muhtemelen sindirim sistemimizi aylarca altüst eder. Neredeyse tüm öğünlerimi ofis kafeteryasında yiyorum, çünkü ücretsizler ve ben de Ascended'e terfi ettiğim için maaş zammımı daha yeni aldım."

Başrahip kıkırdadı ve parmaklarını kısa sakalının arasında gezdirdi. "Terfi mevsimi oldu. Ben yeni Başrahip oldum, Komutan Karl son birkaç ay içinde terfi etti, Dana da yakın zamanda Yükselmiş oldu. Sen de dahil olursan, grubun neredeyse yarısı savaşın hemen öncesinde bir dönüm noktasına ulaştı."

Ophelia kıkırdadı ve elini kaldırdı. "Biz ayrılmadan iki hafta önce Yükselmiş oldum, ama resmi olarak terfi etmem bir sonraki hafta dönem sonu sınavlarının sonunda gerçekleşti."

Harry güldü. "Bu beni daha iyi mi yoksa daha kötü mü hissettiriyor, emin değilim. Genellikle Yükselmiş üyeler, gelecek vaat eden öğrenciler değil, çok fazla istemsiz deneyime sahip bürokratlardır."

Ranger da gülmeye katıldı ve başını salladı. "Eğer daha iyi bilmesem, sizin yarınızın hâlâ ikinci sınıfta olduğunu söylerdim. Ve konuyu çok uzatmadan, tam adım Lao Tie, ama lütfen bana Ty deyin."

"Şey, yanıldığınızı kesin olarak söyleyebilirim, ama düşündüğünüz nedenden dolayı değil." Doug şaka yaptı.

Karl başını salladı. "Ophelia ikinci sınıfta, ama Dana birinci sınıfta."

Ty, onu değerlendirir gibi bir bakış attı, siyah gözleri neredeyse kapanacak kadar kısıldı. "Birinci sınıf ve Yükselmiş mi? Ne halt ediyorlardı ki, sizi Akademi'den bile çıkardılar, hele ki bir keşif ekibine gönderdiler?"

Şimdi hem MacKenzie kardeşler hem de Karl'ın ekibinin tamamı gülüyordu.

"Komutan Karl da birinci sınıf öğrencisi. Akademinin canavarı. Onu göndermekle karşılaştırıldığında, Bayan Dana'yı onunla birlikte göndermek önemsiz bir şeydi." Bob sonunda açıkladı.

Thor bunu bir fırsat olarak gördü. Herkes gülüyordu, bu da oynamak istedikleri anlamına geliyordu, bu yüzden ortaya çıkıp Doug'a çarptı ve kafasını okşamasını istedi.

"Thor'a pelerini kim verdi? Çok sevimli." Dedi ve başlığının altından Lightning Cerro'nun boynuzlarının arasını kaşıyarak sordu.

"Dışarısı soğuk ve bu onun ortama uyum sağlamasına yardımcı oluyor. Kapüşonun boynuz deliklerini kesen benim." Tessa, mutlu Cerro'ya yumuşak bir gülümsemeyle cevap verdi.

Bob ve Doug, Thor'a takım olarak ilgi göstererek, onun mutlu bir şekilde etrafta zıplamasına eşlik ettiler. Ciddi insanlar yerine yine mutlu insanların etrafta olması güzeldi.

Ty birkaç dakika Thor'a baktı, sonra Karl'a döndü. "Bu bir Komutan Rütbeli Yıldırım Cerro, değil mi? Bu kadar güçlü olmana şaşmamalı. O kadar güçlü bir canavarla nasıl bağ kurmayı başardın?"

"Aslında o da diğerleri gibi bir yumurta olarak başladı. Hayır, bu benim sınıfımın bir kısıtlaması değil, sadece kaderin bir tuhaflığı. Kaynaklar, savaş deneyimi ve eğitimin birleşimi onu bugünkü Cerro haline getirdi."

Ty bu ifadeye gülümsedi, ama diğerlerinden bahsedilmesi onu daha çok meraklandırdı. "Komutan Sınıfı bir canavarın olduğunu söylemişlerdi. Aslında birden fazla mıydı?"

"Aslında üç tane, bir tanesi de hala Yükselmiş seviyede.

Thor'la zaten tanıştın, bir de keşif görevlerimizi üstlenen bir Ejderha Şahini olan Hawk, yerleşik saldırı Golem Uzmanımız Kanlı Örümcek Rae ve hala Yükselmiş Rütbede olan yeni doğmuş bir Naga Ruh Yılanı olan Remi var."

Ranger anlayışla başını salladı. "Şimdi neden seni Akademi'den çıkardıklarını anlıyorum. Canavarların buna ihtiyacı var ve onlarla birlikte, tam bir Komutan Rütbeli takımla ve biraz da ekstra destekle birlikte olsan da fark etmez. Buz Devleriyle ne kadar sorun yaşıyorsunuz? Takım üyelerinizden hiçbiri Dev boyutunda değil ve sadece Thor özellikle dayanıklı."

"Beş Komutan takımına karşı, sadece bir Komutan Sınıfı Buz Devi olan takımlarla savaşmaya alıştığımızdan biraz daha yavaştık, ama yine de gerçek bir tehlike altında değildik. Thor'un tüm takımı kaplayan bariyeri, rahiplerin kutsamaları, Koruma Çemberi ve hem Rae hem de Dana'nın Golemleri sayesinde, aslında güvenilir bir avantajımız var."

Ty gülümsedi. "Öyleyse, başımız sıkışırsa ekibinizi çağırmaktan çekinmeyeceğim. Normalde, acil bir durum olmadığı sürece başka bir ekibi görevinden çekmek kabalık sayılır, ama eğer fazladan gücünüz varsa, muhtemelen işinizi bitirip zamanında bize yetişebilirsiniz."

Rae, Mackenzie ekibi için ikinci kaleyi inşa ettikten sonra kısa bir şekerleme yapmak üzere odasına geri döndü ve Rahipler yemek pişirmeye başlamak için ateş çukurlarına doğru yola çıktı. Doug'ın küçük bir ateş yakma yeteneği vardı ve bu, yemek pişirme alanını kontrol etmek için yeterliydi. Orada, yüzyılların tozunu mutlu bir şekilde temizliyor ve özenli bir yemek için alanı hazırlıyorlardı.

Yemek pişirmeyi bitirdiklerinde oldukça geç olacaktı, ama iki takım da sabah erkenden yola çıkmak için acele etmiyordu. Hazır olduklarında yola çıkacak, öğleden sonraya kadar avlanacak ve buraya geri döneceklerdi. Karl'ın takımının bildirdiği Buz Devlerinin sayısına bakılırsa, hedef sıkıntısı çekmeyeceklerdi ve güneş batmadan çok önce yorgun düşeceklerdi.

"Burası oldukça sağlam bir tahkimat. Sence ne kadar süre daha kullanmaya devam edebileceğiz?" Mackenzie kardeşlerle birlikte olan Yükselmiş savaşçı Harry, buz mavisi gözleri merakla parlayarak sordu.

Bob omuz silkti. "En azından önümüzdeki birkaç hafta boyunca, tabii Buz Devleri ana savaş hattını bu tahkimatın ulaşamayacağı bir mesafeye itecek bir saldırı düzenlemezlerse. Onların hattı o kadar geriye iteceklerini sanmıyorum, özellikle de bölgedeki Kutsal Kalıntıları yok edildiğine göre, ama biz başka bir tane bulup onu da yok edemezsek, onların geri çekilmesi de pek olası değil.

Yani, durum bir çıkmaza girdi ve biz de onları yıpratmaya devam edip, General'e meydan okuyacak kadar güç toplamasını engelleyeceğiz."

Karl başını salladı. "Patlayan yer gibi başka yerlerin de olduğunu, büyük olasılıkla diğer ana hatların yakınında olduğunu neredeyse kesin olarak biliyoruz. Ama tahminimiz, yaptıkları değişiklikleri tersine çevirebilmek için bunların çekirdeklerini bir araya getirmemiz gerektiği yönünde.

Sadece onları yok etmek muhtemelen yeterli olmayacaktır. Bu yüzden ekibim, diğer hatların yakınında benzer saklanma yerleri bulmak için daha fazla keşif yapmayı planlıyordu."

Bob gülümsedi. "Ve ikimiz bir kaleyi paylaştığımız için, Komuta durumunuzu öğrenmek istediğinde sana arka çıkabiliriz."