Bölüm 28: Labirent

Canavarları incelemek eğlenceliydi, ama leylak kokusu ile Dana'nın kullandığı şampuanın kokusu arasında Karl konsantre olmakta zorlanıyordu. Hawk hiç umursamıyordu, çünkü yuvasını leylak çalılarından daha rahat buluyordu, ama Dana harika kokuyordu ve bu özel çardaktaki varlığı, Karl'ı itiraf etmek istemese de, onu oldukça tedirgin ediyordu.

Ancak, tuhaf biri gibi görünmemek için elinden geleni yaptı ve çalışmalarına devam etti; gelecekte karşılaşma ihtimaline karşı diğerlerini ezberlerken, bölgedeki biraz olsun değerli olabilecek her canavarla ilgili dikkatlice notlar aldı.

Ne kadar çok şey bilirse, Çavuş'un onu dışarı çıkmasına izin vermek yerine burada eğitim için tutma konusundaki tutumundan o kadar çok vazgeçme olasılığı artardı.

Akademi güzel ya da iyi donanımlı değildi, ama Karl büyürken maden kasabasının dışına nadiren çıkmıştı ve buraya gelirken kilometrelerce uzanan vahşi doğayı görmüştü. Sadece bir grupla orayı görmek bile bir macera olurdu, tıpkı babasının ona hiç vermediği o efsanevi "izin günü"nde söz verdiği kamp gezisi gibi.

İkili, gün batımı yaklaşırken gökyüzü renk değiştirmeye başlayana kadar saatlerce sessizce inceleme yaptılar.

"Eh, bu da içeri dönmemiz için bir işaret. Yakında yola çıkmazsak, akşam yemeğine varmadan hava kararacak ve akademi arazisinde binalar arasındaki yollar dışında hiçbir yer aydınlatılmıyor." Dana, çalışmasını bırakmak zorunda kaldığı için sinirlenerek iç geçirdi.

"Çalışmana gerçekten dalmış görünüyordun," dedi Karl.

"Evet, diğer ikisi iyi dövüş partnerleri ama berbat çalışma partnerleri. Hiçbir şeyi ciddiye almıyorlar ve hiç susmuyorlar. Sadece oturup ders çalışabilmek bile hoş bir değişiklik." Dana da aynı fikirdeydi.

Eşyalarını toplayıp ayağa kalkar kalkmaz, çardak etrafındaki çalılar yeniden açıldı ve labirente girmelerine izin verdi; ancak dışarı adım attıkları anda, sanki güneş bir saat önce batmış ve çardak kendi ışığını sağlıyormuş gibi, dünya inanılmaz derecede karardı.

"Kahretsin, hiçbir şey göremiyorum," diye mırıldandı Dana.

"Sanırım bu sadece çalıların arkasında ve bulutun gölgesinde olduğumuz için. Dışarı çıktığımızda durum düzelecektir. Ama ben gayet iyi görebiliyorum, o yüzden elimi tutarsan buradan çıkabiliriz." dedi Karl.

Dana'nın eli Karl'ın koluna çarptı, sonra aşağı kayarak parmaklarını kavradı ve Karl, başkaları için ortamın ne kadar karanlık olduğunu anladı. Görebildiği renklerin hiçbirine isim veremiyordu, ama ışık ayaklarının altındaki çimlerden geliyordu. Bu, normal insan görüş aralığının dışında kalan bir tür biyolüminesans olmalıydı, yani buradaki karanlık muhtemelen doğal değildi.

Zamanı karıştırmamışlardı, biri labirente karanlık büyüsü yapmıştı.

Karl yolu göstererek geri dönerken, Dana'nın eli şaşırtıcı derecede yumuşak ve sıcaktı; çimlerde neredeyse tökezleyince nefes alışı daha da hızlandı.

"Merak etme, ben yanındayım. Rahat ol ve adımlarımı takip et," diye fısıldadı Karl.

Dana onun yanına geldi, Karl da kolunu Dana'nın omuzlarına doladı ve labirentten çıkmak için son birkaç köşeyi dönerken elini bırakmadı.

Bulundukları yer labirentin çok içinde değildi ve labirentte kaybolma ihtimalleri de çok azdı, ama yine de yürüyüş oldukça keyifli bir anı olmuştu.

Dana, solan akşam ışığına geri döndüklerinde rahat bir nefes aldı, ancak ağaçların arkasından birinin yumuşak bir şekilde güldüğünü duyana kadar Karl'dan uzaklaşmadı.

"Tebrikler, Romantizm Labirenti'nden çıkan ilk çift sizsiniz. Hem de ne kadar sevimli bir genç çift." Ağacın arkasındaki kişi güldü.

"Romantizm Labirenti mi?" diye sordu Dana yumuşak bir sesle.

"Bilmiyor muydunuz? Burası, gizli çalılar sayesinde Akademi'nin en ünlü öpüşme mekanıdır. Sıkıldığımızda üzerlerine karanlık büyüsü yaparız, kim çift olarak çıkar, kim partnerini geride bırakır, kim karanlığın sesleri engellediğini düşünür ve işleri bir adım daha ileri götürür diye bakmak için." Son sınıf öğrencisi açıkladı.

Dana kızardı, ama Karl'ın harika bir fikri vardı. Ona fısıldamak için eğildi. "Herkes buraya öpüşmeye geldiğimizi düşünürse, kimse derslerimizi rahatsız etmez. Bütün gece burada kalabiliriz ve kimse bizi durdurmaya çalışmaz."

Bir an için bu numaraya gerçekten kanmış gibi göründü, sonra Karl'a baktı ve onun aslında ne önerdiğini fark edince yanakları biraz daha kızardı. İkisi, Akademi'nin çiftler için en iyi yerinde baş başa kalacaklardı. Bu, büyücü sınıfı öğrencileri arasında bir skandal olurdu ve yanlarındaki savaşçı sınıfındaki erkekler, Dana ve Karl'ın birlikte olması konusunda kesinlikle sızlanacaklardı, yani diğer erkeklerin hiç şansı kalmayacaktı.

Ama o hiçbirini istemiyordu ve Karl, en azından gecenin büyük bir kısmında onun gerçekten ders çalışmasına izin vermekten memnun görünüyordu.

Dana, ders çalışmadıkları zamanlarda ne yapabilecekleri konusundaki düşünceleri bir kenara itti ve onun planına onaylayarak başını salladı.

"Yarın izin günümüz, kahvaltıdan sonra çalışmaya gelebiliriz," diye fısıldadı.

"Öyleyse, öğle yemeği hazırlayayım."

İkisi ayrılmak için dönmüşlerdi ki, labirentin çıkışından iki kişinin tartıştığı sesleri geldi. Dışarı çıkan çift birbirinden memnun değildi, ama ne Karl ne de Dana bu gece diğer öğrencilerin dramlarıyla ilgilenmiyordu.

Dana, yurt odasına doğru dönene kadar el ele tutuştuklarını fark etmemişlerdi, ancak elini tutan kişi onu kısa bir süre geri çekti.

"Üzgünüm, unutmuşum. Sabah görüşürüz." diye kekeledi, sonra koridordan koşarak odasına gitti.