Bölüm 180: Yağlayın

Ofis kapısından gelen bir ses, sessizliği bozdu.

"Mackenzie Ekibi, içeri gelin." Adamın sesi emrediciydi.

Ofisin içinde, floresan ışıkların altında parlayan kafası tamamen kel ve gömleğinde ter lekeleri olan, şişman, yaşlı bir adam vardı. Yaşını dikkate almadan bile, gruba attığı küçümseyici bakıştan, onun Elitlerden biri olmadığı belliydi.

"Kamu Güvenliği departmanının verimlilik sıralamasında harika işler başardığınızı duydum. Mükemmel iş çıkarmışsınız. Ancak, halka yasaklanmış veya kutsal değerlere aykırı hiçbir şeyin ulaşmadığından emin olmak için ekipmanlarınızı kaçak mal açısından kontrol etmeliyiz." dedi kendini beğenmiş bir tavırla.

Doug, sanki "Sana demiştim" der gibi Karl'a döndü, ama Karl da herkes gibi bu adamın peşinde olan şeyin rüşvet olduğunu biliyordu. Kaçak mallar umurunda bile değildi ve Kamu Güvenliği'ndeki pozisyonu ona bu konuyla ilgilenme yetkisi bile vermiyordu; eğer herhangi bir şey bulunursa, ortadan kaldırılması için orduyu çağırmak zorunda kalacaktı.

Ama birkaç altın sikke şüpheli ilan edilse, kim farkına varırdı ki?

Diğerleri adamın teklifini bekliyordu, ama Karl ilk hamleyi yapmaya karar verdi ve içinde sadece geldiği zamanki eşyalar dışında hiçbir şey olmayan Doug'ın sırt çantasını aldı. Çantayı masanın üzerine koydu ve bürokratı gülümsedi.

"Tabii ki bu bir sorun olmaz. Elit Geliştirme Bürosu'ndan Albay Valerie zaten envanterimizi aldı, ama çantaların içindekileri kontrol etmekte özgürsünüz." Karl içten bir gülümsemeyle cevap verdi.

Adamın yüzü, sanki Karl ona tekme atmış gibi düştü ve tavrı tamamen değişti.

"Albayla görüştünüz mü?" diye kekeledi.

"Elbette. O benim doğrudan amirim ve Akademi'de benim gelişimimle ilgilenmek üzere iki ajan görevlendirilmiş durumda. Birlikte epey zaman geçiriyoruz." Karl ona bilgi verdi.

"O halde sanırım burada işimiz bitti. Büro'dan içeriklerin bir kopyasını alacağım ve savaş alanından ekibinizle birlikte kaçmış olabilecek herhangi bir kaçak malın sorumluluğunu onlar üstlenebilir."

Ekibi ofisinden çıkarmak için eliyle işaret etti ve onlar sessizce koridora geri döndüler; eskortları hâlâ orada bekliyordu.

"Kısa bir toplantı oldu. İşleri bu kadar çabuk halledebildiğinize sevindim." Genç kadın, sanki onların ayrılmasını engellemeye hazırmış gibi koridorun ortasında durarak onları selamladı.

"Evet, Kamu Güvenliği ile iş yapmak her zaman keyifli bir deneyimdir. Peki, burada kalacak mıyız, yoksa hemen uçağa binip gidecek miyiz?" diye sordu Doug.

"Bir süre burada kalmanız gerekecek, Kardeş Doug." Arkalarından bir ses duyuldu.

Karl arkasına döndü ve oldukça tanıdık gelen bir sorgu memuru gördü. Eğer yanılmıyorsa, bu, Kutsal Kalıntı'nın keşfedilmesinden sonra sorgusuna katılmış olan, Seminer Akademisi'nden gelen iri yarı, gömleksiz adamdı.

Adam da onu tanımış gibi görünüyordu, ama hiçbir şey söylemeden onları ofisten uzaklaştırdı ve arkalarında sırıtan personeli geride bıraktı.

Sorgu yargıcı onları ses geçirmez bir odaya götürdü ve kapıyı kilitledi, sonra bekleyen bir bakışla Doug'a döndü.

"Bunun için beni suçlama. Yeni gelen adam Büro'nun adını anınca, Kamu Güvenliği görevlisi neredeyse altını ıslatacaktı. Sanırım alarmı mı çaldı?" Rahip gülerek sordu.

Sorgu yargıcı iç geçirdi ve gözlerini devirdi. "Ekibinin, görevden kaçak mal getirmek için tehdit yoluna başvurduğuna dair acil bir bildirim aldım ve ben zaten koridorda yanındaydım. Bu yüzden, Kardeş Doug en yeni Yükselmiş Elitimize işlerin nasıl yürüdüğünü açıklarken, ben de tüm çantalarınızı kontrol etmeliyim."

Doug çantasını yere koyarken kıkırdadı, diğer herkes de öyle yaptı, ardından Yeşil Ejderha Rahibi Karl'a dönerek hafifçe güldü.

"Elitler'e dahil olmayan bir ajansın yürüttüğü bir görevden elde edilen kazançlar üzerinde en fazla yüzde beş vergi uygulandığına dair gayri resmi bir kural var. Bu, siyasi bağlantıları olanlar için hızlı zengin olma yolu olsa da, resmi olarak onaylanmış bir uygulama değil.

Ancak, daha önce bu sindirme taktiğini kullandığınız kişilerden farklı olarak, bu kişilerin bağlantıları var ve eğer oyunlarına uymazsanız gününüzü çok zorlaştırabilirler.

Şimdi, sen de biliyorsun, ben de biliyorum ki elimizde hiçbir şey yok. Ama Inquisitor'u tanımıyorsam, elimizde kesinlikle kaçak mal olduğu bildirildikten sonra öğleden sonramız nasıl geçerdi sence?" diye sordu Doug.

Karl başını salladı. "Anlıyorum. Onu, zamanında çıkış yapman için rüşvet isteyen maden şantiyesindeki vardiya şefi gibi düşünüyordum. Ofisteki adam o kadar sinsi bir tipti ki, siyasi açıdan güçlü bir izlenim bırakmıyordu."

İri yapılı Inquisitor gülmemeye çalışırken neredeyse boğuluyordu, sonra başını salladı.

"Evet, bu adam kesinlikle bizden biri. Genç Karl'ın öğrenecek çok şeyi var, ama iyi bir başlangıç yaptı. Thor'u ortaya çıkarıp kimse sorgulamayı ciddiye alamayana kadar kafa okşaması için yalvartarak sorgulamadan nasıl kurtulduğunu ona sormalısın.

Dur, bu konuda anlatmasına izin verilen pek bir şey yok. Daha sonra Kardeş Doug'a özel olarak anlatırım. Ama komik bir hikaye." dedi iri adam.

Danni, Thor'dan bahsedilince kıkırdadı. "O tam bir baş belası. Onu şimdi görmelisin, geçen hafta Uyanmışlar ve Komutan Sınıfı canavarlarla yaptığımız tüm savaşlar sayesinde kocaman oldu. Sana her zaman bunun güç kazanmanın en iyi yolu olduğunu söylemiştim ve görünüşe göre Yıldırım Cerro için de işe yarıyor."

Inquisitor, Karl'a meraklı bir bakış attı, o da Thor'u çağırdı ve Thor odanın yarısını kapladı.

"Tanrım, ne kadar da büyümüş. Bu kesinlikle tam yetişkin bir Yıldırım Cerro'su ve belki de ortalamadan daha büyük. Thor, hâlâ vahşi doğada olsaydı, Sürü Lideri pozisyonuna meydan okumaya hazır olabilirdi." Inquisitor nefesini tuttu, sonra Thor'un başının arkasından geçip boynunu saldırılardan koruyan kemik çıkıntısını nazikçe ovuşturdu.

Inquisitor, çantaları düzenlemeyi bitirirken dalgın bir şekilde tek eliyle Thor'un kafasını okşadı.

Inquisitor, Doug'a döndü: "Giderken Karl'ı Seminary Academy'ye geri göndermelisin. Altın payını, tüm Elitlerin otomatik olarak açtığı Kilise Bankası hesabına aktarabiliriz ve eminim ki, bir sonraki görevine çıkmadan önce onunla tanışmak isteyecek birkaç Yükselmiş Rahip vardır.

Geçen sefer onu çoğunlukla Uyanmış Rütbeli öğrencilerle tanıştırmıştık, ama o artık o seviyeyi aştı. Ayrıca, muhtemelen hepinizin tekrar sınava girmesi gerekecek ve bu da Kilise'de yapılır."

Doug başını salladı ve Karl'a bakarak onun bu konuda bir sorunu olup olmadığını kontrol etti.

"Başka bir maceraya atılmak için birinden izin almam gerekecek, eminim, ama bununla bir sorunum yok." Karl kolayca kabul etti.

Kardeş Doug harika bir şifacıydı ve ileri düzey aşçılık becerileri bu görevde gerçek bir cankurtarandı, ancak Karl onun her zaman hazır olacağına güvenemezdi, çünkü mezun olmuş, gerçek bir işi ve sorumlulukları vardı.

Ancak öğrenciler arasında bir doğa rahibesi ya da başka bir Yeşil Ejderha Rahibi bulabilirse, şanslı sayılırdı. Hiçbir ders kitabında yazmıyor olabilir, ama en iyi aşçıyı bulmak, mükemmel bir görev ekibi oluşturmanın önemli bir parçasıydı.

Canavarlar bile buna katılıyordu. Özellikle de Thor, artık Doug'ın her gün onun için hazırladığı özel binek yeminden büyük bir yığın vardı.

Bu, vahşi doğada veya Akademi Kafeteryasında bulabileceği normal kaba yemden çok daha iyiydi ve Doug'ın kullandığı büyü o kadar çok yem üretiyordu ki, Thor'un muazzam iştahı bile bu arzı yakalayamıyordu.

Ancak bunu Rahibe'ye söylemedi. Bunun yerine, fazlalığı kendi alanına sakladı, böylece Doug'ın ona bunu hazırlayamayacağı zamanlarda da elinde daha fazlası olacaktı.