Bölüm 166: Geç Başlangıç

Kaleye çıkmadan önce, öfkeli Rae yakaladıklarını kontrol etmeyi bitirmiş ve akşam çökmeden önce biraz kestirmek için yerine dönmüştü. Kimsenin ondan bir şey çalmayacağından emin olmak için nöbet tutmaya başladı.

Bütün gün aktif olmuştu, bu yüzden Karl onun dinlenmesine aldırmadı. Thor da kaleye tırmanamadığı için kendi yerine dönüyordu ve Hawk ise dün gece kalede yaptığı yuvaya çoktan yerleşmişti.

Belki de bu yüzden hiçbir şey çıkmamıştı. Onlara Hawk ve insan kokusu gelmiş olmalıydı ve bu, çoğu sıradan canavarı uzaklaştırmak için yeterliydi.

Rae uyurken bile Karl onun rahatsızlığını hissedebiliyordu. Hırsız büyük olasılıkla bir fırsat görüp onu değerlendiren sıradan bir canavardı, ama Rae bunu çok kişisel algılamıştı. Kendi alanında hiçbir tehdit yoktu ve eşyalar koyduğu yerde kalıyordu, bu yüzden gerçek dünyada biri ağlarını yağmaladığında zihinsel olarak hazırlıklı değildi.

Doug yine akşam yemeğini hazırladı ve Karl, herkes yemeğin hazır olmasını beklerken kalenin duvarına yaslanarak dinlendi.

"Düşmekten korkmuyor musun?" Büyücülerden biri sordu ve Karl gözlerini açıp onlara doğru baktı.

"Dürüst olmak gerekirse, pek değil. Garip bir şey ama yükseklik korkum yok. Sahip olduğum dayanıklılıkla, düşsem bile muhtemelen çok fazla acı çekmem, ama burada arkamda duvar varken bu beni hiç endişelendirmiyor." Omuz silkerek cevap verdi.

"Bu bir sınıf meselesi olmalı. Savaşçılar için bile yükseklik korkusu ve baş dönmesi hissi kalıtsaldır. Bob da kafasının üstüne düşmedikçe ciddi şekilde yaralanmaz, ama o bile ağın ortasına yakın duruyor." diye açıkladı.

Hawk tüm bu konuşmayı komik buldu. Karl uçamıyordu, ama küçük bir düşüş ona zarar vermezdi.

"Belki de kanatların çıkmalı." dedi Hawk.

[Peki bunu nasıl yapmamı öneriyorsun?] diye cevapladı Karl.

[Onları üniformana tak. Başlarının üzerinde kocaman yuvarlak bir ağ olan askerlerin suda yüzdüklerini gösteren bir video izlemiştim. Kanatlar o kadar da zor olamaz.] Hawk kesin bir tavırla yanıtladı.

[O bir paraşüt. Onları oldukça iyi bir şekilde havada tutuyor, ama aslında uçmak insanlar için daha zor. Biz ağırız.]

Karl uçamayacağını söylediğinde Hawk ilgisini kaybetti, ama fikir ilgi çekiciydi. Televizyondaki ekstrem sporcular gibi bir yelken kanadı ya da sincap kıyafeti olsaydı, neredeyse uçabilir ve gökyüzünden canavarlara saldırabilirdi.

Hawk buna bayılırdı.

Akşam yemeğinden sonra her zamanki nöbetlerine yerleştiler ve gecenin bir saatinde Rae, ağlarını kontrol etmek için uyandı çünkü Karl nöbeti için nazikçe uyandırıldığında uyanıktı ve çok daha iyi bir ruh hali içindeydi.

"Ağında iyi bir şey buldun mu?" Karl, Rae'nin ruh halindeki değişikliği hissederek sordu.

"Çok iyi bir şey buldum. O aptal hırsız bir kutu ağacı örümceği ailesinden." diye cevapladı Rae.

Karl bunun neden özellikle iyi bir cevap olduğunu tam olarak anlamadı, bu yüzden bu tür hakkında bildiklerini düşündü. Onlar ağaç kabuğuna mükemmel bir şekilde uyum sağlayan ve fark edilmemek için vücutlarını düzleştirebilen leşçillerdi.

Bu oldukça zararsızdı.

Ayrıca sıradan bir örümcek türüydüler ve tek doğaüstü yetenekleri kendilerini mükemmel bir şekilde kamufle edebilmek olduğu için, neredeyse sihirli yaratık olarak bile kabul edilmiyorlardı.

Neyse ki Rae açıklama yapma gereği duydu.

[Onlarla konuştum ve benden çaldıkları için çok üzgünler. Ama bir anlaşma yaptık. Onların kullanması için buraya ağlar bırakacağım ve karşılığında, biz yokken ağaçlarımıza tırmanan hiçbir şeyi engelleyecekler. Sonra uzun süre gitmemiz gerektiğinde, biz dönene kadar yuvamızı devralabilirler.]

Başka bir grup buraya gelip kaleyi gördüğünde, bu durum kutu ağacı örümcekleri için muhtemelen kötü sonuçlanacaktı, ancak bir süreliğine huzur içinde yaşayabileceklerdi ve Rae'nin yaptığı daha güçlü ağlar, kendi yapabildiklerinden çok daha etkili bir şekilde avları yakalayacaktı.

Aslında ağ ören örümcekler değillerdi, tünel kazıp saklanan örümceklerdi ve ya zayıf olanlara pusu kuruyor ya da diğer canavarların avlarını topluyorlardı.

[Diğerleri uyandığında onları uyaracağım.] Karl ona haber verdi.

Sessiz bir sabahtı ve güneş doğduğunda bile, canavarlar hala büyük çaplı bir şekilde ortaya çıkmamıştı. Karl hala görev bilinciyle gözetliyordu, ama ortada hiçbir şey yoktu. Bölgeleri her iki yönde sadece beş kilometre genişliğindeydi ve buradan her şeyi görebiliyordu, ama canavarlar aynı anda ortaya çıkmamıştı.

Yavaş yavaş diğerleri de uyandı ve herkes sabah haberleri için Karl'a döndü.

"Önemli bir şey yok. Rae, biz yokken ağaçlara ve ağlara göz kulak olması için bir grup Kutu Ağacı Örümceği ile bir anlaşma yaptı, ama canavarlar henüz ortaya çıkmadı. Dışarıda pek bir şey görmüyorum.

Dün ulaşamadığımız birkaç küçük iz vardı, ama henüz canavar akını görmedim." diye açıkladı.

"Sorun değil. Bu kesin bir şey değil. Bugün bir noktada ortaya çıkacaklar. Sadece bölgemizi gözetleyip sayıları düşük tutmamız gerekiyor. Eğer bu, sabah daha geç çıkmamız anlamına geliyorsa, bundan yararlanıp biraz daha dinlenebiliriz.

Hawk'ı çevredeki bölgelerin sınırlarını da keşfe gönderebilir misin? Her şey bizim bölgemizin dışında ortaya çıkmış olabilir diye. Eğer bir şey görürse, diğer ekiplere telsizle haber verebiliriz, böylece hazırlıksız yakalanmazlar." dedi Bob.

"Bence de öyle. Bin metre yükseklikten Hawk oldukça uzağı görebilir ve çevredeki bölgelerde hareket eden büyük canavar grupları olup olmadığını anlayabilir.

Beş kilometre onun görüş mesafesi için o kadar da uzak değil, ama o kadar uzaktan fareleri takip edemeyebilir."

Bu, Hawk'ı biraz güldürdü. Gerçekten de, fareleri bulmak için beş kilometre çok uzaktı. Ama yeterince yakındı, goblinleri ve kurtları bulmakta hiçbir sorunu olmazdı. Ogreler, ağaçların gölgesine saklanmadıkları sürece yirmi kilometre uzaktan bile ondan saklanamazlardı ve bir tarafta bu bir seçenek bile değildi.

Hawk, bölgede neler olup bittiğini daha iyi görebilmek için yukarı çıktı, Karl ise uzaktan helikopter sesleri duydu. Diğerleri farkında değil gibiydi, ama birden fazla helikopter vardı ve farklı yönlerden geliyorlardı.

"Hey, böyle bir bölgeye ne sıklıkla malzeme ve takviye gönderilir? Birkaç günde bir personelin bir kısmını değiştiriyorlar mı?" diye sordu.

"Hayır, neden? Normalde, biz ayrılana kadar bölgede başka bir hareketlilik olmaz." diye cevapladı Doug.

"Bu yöne doğru gelen birden fazla helikopter var. Bazıları oradan, bazıları da buradan ve buradan geliyor." Karl, seslerin geldiği yönü işaret ederek açıkladı.

"Hawk onları bize nasıl göründüklerini söyleyecek kadar iyi görebiliyor mu?" diye sordu Doug.

"Onları hiç göremiyor. Ama seslerini duyabiliyorum. Akademi'den gelen son sınıf öğrencileri ya çok iyi ya da çok kötü zaman geçirmiş olabilirler, bu da bir ya da ikisini açıklayabilir, ama helikopterler birçok yönden geliyor." Karl diğerlerine bilgi verdi.

"Bu garip. Belki bazı ekiplerde gecikme olmuştur. Karl, bölgede başka kimseyi görebiliyor mu? Yani insanları." Bob sordu.

[Uzakta üç grup insan hareket halinde. Dün karşılaştıklarımız, bizimle kamp arasında olanlar ve onların ötesinde, nehrin aşağısında bir grup daha. Buradan kamp ateşlerini görebiliyorum.]

Karl bunu iletti ve Bob cevap vermeden önce başını salladı. "Yanımızda başka bir grup olması gerekirdi, ama yok. Bir gün geç gelen gruplar olabilir.

Aynı helikopterleri tekrar kullanmış olabilirler, bu yüzden herkes aynı gün alınmamış olabilir. Bölgeyi bu düzeyde kontrol altında tutmak için çok sayıda insan gerekiyor ve Elitlerin sayısı sınırlı.

Durumun kontrol altında olduğunu hissettiklerinde, bizi daha geniş alanları kapsayacak şekilde birbirimizden daha uzağa gönderecekler."