Bölüm 115: Ejderhalar

Birkaç gergin dakika boyunca herkes bir şey olmasını bekledi. Sonra alarmın nedeni anlaşıldı. Sırtlarında binicilerle bir ejderha sürüsü yaklaşıyordu.

"Bir kanat dolusu ejderha binicisi, ufukta 140 derece aşağıda." Muhafız çavuşu rapor verdi.

Bu, Karl'ın hemen arkasındaydı, ancak düzenin onun tarafındaki muhafızlar henüz yönlerini değiştirmediler. Eğitimleri, saldırıların nadiren tek bir yönden geldiğini ve uçan bir düşman söz konusuysa, ekibin etrafında kolayca daire çizerek en zayıf görünen noktaya saldırabileceklerini öğretmişti.

"Menzile girdiklerinde, tek sayılılar tehdide dönsün." Muhafız lideri duyurdu ve onaylayan sessiz bir sesle karşılık aldı.

Karl bu tür grup eğitiminde deneyimi yoktu, ancak öğrenciler kilise muhafızlarının emirlerine uymaya hazırdı ve Dana ıslık çaldığında, tüm büyücüler döndü.

"Artık büyü menziline girmişler. Saldırının başlamasını istediğinde haber ver." Karl, muhafız liderine bilgi verdi.

"Ateş etmeyin. Düşman olmayabilirler, ama bu kadar iç kesimlere uçmuşlarsa, ejderhalar bir süre önce Ejderha Büyüsü'nün varlığını hissetmiş olmalılar. Ejderha Binicileri'nin sınırlarını terk etmelerinin tek nedeni budur." diye cevapladı.

Karl coğrafyayı hatırlamakta zorlandı, ama Drake Binicilerinin yakındaki bir ada ülkesinden geldiğinden oldukça emindi, bu yüzden bu iki yeni rahibi uyandıran büyüyü aramak için, yakalanmadan Altın Ejderha Ülkesini yüzlerce kilometre uçmuş olmalılar. Bu, yirmi dev uçan kertenkele için etkileyici bir başarıydı.

"Detayları daha sonra soracağım, ama saldırı olasılığı nedir?" Karl, muhafızların liderine fısıldadı.

"Bu kadar uzağa gelip aradıklarını bulamamışlarsa, yüzde doksan derim. Kendilerini Ejderhaların hakiki mirasçıları olarak görüyorlar," diye cevapladı adam somurtkan bir şekilde.

Drakeler büyü kullanmaz ya da ateş püskürtmezdi. En azından Karl öyle umuyordu. Ancak sırtlarındaki biniciler büyük olasılıkla bunu yapıyordu, tabii ki yakın dövüşe girip, Karl'ın Thor ve Rae'yi yerde dövüştürmesi gibi bu canavarları kullanmayacaklarsa.

Drakeler, sanki hedeflerini doğrulamak istercesine grubun etrafında bir tur attı, sonra tek bir vücut gibi gruba dalış bombardımanı yaptılar.

"ATEŞ!" Muhafız lideri emrini verdi.

"Kalkanlarınızı kaldırın!" diye ekledi çavuş, bunun üzerine ekip etraflarına kalkanlar kaldırdı.

Thor'un menzilli saldırısı yoktu, ama Karl basit bir zihinsel talimatla Rae'yi çağırdı.

[Kanatlarını bağla ve düşmelerini sağla.]

Karl tek sayılı pozisyondaydı ve ekip, ejderha sürüsüne dönmek için rotasyon yaparken o da onlara katıldı. Canavarların, savaşçılar tarafından kurulan [Koruma] kalkanını pençeleriyle parçalayacak kadar yaklaşmasını bekledi, ardından kendisine en yakın iki ejderhanın karnına ve boğazına [Parçala] büyüsünü saldı.

Canavarlar acı içinde kükrediler ve tüm sürü gökyüzünde daireler çizmeye başladı, ancak Rae'nin ağına yakalanıp ejderhanın kanat çırpmasıyla ağ yırtıldığında eyerinden fırlayan talihsiz bir canavar hariç.

"Ağ o kadar da güçlü değil, düşmezler," diye mırıldandı Rae.

[Sorun değil, sadece binicileri eyerlerinden indir.] Karl sırıtarak cevap verdi.

Ejderhalar emirlere itaat etmek üzere eğitilmişti ve binici olmadan düzenlerini kaybedeceklerdi.

Kalın siyah kan Rae'nin kafasına damladı ve Karl, onun bağlantısından gelen enerji dalgasını ve onu emdiğinde duyduğu sevinci hissetti.

[Bir tanesini öldürürsek, onu senin için alırım.] Drake kanının, ona verebileceği diğer her şeyden daha iyi olduğu açıktı, bu yüzden ona böyle söyledi.

Büyücüler ve Karl'ın verdiği hasar, Drake Binicilerini caydırmaya yetmedi ve gökyüzünde bir dizi yanan ok uçarak grubun ortasındaki büyücü bariyerlerine çarptı. Bariyerler sallanmaya başladı, ancak Dana konsantre oldu ve Golemler Drake'lere öfkeyle bakarken bariyerler tekrar sabitlendi.

Dana'nın İptal Bariyeri okları durdurma görevini yerine getiriyor gibi görünüyordu, ancak beş büyücü arasında dağıtmak yerine tek başına savunma yaparsa enerji rezervleri hızla tükenecekti.

Rahipler hemen yardıma koştu ve Kutsal Büyü'nün soluk altın parıltısı vücudunu kaplayarak, bir sonraki saldırıya hazırlık olarak manasını ve gücünü yeniledi.

Bu, Karl'a tembellik ettiğini hatırlattı ve biraz daha enerji toplamak umuduyla etrafına Canlandırıcı Yıldırım'ı çağırdı, sonra Hawk'ın şikayetlerine boyun eğdi ve canavarı serbest bıraktı.

Ne kadar görkemli ve bir kondordan daha büyük olsa da, Hawk ejderhalara kıyasla minicikti. Kimse onu düşmanlardan biri sanmayacağı için bu küçük bir nimetti, ancak yakalanırsa büyük bir güç dezavantajına sahip olacağı için endişe vericiydi.

Onlarla doğrudan yüzleşmek yerine, Hawk bunu bir antrenman gibi ele aldı. Hızla irtifa kazanarak saldırganların üzerine çıktı, böylece onlara saldırabilecekti ve binicileri hedef aldı.

[Şimdi.] Karl, saldırı dalgası kiliseden savunmacılara tekrar ulaştığında emir verdi.

Rend saldırıları tüm ejderha binicilerine doğru uçarken, Karl aynı çifti hedef alarak Shred'i tekrar ejderhaların karnına fırlattı. İki canavar yere çakılırken acı çığlıklar havayı doldurdu; birinin boynundan kan fışkırırken, diğerinin kanadı neredeyse kopmuştu.

Binicileri öldüğü için üç tanesi daha saldırıyı yarıda kesti, ancak kanadın geri kalanı yine bariyerlere çarptı, [Muhafız] kuşatmasını parçaladı ve Karl'ın karşısındaki askerleri dağıttı.

Boğazı kesilmiş ejderhanın binicisi son anda atlayarak Karl'a saldırdı, ancak Karl bir Rend saldırısıyla onun kafasını vücudundan ayırdı ve kafası kesilmiş cesedin yere düşmesini izlerken kusmamaya çalıştı.

Bu içgüdüsel bir hareketti. Şahin içgüdüleri ona vurulacak en iyi yerin her zaman boyun olduğunu söylüyordu, ancak sonrasında olacaklara gerçekten hazırlıklı değildi.

Drak Sürücülerinin kanadının dörtte biri öldürülmüştü, ancak askerler [Muhafız] güçlerini yeniden toparlamaya çalışıyordu ve büyülerine güç katmak için içlerine akan kutsal büyü, on beş drakeyle başa çıkmak için hâlâ yetersizdi.

"Büyücüler, bariyeri genişletin. Savaşçılar, çift sıra halinde geri çekilin." Muhafız lideri emretti.

Bu, hayatta kalmak için en iyi şanslarıydı, çünkü Elitler iki rahipten daha fazla bireysel güce sahipti ve iki Profesöre karşı on kişiydiler.

"Savaşçılar dış sıralara geçin." Karl emretti, çünkü bu, [Koruma] yeteneklerini askerlerin yetenekleriyle birleştirmelerini sağlayacaktı. Yetenek o kadar kısa menzilli idi ki, isteksiz olmalarına rağmen çocuklar öne çıktılar.

En ön sıraya değil, profesyonel askerlerin arasına sıkışmış ikinci sıraya. Bu, büyüleri ile çevreyi korumak için yeterliydi ve grup tekrar tehlikeye girmeden önce birkaç darbe daha alabileceklerdi.

İki ejderha, kanatlarının yukarıdan saldırı altında olduğunu fark edince Hawk'ı kovalamak için düzeni bozdu, ancak ona o kadar kolay yaklaşacak irtifaya sahip değillerdi.

Karl'ın tel inceliğindeki Rend büyüsü, binicilerden birini eyerinden düşürdü, Rae ise diğerini serbest bırakarak ikisini de elli metre aşağıya yuvarladı.

İnişlerini biraz yumuşatmak için büyü yapmayı başardılar, ancak pistlere çok yakındılar ve rahip muhafızlar anında [Slash] saldırılarıyla üzerlerine çullandılar.

Böylece, binicilerini kaybettiklerinde eve dönmek üzere eğitilmiş beş drake uçup gitmeye başladı ve iki tanesi de saldırılarla yere indirildi.

Ejderhalar tekrar dalışa geçti, ancak bu sefer oklar uçtuğunda büyücüler karşı saldırıya geçmedi. Hawk yukarıdan ejderhalara saldırırken, onlar bariyerlerine odaklanarak acımasız pençeleri kendilerinden uzak tuttular; Karl ise Rae'nin püskürttüğü uçan ağı [Yırt] büyüsüyle kaplayarak, yapışkan ipeği iki ejderhanın etrafına dolanan dikenli tel haline getirdi; bu da hem canavarı hem de binicisini paramparça etti, ardından onları, bu gece kesinlikle Karl'ın rüyalarını rahatsız edecek mide bulandırıcı bir sesle yere çekti.

Sonra, dünyadaki en muhteşem ses kulaklarına ulaştı. Bir helikopter yaklaşıyordu ve ejderhalar, ağır askeri silahlarla donanmış Elit güçlerle yüzleşmek istemedikleri için kaçmak üzere döndüler.

Saldırıya geçen yirmi ejderha binicisinden sadece on tanesi eve dönebilecekti ve birkaç canavar daha hayatta kalarak yeni bir biniciye sahip olacaktı.

"İlerleyin. Hayatta kalan var mı diye bakın. Engizisyon birilerini sorgulamak isteyecektir." İki rahipten yaşlı olanı emretti.

Rae uzun çimlerin arasında koştu, kimse fark etmeden ya da saymaya vakit bulamadan ölü ejderhalardan birini yanına çekti, sonra cesetleri kontrol etmeye başladı.

[Hayatta kalan yok. Şey, o biraz hayatta sayılır, ama fazla sürmez.] diye ekledi.

[Nasıl yani?] Karl ilerlerken sordu ve rahip de ona yetişmek için acele etti.

Adam, Rae tarafından koltuğundan çekilen kişiydi ve vücudu doğal olmayan bir şekilde bükülmüştü, nefes almakta zorlanırken dudaklarından kan fışkırıyordu.

Rahip hemen işe koyuldu, ona şifa büyüsü yaptı ve durumunu stabilize etmek için ağzına bir iksir zorla döktü.

Karl, rahiplerin bunu yapabileceğini bilmiyordu. Bir adamı ölümün eşiğinden geri getirmek, mucize olarak nitelendirilmeye değerdi ve diğer rahipler ile öğrenciler, ejderhalar tarafından parçalanmış ya da sihirli okla vurulmuş rahip muhafızlarını kurtarmak için çalışırken, bu her yerde oluyordu.