Bölüm 972 : Değişim

Ertesi gün, Souta ve Alice koloseumdaki dövüş oyununa katıldı. Bu, Shackled Realm'in altındaki bireylere açık, basit bir savaştı ve katılımcıların büyü veya dövüş sanatları kullanması yasaktı. Binlerce seyirci etkinliği izlemek için toplandı, bazıları maçların sonuçlarına bahis bile oynadı. Katılımcıların düşük rütbeleri rağmen, yetenekleri inkar edilemez derecede etkileyiciydi. Souta'nın ordusunu önemli bir farkla geride bıraktılar. Souta, adamlarının bu savaşçılarla rekabet edebilecek bir seviyeye ulaşmasını istiyordu, ancak bu hedefe ulaşmanın kolay bir iş olmayacağının farkındaydı. "Tahıl Lideri Souta!" Souta ve Alice, Tahıl Lideri Carmel'in kendilerine doğru geldiğini görünce döndüler. "Festivalin son günüyle ilgili ilginç bir şey duydum. Sanırım ilginizi çekecektir," dedi Carmel gizemli bir şekilde. "Nedir?" Souta, Carmel'in gizemli sözlerine meraklanarak sordu. "Bekle ve gör. Saray Tanrıçası kapılarını açacak," diye cevapladı Carmel. "Saray Tanrıçası mı?!" Souta şaşkınlıkla haykırdı. "Evet," diye onayladı Carmel başını sallayarak. Souta biraz kafası karışmıştı. Saray Tanrıçası kapılarını açarsa, bu Tanrıça Athena'nın halka görünmesi anlamına gelirdi. Bu önemsiz bir mesele değildi, özellikle de çoğu tanrının şu anda Gluttony'nin bir hamle yapıp yapmayacağını görmek için Eru İmparatorluğu'ndaki durumu yakından izlemekle meşgul olduğunu düşünürsek. Souta biraz kafası karışmıştı. Saray Tanrıçası kapılarını açarsa, bu Tanrıça Athena'nın halka görünmesi anlamına gelirdi. Bu önemsiz bir mesele değildi, özellikle de tanrıların çoğunun şu anda Gluttony'nin harekete geçip geçmeyeceğini görmek için Eru İmparatorluğu'ndaki durumu yakından izlemekle meşgul olduğunu düşünürsek. "Savaştan yeni haber var mı?" Souta merakla sordu. Carmel ona bir bakış attıktan sonra cevap verdi: "Çatışma şiddetleniyor. Melekler durumu daha ciddiye alıyor ve cepheye birkaç Taht gönderiyor." "Tahtlar mı?! Meleklerin bölgesine özgü beşinci aşama canavarlar mı?" Souta'nın şaşkınlığı belliydi. Bu gelişme, onun tahmin ettiğinden daha hızlı ilerliyordu. "Evet, o canavarlar savaş alanına indiğinde büyük bir yıkım yarattılar. Cepheyi önemli ölçüde ilerletmeyi başardılar. Meleklerin, Fedru Cumhuriyeti'ndeki Gluttony Ordusu'nu tamamen yok etmek amacıyla Virtues taburunu oraya göndermeyi planladıkları söylentisi dolaşıyor," diye açıkladı Carmel. Cephedeki durum, Melek Fraksiyonu'nun savaşta proaktif önlemler almasıyla İttifak Ordusu'nun lehine gelişiyor gibi görünüyordu. "Erdemler taburu mu?!" Souta endişeyle kaşlarını çattı. Erdemler, Melek Fraksiyonu içinde Prenslikler, Hakimiyetler ve Güçler ile birlikte elit bir savaş birimiydi. Her birinin kendine özgü rolleri vardı, ancak hepsi de müthiş savaş yetenekleriyle ünlüydü. "Bence amaçları, Gluttony'nin Eru İmparatorluğu'nda kalıp kalmadığını tespit etmek. Eğer kalmadıysa, tanrılar tetikte olmalı ve olası bir pusuya karşı hazırlıklı olmalı," dedi Carmel kendi görüşünü. "Peki ya iblisler?" diye sordu Souta. Carmel'in yüzü karardı ve şöyle cevap verdi: "Şeytanlar... Gluttony, Eru İmparatorluğu'nun kontrolünü ele geçirdiğinden beri uğursuz bir sessizliğe büründüler. Gluttony ile savaşın sonucunu beklediklerini sanıyorum. Sonuç ne olursa olsun, bu şeytanlar için avantajlı. Bu yüzden bazı Kutsal Topraklar savaşa girmekte tereddüt ediyor." "Anlıyorum..." Souta bilgileri sindirerek başını salladı. Souta, önlerinde neler olacağına dair belirsiz bir önsezi duyuyordu. Olaylar beklenenden daha hızlı gelişiyordu, ancak Meleklerin Tahtları göndermesi, çatışmanın yakında bir sonraki aşamaya geçeceğini gösteriyordu. Üç savaş alanı sadece başlangıçtı. Gerçek savaş ufukta beliriyordu. Souta ve Carmel konuşurken, dinleyiciler arasında Souta'yı tanıyanlar oldu. "Hey, şuraya bakın! Şu Tahıl Lideri Souta, Tahıl Lideri Carmel ile konuşmuyor mu?" "Tahıl Lideri Souta mı? O kim?" "Onu duymuş olmalısın! O ünlü Kanlı Yıldırım Canavarı! Gerçek bir efsane!" "Ah, Hall Plains'teki trajediyi durduran adam mı?" "Evet, o! Onu ilk kez görüyorum ama resmini daha önce görmüştüm, bu yüzden tanıdım!" "En güçlü dördüncü aşama canavar olarak övüldüğü söyleniyor. Kimse bu iddiaları yalanlamıyor, sanki herkes bunu kabul etmiş gibi." Souta ve Carmel, etraflarında dolaşan fısıltılara aldırış etmediler ve savaşla ilgili konuları tartışmaktan kaçındılar. Bunun yerine, izledikleri dövüş oyununa odaklandılar. Daha sonra Souta ve Alice, Okçuluk Yarışması da dahil olmak üzere çeşitli etkinliklere katıldı. Alice, büyü yapma yarışmasına bile katıldı. Birkaç turu başarıyla geçti, ancak sonunda zaferi kaçırdı. Yine de, büyü yapma onun tek yeteneği olmadığı düşünülürse, ikinci olmayı başarması takdire şayandı. Kazanan, ders kitabı gibi büyü yapmasıyla tanınan bir uzmandı, bu yüzden Alice'in yenilgisi anlaşılabilirdi. Souta, Alice'i en güçlü Üçüncü Kelepçe uzmanlarından biri olarak görerek gücünü takdir etti. Şeytani gücü ve yeni keşfettiği Rüya Gücü sayesinde, kendinden üst düzey rakiplere karşı uzun süre direnebiliyordu. Souta, Alice dördüncü zincirini kırdığında derin bir dönüşüm geçireceğini hissetti. Souta'nın Cennet İblis Sarayı'nın tekniklerine aşina olması nedeniyle, Alice'in gücü muhtemelen dördüncü zincirin zirvesinde başlayacaktı. Alice, Dördüncü Zinciri kırdığında, aynı tekniklerle eğitilmiş Cennet İblis Sarayı'nın diğer üyeleri gibi önemli bir güç artışı yaşayacaktı. Souta, Alice'e bakarak sordu: "İkinci olduğun için ödülünü aldın mı?" "Evet, [Serene Mind] adlı turuncu dereceli bir bilezik. Aslında efsanevi dereceli meyveyi hedefliyordum, ama ne yazık ki başaramadım..." Alice iç geçirdi. "Benzer bir efsanevi meyve ister misin?" diye sordu Souta. "Evet," diye cevapladı Alice, başını kaldırıp ona yanından baktı. "Tamam, senin için bir tane takas edelim. Selnes Ülkesinde bolca hizmet puanı biriktirdim, karşılayabilirim," Souta onu temin etti. "Gerçekten mi?!" Alice'in gözleri heyecanla parladı. "Evet, Amanda'ya efsanevi meyveyi verdiğimde memnuniyetsizliğini hatırlıyorum, bu yüzden bugün sana bir tane getireceğim," dedi Souta gülümseyerek. "O-Oh, teşekkür ederim..." Alice, onun düşünceli davranışına şaşırarak kekeledi. Souta'nın önceki isteğini hatırlayacağını beklemiyordu. "Önemli değil," Souta teşekkürlerini eliyle reddetti, sonra sordu, "Ne tür istersin?" "Bana vermek istediğinden emin misin? O hakları kazanmak için çok çalıştın..." Alice endişesini dile getirerek ona ciddiyetle baktı. "Evet, istemiyorsan ben bir tane seçip Eilish veya Yuko'ya veririm," diye cevapladı Souta rahat bir şekilde. "H-Hayır, istiyorum," Alice hızlıca cevap verdi, seçeneklerini düşünürken zihni hızla çalışıyordu. Mevcut yeteneklerine en uygun meyve türünün ne olacağını düşündü. Belki elemental gücünü artıracak bir şey? Elemental yetenekleri zaten zirveye yaklaşmıştı, efsanevi bir meyvenin gücüyle bunları daha da güçlendirebilirse, Büyük Zinciri kırarak Entegrasyon Aşamasına kolayca ulaşabilirdi. Alice seçeneklerini dikkatlice değerlendirdi. Belki de mana havuzunu güçlendirerek uzun süreli savaşlarda dayanmasını sağlayacak bir meyve faydalı olabilirdi. Alternatif olarak, fiziksel yeteneklerini güçlendirerek ona daha fazla güç ve dayanıklılık kazandıracak bir meyve seçebilirdi. Athen Şampiyonu bir tanrıya bağlı ve Kutsal Topraklar Olimpos'un desteğine sahip olduğu için, efsanevi derecede zengin kaynaklara sahip olması muhtemeldi. Buna karşılık, daha büyük ülkeler böyle bir savurganlığı karşılayamazdı ve genellikle efsanevi derecede ödülleri yatırıma değer görülen bireylere ayırırlardı. Ancak Kutsal Topraklarda efsanevi derecede eşyalara ulaşmak daha kolaydı; yeterince liyakat kazanmışsa, bu tür ödülleri elde etmek mümkündü. Souta ona bir öneride bulunmadan önce ona bir bakış attı. "Bence Büyük Buz Kırıcı İksir'i almalıyız. Dördüncü zincirini kırmak için enerjini yoğunlaştırmana yardımcı olabilir." Büyük Buz Kırıcı İksir, efsanevi dereceli bir meyveden üretilmiş ve enerjinizi yoğunlaştırarak uzmanların vücudundaki büyük zincirleri kırmaya yardımcı olmak için özel olarak tasarlanmıştı. Ayrıca, uzmanların buz element yeteneklerini de biraz geliştiriyordu. "Büyük Buz Kırıcı İksir..." Alice düşünceli bir şekilde tekrarladı. Bir an düşündükten sonra Souta'nın önerisini kabul etti. Kelepçeyi kırmak, gücünün sınırlarını yükseltecek ve ona çeşitli avantajlar sağlayacağı için onun için çok önemli bir adımdı. Bu nedenle, bu ilerlemeyi öncelikli hale getirmek çok önemliydi. "O zaman gidelim," dedi Souta gülümseyerek. Alice'i Athen'in Şampiyonu binasına götürdü ve orada bazı savaşçılarla sohbet ettikten sonra, kendi başarılarını Büyük Buz Kırıcı İksiri ile takas etti. Elindeki iksiri inceleyen Souta, görünüşünün standart bir mana iksirine benzediğini fark etti. Bu, insanların ve yarı tanrıların sahip olduğu avantajlardan birini ortaya koyuyordu: Çeşitli kaynaklardan üretilen iksirlere ve haplara erişebiliyorlardı ve fizyolojileri bu tür gıdalara son derece uyumluydu. Buna karşılık, canavarlar aynı iksirleri veya hapları tüketseler bile bunların faydalarından tam olarak yararlanamıyorlardı. Bu farkındalık, Souta'yı Isabella'yı canavarlar için özel olarak tasarlanmış, onların benzersiz yapısına etkili bir şekilde hitap edecek bir iksir geliştirmeye teşvik etti. "Al bunu," dedi Souta, iksiri Alice'e uzattı. Alice iksiri kabul etti ve dikkatlice inceledi. Souta, onu kullanmak için sabırsızlandığını fark etti ve başını salladı. "Tamam, kullan bakalım. Savaşçılardan sana güvenli bir şekilde geçebileceğin uygun bir yer bulmalarını isteyelim." "Anladım," dedi Alice, onaylayarak başını salladı. İkisi hızla ayrıldı ve uygun bir yer bulmak için bazı savaşçılar aradı. Enerjiyi tutmak için çeşitli rünlerle donatılmış geniş bir oda ayarladılar, böylece kaçışın kimseyi rahatsız etmemesini sağladılar. Alice odanın ortasına geçti, Souta ise kenardan onu izliyordu. Souta'nın cesaret verici baş hareketini fark eden Alice, derin bir nefes aldı ve iksiri açtı. Alice iksirin içindekileri hızla içtiğinde, şişeden tuhaf bir koku yayıldı. Souta, kollarını kavuşturmuş, duvara yaslanmış, Alice'i dikkatle izliyordu. İksirin etkisinin önemini anlıyordu; fazla enerji, dördüncü zincirini kırmak için kullanılacaktı. Alice'in vücudundan güçlü bir enerji dalgası yayıldı ve odayı yoğun bir basınçla doldurdu. Souta, yılmadan, Alice'in enerjisindeki dalgalanmaları yakından izleyerek, ilerlemeyi takip etti.