Bölüm 952 : Alevler

?"Elinden geleni yap! Herkesin kaderi belli!" Paente acımasızca sırıttı ve kollarını genişçe açtı. Souta kılıcını sallayarak gökyüzüne sıçradı. Şimşeklerle çınlayan kılıç, güçlü bir yay çizerek aşağı indi. Bir şimşek Paente'ye doğru çaktı ve dumanla kaplı devasa bir patlama meydana geldi. Dumanın içinden, kötü niyetli bir sırıtışla Paente ortaya çıktı. Aniden, ifadesi değişti ve her yönden yıldırımla yüklü ağlar yağmaya başladı. Souta, elektrik yüklü ağları kullanarak Paente'nin etrafında dolanıp göğsüne kesikler attı ve çeviklikle manevralar yaptı. Swoosh! Swoosh! Paente, Souta'nın yıldırım hızındaki hareketlerine yetişmeye çalışırken boynuna, yüzüne ve vücuduna kesikler aldı. Tepki veremeden ağlar onu sardı ve hareketlerini kısıtladı. Dişlerini sıkarak ağları yırtan Paente, karşısında Souta'yı gördü. Bir saniye sonra, göğsünde açık bir yara ile ağacın dallarından birine fırladı. Paente hızla ayağa kalktı, boynu ve diğer yaraları hızla iyileşti. "Direnmek boşuna! Sonun yaklaştı!" Paente gülerek iki eliyle işaret etti. Yüzlerce dal aynı anda bir araya gelerek Souta'ya doğru fırladı. Souta pes etmeyi reddetti, ileri atıldı ve yolunu tıkayan dalları hızla kesti. Göz açıp kapayıncaya kadar Paente'nin karşısına dikildi ve ikiz kılıçlarını acımasız bir vuruşla indirdi. Paente son anda kaçarak ölümcül kılıcı kıl payı atlattı, ancak kılıcın şiddetli darbesi derisini sıyırdı. Souta'nın bakışları keskinleşti. Her geçen saniye Paente daha da zorlu hale geliyor, giderek daha ürkütücü bir meydan okuma sunuyordu. Swoosh!! Souta, Paente'nin ileri atılmasını izledi. Kılıcını geri çekerek Souta, Paente'nin boynuna nişan aldı ve onu deldi, ancak sonuç alamadı. Paente, etine saplanan kılıcı umursamadan ilerlemeye devam etti. Souta'yı omzundan yakalayan Paente, karnına yıkıcı bir darbe indirdi. Souta'nın bedeni bir ışık akıntısına dönüşerek, oldukça yüksek bir yerden yere çakıldı ve çarpmanın etkisiyle devasa bir krater oluştu. Ağzından kan kusarak, Souta hayati noktaları hedef almanın yararsızlığını anladı. Tek çare, Paente'nin varlığını oluşturan her parçacığı yok etmekti — gerçekten de zor bir görev. Çevresini gözden geçiren Souta, Kessa'nın onu yok etmek için cesurca savaştığı devasa ağaçtan kendisini ayıran mesafenin oldukça fazla olduğunu fark etti. Paente yavaşça alçaldı, gözleri deli gibi parlıyordu ve sırtından sayısız dallar çıkmıştı. Aurasının gücü eskisi kadar güçlüydü. "Hehe, bu oldukça heyecan verici..." Souta, ağzının köşesindeki kanı silerek güldü. Ülkenin diğer bölgelerinde, kalan yetenekli savaşçılar, ağaçlardan yapılmış insansı yaratıkların acımasız saldırılarından sivilleri cesurca koruyordu. Büyüler havaya salınırken, patlamalar ve savaş çığlıkları savaş alanında yankılandı ve insansı düşmanları yok etti. Onların arasında Vashno, diğer savaşçılarla birlikte Darkna Klanı'nı koruyordu. Gücü yadsınamazdı, ancak düşmanların sayısının çokluğu karşısında çaresiz kalmıştı. "Usta Klanların malikanelerini korumak neden bu kadar önemli olduğunu açıklamaya bile tenezzül etmedi," diye içinden homurdandı Vashno, başka bir insansı figüre güçlü bir darbe indirirken, ortaya çıkan şok dalgası yakındaki düşmanları yuttu. Ağır bir nefes vererek sahneyi gözden geçirdi, gökyüzünü kaplayan sayısız siyah nokta görünce yüzü sertleşti. Her nokta, devasa ağaçtan ortaya çıkan bir insansı yaratığı temsil ediyordu ve sayıları savaş alanını korku ile kaplıyordu. Bu insansı yaratıkların sayısı en az bir milyon olmalıydı, tek başına yenemeyeceği bir güçtü. "Hayatımda karşılaştığım en kötü savaş..." Vashno dişlerini sıkarak mırıldandı, bakışları devasa ağaca kaydı. Düşmanların kalabalığı tarafından engellenmesine rağmen, ağacın çevresinden yayılan yoğun enerjiyi hissedebiliyordu. Dokuz Başlı Hidra ağaca acımasız saldırılarına devam ederken, daha yakınlarda Souta kimliği belirsiz bir düşmanla savaşıyordu. Aniden, Vashno'nun dikkati Darkna Klanı'nın malikanesinden yayılan bir varlığa çekildi. "İçeride biri mi var?" Vashno'nun bakışları keskinleşti, dikkati Darkna Klanı'nın malikanesine yöneldi. Malikanenin sınırları içinde, kapıdan bir siluet belirdi — kırmızı giysili çarpıcı bir kadın. "Beni dinleyin," dedi kadın, parmağını kapının kenarına sürterek etrafını gözlemledi. Vashno'ya yardım eden savaşçılar, kadının varlığından habersiz, savaşmaya devam ettiler. Kadının sesi kaosun içinden duyulana kadar kimse onu fark etmedi. Merak etseler de, dikkatleri insanımsı düşmanların acımasız saldırılarında kalmıştı. Sadece Vashno, etrafındaki düşmanları bir anlığına uzaklaştırarak, bir anlığına dikkatini kadına verebildi. "Beni uykumdan uyandıran sen miydin?" Kadının sesi, malikaneyi çevreleyen insansı yaratıkların arasında yankılandı. "Ah, dilin mi tutuldu? Ne yazık," dedi kadın, gözleri soluk kırmızı bir renkle parıldayarak. Elini geniş bir hareketle sallayınca, bir ışık patlaması meydana geldi ve çevresindeki tüm insansı yaratıkları yok ederek, alanı düşmanlardan tamamen boşalttı. Vashno, şaşkınlıkla gözlerini genişleterek, olayların hızlı gelişmesini anlamaya çalıştı. Kadının hareketleri, onun takip edemeyeceği kadar hızlıydı. Kadın hiç aldırış etmeden ilerlemeye devam etti, kalan insansı yaratıklarla savaşan savaşçılara hiç dikkat etmedi. "Görünüşe göre herkes beni burada bırakmış. Belki de uykumu bölen kişiye bir ziyaret yapmalıyım," diye yüksek sesle düşündü, bakışları uzaktaki savaşan figürlere kaydı. Dikkatini başka yöne çevirdiğinde, devasa bir ağaçla savaşan Dokuz Başlı Hydra'nın muazzam manzarasını gördü. Devasa boyutuna rağmen, Hydra, onlarca kilometreye yayılan ağacın devasa boyutları karşısında cüce gibi görünüyordu. Selnes Ülkesi, üç bin kilometrekareyi aşan bir yüzölçümüne sahipti, ancak ağacın dalları her santimetrekaresi kaplıyordu ve büyüklüğü efsanevi Dünya Ağaçlarının bazılarını bile aşıyordu. "Bariyerin kurallarını asla bozmamalıydılar. Tek yaptıkları, bu varlıklara uçma yeteneği vererek durumu daha da kötüleştirmek oldu. Ice Death müdahale etmeseydi, bu yaratıklar yerde kalırdı," dedi küçümseyerek. Boom Souta bir kez daha yere çakıldı, kalkmaya çalışırken öksürerek. Paente ona doğru uçtu ve yer sarsan bir güçle önceki yerine çarptı. Karnından çıkan keskin dalı inceleyen Souta, tereddüt etmeden onu kopardı ve yara hızla iyileşti. Paente elini sallayarak dumanı dağıttı ve Souta'ya öfkeyle bakarak bağırdı, "Neden ölmüyorsun?! Kaderini kabul et! Yaklaşan dünyaların ve boyutların yok oluşunu kabullen!" "Beni öldüremiyor musun? Daha çok çabalamalısın," diye karşılık verdi Souta, sayısız yarasına aldırış etmeden gülerek. Hem o hem de Paente olağanüstü yenilenme yeteneklerine sahipti, bu da onları dayanıklılık açısından eşit hale getiriyordu. Aniden, Souta ve Paente savaşı bıraktılar ve ikisi de aynı anda başlarını çevirerek, korkunç bir varlığın geldiğini hissettiler. Daha az yetenekli bir uzmanı görmezden gelebilirdiler, ancak bu yeni gelen, dikkat çekecek kadar güçlüydü. İleri adım atan bir kadın, bakışlarını Paente'ye sabitleyerek onların dikkatini çekti. Kızıl Sis. "Sen... Hâlâ burada mısın?" Souta şüpheyle gözlerini kısarak sordu. Hoei ile bariyerden ayrıldıklarını hatırlayan Souta, o sırada Red Mist'in varlığını hissetmediğini fark etti. Hoei, Deadly Sins'in saflarına sızdıktan sonra ne gibi bir rol oynayacaktı? Red Mist hafif bir gülümsemeyle elini kaldırdı ve dikkatini Paente'ye yöneltti. "Uykumu bozan sen misin?" diye sordu sakin bir sesle. Sonra bakışlarını yukarıya çevirerek ekledi, "O devasa ağacın arkasındaki beyin sensin. Görünüşe göre ağacın kökleri bariyeri sarmış, bu gelişmeyi Ice Death bile tahmin edememiş olabilir. Buradan ayrılmam için bir açıklık yaratabilir misin?" "Gitmek mi? Buradan kimse kaçamaz! Hepiniz öleceksiniz! Sonuncuya kadar!" diye bağırdı Paente, elini kırbaç gibi Red Mist'e doğru savurarak, yıkıcı bir güçle toprağı kesip biçti. Bang!! Darbeden dolayı yer sarsıldı. Paente, alevler vücudunu sararken geri çekildi ve acı içinde bir çığlık attı. Argh!! Dönerek, arkasında duran Red Mist'i gördü. Kız, kararlılıkla dudaklarını sıkmış, alevlerle sarılmış elini uzatmıştı. "Müzakereler başarısız oldu. Şimdi, bu lanetli yaprakları yakma zamanı," dedi ciddi bir sesle. Sözleriyle birlikte, vücudundan alevler fışkırdı ve her yöne doğru cehennem fırtınası gibi yayıldı. Sıcaklık yükseldi ve kavurucu sıcaklık savaş alanını kapladı. Bu manzarayı izleyen Souta, oyundaki anılarını hatırlamadan edemedi. Red Mist her zamanki gibi korkutucu bir halini koruyordu. Red Mist, Alev Ruhu Yargıcı, Korku Cadısı. Gücü tartışılmazdı, varlığı dikkate alınması gereken bir güçtü.