Bölüm 705 : Astros Turnuvası: Mektup

"Göster bana!" Franklin, ezici bir aura ile yumruğunu sallayarak bağırdı. George ellerini çaprazlayarak Franklin'in yumruğunu engelledi. Ardından ayağını kaldırıp rakibinin karnına diz attı. Franklin acı içinde inledi. Rakibinin üstüne doğru hareket ettiğini görünce başını kaldırdı. Sonra sırtında bir acı hissetti ve meteor gibi yere çakıldı. Bang! George durmadı. Vücudunu kaplayan et tabakalarıyla Franklin'in bulunduğu yere düzinelerce enerji topu fırlattı. Boom! Boom! Boom! Aniden gözlerini kocaman açtı ve enerji topları atmayı bıraktı. Mavimsi bir enerji ışını aniden dumanın içinden çıktı. Çılgın bir hızla onun pozisyonuna doğru uçtu. Neyse ki, tepki hızı sınırlarına kadar gelişmişti, bu sayede ışın ona çarpmadan önce vücudunu kaydırmayı başardı. Dumanlar dağılırken, içeriden yüksek bir ses yankılandı. Franklin, vücudu yaralarla kaplı bir şekilde ayakta duruyordu. Ancak yaralar, et tabakaları onu sararken bir saniye içinde hızla kayboldu. "Gerçekten muhteşem. Savaşın özü, gerçekten deneyimlenmeye değer bir şey." Franklin hafif bir gülümsemeyle söyledi. Ağzı kulaklarına kadar genişçe açıldı. Misafir odasının içinde... Souta, Maden Vadisi'nin elçisini gözlemliyordu. Kısa yeşil saçlı, bronz tenli bir adamdı. Beyaz yeleğinin üzerine siyah bir ceket giymişti. Kendisini Jeoban olarak tanıttı. Odadaki dört kişi vardı. Souta ve Jeoban'ın yanı sıra Edward ve oğlu da oradaydı. Elçiyi buraya getirenler onlardı ve ayrıca Şehir Lorduna kendilerinin yararlı olduklarını göstermek için bir şeyler başarmak istiyorlardı. "Ee... Maden Vadisi Valisi benden ne istiyor? Yanılmıyorsam, ben komşu şehirden buraya elimi uzatmadım ve bu göreve geldiğimden beri burada kalıyorum." Souta ifadesini değiştirmeden konuştu. Bu elçiden korkmuyordu. Jeoban'ın güç seviyesi sadece A-rank başlangıç seviyesindeydi ve Souta onu çoktan taramıştı. Bu yüzden bu adamın yanında tehlikeli bir şey taşımadığından emindi. "Şehir Lordu, Valinin mesajını iletmek için buraya geldim." Jeoban bir mektup çıkarmadan önce eğildi. Mektubu Souta'nın önüne kaldırdı. "Hmm..." Souta elini uzattı ve mektubu aldı. Mektubu açıp içeriğini okudu. Jeoban, cevabını beklerken ona bakakaldı. Edward ve ikinci oğlu Alan, mektupta ne yazdığını bilmiyorlardı. Şehir Lordunu rahatsız etmekten çekinerek, sadece yerlerinde duruyorlardı. Souta mektubu kenara koydu ve elçiye baktı. Yavaşça ağzını açtı ve sordu, "Vali benim için bir şey söyledi mi?" "Efendim, Vali Ray, çabalarında size destek olmanızı umduğunu söyledi. Hepsi bu." Jeoban saygıyla cevap verdi. "Yani daha fazla bilgi almak istersem... Maden Vadisi'ni ziyaret etmem gerekiyor." Souta çenesini ovuşturarak mırıldandı. Maden Vadisi Valisi'nin adı Ray Faustin'di. Dört ay önce göreve gelmiş ve bölgede sağlam bir temel oluşturmuştu. Aldığı bilgilere göre Ray Faustin hırslı bir adamdı. Maden Vadisi'nin çevresindeki üç şehri çoktan ilhak etmişti. Souta, valinin hedefinin Ekatoe dahil kalan şehirler olduğunu tahmin edebiliyordu. Ama mektupta bir şey yazıyordu... Mektubun içeriğinde Ray Faustin, onu sözde Ejderha Konseyi'ne katılmaya davet ediyordu. Ray, Konsey toplantısına katılmak için önce Maden Vadisi'ni ziyaret etmesi gerektiğini söylediği için Souta hemen cevap vermek zorunda değildi. O zaman bazı bilgiler edinecek ve Konsey'e resmi olarak katılmak isteyip istemediğine karar verecekti. Elçiye bir bakış attı ve "Gidebilirsiniz. Adamlarım size bir oda hazırlayacak, burada bir gece kalabilirsiniz." dedi. "Misafirperverliğiniz için teşekkür ederiz, Şehir Lordu." Elçi Jeoban saygıyla eğilip odadan çıktı. Souta, Edward ve Alan'a baktı. "Ne düşünüyorsunuz?" diye sordu. "Vali Ray, Maden Vadisi'nin tamamını ele geçirmek istiyor. Hazırlıksız bir şekilde Bland Şehri'ni ziyaret etmen tehlikeli olabilir. Ray Faustin zaten üç şehri ele geçirdi ve bu daveti, diğer şehirlerin karşı koymayı planladığını öğrendiği için göndermiş olmalı. Davet göndererek, yakın şehirlerde kendisi için çalışmak isteyenler olup olmadığını öğrenmek istedi." Cevabı Shimpan Ailesi'nin ikinci oğlu Alan verdi. "Oğlumla aynı fikirdeyim, Şehir Lordu. Mektubu görmezden gelirsek Vali Ray'in öfkesini üzerimize çekeceğiz. Her iki seçenek de tehlikeli, bu yüzden bir yedek planımız olmalı." Edward ekledi. "Anlıyorum..." Souta başını salladı. Şu anda yeterli bilgiye sahip değildi. Valinin ikamet ettiği Mine Valley'deki Bland Şehri sıkı bir şekilde korunuyordu. Sonuçta, daha fazla bilgi edinmek istiyorsa orayı ziyaret etmek zorundaydı. Riskliydi ama bir nedeni vardı. Mektupta Ray Faustin onu bir savaşçı olarak nitelendirmişti. Karar verilmişti. Bland Şehri'ni ziyaret edecekti ama önce, posta kulesinde görevli savaşçılarla konuşması gerekiyordu. Tahıl Lideri Carmel'in mektubu gelmiş gibi görünüyordu. Souta başını çevirdi. Arena'nın yönüne baktı. Maçın bittiğini ve bir sonraki maçın başladığını hissedebiliyordu. Ne yazık ki, Mine Valley bir elçi gönderdiği için maçı izleyemiyordu. Ayağa kalktı ve elini salladı. "Artık gidebilirsiniz." Odayı terk etmeden önce Edward ve Alan'ı uğurladı. Savaşçıların bulunduğu posta kulelerine doğru gitti. Savaşçılar, burada bitirmeleri gereken bir iş olduğu için Ekatoe'den ayrılmamışlardı. Onun aksine, savaşçılar portalı inşa etmek için acele etmiyorlardı. Adım adım inşa ediyorlardı ve sonunda bitireceklerdi. Böylece portal tamamlandığında, Athena'nın diğer savaşçıları buraya gelebilecekti, çünkü burası bir şube istasyonu olacaktı. Bu portal, Champion's Den'deki Athen'in Şampiyonu'na bağlı değildi. Bunun yerine, ana şehre yakın Athen'in Şampiyonu'nun başka bir şubesine bağlı bir portala bağlıydı. Bu sayede, lejyon portal inşa etmek için gereken kaynakları azaltabilirdi. Bilgi, portallar birbirinden ne kadar uzaksa, inşa edilmesi o kadar zor olur ve astronomik miktarda kaynak gerektirir. Mana yoğunluğunun artmasından bu yana, portalları etkinleştirmek bile çok pahalıya mal olacaktı. O, posta kulelerine vardı ve orada kalan savaşçılarla bir toplantı ayarladı. Bir odanın içinde... Souta rahat bir koltukta oturuyordu ve karşısında İkinci Tahıl Bilgesi'nin iki savaşçısı duruyordu. Biri üzerinde küçük kırmızı bir pelerin olan hafif bir zırh giyiyordu. Diğeri ise yanaklarında yara izleri olan iki buçuk metre boyunda bir adamdı. Sadece deri zırh giydiği için kasları şişkin görünüyordu. Sırtında büyük bir kılıç ve başının yanlarında bir çift ayı kulakları vardı. "Mektubu getirdi mi, Takım Lideri Markov?" diye sordu Souta. Uzun boylu adam, Üçüncü Set Pallas Tümeni'nden bir takım lideriydi. Uzun boylu adam yanındaki savaşçıya bakarak, "Mektubu Takım Lideri Souta'ya ver" dedi. "Peki, yüzbaşı." Diğer savaşçı başını salladı ve bir mektup çıkardı. Mektubu doğrudan Souta'ya verdi. Müfreze Lideri Markov, mektubu açan adamı izledi. Yavaşça, "Bunun ciddiyetinin farkındasın, değil mi?" dedi. Souta, Markov'a baktı ve sakin bir şekilde başını salladı. "Evet, bu topraklar Olimpos'un sınırları içinde değil." "Dikkatli ol. Fazla dikkat çekme," dedi Markov. "Biliyorum. Bu yüzden bu şehri daha fazla genişletme planım yok. Bu şehir bana yeter." Souta mektubun içeriğini okurken cevap verdi. Mektubu okuduktan sonra Souta, onu ateş topuyla yaktı. Sonra Markov'a bakarak şöyle dedi: "Demek... Baş Yüzbaşı'ya göre, yeraltı dünyasında Oburluk'un Elçisi'ni görmüş. Elçiyi gören başka savaşçılar da var." "Evet, üstler, Kızıl Madde Derneği'nin arkasında Ölümcül Günahlar'ın olduğunu düşünüyor." "Bu, bu topraklarda onlarla karşılaşma ihtimalim olduğu anlamına geliyor, değil mi?" "Bu yüzden üstleriniz yavaş hareket etmenizi istiyor. Ölümcül Günahlar'la karşılaşırsanız veya onlar hakkında herhangi bir ipucu bulursanız, hemen rapor etmelisiniz. Onlar gölgelerde saklanarak Kızıl Madde Derneği gibi küçük örgütleri kontrol ediyorlar." "Yani tanrılar tetikte..." "Evet, bu durumda bir tanrının hareket etmesi zor. Bizim tarafımızdaki bir tanrı aniden harekete geçerse, karşı tarafın tanrıları da ortaya çıkabilir. Ayrıca, daha küçük örgütler tuzak olabilir. Bizim tarafımızdaki tanrı harekete geçip tuzağa düşerse, çok acı çekeriz." Souta, Markov'un sözlerini duyduktan sonra iç geçirdi. Bir tanrı pervasızca harekete geçerse, tanrılar arasında bir savaş çıkacağını biliyordu. Bu, en tehlikeli durumdu, çünkü onlarca ülke bir anda yok olacaktı. O zaman hareket etmek çok zor olurdu. Bu artık bir oyun değildi, bu yüzden yeniden doğup doğmayacağını test etmek için ölmeyi göze alamazdı.