Bölüm 1186: Melekler, Efsaneler ve Tehlikeler II

Öndeki melek, yaklaşan figürleri nihayet fark edince kaşlarını çattı.

"Siz kimsiniz?" diye sordu, sesinde küçümseme vardı. "Bir tavsiye: sizi ilgilendirmeyen işlere karışmayın."

Arkasındaki iki melek dikkatlerini Eztein'e çevirdi. Güçlü baskılarının bir kısmını, yeri titretip yaprakları sallayacak kadar serbest bıraktılar.

Ancak Eztein hiç etkilenmeden ilerlemeye devam etti.

Gözleri, havada duran üç melek ile yerde kanlar içinde yatan kadın arasında gidip geldi.

"Peki, kimin tarafındayız?" Doranjan, beklenti dolu karanlık bir ses tonuyla yanındaki Eztein'e sordu.

Eztein arkasına bakmadı. Sesi sakindi, neredeyse kayıtsızdı.

"Tabii ki zayıfların." Esriel'e baktı. "O üçüne yardım etsek bile, bize yararlı bir şey ile karşılık vereceklerini sanmıyorum. Ama çaresizlere yardım etmek... o başka bir hikaye."

Üç meleğin yüzleri gerildi. Her kelimeyi duymuşlardı.

"Demek," lider melek soğuk bir sesle, "bizi ciddiye almıyorsun."

Kutsal ışık, arkasında büyüyen bir güneş gibi parıldıyordu.

"O zaman sizi de kurbanlar listesine ekleriz."

Bir elini kaldırdı. Parlak bir büyük kılıç havada belirdi, kör edici bir saflıkla parlıyordu. Varlığı havayı büküyordu.

Swoooosh!

"Doranjan, git!" diye bağırdı Eztein, melekleri işaret ederek.

Doranjan bir kez başını salladı ve gözlerinde şimşek çaktı.

Eztein nefesini verip, sessizce iç çekerek başını salladı.

Sonra her şey değişti.

Görüntüsü bulanıklaştı, kayboldu ve vücudu şiddetle genişleyerek havada yeniden ortaya çıktı. Derisi, kırmızı ve altın rengi bir patlama ile pullarla kaplandı. Kasları sertleşmiş çelik gibi bükülüp kıvrıldı. İki çift devasa kanat, sağır edici bir çatırtıyla sırtından fırladı ve savaş bayrakları gibi açıldı.

Silüeti gökyüzünü yuttu.

Ve sonra...

ROOOOAAAAAAR!!!

Doranjan'ın gerçek hali ortaya çıktı. Feram'ının muazzam gücü, bir tsunami gibi ormanı sular altında bıraktı, ağaçları kökünden söktü, enkazları dağıttı ve dünyayı sarsan gücüyle havayı boğdu.

Tek bir nefeste savaş hattı çizildi.

Yukarıda melekler.

Aşağıda savaş canavarları.

Ve orman, sanki yaklaşan katliamı hissetmişçesine titriyordu.

"Beşinci aşama canavar!"

Doranjan'ın gücü patladığında üç meleğin yüzleri buruştu. Şok. Korku. İnanamama. Etraflarındaki hava titredi, içgüdüsel olarak kendi güçlü enerjilerini serbest bıraktılar, artık hiçbir şeyi geri tutmuyorlardı.

BOOM!!

Yer şiddetli bir şekilde sarsıldı. Ham güç gökyüzünde çarpışırken şok dalgaları yukarı doğru yayıldı. Ağaçlar bir anda topraktan sökülüp, fırtınada kırılmış dallar gibi havada çaresizce dönüyorlardı.

Doranjan hızını kesmedi.

Vahşi bir kükremeyle, meleklere doğru kendini fırlattı, yaşayan bir yıkım gücü.

BOOM!! BOOM!!

Canavar ve melekler çarpıştıkça gökyüzünde patlamalar yankılandı.

...

Bu sırada.

Eztein, uzaktaki savaşın parıltısı altında titreyerek yatan sersemlemiş Esriel'e doğru adım attı.

"Adın ne?" diye sordu, kaosun ortasında tuhaf bir şekilde sakin bir ses tonuyla.

Esriel gözlerini kırpıştırarak gerçekliğe geri döndü. "S-Sen kimsin?"

"Soruları soran benim," dedi Eztein, hafifçe omuz silkiyordu. "Ama peki. Ben Eztein. Ve yukarıda gökyüzünü parçalayan kişi Doranjan."

Yukarıyı işaret etti.

Esriel'in gözleri onun hareketini takip etti ve büyüdü.

Gökyüzü, ışık ve gölgenin savaş alanıydı. Kutsal ışık, kör edici patlamalarla canavarca feram ile çarpışıyordu. Enerjileri her çarpıştığında hava titriyordu. Altlarındaki zemin, sanki tüm orman bu savaşın uyandıracağı şeyden korkuyormuşçasına durmadan titriyordu.

"Endişelenmene gerek yok." Eztein, sanki hava durumunu tartışır gibi rahat bir şekilde konuştu. "Doranjan güçlüdür. Onları öldürmese bile, en azından kovacaktır."

Bir an durdu ve gökyüzünün şiddetli ışıklarla parıldamasını izledi.

"Dürüst olmak gerekirse..." Eztein küçük bir gülümsemeyle mırıldandı, "Son birkaç ayda ne kadar güçlendiğini bile bilmiyorum."

Başka bir patlama gökyüzünü aydınlattı, yıldırımdan daha parlak bir şekilde.

"O üç melek," diye ekledi, "onun için hafif bir egzersizden başka bir şey olmamalı."

Eztein hafif bir gülümsemeyle gökyüzünü izledi.

Doranjan hiçbir teknik, beceri, yetenek, hatta nefesle yapılan bir saldırı bile kullanmıyordu.

Sadece ham, vahşi bir güç kullanıyordu.

Yine de üç meleği durduruyordu... Hepsi de Yedinci Zincir Aleminin eşsiz aurasını yayıyordu. Çoğu taburu ezip geçecek kadar güçlü bir kadro. Ezici olması gereken bir kadro.

Ama Doranjan, sisin içinden geçen bir canavar gibi onların kutsal ışığını yarıp geçti.

Sonunda, savaş uzun sürmedi.

Üç melek dengesizliği fark edince, kazanamayacaklarını anlayınca, hemen geri çekildiler ve çaresiz kuyruklu yıldızlar gibi gökyüzünde çizgiler çizerek uçtular. Doranjan onları kovalamaya tenezzül etmedi. İlgilenmiş gibi bile görünmedi. Onların kaçmasına izin verdi.

Bir an sonra, devasa bedeni küçüldü, pulları sıkıştı, kanatları katlanarak yok oldu, kemikleri yeniden şekillendi ve tekrar insansı bir forma kavuştu. Sessiz bir gürültüyle Eztein'in yanına indi.

Esriel gerildi, kanatlarını kendine sıkıca doladı. Bu ikisinin niyetini hâlâ bilmiyordu ve onları kafese kapatılmış bir hayvan gibi izliyordu; kaçmaya, savaşmaya, her şeye hazırdı.

"Sen de onlar gibi bir meleksin," dedi Eztein, onu yakından inceleyerek. "Sana hain dediler. Söylesene... tam olarak ne yaptın?"

Esriel şaşkınlıkla gözlerini kırptı. "Sen... bilmiyor musun?"

Gözlerini kısarak baktı. "Melekler ve düşmüş melekler arasındaki savaş. İki grup birbirini parçalıyor. Her ikisi de kendi tanrıları tarafından destekleniyor. Hiçbir şey bilmiyor musun?"

Eztein omuz silkti. "Pek sayılmaz. Buraya yeni geldik. Gizli bir alem hakkında söylentiler duyduk, şansımızı denemek için geldik."

Esriel ona bakakaldı, tamamen şaşkın bir halde.

"Savaş olmasına rağmen mi buraya geldiniz? Melekler ve düşmüş melekler birbirlerini katlederken mi? Delirdiniz mi? Ölümden korkmuyor musunuz?"

Eztein burnunu çektirdi. "Hey, az önce hayatını kurtardık, unuttun mu?" Sonra paniğini eliyle savuşturarak ekledi, "Bir arkadaşımız için buradayız. Onu bulmamız gerekiyor. Hepsi bu."

Kollarını kavuşturdu. "Şimdi sıra sende. Kimsin sen? Ve o melekler neden seni öldürmeye bu kadar kararlıydılar?"

Esriel'in bakışları yavaşça yere düştü.

Sesi ilk başta titredi, ama zorla konuşmaya başladı.

"Melekler ve düşmüş melekler arasındaki savaş... yüzyıllardır sürmektedir. Küçük çatışmalar. Sınır çatışmaları. Gökleri sarsacak kadar büyük hiçbir şey." Gözlerini kapattı. "Ama gizli alemler ortaya çıktığında... her şey değişti."

"Savaşlar büyüdü. Daha kanlı hale geldi. Ordular harekete geçti. Tanrılar ilgilenmeye başladı."

Başını kaldırdı, gözleri boş ve yorgundu.

"Ve o zaman... her şey parçalandı."

"Bekle... yani bu ay ortaya çıkan tek gizli alem bu değil mi?" Doranjan'ın gözleri kısıldı, içinde soğuk bir parıltı belirdi.

"Evet..." Esriel fısıldadı.

Yavaşça nefes aldı, sonra devam etti, her kelimesi öteki dünyanın ağırlığını taşıyordu. "Savaş çoktan patlak verdi. İki grup... ve ikisi de alemleri parçalıyor."

Coriel, Düzenin Düşmüş Merhameti, kurtuluşun habercisi. Aurasının orduları ezebilecek kadar güçlü olan tanrı sınıfı bir varlık olan Coriel'in etkisi, her savaş alanında bir gölge gibi uzanıyordu.

Ona karşı duran ise, meleklerin hem komutan hem de cellat olarak gördüğü Mutlak Yargı, Başmelek Vienn'di. O, Dominionlar'dan oluşan bir taburu komuta ediyordu; Dominionlar, acı çekerek, bitmeyen sınavlarda şekillenen meleklerdi. Sadece en güçlüler bu süreçten sağ çıkabiliyordu; geri kalanlar ise yok ediliyordu.

"Demek savaş bu ikisi etrafında dönüyor..." Eztein, çatışmanın boyutunu kavrayarak gözleri donuklaşmış bir şekilde mırıldandı. Esriel'e döndü. "Başka tanrı mertebesinde varlıklar da var mı?"

Esriel yavaşça başını salladı. "Bilmiyorum. Olsa bile... benim gibi biri, harekete geçen tanrıların isimlerini öğrenemez. Şu an için, bu topraklarda açıkça hareket eden tek varlıklar onlar."

Eztein başını salladı. Esriel'in yalan söylediğini düşünmüyordu. Tereddütleri, devam eden savaşın daha derin, gizli katmanlarını gerçekten bilmediğini açıkça gösteriyordu.

"Bu arada," dedi Eztein, "bize henüz adını söylemedin."

"Oh, doğru." Hafifçe dikleşti. "Ben Esriel, bir melek. Eski Reverend Angels kaptanı."

"Saygıdeğer Melekler mi?" Doranjan kaşlarını kaldırdı.

"Başmelek Vienn'in emrindeki bir bölüm," diye açıkladı Esriel. "Ben kaptanlardan biriydim... ama eminim ki yerime başka biri geçmiştir. Onlar için ben bir hainim." Yüzü sertleşti, gözleri kararlıydı. "Ama ben doğru olduğuna inandığım şeyi yaptım. Eğer bunu ihanet olarak görürlerse, öyle olsun. Pişman değilim."

"İyi," dedi Doranjan, onaylayarak başını salladı. "Körü körüne itaatin sonu asla iyi olmaz."

Esriel cevap veremeden, üçü de donakaldı. Garip bir his havada dalgalandı, önce hafif, sonra açıkça uğursuz.

Bakışları etrafı taradı, vücutlarında gerginlik belirdi.

Ohm!

Ağır, doğal olmayan bir sis yayılmaya başladı, etraflarındaki ağaçları ve toprağı yutuyordu. Sis boğucu bir örtüye dönüşürken, duyuları köreldi, algıları daraldı.

"Ne oluyor?!" Esriel'in sesi inanamama hissiyle çatladı.

Bunu anlamakta zorlanıyordu. Yedinci Zincir Alemi uzmanı olarak, neredeyse hiçbir şey onun duyularını engelleyemezdi, ancak bu sis, görünmez bir duvar gibi algısını bastırıyordu. Bu gizli alemde, onun seviyesinin çok ötesinde bir şey gizleniyordu... onun hesaba katmadığı bir şey.

"Şef Zandir bizi bunun için uyarmıştı..." diye mırıldandı Eztein. Bakışları içgüdüsel olarak gökyüzüne doğru yükseldi.

Üstlerinde gökyüzü değişmiş, sanki bir anda gece çökmüş gibi, kararmış ve yıldızlarla aydınlatılmış derin bir boşluğa dönüşmüştü. Sayısız parıldayan yıldız, sanki uçurumdan izleyen gözler gibi, doğal olmayan bir şekilde parıldıyordu.

"Şef Zandir?" diye sordu Esriel, sesini sabit tutmaya çalışarak.

"O bu gizli diyarın yerlisi," diye açıkladı Eztein. "Bu adada meydana gelen garip olayları bize anlatan oydu."