Bölüm 1180: Ayrılma ve Bulma II

"Haydutlar!"

"Savaşa hazırlanın!!"

Dışarıdan sesler yükseldi.

Sergine ayağa kalktı ve elinde metal bir boru tutarak aşağı atladı.

Eztein ona bir bakış attı ve vücudunda akan manayı hissetti. Ayağa kalktı, giysilerini silkeledi ve dışarı çıktı.

Sergine silahını daha sıkı kavradı ve etrafı taradı. Vagonun etrafındaki diğerleri de tetikteydi ve çalılıklar arasında saklanan haydutları dikkatle izliyorlardı.

Eztein, algısıyla yirmi üç haydut saydı. Kendini zahmete sokmak istemediği için inisiyatif almaya niyeti yoktu. Sadece hayatları gerçekten tehlikedeyse harekete geçecekti.

Eztein her şeyi sakin bir şekilde gözlemledi.

Haydutlar saldırıya geçti ve Sergine diğerleriyle birlikte karşılık verdi. Savaş şiddetliydi, ama Sergine'in grubu profesyonellerden oluşuyordu. Haydutları birer birer alt edecek kadar güçlüydüler.

Haydutlar zayıftı; tek avantajları sayıca üstün olmalarıydı.

Yarım saat sonra, Sergine ve diğerleri nihayet haydutları geri püskürtmeyi başardılar. Haydutların seviyeleri bunun için çok düşük olduğu için dünyayı sarsan bir savaş olmadı.

Eztein, Sergine'in gerçek gücünü sakladığını biliyordu. Sonuçta, görevi bir ejderhayla ilgiliydi ve zayıf olsaydı seçilmezdi. Görevini bilmesek bile, duyuları onu çevreleyen dalgalı manayı kolayca algılayabiliyordu.

S-sınıfı.

Oldukça güçlüydü, ama daha yüksek evrim geçirmiş bir canavarla karşılaştığında yine de yetersizdi.

Belki de ejderhanın sadece üçüncü evrimde olduğuna inanıyorlardı.

Eh, önemli değildi. Onun hedefi de ejderhaydı. İşini bitirdikten sonra bu topraklardan ayrılacaktı.

Yolculukları devam etti.

Yol boyunca, daha fazla haydut saldırısıyla ve hatta etlerini yemek isteyen canavarlarla karşılaştılar. Yol tehlikeliydi, çok fazla tehdit vardı. Sıradan insanlar bu topraklardan geçemezdi.

Buradaki durum büyük resimde önemsiz olsa da, sıradan insanlar üzerinde yine de büyük bir etkisi vardı.

Ertesi gün, grup Reijun Dağı'na ulaştı. Eztein ve Sergine, arabalardaki diğerlerine veda ettiler; burası onların varış noktasıydı ve gruba daha fazla eşlik etmek için bir nedenleri yoktu.

Sergine yanındaki Eztein'e bakarak, "Hmm... Demek senin de varış noktan bu dağ." dedi.

"Sana söylemedim mi? Bir arkadaşımı görmeye geldim." Eztein güldü.

Dağa doğru ilerlerken sohbet ettiler. Reijun Dağı devasa bir dağdı ve sayısız canavara ev sahipliği yapıyordu. Bölgedeki en tehlikeli yerlerden biri olarak kabul ediliyordu ve bazı insanlar onu yasak bölge olarak nitelendiriyordu.

Eztein ve Sergine tırmanırken varlıklarını iyi gizlediler ve sonunda zirveye ulaştılar. Zirvede, yan tarafına oyulmuş bir mağara girişi dışında hiçbir şey yoktu.

"Mağara bu mu?" diye sordu Eztein.

"Muhtemelen." Sergine, onun gerçek niyetinden emin olamadan ona bir bakış attı.

Eztein'in aniden başka yere baktığını ve yüzünde hafif bir kaş çatma olduğunu fark etti. "Ne oldu?" diye sordu.

Eztein kendini toparladı ve başını salladı. "Hiçbir şey."

Sergine şüpheci kalmaya devam etti, ama daha fazla ısrar etmedi. Mağaraya adım attı ve içe doğru uzanan zifiri karanlık bir geçit buldu. Elini nemli duvara koydu ve cildine yapışan nemi hissetti.

Tünelden bir rüzgâr esintisi geçti ve yüzündeki ifade gerildi. Buradaki enerji yoğundu, beklediğinden çok daha yoğundu. Ejderhanın yaraları iyileşmiş miydi acaba?

Yaralanmasının nedeni ise kimse tarafından bilinmiyordu. Ejderha bu dağı ele geçirdiğinde zaten yaralıydı.

Eztein hiçbir şey söylemedi. Sergine'in arkasında yürüyordu, zihninde sakinleştiremediği, her biri ağır ve amansız düşünceler fırtınası vardı.

Dar, gölgeli geçit, ateşle nefes alan geniş bir odaya açılıyordu. Erimiş magma nehirleri, sıvı güneşler gibi parlayarak zeminde kıvrılıyordu ve boğucu, neredeyse elle tutulur dalgalar halinde ısı dalgaları onlara doğru geliyordu. Hava, ağır ve kalın bir şekilde parıldıyordu, her nefesin demir ve kül tadı olmasını sağlıyordu.

Eztein durdu, ısının pelerininin kenarlarını yakmasını hissetti ve Sergine'in dikkatli, ölçülü adımlarla ilerlemesini izledi. Sonra döndü, botları yanmış taşların üzerinde çıtırdadı ve oradan ayrıldı.

Sergine ilerlemeye devam etti, manasını ısı yoğunluğuyla dalgalanan parıldayan bir bariyere dönüştürdü. Ter yüzünden akarak gözlerini yakıyordu ve yanık kayanın keskin kokusu burun deliklerini dolduruyordu. Sonra, önündeki magma titreyerek ikiye ayrıldı ve içinden, hayal ettiğinden çok daha büyük, devasa bir kafa, bir ejderha ortaya çıktı. Pulları siyah obsidiyen gibi parıldıyordu, gözleri erimiş altın gibiydi ve havayı büküp yeri titretmeye yetecek kadar yoğun bir aura yayıyordu.

Göğsüne ezici bir baskı çarptı ve dizleri titredi. Sanki ejderhanın ısısı ve ağırlığı onu yere yapıştırmaya çalışıyordu. Her içgüdüsü bunun sıradan bir canavar olmadığını haykırıyordu, soyluların seçkin kuvvetlerinin yok edilmesine şaşmamak gerek.

"Konuş. Neden buraya geldin?" Ses odada yankılandı, havayı titreten, kemiklerini sarsan ve magmayı korkmuş gibi tıslatıp fışkırtmaya başlayan gök gürültüsü gibi bir gürültüydü.

Sergine'in yüzü soldu. Elleri şiddetle titriyordu ve boğazı taş gibi kurumuştu. Kükürt kokusu boğucuydu. O sesin ardındaki güç, tek bir düşünceyle onu paramparça edebilirdi.

"Ben... burayı terk etmeni istemek için geldim," dedi, bacakları altında çökmek üzereyken kendini dik durmaya zorlayarak.

"Burayı terk etmek mi?!" Ejderhanın kükremesi keskin, patlayıcıydı ve erimiş gök gürültüsü gibi mağara duvarlarında yankılanıyordu. "Neden bunu yapayım ki?"

"Kraliyet başkentindeki soylular sizi boyun eğdirmeye hazırlanıyor," dedi Sergine, sesi titriyordu ama kararlıydı. "Biz, Büyük Yaşam Okulu'ndan, sizin düşüşünüzü görmek istemiyoruz, onların halkının acı çekmesini de istemiyoruz. Yaralarınızı iyileştirmenize yardım etmeye hazırız."

Ejderhanın bakışları, etraflarındaki magmadan daha sıcak bir şekilde ona saplandı.

"Neden?"

"Çünkü Oburluk Ordusu ilerliyor. Onlara karşı koymak için toplayabileceğimiz her güce, soylulara bile ihtiyacımız var."

Oda sessizliğe büründü. Ejderha kıpırdamadı, konuşmadı. Erimiş ve dipsiz gözleri, Sergine'in ruhunu tartıyor gibiydi. Hava kükürt kokusuyla doluydu ve yayılan ısı dalgaları, Sergine'in kollarındaki deriyi karıncalandırıyor ve cızırdatıyordu. Mana kalkanı bile bu baskıcı gücün altında titriyor, kırılgan bir balon gibi sallanıyordu.

Gluttony Ordusu, son birkaç ayda bu kıtada bir kabusa dönüşmüştü. Sayısız can almıştı, vahşetleri iblislerin bile ötesindeydi.

Ejderha, Sergine'e sessiz ve hareketsiz bir şekilde bakıyordu.

"Dur, Doranjan... onlar çoktan buradalar." Kararlı bir ses gerginliği bozdu.

Sergine ve ejderha, Eztein'in onlara doğru yürüdüğünü görmek için döndüler.

"Enerjini hissettim. Bu yerden uzak duracağını sanıyordum," dedi Doranjan, bakışlarını Eztein'e sabitleyerek.

"Şey... Başka kimse var mı diye baktım ve haklıydım," dedi Eztein, omuz silkerek.

Sergine, Eztein ile saygıdeğer ejderha arasındaki konuşmayı izledi ve birden farkına vardı. Eztein'in daha önce bahsettiği arkadaş, bu ejderha Doranjan'dı.

Eztein, yüzünde hafif bir gülümsemeyle Sergine'e döndü. "Sence bu adam yaralı mı? Hayır, hiç yaralanmadı. Sadece gölgelerde gizlenenleri tuzağa düşürüyor."

Sergine, devasa ejderhaya bakarken gözlerini genişletti.

"O, senin hayal edebileceğinden çok daha güçlü. Yaralı olsa bile, kraliyet başkentindeki soyluların hiç şansı olmaz," diye ekledi Eztein, dudaklarının köşeleri sessiz bir eğlenceyle kıvrılırken.

Eztein açıkça konuştu çünkü onun bakış açısına göre bu gerçekti. Sergine'in geldiği ülke zayıftı. Bu topraklar çoraktı ve burada yükselmeyi başaran çoğu uzman, daha iyi fırsatlar aramak için sonunda başka bölgelere kaçmıştı.

Burası Mine Vadisi kadar ıssızdı; burada bulunan kaynaklar azdı ve yağmalanmaya değer olanlar daha da azdı.

Sergine suskun kaldı.

"Gluttony Ordusu'ndan gelenler mi? Hedefleri bu adam." Eztein, Doranjan'ı rahatça işaret etti. "Yani endişelenmene gerek yok. Onlarla biz ilgileniriz."

"Zaten hepsini öldürmeyi planlamıştım," diye ekledi Doranjan, derin sesi odada yankılandı. "Geçen sefer sadece şanslıydılar."

Sergine'in söyleyecek sözü yoktu. Eztein ve Doranjan'ın nereden geldiğini, Gluttony Ordusu'nun neden Doranjan gibi bir ejderhayı avlamak için bu kadar uzağa gittiğini anlamıyordu.

"Geldiler..." diye mırıldandı Eztein, sesi bunaltıcı sıcaktan dolayı zar zor duyuluyordu.

Sözler dudaklarından çıkar çıkmaz, ondan devasa bir mana dalgası fışkırdı ve erimiş enerji gibi dışarıya doğru akmaya başladı. Dalga odanın içinden geçerek her gölgeyi, her çatlağı, her santimetrekareyi taradı. Havada bile bu gücün etkisiyle uğultu ve çatırtı duyuluyordu.

"Bizi tespit ettiler," diye gürledi Doranjan, sesi uzak bir gök gürültüsü gibi yankılanarak taşlardan yankılandı ve magmayı dalgalandırdı.