Bölüm 1168: İblis: İblislerin Ortaya Çıkışı

Swoosh!!

Şu anda kalede tek bir ruh bile kalmamıştı. Astros halkı gitmişti, hepsi, son kişiye kadar.

Aniden, kalenin merkezi şiddetli bir şekilde titreyerek kaotik enerji dalgaları yaydı. Kör edici bir ışık patladı, ardından sağır edici bir patlama geldi.

Bum!

Devasa yüzen kale patladığında savaş alanındaki herkes donakaldı. Parçaları her yöne dağıldı ve yakınlarda bulunanlar şiddetli şok dalgasına karşı savunma pozisyonu almak zorunda kaldı.

"Ne?!"

"Ne oldu?!"

"Lanet olsun! Kan Yıldırım Canavarı nerede?!"

Sıralar arasında kargaşa yayılırken, birkaç kişi gerçeği fark etti.

Savaş alanının üzerinde uçan Kahraman sınıfı uzmanlar, Guardian Kalesi'nin düşen kalıntılarını somurtkan ifadelerle izlediler.

Artık içinde tek bir enerji izi bile hissedemiyorlardı.

Savaş alanına ağır bir sessizlik çöktü. Uluyan rüzgarlar, bir zamanlar güçlü olan kalenin yanan enkazını taşıyarak, küllerini kızıl lekelerle kaplı toprağa saçtı.

Patlama, gökyüzünde kocaman bir delik açmış, Muhafız Kalesi'nin bir zamanlar bulunduğu yeri işaret etmek için sadece kalıcı enerji dalgalanmaları bırakmıştı.

Sana gözlerini kısarak, "O gitti..." diye mırıldandı. Ruhsal algısı bölgeyi taradı, ama hiçbir şey bulamadı — Souta, Alice veya diğerlerinin izi yoktu. "İzini silmek için kendi kalesini yok etti."

...

Involin Ormanı.

Portalin diğer tarafında bulunan Guardian Kalesi.

Alice, portalın parıltısı tamamen sönünce odadan çıktı. O anda anladı — diğer taraf yok edilmişti.

Etrafına baktı. Koridorlar sessizdi. Tek bir ses bile yoktu, makinelerin uğultusu bile. Hava durgun ve ağırdı, rahatsız edici bir soğuklukla doluydu.

Bir terslik olduğunu hissedince kaşlarını çattı. Atmosferdeki mana bozuk, baskıcı ve kötülükle lekelenmiş gibiydi.

"Ne...?"

Alice tereddüt etmeden bulunduğu yerden kayboldu ve kalenin dışında yeniden ortaya çıktı. Dışarı çıktığı anda, keskin bir kan kokusu burnuna çarptı.

Göz bebekleri küçüldü. "Ne oldu?!"

Kalbi göğsünde şiddetle çarpıyordu. Aklından sayısız düşünce geçiyordu, ama sakin kalmaya zorladı kendini.

Algısını genişletti...

Ve hissetti. Souta'nın enerjisini. Diğerlerini. Yakındaydılar, ormanın daha derinlerinde bir yerde.

Swoosh!!

Alice tekrar ortadan kayboldu ve Involin Ormanı'nın daha derinlerinde yeniden ortaya çıktı. Her adımda kanın metalik kokusu daha da güçlendi, ta ki boğucu hale gelene kadar.

Gözleri etrafta dolaştı...

Cesetler. Sayısız ceset, kırık ağaçların ve parçalanmış taşların arasında yere serpiştirilmişti. Toprak kırmızıya boyanmıştı.

Alice ormanda ilerlerken adımları yavaşladı. Botları, kan ve külle kaplı nemli toprağa batıyordu. Hava, ölüm kokusuyla ağırlaşmıştı.

Burada insanlar vardı — Astros'un askerleri — ve canavarlar da. Her iki taraf da hareketsiz yatıyordu, cansız gözleri boş boş yukarıdaki ağaçların tepesine bakıyordu. Burası bir savaş alanıydı, ama ani ve şiddetli bir şekilde sona ermiş bir savaş alanı.

"Burada... ne oldu?" diye fısıldadı, sesi titriyordu.

Yere düşmüş askerlerden birinin yanına çöktü. Adamın zırhı keskin bir şeyle yarılmıştı, canavarın pençeleriyle yapılmış olamayacak kadar düzgün bir kesikti. Yaraya nazikçe dokundu ve yüzü sertleşti.

"Bu rastgele bir saldırı değildi..."

Ayağa kalktı ve etrafı tekrar inceledi. Ağaçlar kökünden sökülmüş, zemin yarılmıştı. Yüksek seviyeli enerjinin izleri hâlâ ortada duruyordu, zayıf ama açıkça fark edilebilirdi.

Souta, Eztein, Franklin, Amanda, Yuko, Isabella, Gragas, Doranjan, Vashno, Erkigal ve Kessa sessizce duruyorlardı, üzerlerinde yoğun bir kan kokusu vardı.

Etraflarında, halklarının cesetleri orman zeminine dağılmıştı. Kaçışlarını korumak için savaşan insanlar ve canavarlar, artık cansız bedenlerden ibaretti.

Yüzlerinde sert bir ifade vardı. Bir süre kimse konuşmadı.

"Biri kaçış rotamızı önceden tahmin etmiş," dedi Vashno sonunda, sesi alçak ve ağırdı.

Bu mümkün olmamalıydı. Yüzbinlerce kişi hala savaş alanında savaşıyordu. Portal gizli tutulmuştu, sadece Astros'un en üst düzey subayları tarafından korunuyordu. Yine de bir şekilde, biri bunu biliyordu. Biri onları burada bekliyordu.

Souta'nın bakışları yıkımı taradı. Çenesi sıkıldı. Kanın metalik kokusu, başka bir şeyin zayıf iziyle karışmıştı — iğrenç, bozulmuş ve eski bir koku.

Sonra, aniden, o ve Kessa aynı anda başlarını kaldırdılar.

Diğerleri içgüdüsel olarak onların bakışlarını takip ettiler, ama hiçbir şey görmediler — sadece orman örtüsünün üzerindeki bulutlu gökyüzü.

"Hissedebiliyorum..." diye mırıldandı Souta. Kızıl gözleri keskin, tehditkar bir parıltıyla hafifçe ışıldadı. "İblisler."

"Ne?!" Eztein ve Franklin algılarını odakladılar, duyularını olabildiğince genişlettiler, ama yine de hiçbir şey göremediler.

Souta alaycı bir şekilde, "Boşuna uğraşmayın. Siz iblisler varlığınızı gizleyebilirsiniz, ama damarlarınızda kan akıyor ve ben her damlasını hissedebiliyorum." dedi.

Elini kaldırdı.

Yerdeki kan titredi, sonra havaya yükseldi ve uzun, şeytani mızraklara dönüşerek onun etrafında kızıl bir fırtına gibi süzüldü.

Sonra...

Elini öne doğru uzattı.

Kan mızrakları korkunç bir hızla yukarı doğru fırladı.

Güm!

Mızraklar gökyüzünde kaybolurken hava dalgalandı ve ardından karanlık, alaycı bir kahkaha gökyüzünde yankılandı.

"Kekekekeke... Bizi bu kadar çabuk keşfedeceğini düşünmemiştim, Kanlı Yıldırım Canavarı."

Üstlerindeki uzay büküldü.

Gökyüzündeki yarıktan birkaç figür ortaya çıktı — siyah sisle örtülü boynuzlu silüetler, gözleri şeytani bir kötülükle parlıyordu.

Şeytanlar kendilerini göstermişlerdi.

İblisler ortaya çıkmıştı.

Demek bu yüzden önceki savaşta kendilerini göstermediler...

Burada bekliyorlardı.

Onlar için.

"Hesaplamamızı yanlış yapmışız... İblisler geçidi biliyorlardı." Saya'nın sesi Souta'nın zihninde yankılandı.

"Biliyorum." Souta'nın sesi alçaktı, bakışları yukarıdaki figürlere kilitlenmişti. Gözleri, havada ısı dalgaları gibi yayılan öldürme niyetiyle parlıyordu.

İblisler geldiği anda atmosfer değişti. Varlıklarının ağırlığı herkesin üzerine çöktü — sanki gökyüzü çöküyormuş gibi.

Yüzlerce iblis gökyüzünden inerken, karanlık bulutlar başlarının üzerinde çalkalanıyordu ve canavarca auraları boğucu bir dalga gibi ormana yayılıyordu.

Eztein ve diğerleri gerildiler. Hareket etmeye çalıştıkları anda, vücutlarını demir zincirler gibi saran görünmez bir baskı hissettiler. İçgüdüleri kaçmalarını haykırıyordu, ama uzuvları taş gibi ağırdı.

Alice dişlerini sıktı, altın rengi gözleri parladı. Önündeki manzara eziciydi — gökyüzünü kaplayan bir iblis ordusu, kalan az miktardaki ışığı bile engelliyordu.

Ohm!!

On iblis öne çıktı ve geniş ordunun önünde durdu. Her biri havayı bile bozan korkunç bir güç yayıyordu. Birleşik enerjileri tüm ormanı kapladı ve bir zamanlar sessiz olan vahşi doğayı boğucu bir kafese dönüştürdü.

Arkalarında, sayısız başka iblisler toplanmıştı: kanatlı şeytanlar, boynuzlu canavarlar ve kızıl sisle örtülü gölgeli figürler, hepsi de dikkatle duruyorlardı.

Onların gelişi tesadüf değildi.

Bu bir infazdı.

Önde duran on iblisin yaydığı enerji, havayı ve toprağı titretmişti.

Her biri, bedenlerindeki tüm zincirleri kırmıştı. Tüm sınırları aşmışlardı.

Onlar, Onuncu Zincir'in zirvesi olan Özgürlük Alemi varlıklarıydılar.

Arkalarında, Yedinci, Sekizinci ve Dokuzuncu Zincir Aleminde bulunan düzinelerce başka iblis duruyordu, auraları zar zor kontrol altına alınabilen fırtınalar gibi dönüyordu. Daha geride, ufukta uzanan geniş bir SSS sınıfı iblis ordusu vardı.

Böyle bir ordu tüm savaş alanını yok edebilirdi.

Durdurulamazdı...

Tanrıların gücü hariç.

On Özgürlük Alemi iblisinden biri bakışlarını grubun arkasına çevirdi. Kızıl gözleri Alice'e kilitlendi.

"Prenses Alicia," dedi iblis, sesi soğuk ve kesin. "Artık ait olduğun yere dönme vaktin geldi."

Alice donakaldı. İblislerin ezici baskısı, görünmez bir dağ gibi vücuduna baskı uyguluyordu. Nefesi titriyordu, yumruklarını sıkarken onlara saf nefretle bakıyordu.

"Sessizce gel," diye devam etti iblis, "yoksa arkadaşlarını öldürmek zorunda kalacağız."

"H-Hayır...!!" Alice'in sesi çatladı. O ezici gücün altında konuşmak bile işkence gibiydi.

İblisin gözleri kısıldı. Yavaşça başını arkadaşlarına çevirdi ve bakışları ön tarafta sakin bir şekilde duran adama takıldı.

"Kan Yıldırım Canavarı..." dedi. "Sen güçlüsün, çoğundan daha güçlü, ama sonuçta sen sadece dördüncü aşama bir canavarsın."

Souta başını kaldırdı. Gözleri kırmızı parladı ve yıldırımlar, canlı kan damarları gibi derisinin üzerinde gezindi.

"Öyle mi?"

Sesi titrek havada yankılandı, öldürme arzusu patlak verdi, karanlık ve boğucu, iblislerin kendilerinin kötülüğünü yutuyordu.

Swoosh!!

Niyet dışarıya doğru patladı ve gökyüzündeki tüm iblis ordusunu süpürdü.

Düşük rütbeli iblisler uçuşlarının ortasında donakaldılar, zihinleri illüzyona boğuldu — en üstün avcının sıralarını parçalayıp onları tamamen yiyip bitirdiği görüntüler. Kanatları titredi. İçgüdüleri onlara kaçmalarını haykırıyordu.

On Özgürlük Alemi iblisi bile kaşlarını çattı. Bu öldürme arzusunun yoğunluğu... Kan Yıldırım Canavarı bunu oluşturmak için kaç can almıştı?

On iblisten biri sonunda öne çıktı.

"Yeter," dedi soğuk bir sesle.

Avuç içini kaldırdı ve hava titredi.

İblisin enerjisi patladı, atmosferi kaynattı, ta ki gökyüzü basınçtan kanayana kadar. Elinden, yaşayan bir lanet gibi kıvrılan ve çalkalanan koyu renkli bir sıvı akıntısı belirdi. Souta'ya korkunç bir hızla fırladı, yoluna çıkan her şeyi parçaladı.

Swoosh!

Souta'nın gözleri keskinleşti.

"Erkigal! Doranjan! Kessa!!" diye bağırdı, sesi kaosu yararak. "Herkesi alıp buradan çıkın! Bu bir emir! Koşun!!"

Tüm vücudu kıpkırmızı bir enerjiyle doldu. Kılıcını çektiğinde damarlarında kan ve şimşekler dolaştı. Kılıcın üzerindeki semboller canlandı.

[Arketip: Sonun Büyük Kanı]!!

Kılıcını savurdu.

Güm!!

İki güç çarpıştı, kan yıldırımları ve lanetli karanlık. Çarpışma ormanı parçaladı.

Yer sarsıldı ve şok dalgası dışarıya doğru yayılırken, ağaçları köklerinden söküp havaya kül ve toprak saçtı. Duman, canlı bir varlık gibi savaş alanını kapladı ve yoluna çıkan her şeyi yuttu.

Bu kargaşanın içinde tek bir ses yankılanıyordu: Tanrıları ve şeytanları bile hiçe sayan Kan Yıldırım Canavarı'nın inatçı kükremesi.