Bölüm 1167: İblis: Geri Çekilme

[Beş Element Bariyer Formasyonu] içinde,

Alice, Vashno, Amanda, Franklin ve diğerleri Guardian Kalesi'ne geri çekilmişlerdi. Güvertede durmuş, dışarıda yaşanan kaosu somurtkan ifadelerle izliyorlardı.

Her saniye birisi ölüyordu.

Cesetler alanı kaplamış, kan kokusu havayı sarmıştı. Patlamalar aralıksız yankılanıyor, her biri daha fazla can alıyordu.

Bu acımasız bir savaştı.

"Bu, gelecek olanın tam gücü bile değil..." Eztein, ağır bir sesle mırıldandı.

Hepimiz bunu biliyorduk. Hala yüzbinlerce kişi bize doğru ilerliyordu. Burada kalıp beklersek, Souta'nın çağrısına cevap veren canavarlar olsa bile, sonunda yenilgiye uğrayacaktık.

"Bütün bunlar benim yüzümden başladı," dedi Alice sessizce.

Gözleri savaş alanına sabitlenmişti, altın rengi gözleri ateş ve şimşek yansıtıyordu. Belki de o zamanlar biraz daha güçlü olsaydı, gerçek formunu kullanmak zorunda kalmazdı.

"Gitmeliyiz, hemen," dedi Torkez kararlı bir sesle.

Vashno, Isabella ve diğerleri birbirlerine baktılar ve başlarını salladılar. Ne yapılması gerektiğini biliyorlardı.

Ama içeri girmeye hazırlanırken Alice konuştu.

"Ben burada kalacağım," dedi yumuşak bir sesle. "Siz önce gidin."

Torkez ona döndü, kaşları çatılmıştı. "Ne demek istiyorsun?"

Diğerleri de ona soru dolu gözlerle baktılar.

"Savaşa katılmayacağım," diye açıkladı Alice. "Binada kalıp Souta'yı bekleyeceğim."

Sesi sakindi, ama arkasında sarsılmaz bir şey vardı: inançtan doğan kararlılık.

Grup, tedirgin bakışlar değiştirdi.

"Ha~ o zaman biz de burada kalacağız," dedi Eztein.

Diğerleri de aynı duyguyu paylaşarak kalede kalıp Souta'nın dönüşünü beklemeye karar verdiler.

...

[Beş Element Bariyer Formasyonu]'nun dışında,

Kessa bir başka Yedinci Zincir Alemi'ni öldürdükten sonra, üst düzey uzmanlar arasındaki savaş gergin bir durgunluğa ulaşmıştı.

Birkaç düşmanı ortadan kaldırmış olsalar da, düşman sayısı giderek artıyor gibi görünüyordu.

Şu anda, karşı tarafta yirmi dokuz Kahraman sınıfı uzman vardı

ve bunların ikisi Sekiz Zincir Alemi varlıklarıydı.

Yeni gelen Sekiz Zincir Alemi, boyu 1,5 metreye bile ulaşmayan minyon bir kadındı. Bir elinde tahta bir asa tutuyordu ve vücudu bol kahverengi bir cüppeyle örtülüydü.

"Buradasın, Sana," dedi diğer Sekiz Zincir Alemi uzmanı.

Sana adlı kadın hafifçe başını salladı, keskin gözleri savaş alanını taradı. Bakışları önce Dokuz Başlı Hidra'da durdu, sonra Kan Yıldırım Canavarı'na kaydı.

"Kan Yıldırım Canavarı'nın yüksek seviyeli varlıklar arasında savaş başlatacağını beklemiyordum," diye mırıldandı Sana. "Belki de daha fazlası gelmeden önce elinden geldiğince çoğunu ortadan kaldırmak niyetindedir."

O, yaklaşan olayın boyutunu biliyordu. Henüz gelmemiş olan takviye kuvvetlerin sayısı milyonları buluyordu ve bunların arasında sayısız Kahraman sınıfı varlıklar da vardı. Kan Yıldırım Canavarı bile bu kadar çok sayıda düşmanla aynı anda baş edemezdi.

Şu anda saldırıyorsa, bunun tek bir anlamı olabilirdi:

Gerçek ordu gelmeden önce sayılarını azaltmak istiyordu.

Sana gözlerini kısarak, uzaktan kırmızı şimşekler çakarken asasını daha sıkı kavradı.

...

Souta, Kessa, Doranjan ve Erkigal havada süzülerek, geniş ve kaotik savaş alanında düşmanlarının hareketlerini sessizce gözlemliyorlardı.

Ohm!

Enerji fırtınasından devasa bir insansı figür ortaya çıktı ve Souta'nın yanında durdu. Sonra, saygı göstererek havada diz çöktü.

"Selamlar, İmparator," dedi yaratık, derin sesi canavarların dilinde gürledi.

Souta başını hafifçe eğdi, kan rengi gözleri yeni gelenin üzerindeydi — eski bir auraya ve sağlam temellere sahip beşinci aşama bir canavar.

"Çağrını duyduğum için geldim," diye devam etti canavar. "Çok fazla düşmanla karşı karşıyasın. Kaçışın için bir yol açacağım."

Sadece Kessa ve Doranjan bu sözleri anladı. Erkigal'ın kulaklarına ulaşan ses, anlaşılmaz ve kaba, sadece kendi türlerinin anlayabileceği canavarca bir konuşmadan ibaretti.

Souta'nın bakışları keskinleşti. "Çağrıma kaç canavar cevap verdi biliyor musun?"

"Bilmiyorum," diye cevapladı insansı canavar. "Farklı kabilelerden geldik. Hepsi adına konuşamam... ama benim gibi iki tane daha var."

Souta, sözlerindeki gerçeği hissederek bir anlığına gözlerini kapattı. Uzakta, kıvranan canavarlar arasında, bekleyen ve izleyen iki beşinci aşama varlığın daha varlığını hissedebiliyordu.

"Üçümüz size bir yol açacağız, İmparator," dedi canavar ciddiyetle. "Hayatımıza mal olsa bile."

"Teşekkür ederim. Onların dikkatini dağıtacaksınız," dedi Souta kısa bir baş sallama ile.

Bu canavarlar kaçması için zaman kazanmak istedikleri için, tekliflerini reddetmeyecekti. Zamanlama mükemmeldi, düşmanların sayısı henüz çok fazla değildi.

Geri çekilme zamanı gelmişti.

Üç beşinci aşama canavar düşman saflarını oyalamakla meşgulken, Souta ve kuvvetleri geri çekilmek için kısa bir fırsat bulacaktı.

"Teşekkür ederim. Bu savaştan sağ çıkın," dedi Souta sessizce ve arkasını döndü. Doranjan, Kessa ve Erkigal'a onu takip etmeleri için işaret etti.

Swoosh!!

Dördü, Guardian Kalesi'ne doğru gökyüzünde süzülerek uçtu.

Aşağıda, Sana ve diğer Kahraman sınıfı uzmanlar bu hareketi gördüler. Anında, enerjileri alevlendi.

Atmosfer öldürme niyetiyle kaynıyordu, ama Souta ve arkadaşları tereddüt etmediler. Aynı anda, canavar saflarından Kessa'nınkine neredeyse eşdeğer üç devasa enerji izi patladı.

"Lanet olsun!!"

"Kan Yıldırım Canavarı!! Savaş henüz bitmedi!!"

Kahraman sınıfı uzmanlar, savaş alanında bir yıkım fırtınası yaratarak bir dizi saldırı başlattılar.

Güm!! Güm!!

"Onları geride bırakmak doğru mu?" Erkigal arkasına bakarak sordu.

"Hayır," diye cevapladı Souta düz bir sesle. "Ama başka seçeneğimiz yok."

Sesinde tereddüt yoktu, sadece acı bir kabullenme vardı.

O canavarlar onlara yardım etmeye gelmişlerdi, ama şimdi saldırıyla tek başlarına yüzleşmek zorunda kalacaklardı. Başka yolu yoktu. Düşmanın gücü eziciydi, doğrudan yüzleşebilecekleri gücün çok ötesindeydi.

Bu noktada, hayatta kalmak tek zaferdi.

Birkaç dakika sonra, dördü Guardian Kalesi'ne indi, etraflarındaki hava kan ve gök gürültüsü kokusuyla ağırlaşmıştı.

Alice ve diğerlerinin hala içeride beklediklerini gördüler. Souta'nın grubunun sağ salim döndüğünü gören Amanda, Torkez ve diğerleri rahatladılar. Hiçbiri ciddi yaralanmamıştı — ölümcül olmayan her şey, vücutlarında dolaşan parazit tarafından iyileştirilebilirdi.

"Sizi bekliyorduk," dedi Torkez, rahat bir nefes alarak.

Souta hafifçe başını salladı. "Güzel. O zaman gidelim."

Grup, Guardian Kalesi'nin derinliklerine doğru ilerledi. Birkaç koridordan geçtikten sonra, garip bir enerjiyle titreşen geniş bir odaya girdiler.

Odanın ortasında, metal ve taştan yapılmış, yoğun enerjinin girdapları ile çevrili, üçgen şeklinde devasa bir cihaz duruyordu. Etrafındaki alan, dalgalı su gibi dalgalanıyordu.

"İşte bu," dedi Torkez, öne adım atarak. "Diğer Guardian Kalesi'ne açılan geçit. Bunu etkinleştirdiğimizde, bu savaş alanından ayrılabileceğiz."

Başından beri plan buydu:

portalı kullanarak kaçmak.

Sayısız düşmanın dikkatini bu bölgeye çekerek, kimsenin başka yerleri araştırmayı düşünmemesini sağladılar. Dünyanın gözleri Souta'ya çevrilmişken, Astros'un sıradan halkı çoktan tahliye edilmişti.

Herkes geçtikten sonra, cihazı yok edeceklerdi — bağlantıyı keserek kimsenin takip edememesini sağlayacaklardı.

"Gidelim," dedi Souta.

Herkes başını salladı. Tek tek portaldan geçtiler, bedenleri ışığa dönüşerek yarığa kayboldular.

Birkaç saniye sonra, sadece Souta ve Alice kaldı. Portalın dönen enerjisi gözlerinde yansıyarak yüzlerine beyaz ve kırmızı dalgalar yaydı.

Souta ona döndü. "Korkuyor musun?"

Alice hafifçe başını salladı. "Hayır."

Sesi sakindi, ama gözleri suçluluk duygusuyla doluydu. "Onlardan korkmuyorum... Sadece tüm bunların, olan her şeyin benim hatam olduğunu düşünmeden edemiyorum."

Souta'nın bakışları biraz yumuşadı. "Hâlâ kendini mi suçluyorsun?" Nefes almak için durakladı, sesi sert ama kırıcı değildi. "Yapman gerekeni yaptın. Ben senin yerinde olsaydım... aynısını yapardım."

"Babamın ne istediğini bile bilmiyorum," dedi Alice yumuşak bir sesle. "Tek hatırladığım, annemin bana kaçmamı söylediği... ve babamın çıldırdığı." Kaşlarını çatarak, babasının davranışlarının nedenini anlamaya çalıştı, ama anıları bulanık ve acı vericiydi.

Souta'nın bakışları üzerinde durdu. "Geri dönmek ister misin?"

"Hayır," dedi kararlı bir şekilde, başını sallayarak. "Geri dönmek istemiyorum."

Annesinin dehşete kapılmış yüzü hala hafızasına kazınmıştı—korku, çaresizlik. Belki de bir gün aynı çaresizliği yaşamak kaderindeydi. Ama şu anda... bunu düşünmek istemiyordu. Sadece burada kalmak istiyordu—arkadaşlarıyla birlikte. Yine de suçluluk duygusu onu kemiriyordu. Astros'tan çok fazla insan, onun başlattığı savaşta ölmüştü.

"Öyleyse öyle olsun," dedi Souta. Sesi sakindi, kararlıydı. "Seni koruyacağım... bunun için tüm dünyayla savaşmam gerekse bile."

Alice ona döndü. Bir anlığına sadece yüzüne baktı, sonra küçük, kırılgan bir gülümseme belirdi. "Peki ya sen?" diye sordu sessizce. "Korkuyor musun?"

"Evet," dedi Souta tereddüt etmeden ve parlayan portala adım attı.

Alice'in gözleri onu takip etti. Sonra, kısa bir duraklamadan sonra, derin bir nefes aldı ve onun ardından içeri girdi.