Bölüm 1156: İblis: Doranjan

Muhafız Kalesi'nin içinde.

Alice'in gözleri birden açıldı. Göğsü inip kalkarken, hemen duyularını kullanarak etrafını taradı. Titremeler, uzaktaki patlamalar, dışarıdaki dalgalanan enerji... Hiç şüphe yoktu.

"Savaş... çoktan başladı." Sesi yumuşaktı ama suçluluk duygusuyla ağırlaşmıştı. Kendini yukarı itti. "Burada öylece oturamam. Bu benim yüzümden oluyor. Savaşmam gerek."

Odayı terk ederken ayak sesleri koridorda yankılandı. Kale ekibi, yanlarından geçerken başlarını kaldırıp selam verdiler ya da aceleyle selamlaştılar, ama Alice sadece elini kaldırıp başını sallayarak formaliteleri boş vermelerini işaret etti. Şimdi bunun sırası değildi.

Sonunda, dış güverteye çıktı. Ufuk alevler içindeydi — büyülerin çarpışması, altın ışık ve siyah duman gökyüzünde kıvrılıyor, savaş alanı kaos ve katliam denizine dönmüştü.

Alice bir adım öne çıktı. Elini açtı ve parlak bir ışıkla avucunda altın bir mızrak belirdi. Kutsal aurası kalp atışı gibi nabız gibi atıyor, onun kararlılığıyla rezonansa giriyordu.

Ama tam savaşın ortasına atlamak üzereyken...

"Dur."

Bu kelime, savaşın gürültüsünü keskin bir şekilde yarıp geçti.

Alice döndü. Torkez kısa bir mesafede duruyordu, yüzünde sert bir ifade vardı ve başını yavaşça sallıyordu.

"Henüz değil," dedi, sesi alçak ama kesin. "Savaşa katılma."

Alice kaşlarını çattı, mızrağı daha sıkı kavradı. "Neden? Sen de görüyorsun. Geri çekiliyoruz. Dezavantajlı durumdayız!"

"Evet... İşte bu yüzden savaşa katılmamalısın. Daha sonra katılacaksın," dedi Torkez kararlı bir sesle, gözleri savaş alanına kilitlenmiş halde.

Alice bakışlarını dışarıya çevirdi. Gördüğü manzara göğsünü sıkıştırdı. Astros'tan gelen neredeyse tüm savaşçılar birden fazla düşmanla savaşıyordu. Hareketleri düzensizdi, vücutları kanla kaplıydı, ama yine de pes etmiyorlardı. Sıralarından çaresizlik yayılıyordu — her an son anları olabilirdi.

"Böyle devam ederse ölecekler, Torkez." Sesi titriyordu, ama altın rengi gözleri kararlılıkla parlıyordu.

"Bu sadece eğer..." Torkez, onun aciliyetinin aksine sakin bir şekilde mırıldandı.

Savaş alanında Vashno, rüya gücünün tüm şiddetini serbest bırakarak onu elementlerin gücüyle birleştirdi. Eztein'in vücudu büyü ve savaş sanatıyla alev alev yanarken, Franklin yaraları açık, kahkahalar atarak pervasızca saldırıyordu. Hepsi sınırlarını zorluyordu, her biri etrafı düşmanlarla çevriliydi ve sayıca üstün düşmanların ağırlığını taşıyorlardı.

"Dayan..." Torkez, saniyeleri sayarak, görünmez bir sinyali beklermişçesine gözlerini kısarak fısıldadı.

Tam bir dakika geçti.

Sonra eli kalktı.

"Etkinleştir."

Onun emriyle, Guardian Fortress'tan parlak bir alan dışarıya doğru patladı ve bir anda savaş alanını tamamen yutana kadar genişledi. Yarı saydam, ilkel enerjiyle parıldayan bariyer, sanki göklerin iradesi gibi bastırıyordu.

"Mana taşlarını dert etme. Gerekirse hepsini yak," diye emretti Torkez.

Beş Element Bariyer Formasyonu haykırarak canlandı. Astros'un askerleri, damarlarında bir sıcaklık ve canlılık dalgası dolaşırken nefeslerini tuttular. Güçleri keskinleşti, hareketleri hafifledi, yeniden canlı hissettiler.

Ancak düşmanlar sendeledi. Bastırma, bedenlerini kavradı, uzuvlarını yavaşlattı, güçlerini zincirledi.

Bu anı ilk yakalayanlar tecrübeli askerlerdi. Vashno, Eztein, Franklin — savaşta sertleşmiş içgüdüleri alevlendi. Dikkatlerinin dağıldığı o an, ihtiyaçları olan tek şeydi.

Tek bir kalp atışı, yaşam ve ölümü belirledi.

Savaş alanında kanlar fışkırdı. Her birine bir veya iki düşman düştü, akımın değiştiğini fark etmeden bedenleri yere yığıldı. Birkaç kişi daha ağır yaralandı, momentumları kırıldı.

Henüz savaşa katılmamış uzmanlar, [Beş Element Bariyer Formasyonu] genişledikçe kaşlarını çattılar.

"Böyle bir düzenleri olduğunu kim düşünürdü..." diye mırıldandı biri, gözlerini kısarak.

"Sana söylediğim gibi, Kan Yıldırım Canavarı sıradan bir düşman değil. Dördüncü aşamada iken beşinci evrim aşamasındaki bir canavarı yendi. Böyle bir adamın elinde sonsuz sayıda kart olması kaçınılmazdır," diye cevapladı diğeri sert bir şekilde.

Sessiz konuşmaları kalabalığın arasında dalga dalga yayıldı. Ve her geçen dakika, daha fazla güç geliyordu. Sayıları sonsuz bir dalga gibi artıyordu.

Beş bin kişi, Kanlı Yıldırım Canavarı'nın adamlarıyla çaresizce çatışıyordu. Arkalarında, kaçınılmaz bir dağ gibi yükselen yirmi bin kişi daha, emri bekleyerek izliyordu.

...

Guardian Kalesi'nin güvertesinde Torkez, gözleri ağırlaşmış bir şekilde yavaşça nefes verdi. Yirmi bin kişi henüz harekete geçmemiş olsa da, sadece varlıkları bile ona, herkese baskı yapıyordu. Sanki fırtına kopmadan önce biriken bulutlar gibi boğucu bir hava vardı.

Alice'e döndü.

"Artık gidebilirsin," dedi, sesi sabit ama ciddiydi. "Doranjan'ı koru."

"Doranjan mı?" Alice gözlerini kırpıştırdı, kaşlarını çattı.

Gözleri kaotik savaş alanını taradı ve onu gördü. Kan ve kir altında pulları hafifçe parıldayan devasa ejderha Doranjan, yirmi uzman tarafından kuşatılmıştı. Vücudu yaralarla doluydu, et parçaları kopmuştu, kan nehir gibi akıyordu. Vücudunu güçlendiren kıvranan parazit olmasaydı, çoktan yere yığılmış olacaktı.

Alice'in ifadesi sertleşti. Keskin bir baş hareketiyle onayladı, sonra altın bir mızrak gibi ileri fırladı, havayı yararken aurası parıldıyordu.

Alice'in silueti kaosun içinde kaybolurken, Torkez kollarını genişçe açtı. Yaşlı vücudu hafifçe titriyordu, ama gözleri meydan okurcasına parlıyordu.

"Onlardan daha zayıf olabilirim," diye mırıldandı kendi kendine, "ama yine de bir yol açabilirim ve birkaçını da yanımda götürebilirim."

Yumruklarını sıktı, feram dalgası vücudunu dalgalı basınç dalgalarıyla sardı.

"Komuta konusunda..." Dudakları hafifçe kıvrıldı. "Souta yakında burada olacak."

...

Göksel İblis Sarayı'nda.

Alice savaş alanına girdiği anda Lucifer gözlerini açtı. Bakışları, önünde parıldayan projeksiyona kaydı — gizli iblis keşifçileri tarafından aktarılan canlı yayın.

Herkes iblislerin henüz harekete geçmediğine inanıyordu. Gerçekte ise, onlar çoktan oradaydılar, gölgelerin içinde gizlenmiş, her ayrıntıyı Büyük İblis İmparatoruna aktarıyorlardı.

"Koordinatlar..." Lucifer mırıldandı.

Zihni anında savaşın tam yerini hesapladı. Elini kaldırdı ve önündeki alan cam gibi parçalandı. Ağız açan bir yarık açıldı, kenarları çarpık ışıkla kanıyordu.

Lucifer elini yarıktan uzattı ve boyutlar arasında uzanarak Alice'i yakaladı.

Ama sonra...

Bang!

Karşı koyan bir güç ona çarptığında, gürültülü bir şok dalgası patladı ve elini geriye doğru itti. Gözleri kısıldı.

"...Hayır, Tanrı İmparatoru."

Soğuk, emir veren bir ses çatlaktan yankılandı.

"Şeytan İmparatoru. Seni daha önce uyarmıştım, Tanrı rütbesindeki varlıkların müdahale etmesine izin verilmez. Planını fark etmeyeceğimi mi sandın? Tüm savaş alanını rüya alemine sürüklemek niyetindesin. Bu olursa, içinde kalan tüm canlılar ölecek. Bu yüzden şeytanların hareketsizce izliyorlar."

Lucifer hiçbir şey söylemedi. Yüzündeki ifade okunamazdı, ama bakışları yarıkta sabitlenmişti, gözlerini kırpmadan.

Ses, derin ve amansız bir şekilde devam etti:

"Sen orduları komuta ediyorsun, değil mi? Tanrı rütbesinin altında sayısız iblisin var. Onları kullan. İstediğin kadarını gönder, fark etmez. Ama Tanrı rütbesinde olmadıkları sürece, müdahale etmeyeceğim."

Lucifer sonunda konuştu, sesi sakindi, neredeyse kayıtsızdı:

"Bu hattı uzun süre koruyamayacaksın."

"Niyetim de o değil," diye cevapladı Tanrı İmparatoru. "Ayrıca... Bu meselenin sandığından daha çabuk biteceğini hissediyorum."

Son bir çatırtıyla yarık kapandı ve geride sadece sessizlik kaldı.

Lucifer'in gözleri bir kez daha kapandı, ancak dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

"Elbette savunamazsın," diye fısıldadı. "Ben hareketsiz kalsam bile... o varlıklar senin için gelecek."

...

Savaş alanında.

Alice kaosun içinde altın bir kuyruklu yıldız gibi hareket ediyordu, mızrağı vurduğu her yerde ışık yayıyordu. Her hamle ve savurma ezici bir güç taşıyordu, savunmaları delip geçiyor, bedenleri parçalıyordu. Birkaç nefes içinde, düzinelerce düşman onun önünde çöktü.

Vashno'ya katılıp Altıncı Zincir Alemi uzmanlarına karşı savaşmak için ayağa kalkmadı. Bunun yerine, aşağıdaki katliama katıldı ve yere yayılan savaşçıların akınını biçti.

Üçüncü, Dördüncü, hatta Beşinci Zincir Alemi uzmanları bile, hepsi tırpanın altında buğday gibi düştüler. Hiçbiri ona bir an bile dayanamadı.

Onun ani ortaya çıkışı düşman saflarını şok etti. Aralarında fısıltılar yayıldı.

Başka bir Altıncı Zincir Alemi mi? Kan Yıldırım Canavarı kaç tane komuta ediyor?!

Vashno tek başına birden fazla Altıncı Zincir aleminden rakibi tutmaya yetiyordu. Ama şimdi bir başkası daha katılmıştı.

Ve sonra Souta vardı — Kan Yıldırım Canavarı'nın kendisi. Mantığa aykırı bir varlık, dördüncü aşamada iken beşinci aşamayı yenmişti. Onun seviyesindeki (dördüncü aşama) sıradan rakiplere karşı, on bin kişi bile onu alt etmek için yeterli olmayabilirdi.

Alice havada durdu, altın mızrağı ışık saçarken savaş alanını gözden geçirdi. Bakışları, ezilmesine rağmen yılmaz bir vahşetle savaşan Doranjan'da takıldı.

"...Bununla ne demek istiyorsun?" diye mırıldandı, Torkez'in sözlerini hatırlayarak.

Gözleri kısıldı. Doranjan çok zor durumdaydı.

ROOOAR!!!

Doranjan'ın devasa vücudu ileriye doğru fırladı, çenesi genişçe açıldı ve yıkıcı bir enerji seli olan [Bestrou]'yu serbest bıraktı.

Üç Altıncı Zincir uzmanı hemen güçlerini birleştirdi ve patlamayı emmek için parıldayan bir bariyer yükseldi. Yüzeyinde kıvılcımlar ve çatlaklar belirdi, ama bariyer dayanmaya devam etti.

İki kişi solunda, üç kişi sağında yer aldı, hareketleri hassas ve koordineli idi.

Doranjan'ın kuyruğu, solundaki ikiliye doğru savrulurken havayı parçaladı. İkili geriye atladı, ellerinde sihirli daireler parladı.

BOOM! BOOM!

Patlamalar pullarında dalgalandı, sinirlerinde yakıcı bir acı yayıldı.

BOOM!

Diğer üçünün büyüsü sağ tarafına yağmur gibi yağdı, yoğun bombardıman vücudundan et ve pul parçaları kopardı. Duman ve toz onu sardı.

Ama sisin içinden...

KÜKREME!!!

Doranjan, kanatlarını gürültülü bir rüzgârla açarak fırladı. Pençeleri, solundaki iki uzmandan birini, adam geri çekilemeden yakaladı. Acımasız bir güçle, cesedi yere çarptı ve arkasında bir krater bıraktı.

Doranjan duraksamadan başını geriye eğdi ve bir başka [Bestrou] saldı, şok dalgası savaş alanını kasıp kavurdu.

Geniş kanatlarını açarak rüzgarlar uludu ve düşmanları böcekler gibi dağıttı.

Rüya gibi bir sis yaralarından sızarak uzuvlarını ve dişlerini sardı. Avucunu çırpınan uzmanın etrafında sıktı ve çılgın, ruhani bir güç avucunda birikti.

"Ahhhhhh!!" Adam çığlık attı, çaresizce direnmeye çalışırken vücudu titriyordu.

Ama Doranjan sadece daha da güçlendi. Parazit onun etini besledi, rüya gücü kontrolsüz bir şekilde patladı ve elemental gücü bir fırtına gibi dışarıya doğru dalgalandı.

Toprak büküldü, onun serbest bırakılan gücünün seli altında toprak ve taşlar eğildi.

...

Alice, düşmanlarını hızlı ve hassas bir şekilde keserken bile, duyularını Doranjan'ın savaşına odakladı. Kaosun ortasında, bir şey dikkatini çekti. Altın rengi gözleri kısıldı.

"...Demek öyle."

Gerçeği anladığında nefesi kesildi.

"Şimdi anlıyorum... Torkez'in onu korumamızda neden ısrar ettiğini. Doranjan... dördüncü aşamanın en uç noktasında duruyor. Aşmak üzere... daha yüksek bir aleme adım atmak üzere."

Şok dalgası göğsünü sardı. Bu ağırlık onu neredeyse olduğu yerde donduracaktı.

Astros'ta ikinci bir beşinci evrim aşaması canavarı ortaya çıkmak üzereydi.

Alice'in yüzü sertleşti, mızrağı daha sıkı kavradı. Bunun ne anlama geldiğini anlamıştı.

Gölgelerden izleyen gözler — düşmanları, rakipleri — hiçbiri böyle bir doğumu kabul etmeyecekti. Astros'ta beşinci aşama bir canavar, güç dengesini geri dönülmez bir şekilde değiştirecekti.

"Onun için gelecekler," diye mırıldandı. "Bunu engellemek için ellerindeki her şeyi kullanacaklar."

Bakışları savaş alanını taradı, yakında gelecek olan dalgayı hayal etmeye başladı bile. On binlerce, belki daha fazlası. Sel gibi gelen bir ordu.

Yirmi binden fazla uzman dakikalar içinde üzerimize çullanabilirdi...

Alice'in vücudu gerildi. Doranjan'ın evrimleşmesi, Astros'un yükselmesi için fırtınada kendi yolunu kendisi açması gerekecekti.