Bölüm 1141 : İblis: Hareketler

Souta oturdu ve alkol sipariş etti. Sonra sordu, "Patron, dışarıda neler oluyor biliyor musun?" Patron ona baktı ve cevapladı: "Savaşı mı kastediyorsun? Şey, bizden oldukça uzakta, şimdilik endişelenmene gerek yok." "Anlıyorum..." Souta başını salladı. Görünüşe göre bu yer, Gluttony Ordusu'nun saldırısından etkilenmemişti. "Önemli bir haber var mı?" diye sordu Souta. Patron, onu tanımaya çalışır gibi yüzüne baktı. Bir an sonra başını salladı ve "Eğer bilgi arıyorsan, burada bulamazsın. Buraya ulaşan haberler eksik. Daha fazla bilgi almak istiyorsan büyük bir şehre git." dedi. Souta iç geçirdi. Bunu bekliyordu, ama yine de biraz hayal kırıklığına uğramıştı. Alice şimdiye kadar Vashno ile iletişime geçmiş olmalıydı. Vashno bir şeyler biliyor olmalı, diye düşündü Souta. Ayağa kalktı, bir bardak birayı hızla bitirdi ve patrona birkaç altın sikke bıraktı. Tam çıkmak üzereyken, bir şey gözüne takıldı: tavernanın köşesindeki tahtaya asılı bir portre. "Hmm...?" Souta tahtanın önüne gidip durdu ve portreye dikkatle baktı. Portredeki kişi ona çarpıcı bir şekilde benziyordu. Souta, aşağıda yazan kelimelere göz attı ve emin oldu — gerçekten oydu. "Kanlı Yıldırım Canavarı..." Portreyi aldı ve patronun yanına giderek onu havaya kaldırdı. "Patron, bu canavara ne oldu biliyor musun?" Patron portreyi inceledi ve başını salladı. "Bilmiyorum. Belki Athen'in Şampiyonu'nun yanında saklanıyordur. Söylentilere göre iblisler onu arıyor." "Ne?!" Souta'nın gözleri fal taşı gibi açıldı. "Onu tanıyor musun?" "Hayır, sadece iblislere ne yaptığını merak ediyorum," diye cevapladı Souta, başını sallayarak. Patronuna çeşitli sorular sormaya devam etti, ama adamın daha fazla yararlı bilgisi yoktu. Sonunda Souta, tek bir şey bilerek tavernadan ayrıldı: İblisler onun peşindeydi. Er ya da geç, Olympus topraklarına gözlerini dikeceklerdi. Souta, adımları kararlı ve düşünceli bir şekilde sokaklarda yürüdü. Bir an durup berrak gökyüzüne baktı. Tanrıça Athena'nın onu asla terk etmeyeceğinden emindi. Ama aynı şey Olimpos için söylenemezdi. Haberler hızla yayıldı. İblisler harekete geçmişti. Kötü şöhretli Kanlı Yıldırım Canavarı'nı aktif olarak avlıyorlardı. Bu korkunç varlığın, Olimpos'un seçkin gruplarından biri olan Athen'in Şampiyonu ile bağlantılı olduğu söylentisi hızla yayıldı. Sonuç olarak, sayısız göz Olimpos'a çevrildi. Ancak Olimpos, tecrit altında kalmaya devam etti. Sınırları kapatılmıştı ve içeriden bilgi alabilen sadece bir avuç insan vardı. Spekülasyonlar çığırından çıktı. Kanlı Yıldırım Canavarı, iblislerin öfkesini kışkırtmak için ne yapmıştı? Cevabın ortaya çıkması uzun sürmedi. Göksel İblis Sarayı'na bağlı 53. İblis Ordusu'nun Komutanı olan bir İblis Sütunu, kamuoyuna şu açıklamayı yaptı: Kanlı Yıldırım Canavarı'nı bulan kişiye bir mana taşı madeni, on kırmızı dereceli eser ve bir karanlık dereceli eser ödül olarak verilecek. Herkes bu açıklamaya şok oldu. Görünüşe göre Kanlı Yıldırım Canavarı iblisleri aşırı derecede kışkırtmıştı. Yine de, çok az kişi bu işe karışmak istedi. İblisler, acımasız istilaları nedeniyle tüm Tanrı Kıtası'nda kötü bir üne sahipti. Üstelik, herkes Kanlı Yıldırım Canavarı'nın Athen'in Şampiyonu'nun bir üyesi olduğunu biliyordu. Sadece aranan suçlular ve çaresiz ödül avcıları, ünlü savaşçıyı yakalamak için hazırlıklara başladı. Ancak bu, iblisler için yeterli değildi. Tekliflerini artırdılar ve kıtayı derinden sarsan bilgileri yayınladılar. Kanlı Yıldırım Canavarı'nı onlara teslim eden kişiye, iblis ordusu güçlerini geri çekecek ve istilayı durduracaktı. Nedeni neydi? O, iblislerin çaresizce istediği bir şeye sahipti. Onlara göre, işgalin gerçek nedeni olan bir şey. Bu açıklama kıtada öfkeye yol açtı. Söylentiler yayılmaya başladı. Bazıları bunun Kanlı Yıldırım Canavarı'na hizmet etmiş bir iblis kölesiyle ilgili olduğuna inanıyordu. Ancak bunlar sadece spekülasyondu, Kanlı Yıldırım Canavarı yakalanmadıkça kimse bir şeyin doğruluğunu teyit edemiyordu. Ve böylece, dünya acı bir ültimatomla karşı karşıya kaldı. Bu... iblislerin ilerleyişini durdurmanın tek yoluydu. Bu arada... İblislerin fethettiği topraklarda... 53. İblis Ordusu Komutanı İblis Sütunu, tahtında oturmuş, astlarının raporlarını dinliyordu. Adı Arzona'ydı. "Bu kadar çabuk yayıldı mı...? Ben o bilgiyi onaylamamıştım," diye mırıldandı Arzona, gözlerini kısarak. "Biri yangını körüklüyor. Bu iyi değil. Gölgelerde hareket eden bir entrikacı her şeyi mahvedebilir." Adamlarına yaymalarını emrettiği tek bilgi, Kanlı Yıldırım Canavarı'nın başına konulan ödüldü. Avlarının ardındaki neden hakkında, özellikle de Kanlı Yıldırım Canavarı'nın sahip olduğu iddia edilen gizemli şey hakkında hiçbir bilgi sızdırma emri vermemişti. Şimdi ise bu sır, yayılan bir söylentiye dönüşmüştü. Ve bu her şeyi değiştirdi. İnsanlar artık sadece ödül için Kanlı Yıldırım Canavarı'nı aramayacaktı. Bazıları, onun sahip olduğu şeyi kendileri için ele geçirmeye çalışacaktı. "Bu iyi değil... Majesteleri bundan hoşlanmayacak. Olympus'a Baskın Kanlı Yıldırım Canavarı'nı teslim etmesi için baskı yapmamız gerekecek. Bizi reddedebileceklerini sanmıyorum," dedi Arzona soğuk bir sesle. Bu arada, Kanlı Yıldırım Canavarı'na olan ilgi artmaya devam ediyordu. Merak, eyleme dönüştü. Sayısız kişi, onu ortadan kaldırmanın iblisleri yatıştıracağına ve savaşı sona erdireceğine inanarak bir araya gelmeye başladı. Söylentiler orman yangını gibi yayıldı: İblislerin istilasının sebebi Kanlı Yıldırım Canavarı'nın elindeydi. Hatta bazı büyük uluslar bile harekete geçmeye başladı. Ödül avcılarından her türlü güçlü varlığa kadar birçok kişi harekete geçti. Çoğu, şeytan ordusu yüzünden evlerini ve ailelerini kaybetmişti ve şimdi öfkelerini tüm bunlardan sorumlu tutulan kişiye yöneltiyorlardı. İblis istilasına pek aldırış etmeyenler bile bu durumu bir fırsat olarak gördü. Kanlı Yıldırım Canavarı'nın elinde ne olduğunu, tam ölçekli bir istilayı tetikleyecek kadar değerli olan şeyin ne olduğunu öğrenmek istiyorlardı. Eğer yararlı olursa, onu kendileri alacaktı. Değilse, vaat edilen ödül karşılığında iblislere teslim edeceklerdi. Aynı zamanda, iblis ordusu ilerleyişine devam etti. İvmeleri çok büyüktü, önlerine çıkan birçok şehri yıkıp geçtiler. Gluttony Ordusu harekete geçmişken, kimse iblisleri daha fazla kışkırtmak istemiyordu. Kutsal Topraklar farklı bir yaklaşım benimsedi. Olimpos'a örtülü mesajlar göndererek, Kanlı Yıldırım Canavarı'nı teslim etmezlerse, yakında sadece iblislerle değil, Büyük Ülkelerin koalisyon güçleriyle de karşı karşıya kalacaklarını ima ettiler. Kutsal Topraklar sadece izliyordu, Olympus'un bu felakete dayanıp dayanamayacağını görmek için bekliyordu. Herhangi bir hamle yapmadılar, bunun yerine olayların gelişmesini izlemeyi tercih ettiler, özellikle de Oburluk Hükümdarı'nın yakında tekrar ortaya çıkma olasılığı vardı. Dikkatlerin çoğu Kanlı Yıldırım Canavarı'na odaklanmışken, Kutsal Topraklar, Oburluk Hükümdarı'nın bu dikkat dağınıklığını fırsat bilip tekrar saldırı düzenleyebileceğini düşündü. Bu arada, üç savaş alanında da kritik bir sorun devam ediyordu. Gluttony'nin hükümdarı tarafından serbest bırakılan Kadim Canavar Lordu hala güçlüydü. Birden fazla Tanrı sınıfı varlık tarafından saldırıya uğramasına rağmen, yaratık hiçbir zayıflama belirtisi göstermiyordu. Hatta giderek güçleniyordu. Ormanın Efendisi bile en güçlü haline geri dönme belirtileri gösteriyordu. Bu gelişme, savaşa en yakın Kutsal Toprakları alarma geçirdi. Daha fazla Tanrı sınıfı savaşçı gönderme hazırlıklarına başladılar. Ancak temkinli davranıyorlardı. Gluttony'nin hükümdarının nasıl tepki vereceğini veya bunun daha büyük bir tuzağın parçası olup olmadığını bilmiyorlardı. Dahası, Kutsal Topraklar diğer Felaket Getirenlerin de durumu izlediğinden emindi. Düşüncesizce hareket etmek hepsinin başına felaket getirebilirdi. Bu yüzden beklediler, zamanın geçmesini beklediler... en kötüsüne hazırlandılar. Involin Ormanı. Souta, Alice ve diğerleri masanın etrafında oturmuş, hepsi ciddi bir ifadeyle birbirlerine bakıyorlardı. Alice, Vashno'dan öğrendiklerini anlatmayı yeni bitirmişti. Ve durum kötüydü, hepsinin beklediğinden daha kötüydü. Bu gerçeğin ağırlığı herkesin omuzlarına çökmüştü. "Kısacası, birçok kişi benim canımı almak için geliyor," diye mırıldandı Souta, kaşlarını çatarak. İşlerin bu noktaya varacağını hiç tahmin etmemişti. Şeytanlar... "Birçoğu Ekatoe Şehrine gelip beni bulmak için şehri yerle bir edecek," dedi sert bir sesle. "Halkı tahliye etmeliyiz. Olympus'un bu konudaki tutumu umurumda değil. Ama oraya gidip Tanrıça Athena'ya şahsen haber vereceğim." Bunu Vashno'dan öğrenmişlerdi. Ve şimdi, Ekatoe Şehri halkı, sanki yeni bir felaket yaklaşıyormuş gibi, korku ve panik içindeydi. Bu, daha önce karşılaştıkları her şeyden çok daha kötü olacaktı. Souta'nın sayısız insanın gözündeki imajı artık öfke ve kinle lekelenmişti. Birçoğu, şeytan istilasından onu sorumlu tutuyor, her şeyin sebebi onun olduğunu iddia ediyordu. Büyük ülkeler bile gözlerini Olimpos'a çevirmeye başlamıştı. Olimpos'un gücü yadsınamazdı, ancak bu kadar çok gözün, bu kadar çok incelemenin ağırlığı, onlar için bile baskı yaratmaya başlamıştı. "En kötü senaryo, Gluttony'nin bize saldırması," diye mırıldandı Souta, derin bir nefes vererek. Gluttony onu yakalarsa, onu iblislerle pazarlık etmek için kullanabilir, hatta onları başka bir Kutsal Topraklara salıp, aldıklarını teslim etmeden önce orayı tamamen yok etmelerine izin verebilirdi. "Buradan gidiyoruz. Hazır olun," dedi Souta kararlı bir sesle, tartışmaya yer bırakmayacak bir tonla. Toplantı sona ererken atmosfer ağırlaşmıştı. Alice hemen Vashno ile iletişime geçerek tahliye hazırlıklarına başladı. Uzmanlar veya iblis ordusu gelmeden önce yeterince zamanları olduğunu ummaktan başka çareleri yoktu. Ekatoe Şehri yakında küle dönecekti. Bu kesin bir gerçekti. Artık yalnız kalan Souta, sessizce oturmuş, gözleri tavana sabitlenmiş, zihninde yakında yaşanacak olan her şeyin düşünceleriyle doluydu.