Bölüm 1081 : Ekatoe Şehrinin Yıkımı: Dayan

Alice, yaşlı adamın sözleri üzerine gözlerini genişletti. Ieshi Klanı mı? Uzak geçmişten gelen efsanevi klan. Patriği hala hayattaydı ve Souta onun torunuydu. "Felaket yaklaşıyor ve İmparatorluk bununla savaşmaya hazırlanıyor," dedi Kryvon, Alice'e bakmak için duraksayarak. "Ama bunun yeterli olacağını sanmıyorum. Her şeyi İmparatorluğa bırakırsak, geçen seferki gibi bitecek." Bir an onu inceledikten sonra devam etti: "Söylediklerine göre torunum tehlikede. Ama o bir tanrı değilse, endişelenecek bir şey yok. Bunun yerine kendin ve arkadaşların için endişelenmelisin. Hiçbiriniz İmparatorluk tarafından kutsanmadıysanız, hayatta kalma şansınız çok düşük." "Ne...?" Alice'in gözleri fal taşı gibi açıldı. Kryvon'un bakışları sabit kaldı. "Torunum, bir tanrı ya da o kapıdan çıkan bir şey doğrudan müdahale etmedikçe ölmez. Sonuçta o, kutsanmış çocuklardan biri olacak ve ben de kendim birini yetiştirmek istiyorum. "Kaderin parçalandığı andan itibaren bir ay sonra, İmparatorluk onları tehlikeden koruyabilir. İki ay sonra bu oran yüzde seksen düşer. On ay sonra ise... şans sıfırdır. O noktada, her şey onlara kalır. Kendi güçleriyle zorlukların üstesinden gelmek zorundadırlar." Alice kaşlarını çattı. Onun ifadesini gören Kryvon, kaderin ne zaman parçalandığını bilmediğini anladı. "O zamandan bu yana on ay geçtiyse, torunumun hayatta kalması tamamen kendi yeteneklerine bağlı olacak," diye ekledi Kryvon. "O zamana kadar yabancı enerji Ana'ya sızmıştı, bu yüzden İmparatorluk artık onları koruyamayacak." Sindirmesi gereken çok şey vardı. Alice bunları ilk kez duyuyordu ve bunların ağırlığını zar zor kavrayabiliyordu. Kalbi karmaşık duygularla çalkalanıyordu. "Hmm..." Kryvon düşündü. "Mars Takımadaları'nı hatırla. Orada Büyük Bariyer açıldığında, torunuma gidip Ieshi Klanı'nın kalıntılarını bulmasını söyle. Ben bunu sileceğim, bu yüzden daha derine inmen gerekecek. Onu geri getirmek sana kalmış." "Bekle!" Alice başladı, ama bir şey soramadan Kryvon parmaklarını tekrar şıklattı. Ohm! Tüm dünya etrafında dönmeye başladı. Göz açıp kapayıncaya kadar, kendini okyanusun derinliklerinde buldu. "Bu da ne...?" Alice, keder, umutsuzluk, korku ve nefret gibi duyguların dalgaları üzerine çökünce kaşlarını çattı. Hepsini aynı anda, ham ve ezici bir şekilde hissedebiliyordu. Gözlerinin önünde sahneler canlandı. Souta'nın içinde tuttuğu her şey, öfkeli bir dalga gibi dışarı döküldü. Her şeyi gördü: Souta'nın İmparatorluğa ilk gelişini ve ardından Kabus Diyarı'na ilk adımını attığında yaşadığı sayısız ölümü. Elbette gördükleri sadece görüntülerdi, ama bunlardan yola çıkarak neler olduğunu tahmin edebiliyordu. En kötüsü, zihnini delip geçmeye çalışan duygulardı. Korkunçtu. Alice dizlerinin üzerine çöktü, nefes almakta zorlanıyordu, çünkü ezici sahneler onu boğuyordu. Demek... Souta tüm bunları yaşadı... Ben... Her şey kayboldu. Başka hiçbir şeyin önemi yoktu. O sadece Souta'yı buradan çıkarmak istiyordu - ne pahasına olursa olsun. "ARGH!!!" Çaresiz bir çığlık atarak ileri doğru itti, tabakayı kırarak ve geniş, beyaz bir alana ulaştı. Geniş beyaz alanın ortasında, kıvrılan ve çalkalanan devasa bir siyah filiz yığını, saf keder ve korku yayıyordu. Merkezinde, Souta gözleri kapalı, kıvrılmış bir şekilde yatıyordu. Daha önce gördüğü insan Souta'ya benziyordu, ama yüzü acı içinde bükülmüştü. Ürkütücü, yapışkan siyah madde, sanki onu yutmaya çalışır gibi vücuduna yapışmıştı. Bu şeyler sadece karanlık değildi, biriken olumsuz duyguların fiziksel tezahürleriydi. Onlara bakmak bile Alice'in zihnini sarsıyordu. Korku, keder ve nefret onu sardı, akıl sağlığını parçaladı, onu içine çekmeye çalıştı. "SOUTA!!!" "SOUTA!!" Zayıf bir ses onun adını çağırdı. Tanıdık bir sesdi, çok tanıdık. "SOUTA!!" Başı zonkluyordu, acı dayanılmazdı, sanki patlayacak gibiydi. Bu çok fazlaydı. Onu tüketen acı, şimdiye kadar hissettiği hiçbir şeye benzemiyordu. Büyük bir çaba sarf ederek Souta gözlerini zorla açtı. Dönen karanlığın içinden, kendisine doğru koşan bir siluet gördü. Alice. "Öldür! Öldür! Öldür! Öldür!" Çılgınlık dolu sesler zihninde yankılanıyor, akıl sağlığını parçalıyordu. Durmuyorlardı. Onu delirtiyorlardı. 'Öldür! Öldür! Öldür! Öldür! Öldür! Öldür!' "D... Dur!!" Souta dişlerini sıktı, gözleri Alice'e kilitlendi. Umutsuzca uzandı ama siyah kütle koluna yapıştı ve onu daha derine çekti. Alice öne atıldı ve elini yakaladı. Derileri birbirine değdiği anda, içindeki yoğun duygular on katına çıktı. "Ahh!!" Dişlerini sıktı, kontrolünü kaybetmemek için mücadele etti. Öfke, keder ve umutsuzluğun şiddetli dalgası içinde kıvrıldı, yıkım için çığlık attı. 'Öldür! Öldür! Öldür! Öldür! Öldür! Öldür! Öldür!' Ama o pes etmeyi reddetti. Tüm gücüyle Alice, Souta'yı geri çekmek için sıkıca tuttu ve kararlı bir şekilde onu geri çekmeye çalıştı. ne olursa olsun. "Souta!! Geri dönmelisin!! Bu seni yenmesine izin verme!! Hala Giza Kıtası'na dönmeliyiz! Sen gidersen onlara nasıl yüzleşebilirim?! Souta!! Lütfen-Ahh!!" Çaresizce Alice, rüya gücünü harekete geçirdi. Deli gibi çığlık attı ve çığlığı yankılandı. Dişlerini sıkarak öne adım attı ve Souta'yı sıkıca kucaklayarak yakınlaştırdı. Karanlık ona yapışmış, kıvranıyor ve boğuyordu, ama o bırakmayı reddetti. Gözlerini kapattı ve odaklandı, ezici duyguları içine çekti. Tüm gücüyle tüm gücüyle çekti. Parlak bir ışık patladı ve tüm alanı aydınlattı. Alice'in gözleri birden açıldı. Siyah dallar hala Souta'ya yapışmıştı. Ama onların ötesinde başka bir şey vardı. Uzaklardan devasa bir göz açıldı. Ve doğrudan ona bakıyordu. "S-Souta...!" Alice fısıldadı, gözleri o göze kilitlenmişti. Souta gibi hissediyordu, ama daha dikkatli düşündüğünde daha dikkatli düşündükçe bunun mantıklı olduğunu fark etti. Sonuçta o, Souta'nın zihnindeydi. Burası, Souta'nın duygularının, bilinçaltının, içinde gömdüğü her şeyin bir tezahürüydü. Göz, gözünü ondan ayırmadan onu izlemeye devam ederken, siyah dallar yavaşça geri çekildi. "Ha?" Alice atmosferin değiştiğini hissetti. Daha önce onu saran ezici nefret, korku ve keder yavaş yavaş kaybolmaya başladı. Nedenini açıklayamıyordu, ama bir değişiklik hissetti - sanki duygular artık ona güveniyordu, artık ona zarar vermek istemiyorlardı. "Demek bana bu kadar güveniyorsun..." Alice mırıldandı, gözleri Souta'ya bakarken yumuşadı. . Sonra bakışları, Souta'nın zihninde dolaşan tüm olumsuz duygularının fiziksel tezahürü olan siyah kütleye kaydı. Alice uzanıp kütleye dokundu. Parmakları temas ettiği anda, içinde içinde dönen ham duyguları hissetti. Ancak bunları tam olarak algılayamadan, siyah dallar geri çekilirken duygular solup siyah dallar geri çekilirken hızla kayboldu. Durum açıktı: ona zarar vermekten korkuyorlardı. Souta'nın acısından doğan bu olumsuz duygular bile Souta'nın acısından doğmuş bu olumsuz duygular bile ona karşı bir tür ihtiyatla davranıyor gibi görünüyordu. Derinlerde, Souta ona zarar gelmesini istemiyor gibiydi. "Eilish'in ölümü bunu tetikledi... ve ben..." Ekatoe Şehri. Havada bir kez daha enerji dalgası yayıldı, ardından hızla azaldı. Trander ve diğer savaşçılar, ani güç değişiminden çekinerek geri adım attılar. "İşe yaradı mı?" Savaşçılar, Souta'nın vücudunun çatladığını, kan zırhının parçalanıp düştüğünü izlediler. Dönüşümü bozuldu ve yere yığıldı. Öksürük! Alice, yoğun gerilimden yorgun düşen vücudundan bir ağız dolusu kan öksürdü. Yine de Souta'ya tutunmaya zorladı ve durumunu kontrol etti. Onun güvende olduğunu gördükten sonra, rahat bir nefes aldı. "Başardın..." Saya'nın sözleri, vajra kılıcı yere düşerken bile zihninde yankılandı. "Alice! Souta!" Alice, adının sesine dönerek kalbinin hafifçe atışını hissetti. Isabella'ydı. Isabella endişeyle gözlerini kocaman açarak koştu. "Haline bak, Alice! Geri döndüğünü öğrendiğimde dönmüş olduğunu öğrendiğimde ne kadar endişelendiğimi? Ve Souta... O sana böyle bir şey yapmana izin vermiyor." Alice başını salladı ve küçük bir gülümsemeyle "Önemli değil. Önemli olan her şey yolunda." Trander onları bir an izledi, sonra arkasını dönerek sesini yükseltti. "Acil tehlike atlatıldı, ama hasar çok büyük. Görevimiz tamamlandı. Tahıl Lideri Souta'yı Şampiyonların İni'ne geri götüreceğiz." Isabella cevap vermek için ağzını açtı ama Alice onu keserek başını salladı ve ciddi bir ifadeyle "Böylesi daha iyi. O insanlar geri döner mi kim bilir? Dönerlerse Souta'yı burada kim koruyacak? Biz koruyamayız. Gerçek bu. Onlar gibi uzmanlarla savaşamayız." Güçleri zaten önemli kayıplar vermişti ve başka bir büyük savaşta hayatta kalamazlardı. Düşmanlar geri dönerse, muhtemelen eskisinden daha da güçlü olacaklardı. Zaferlerine rağmen kutlama yoktu. Ekatoe Şehri halkı sevinçten uzak bir haldeydi. Verilen zarar çok büyüktü ve toparlanma, kimsenin umduğundan çok daha uzun sürecekti sürecek. Savaşta sayısız hayat kaybedilmişti. Bu savaş, artık her şeyin olabileceğini, özellikle de Ölümcül Günahlar'dan biri hareket halindeyken, acı bir şekilde hatırlattı. Onun getireceği kaos, sayısız hayatı etkileyecekti. Bu dünyada hiçbir şey kesin değildi, özellikle de tanrılar işin içindeyken. Arden'in peşinden giden savaşçılar, yüzleri asık bir şekilde geri döndüler. Arden'in kaçmayı başardığını bildirdiler ve her zaman geri dönme ihtimali olduğu için tetikte olmaları konusunda uyardılar. Tüm Ejderha Konseyi de hazırlık yapmalıydı. Kendilerini çok daha büyük bir olayın ortasında bulabilirlerdi çok daha büyük bir olayın ortasında kalabilirlerdi ve o zamana kadar hazır olmazlarsa, sonuçları çok daha kötü olacaktı. Ertesi gün, Athen'in Şampiyonu, Astros'a Ekatoe Şehrini yeniden inşa etmelerinde yardım etmek için çoğunluğu B ve A sınıfından oluşan bir grup savaşçı gönderdi. Yolda, onlar Yardım kuvvetlerinin geç ulaştığı diğer bölgelere de yayılan yıkım. Tam bir yıkımdı. Ekatoe gibi binlerce şehir yerle bir olmuştu.