Bölüm 499: 499-Kar Alanının Sonu.

Marlene'nin zihni sürekli kıpır kıpırdı, önündeki ekran cızırdamaya başladı ve kısa süre sonra kapandı. Bunu ejderhanın haykırışı izledi.

"Um?... imkansız!"

Ejderha konuşmasını bitirir bitirmez, Austin'in göz kapakları titremeye başladı ve bakışları yavaşça Marlene'ye odaklandı. Marlene, Austin'in incinmiş gözlerine baktı. Gözlerinin kızardığını ve gözlerinin kenarlarında küçük gözyaşı damlacıkları olduğunu görebiliyordu, ama Austin bunları hızla sildi.

Yavaşça, Marlene'nin kucağından başını kaldırdı ve ona karakteristik gülümsemesini göstermeye çalıştı, ama endişeyle konuşurken gülümsemesi yerinde değildi.

"Nasılsın?"

Sadece bu sözleri duymak bile Marlene'in kalbini ısıttı. Ama sonra çelişkili duygular gözlerinden geçti ve biraz tereddütle konuştu.

"Travmanı gördüm."

Bunu duyan Austin'in gözleri büyüdü, tavana bakarken gözlerinde öfke parladı.

"Bu ne cüret?"

diye sordu, ama ejderhanın cevabı farklıydı.

"Sen... Sen kutsal bir..."

"Evet."

Austin, ejderhayı keserek konuştu. Gözlerini kısarak tavana baktı. Marlene, Austin'e sorgulayan bir bakışla bakarken, şaşkın bir sessizlik oldu. Onun kendisinden bir şey sakladığı gerçeği, Marlene'i biraz incitti, ama aynı zamanda Austin'in gizemini daha da çekici hale getirdi.

"Özür dilerim..."

Marlene, başını hafifçe eğerek Austin'e dedi. Bunu gören Austin, çelişkili duygularla başını salladı. Konuşurken elini ona doğru salladı.

"Önemli değil, boş ver. Hoşuma gitmese de, bu bazı kararlar almama yardımcı oldu."

Cevabını duyan Marlene, Austin'e gizli bir hesaplayıcı bakışla baktı. Austin ona bakarak alaycı bir gülümsemeyle sordu.

"Her şeyi gördün mü?"

"Evet."

Marlene doğrudan cevap verdi ve elini onun eline koyarak alçak sesle destekleyici sözler söyledi.

"Arkadaşın olarak, ben buradayım ve neye ihtiyacın olursa, sana yardım etmek için yanında olacağım."

Bunu duyan Austin, Marlene'e mutlu bir gülümsemeyle baktı ve Marlene'in elini biraz daha sıkı tuttu.

"Teşekkürler. Sanırım geçmişteki bazı şeylerle yüzleşme zamanı geldi."

Konuşmasını bitirir bitirmez, ikisi arasındaki atmosfer ısınmaya başladı ve ejderha konuştu.

"Sana yeterince zaman verdim. Artık ikinizin de ödüllerinizle gitme zamanı geldi."

Bu sefer ejderha konuşurken, sesinde bir kontrol vardı ve Marlene hatta bir parça saygı bile sezdi. Bu, Austin'in ejderhadan sır olarak saklamasını istediği şeyin, ejderhayı bile yerine oturtacak kadar çok önemli bir şey olduğuna dair bir başka göstergeydi.

"Kutsal... ne?"

Marlene bu düşünceyle gözlerini kısarak baktı, ancak yavaş yavaş uykulu hale gelmeye başladığı için bu düşünceye daha fazla odaklanamadı. Austin'in uykuya daldığını gördü ve onun ardından kendisi de uykuya daldı. Marlene uykuya daldığı anda, Austin uyku pozisyonundan uyandı. Baygın Marlene'e bakarken vücudunu biraz gerdi.

"Onu bayılmak için eskisinden daha fazla çaba sarf ettim."

Sadece bu, Marlene'nin zihinsel yeteneklerinin ne kadar geliştiğini görmek için yeterli bir kanıttı. Ayağa kalktı, yavaşça elini çırptı ve odadaki duvarlardan biri açıldı ve bir adam içeri girdi, yüzünde küstah bir gülümsemeyle sordu.

"Nasıl yaptım?"

"İyi." Bu bölüm

Austin gülümseyerek cevap verdi ve ellerini arzuyla ovuşturmaya başlayan adama doğru yürüdü.

"Peki şimdi ne yapmalıyım..."

Kılıcı kalbini delip geçerken, adam sözünü bile tamamlayamadı ve Austin, bir hareketle adamın kafasını kopardı, ona bir saniye içinde olan biteni sindirme şansı bile vermedi. Austin, yerde yatan cesede kayıtsız bir şekilde baktı, korku içindeki kafa yere düşerken kan, güzel zemini boyadı.

"Of... Hiçbir kanıt bırakmamak zor."

Böyle söyleyerek Austin, Marlene'nin cesedini kaldırırken arkasını döndü ve yeraltı odasından çıkmaya başladı. Adamı öldürmekten hiçbir şey hissetmedi, çünkü adam ölmeyi hak etmişti. Austin, ejderhanın sesi olacak kişiyi rastgele seçemezdi, çünkü o kişiyi öldürmek zorunda kalacaktı, başka yolu yoktu.

Büyük bir değişkeni hayatta bırakmak, daha sonra kesinlikle başına bela olacaktı. Ayrıca, kayıt falan bırakamazdı, çünkü o hayatta olmayacaktı. Austin öldürdükten sonra istediğini yapacak ve bilincini çok derinden etkilemeyecek güçlü bir sahtekarlığa ihtiyacı vardı ve DarkNight'ın yardımını aldıktan sonra böyle birini bulmak zor olmadı.

Kısa süre sonra Austin zirveye ulaştı, kapıyı kapatıp yeri kilitlerken kar ve soğuk tekrar vurdu, Marlene'i yere yatırdı. Her şeyi mükemmel bir şekilde düzenledikten sonra Marlene'in yanına uzandı. Kısa süre sonra bu sona erecek ve onun için yeni bir şey başlayacaktı.

...

Yavaşça, Marlene'nin gözleri tekrar açıldı. Arkasını döndüğünde karanlık gökyüzünü gördü, bakışları da uykusundan uyanıyor gibi görünen Austin'e düştü. Austin konuşurken ikisi de kısa süre sonra oturdular.

"Bu ejderha bizi yere sermeye meraklı galiba."

Marlene onun sözlerine güldü ve dikkatini elindeki yüzüğe çevirdi. Yüzükle olan bağını hissederek uzay yüzüğünü açtı ve içinde gördüğü hazineler karşısında gözleri fal taşı gibi açıldı. Bazıları onu yutkunmaya zorlayacak kadar büyüleyiciydi. Gözleri, aynı şaşkınlıkla ona bakan Austin'e kaydı. Austin konuşurken yüzünde bir gülümseme belirdi.

"Görünüşe göre büyük ikramiyeyi kazandık."

"Öyle oldu."

Marlene, bu yolculuğun ona hayal edebileceğinden çok daha fazlasını verdiğini hissederek cevap verdi. Kısa süre sonra, tekrar konuşmak üzereyken, onları buraya getiren aynı ok tekrar ortaya çıktı ve geldikleri yönü işaret ediyordu.

"Görünüşe göre geri dönmek için geldiğimiz aynı uzamsal noktaya geri dönmemiz gerekiyor."

Marlene başını salladı ve ikisi ayağa kalktı. Hiçbir şey söylemeden, ikisi okun işaret ettiği yöne doğru ilerlemeye başladı. Marlene ilerlerken vücudu güçle doldu, bir an için bakışları kayboldu ve Austin'in sırtında buraya nasıl geldiğini düşündü.

Bir şekilde, küçük bir parçası Austin'in kollarında olmayı özlüyordu, ama ikisi ilerlerken bu arzusunu bastırdı ve kısa süre sonra, bulundukları yerden biraz uzaklaştıklarında bir patlama sesi duyuldu. İkisinin de gözleri geldikleri yöne doğru çevrildi.

"Görünüşe göre o yer bitti."

Austin, ikisi ilerlemeye devam ederken dedi.

"Yazık, başka bir zaman buraya geri gelmeyi planlıyordum."

Marlene cevap verdi, Austin ise sadece ilerlemeye devam etti.

"Evet, sanki böyle bir boşluğu açık bırakacakmışım gibi."

Düşüncelerine dalmışken ve Marlene yollarına çıkan bazı canavarlarla uğraşırken, ikisi kısa sürede geldikleri aynı uzamsal noktaya ulaştılar. Tam ayak bastıkları anda, ok altın bir ışıkla fırladı ve ikisi kısa sürede kendilerini Akademi'deki dar vadide buldular.

"Geri döndük... ha."

Marlene, etrafındaki atmosferi hissederek alçak sesle konuştu. Austin başını salladı ve ikisi paltolarını çıkardı. Marlene önce Austin'e dönerek hafifçe eğildi.

"Her şey için teşekkür ederim."

Bunu duyan Austin gülümsedi ve cevap verdi.

"Arkadaşlar böyle yapmaz mı?"

Marlene bu cevaba gülümsedi ve dik durdu. Austin'e doğru ilerlerken bakışlarını onun gözlerine dikti. Marlene yanağına küçük bir öpücük kondurana kadar Austin olduğu yerde kaldı.

"Bunu minnettarlığımın başlangıcı olarak kabul et."

Göz kamaştırıcı bir gülümsemeyle bunu bitiren Marlene, şaşkın Austin'den uzaklaşarak bir sonraki durağına doğru yola çıktı, zihni Austin'in teninin hissine odaklanmıştı.