Bölüm 475: 475-Buzun İçine.

"Eh, eğlenceliydi..." diye düşündüm, buluşmamız için belirlenen yerde dururken. Clara ve ben birlikte güzel vakit geçirdik, bunu yapma fırsatımız uzun zamandır olmamıştı. Akademide, sürekli beni gözetleyen iki deli gibi güçlü ve kıskanç ejderha varken samimi olmak kolay değil.

Sadece onların dikkatinin başka yerde olduğundan emin olduğumda bu tür buluşmalara gizlice katılabiliyorum.

Ve şu anda, Scarlet ve Celestinia'nın Grace, Mira ve Eleanor ile olan konuşmamı dinlemeleri nedeniyle ikisi de ortadan kaybolduğu için, bu mükemmel bir fırsat. Derin düşüncelere dalmış görünüyorlar, bu da bana daha fazla nefes alma alanı sağlıyor.

Normalde, "hile yaparken" üzerime koydukları büyüler ve duyularını aldatmam gerekir, ama bu sayede biraz nefes alabiliyorum. Diğer bir sorun ise Carmel. Sonuçta, toplantıyı kötü bir ruh haliyle terk ettim ve o da mutlaka bana ulaşmaya çalışacaktır. Onu teselli etmeyi planlamıştım, ama biraz ara vermek daha iyi olacaktır.

Bu, kız kardeşinin durumuyla hiçbir ilgim olmadığı kanıtlandığında, onun ıstırabında daha fazla yanmasına zaman kazandıracaktı. Carmel benimle görüşmeye gelirse ne yapması gerektiğini Clara'ya zaten söyledim ve Clara'nın Carmel'in kalbindeki suçluluk duygusunu artırmak için rolünü mükemmel bir şekilde oynayacağından eminim.

Tam da bunu düşünürken, yanımda bir dokunuş hissettim ve kılık değiştirmiş Marlene'ye döndüm. Şu anda normal halinden çok farklı görünüyordu. Siyah saçları ve gözleri vardı ve biraz sevimli görünüyordu, ama boyu hala benimkiyle aynıydı. Onun kılık değiştirmesine uygun olarak, ben de kahverengi saçlı ve gözlü, biraz yakışıklı görünen bir kılık değiştirmiştim.

"Güzel görünüyorsun," dedi Marlene alaycı bir sesle, tepkileri ikimiz arasındaki yakınlığı gösteriyordu.

"Sen de fena görünmüyorsun," diye karşılık verdim ve o da gülümsedi. Akademide, pelerinle tamamen örtünerek dolaşmak, daha fazla dikkat çekmenin kesin yoludur. Kılık değiştirme en iyi yoldur, özellikle de bunu destekleyecek eserleriniz varsa.

"Peki, kimse fark etmeden buradan nasıl çıkacağız?" diye fısıldayarak sordu, ben de gülümseyerek cevap verdim.

"Teyzemin dekan olduğunu biliyorsun, değil mi?"

"Öyle mi? Yani ayrıcalıklı muamele mi göreceğiz?" diye karşılık verdi Marlene, ben de başımı salladım.

"Hayır, dekan olmasının yanı sıra, aynı zamanda Büyücü Derneği'nin de başkanı. Bu yüzden, bazı güçlü yeteneklerim var," diye alay ettim ve ona beni takip etmesini söyledim. Tıpkı benim gibi, Marlene'nin de üzerinde casuslar var, ancak nedeni farklı. Bu yolculuk son derece gizli olmalı, çünkü sızdırılırsa, hem Marlene hem de ben bir sürü katilin peşimizden geleceğini bekleyebiliriz.

Ayrıca, Marlene'den yararlanmaya çalışan insanlar da eksik olmayacaktır.

"Umarım Grace, Aria'yı kontrol altında tutabilir." Çocuk ruhlu Aria'nın öfke nöbeti geçireceğinden eminim, ama gördüğüm kadarıyla Grace onu kontrol altında tutabilir. Grace'in ona "anne" demesinin bir sebebi var. Ayrıca, eğer sinirlenirse, Clara'ya onu sakinleştirecek şeyler bıraktım, bu yüzden her şey yolunda gidebilir. Umarım...

Marlene'i öncü olarak, ikimiz çok daha tenha bir alana girdik ve ben, bana meraklı bir bakışla bakan Marlene'e elimi uzattım.

"Tutun" dedim ve tam o anda o da elimi tuttu. Kısa süre sonra, bir bükülme hissi bizi sardı ve bulunduğumuz yerden uzaklaştık. İndiğimizde, bir dolu gibi soğukluk ikimizi de vurdu.

"Nasıl?" Marlene'nin ilk sorusu, kilometrelerce buzla kaplı bu donmuş araziye indiğimizde oldu.

"Ejderha ölmeden önce bunu bana bıraktı. Büyünün bizi buraya bir kez getirip geri götürebileceğini söyledi," diye açıkladım. Sözlerim yeterince mantıklı geldi ki Marlene başını salladı. Soğuk onu biraz etkilemişti ama kısa süre sonra paltosunu çıkarıp üzerine sardı. Ben de aynısını yaptım. Buraya plansız gelmemiştik.

Marlene'e, götürüleceğimiz yerin Frozen Trudge olacağını önceden söylemiştim.

Frozen Trudge, Silviya krallığında iyi bilinen bir yerdi; destansı bir savaşın sonucunda ortaya çıkan donmuş bir arazi parçasıydı. Çoğunlukla iki imparatorluk arasında yer alıyordu ve buzla ilgili birçok hazineyle doluydu. Bu, re'nin belirli bir yüzdesinin Adventure Guild'e verilmesi şartıyla, Adventure Guild tarafından korunan, iyi bilinen bir avlanma alanıydı.

Bu yer ne kadar cazip olsa da, aynı zamanda sayısız tehlike de barındırır. Soğuğa adapte olmuş birçok canavar burada dolaşır ve atmosferin kendisi de pek elverişli değildir. Bu yerde, canavarlar sizi öldürmezse, buz sonunda öldürecektir.

Öyleyse şu soru ortaya çıkıyor: Marlene'i kurtarmak için neden onu bu hayali maceraya getirdim? Şöyle diyelim, Macera Loncası, DarkNight organizasyonuna ait olan şeyleri ayarlamakta oldukça iyidir. Evet, doğru, Macera Loncası, DarkNight organizasyonunun iyi tarafıdır, kendim söyleyeyim, saygın bir organizasyondur.

"Peki, şimdi ne yapmalıyız?" diye fısıldayarak sordu Marlene, ben de gülümseyerek cevap verdim.

"Gideceğimiz yeri biliyoruz galiba." Sağ elim aniden parladı ve belirli bir yönü gösteren bir ok oluşana kadar güçlü bir dizi büyülü oluşum gerçekleşti. Marlene ve ben şaşkınlıkla birbirimize baktık.

"Gideceğimiz yeri biliyoruz galiba," dedim hafif bir sesle. Marlene başını salladı ve solgun yüzüne rağmen kararlı bir sesle cevap verdi: "Hadi gidelim. Senin gücünle, burada bize zarar verebilecek hiçbir şeyin olduğunu sanmıyorum."

Onun sözlerine, sadece acı bir gülümsemeyle başımı salladım. Yola çıkarken oku 'ciddiyetle' izlemeye başladım. Kar, hareketlerimizin izlerini yere bırakarak gökyüzünden düşmeye devam ediyordu. Başka bir şey söylemeden, oku nokta atışı hassasiyetle takip ederek ilerlemeye devam ettik.

"Bir şey hissediyor musun?" diye sordum, karın içinde ilerlerken. Artık, mana israfı olduğu için kılık değiştirmemiştik. Marlene başını sallayarak cevap verdi.

"Hayır, ama lanetin güçlendiğini hissediyorum," diye cevapladı. Bunu duyunca, yüzüm ciddi bir ifadeye büründü.

"O zaman daha hızlı gidelim." Durup Marlene'nin önünde biraz eğildim.

"Austin?" diye sordu, benim hareketimi görünce şaşkınlıkla. Konuşurken başımı ona doğru çevirdim.

"Bin. Daha fazla zaman kaybedemeyiz."

"Hayır," diye cevapladı Marlene. Sinirli bir sesle, "Marlene, bunun için vaktimiz yok. Güçlerinin ele geçirildiğini ve soğuğun sana gösterdiğinden daha fazla etki ettiğini görebiliyorum. Lütfen, bir kez olsun inatçılığını bırak ve sana yardım etmeme izin ver," dedim.

Sözlerim onu susturdu. Ondan sonra hiçbir şey söylemedim ve ileriye bakarak pozisyonumu korudum. Birkaç saniye geçti, sonra bir iç çekme sesi duyuldu ve Marlene sırtıma bindi. Ağırlığını hissederek Marlene'nin bacaklarını sıkıca tuttum ve soğuk nefesi boynuma çarptı.

"Sadece bu seferlik," diye fısıldayan bir ses kulaklarımı doldurdu. Ama ben sadece gülümsedim ve "Sıkı tutun," diye cevap verdim. Sözlerimi bitirir bitirmez, sırtımda denizin geleceğini taşıyarak ileriye doğru koştum.