Bölüm 360: 360-Aile mi?

"Sonunda uykuya dalmış gibi görünüyor."

Austin, uyuyan bebeği kollarında tutarken konuştu. Şu anda tüm "aile" yemek masasının etrafında oturuyordu. Catherine onun yanında, iki küçük kız ise Austin'in diğer tarafında oturuyordu.

"Artık bu konuyu açıklığa kavuşturmanın zamanı gelmedi mi?"

Catherine sordu, Austin başını salladı ve konuşurken disiplinli ve heyecanlı bir şekilde oturan iki kıza baktı.

"Kim kahvaltı ister?"

"Ben!"

"Ben!"

İkizler bağırdı, Austin ise nazik gülümsemesini koruyarak şöyle dedi

"O zaman soruma doğru cevap verenler en sevdikleri yemeği alacaklar, anladınız mı?"

"Evet!"

"Evet!"

Bunu duyan Austin, Catherine'e döndü. Catherine de ona baktı ve başını sallayarak, bu konuda inisiyatif alması için ona güç verdi. Austin, yüzünde nazik bir gülümsemeyle küçük kızlara dönerek sordu.

"Peki, isimleriniz ne?"

Austin, bunun küçük bir eğlenceli alıştırmadan ibaret olduğunu varsayarak, şakacı ama ciddi bir sesle sordu.

"Adınız?..."

İki kız aynı anda, seslerinde şaşkınlık dolu bir şekilde sordu. Austin, kendisiyle aynı şüpheyi paylaşan Catherine'e baktı, sonra kızlara dönerek başka bir soru sordu.

"Benim adım ne?"

"Babam babamdır..."

Kızlar cevap verdi, Austin içinden kaşlarını çattı, nazik gülümsemesini koruyarak Catherine'i işaret etti ve sordu.

"Annenizin adı ne?"

"Annem annem..."

Cevabı duyunca ikisi sessizleşti, Austin bir kez daha sorularını sıralamaya başladı.

"Demek ikiniz de dışarıyı seviyorsunuz, değil mi?"

"Dışarısı...?"

"En iyi oyun hangisi?"

"Saklambaç!"

"En iyi dondurma hangisi?"

"Dondurma!"

"Ne kadar zamandır buradayız?"

Bu soru, ellerini kaldıran iki kızı şaşırttı. Parmaklarını tek tek saymaya başladılar, ama şimdiye kadar doğru cevabı bulamadılar. Yaklaşık bir dakika sonra, kestane saçlı kız konuştu.

"Şey... yüz... bin?"

Şüpheyle konuştu, bunu duyan Austin ve Catherine'in gözleri fal taşı gibi açıldı. O andan itibaren ikisi farklı sorular sormaya devam ederek, içinde bulundukları durumu anlamaya çalıştılar. Yarım saat süren sorgulamadan sonra Austin konuştu.

"Şimdi ikiniz gidip oynayabilirsiniz, yemek hazır olduğunda sizi çağırırım."

"Tamam!"

Böyle diyerek iki çocuk koşarak uzaklaşırken, Austin ve Catherine ağır bir sessizlik içinde oturdular.

"Neler oluyor?"

Catherine sonunda konuştu, sesi tamamen kafa karışıklığıyla doluydu, Austin ise aynı kafa karışıklığıyla yüzünde aynı ifadeyle yanında oturuyordu.

"Emin misin, bu bir rüya değil mi?"

Catherine bu soruyu vurguladı.

"Eminim, bu kesinlikle bir rüya ya da yanılsama değil."

Austin, Catherine'i sessizliğe boğan ciddi bir sesle cevap verdi.

"Neden bize benziyorlar ve biz zorla uykuya daldığımızda ne oldu?"

Austin, Catherine'in aklındaki soruyu sordu.

"Bu üçlü öksürük... öksürük..."

Catherine konuşurken aniden öksürmeye başladı, eliyle ağzını tuttu ve dudaklarından kan sızmaya başladı.

"Catherine!"

Austin acı içinde ona doğru koştu, vücudunu sıkıca ve yakından tuttu, bir eliyle sırtını okşarken diğer eliyle bebeği tuttu ve titremesinin durmasını bekledi. Birkaç saniye sonra titremesi durdu.

"İyi misin? Zehir mi?"

Austin sordu, Catherine zayıf bir şekilde başını salladı, konuşurken Austin'e yaslandı.

"Görünüşe göre fazla vaktim kalmadı."

"Öyle söyleme, sana söz vermedim mi? Seni kesinlikle iyileştireceğim."

Austin, Catherine'in kendini daha iyi hissettiğinden emin olarak cevap verdi.

"Görünüşe göre bebeği rahatsız ettim."

Catherine, Austin'in kollarında kıvranan küçük bebeğe bakarak konuştu.

"Annesinin acı verici öksürüklerini görmeye dayanamıyor gibi görünüyor."

Austin alaycı bir tonla cevap verdi ve Catherine biraz güldü. Acı onu iniltiye boğarken, vücudu eskisinden daha da zayıflamıştı. Austin'in sözleri, çocukların onun çocukları olduğunu ve kendisinin bir anne olduğunu bilmeden zihnine kazımıştı.

"Neden biraz dinlenip ona bakmıyorsun? Ben yemek hazırlayayım, sonra güzelce yemek yiyip tüm bunları hallederiz."

Austin'in sözlerine Catherine başını sallayarak bebeği kucağına aldı, hassas ve dikkatli bir hareketle. Bebeği Catherine'e verdikten sonra mutfağa gitti, hafif ve sağlıklı bir kahvaltı hazırladı, ardından oynayan iki kızı çağırdı. Sadece sözleriyle ikizler yemek odasına geldiler ve önlerindeki yemeğe gözleri parladı.

"Gelin, birlikte yiyelim."

Böyle diyerek iki kız, Austin ve Catherine bebekle birlikte yemeğe daldılar. Evdeki atmosfer olabildiğince neşeli hale geldi ve yemek odasını ev sıcaklığı saran bir aura sardı. İkiz kızların yaptığı şakalarla kahkahalar daha da arttı.

Bir saat sonra herkes doydu ve Austin tabakları mutfağa götürüp yıkadı. Geri döndüğünde, Catherine'in kucağında bebekle oynadığı güzel manzarayla karşılaştı. Catherine'in gözleri, bebek kızın çıkardığı sevimli seslerden dolayı parıldıyor ve sevinçle doluydu.

"Görünüşe göre yapmam gereken bir iş var"

diye düşündü Austin, Catherine'in yanına gidip biraz oyun oynarken. Rolüne sadık kalarak, Catherine'in artık çocukları uzaklaştırmadığından bahsetmedi bile. Çocuklarla tanışalı sadece birkaç saat olmuştu, ama onları kendi çocukları gibi görüyor ve bir anne gibi davranıyordu.

Çevresinden veya duygularından kolayca etkilenmeyen keskin zekalı kişiliğiyle keskin bir tezat oluşturan bu durum, sanki kimliğini kolayca unutmuş ve onları çevreleyen bu dramaya kapılmış gibiydi.

"Görünüşe göre tahkimat başladı."

Austin, kızların peşinden koşup ona sarılmalarını görünce böyle düşündü.

"Baba, hadi oynayalım!"

Bordo renkli küçük kız konuştu.

"Tabii."

"Yaşasın!"

İki kız bu cevaba sevinçle zıpladı ve oynamaya başladı. Üçü saklambaç oynuyordu, kızlar etrafta koşuştururken Austin onları bulmaya çalışıyordu. Bir süre sonra Catherine de oyuna katıldı ve dördü bir aile gibi oynuyorlardı. Bu sırada bebek aniden uyandı ve Austin bir bardak daha ılık süt hazırlamak zorunda kaldı.

Bundan sonra, tüm "aile" oturma odasında oturup masa oyunları oynadılar. Oyunun sonunda ikizler uykulu hale geldiler ve Austin'in omzunda uykuya daldılar.

"Çocuklar uykuya dalmış gibi görünüyor"

Catherine, Austin'in omzunda mutlu bir şekilde uyuyan ikizlere sıcak bir bakışla baktı, ellerini ona sıkıca tutunmuşlardı.

"Evet"

diye cevapladı Austin, ikisini odalarına götürüp yatırdı, alınlarına iki öpücük kondurduktan sonra üzerlerini battaniyeyle örttü.

"Bugün eğlenceli bir gündü."

Catherine de çocukların alnına birer öpücük kondurarak ev hanımı gibi konuştu. Kısa süre sonra ikisi bebeği beşiğine yatırdıktan sonra merdivenlerden yukarı çıkıp odalarına girdiler. İkisi de yatağa uzandılar. Catherine, iyi bir eş gibi doğal bir şekilde başını Austin'in omzuna koydu ve ona sıkıca sarıldı. Austin de yüzünde bir gülümsemeyle ona sarıldı.

Birkaç dakika sonra Catherine uykuya daldı, Austin da kısa süre sonra onu takip etti. Birkaç dakika sonra odada tek bir siyah göz açıldı ve ikiliye baktı, soğuk bir niyetle kıkırdadı ve sonra kayboldu, ancak ayrıldıktan sonra Austin'in gözlerini açtığını ve gözlerinde belirli bir yeşil parıltı olduğunu fark etmedi.