Bölüm 94 : Maske Tezgahı

Öğretmen Gustav'ın önerisini kabul ettikten sonra, Cheryl Lisesi'nden bir kız öğrenci ve Echelon Akademisi'nden bir erkek öğrenci diğer iki takımı yönetmek üzere seçildi. Onlara pazara ait dijital bir harita bilezik şeklinde verildi. Dört grup bundan sonra dört farklı yöne ayrıldı. Gustav, kadın liderin grubuna yerleştirildi. Gustav, eski pazarın güneybatısına doğru yürürken onları takip etti. Bir saat sonra burada tekrar buluşmaya karar verdiler. Pazarın içindeki sokaklar, buraya çok sayıda insan geldiği için oldukça kalabalıktı. Maltida tesadüfen Gustav'ın bulunduğu gruba yerleştirildi ve beklendiği gibi onu rahatsız etmeye devam etti. "Hiçbir şey almayacak mısın?" diye sordu Gustav'ın yanında yürürken. "Henüz ilgimi çeken bir şey yok," diye cevapladı Gustav etrafına bakarak. O zamandan beri onun sözlerini ve sorularını görmezden geliyordu, ama bu sefer aynı grupta oldukları için ona cevap vermeye karar verdi. Onu yakın zamanda başından savamayacaktı. "Her yer daha önce hiç görmediğim eşyalarla dolu," dedi Maltida, gözleri dükkandan dükkana dolaşırken şaşkın bir ifadeyle. ... -"O kara kutuyu beğendim, onu almak istiyorum," -"Radyoyu mu kastediyorsunuz, efendim?" -"Oh, adı bu mu?" "Evet, eskiden kitlelere mesaj iletmek için kullanılırdı," ... -"Bu kabak ne kadar?" -"Bu bir kabak değil bayım, bir kalebaş... Afrika olarak bilinen eski bir kıtada su taşımak ve palmiye şarabı saklamak için kullanılırdı," -"Vay canına, çok güzel, antika koleksiyonuma harika bir katkı olacak... Peki fiyatı ne kadar?" ... -"Bu heykel neyin nesi?" -"Bu, kil ve diğer geleneksel malzemeler kullanılarak yapılmış eski bir Yunan tanrıları zanaatıdır." .... Farklı türdeki antikalara ilgi duyan müşteriler, mağaza sahipleriyle sohbet ettiler ve istediklerini satın aldılar. Öğrenciler ara sıra ayrılıp çevredeki dükkanlardan alışveriş yaparlardı, sonra tekrar bir noktada buluşup yolculuklarına devam ederlerdi. Maltida, ileride geleneksel kıyafetlerin sergilendiği bir tezgah fark etti. Bu kıyafetler, günümüzde kullanılmayan geleneksel desenlere sahipti. "Orayı kontrol etmek istiyorum..." Gustav'a bakmak için yana dönerek dükkanı işaret etti. "Hmm?" Gustav'ın artık yanında olmadığını fark etti. Hareketini durdurdu ve etrafına bakmak için döndü. Gustav, çevrede hiçbir yerde yoktu. "Uh? Ben fark etmeden nasıl yanımdan ayrıldı?" ---- Bu sırada Gustav çoktan caddenin diğer tarafına geçmişti. Sessizce ilerleme ve koşma yeteneklerini kullanarak, kimse fark etmeden gruptan ayrılmıştı. Bunu kolaylaştıran bir diğer şey de, diğerleri gibi okul üniforması giymediği için kalabalığa kolayca karışabilmesiydi. Uzay aracında meydana gelen kaza nedeniyle, artık mavi kapüşonlu sweatshirt ve siyah pantolon giyiyordu. O anda istediği gibi şekil değiştirme yeteneğini kullanabilirdi, ancak onların haberi olmadan ortadan kaybolmak için bu yeteneği kullanmasına gerek yoktu. Şekil değiştirme yeteneğini sürdürmek çok fazla enerji gerektiriyordu ve Gustav'ın şu anda bolca enerjisi vardı, ama açık bir alanda şekil değiştirmek aptalca olacağını da biliyordu. Swoooshhh! Gustav, farklı dükkanları kontrol ederek caddeyi hızla geçti. Birkaç saniye sonra, belirli bir tezgahın önünde durdu. "Hmm, gelecekte bunlardan birine ihtiyacım olabilir," diye düşündü Gustav içinden ve tezgaha doğru yürüdü. "Hoş geldin genç adam," diye selamladı dükkan sahibi. Tezgahın sahibi beyaz sakallı yaşlı bir adamdı. "Hangisi ilgini çekti?" diye sordu yaşlı adam. Gustav etrafına bakındı ve ürünleri tek tek inceledi. Burası bir maske tezgahıydı. Rengarenk plastik ve tahta maskeler sergileniyordu. Bazıları dükkanın sağ ve sol tarafındaki stantlara yerleştirilmişti. Gustav, dikkatini çeken birkaç tanesine zaten ilgi duymuştu ama yine de birini seçmekte zorlanıyordu. "Genç adam, karar vermekte zorlanıyorsan, dikkatini çeken maskeleri bana söyleyebilirsin. Her maskenin sembolizmi hakkında sana biraz açıklayıcı bir hikaye anlatırım," dedi yaşlı adam gülümseyerek. Gustav, ifadesinden karar vermekte zorlandığını yaşlı adamın anladığını hissetti. Gustav sağdaki standa doğru ilerledi ve kolunu uzatarak iki maskeyi aldı. Onları önündeki tezgah benzeri masaya koydu, sonra sol standa doğru yürüyerek başka bir maske aldı ve aynı şeyi tekrarladı. Bu noktada tezgah benzeri masanın üzerine üç maske yerleştirilmişti. Gustav, yaşlı adamın konuşmasını bekleyerek ona baktı. Yaşlı adam, yüzünde derin bir gülümsemeyle birkaç saniye boyunca üç maskeye baktı. "Genç adam, gerçekten iyi bir gözün var," dedi yaşlı adam, ilk maskeyi almak için elini uzatırken. "Bununla başlayayım," dedi ve maskeyi kaldırdı. Maske, üstünde iki uzun boynuzu olan bir iblis gibi şekillendirilmişti. Kırmızı rengi, onu daha da tehditkar gösteriyordu. "Bu, maneviyatı simgeleyen ve şeytani varlıklara ve canavarlara karşı koruma sağlayan eski bir maskedir... Ayrıca geçmişte bu tür maskeleri takanların, insanları korumak için bu tür canavarlarla savaştıkları söylenirdi," diye açıkladı yaşlı adam. Gustav, tehditkar görünümlü maskeye düşünceli bir bakışla baktı. "Yani geçmişte bunları takan insanlar bir tür kurtarıcıydılar," diye düşündü Gustav. Yaşlı adam ilk maskeyi bırakıp ikinci maskeyi aldı. İkinci maske, beyazımsı bir gorilin yüzüne benziyordu. "Bu da güç, vahşet ve acımasızlığı simgeleyen eski bir maske türüdür... Eskiden savaş lordları, merhamet göstermeden başkalarını öldüren kana susamış tipler oldukları için bu tür maskeler takarlardı!" Yaşlı adam böyle dedi ve ikinci maskeyi de bıraktı. Gustav hâlâ düşünceli bir ifadeyle bakıyordu. Henüz seçimini yapmamıştı. Yaşlı adam, üç maske arasında en güzeli olan üçüncü maskeyi eline aldı. Üçüncü maske, beyaz ve kırmızı bir tilkinin yüzüne benzeyecek şekilde şekillendirilmişti. Çoğunlukla beyazdı, ancak bazı kısımlarında kırmızımsı desenler vardı. Kırmızı desenlerin çoğu eşkenar dörtgen şeklindeydi.