Bölüm 419 : Zirveye Varmak

"Bu merdiven dağın tepesine mi çıkıyor?" Gustav, etrafını gözlemlemeye devam ederken merak etti. Merdivenler yukarı doğru uzanırken kavisli bir şekilde inşa edilmişti. Gustav'ın kan bağı ve istatistikleri şu anda açığa çıkmış olsaydı, sadece kontrol etmek için merdivenlerden aşağı ve yukarı koşmaya çalışırdı. Ancak o anda içgüdülerini dinlemeye karar verdi ve yukarı tırmanmaya başladı. Bu bir merdiven olduğu için, parmaklarını ve kol ve bacak kaslarını kullanarak kendini yukarı çekmekten çok daha kolaydı. Gustav yukarı tırmanırken görüş sorunu yaşamadı. O turuncu kristaller merdivenin tavan kısmına da gömülmüştü. "Böyle bir yer neden var ki?" diye merak etti Gustav, tırmanmaya devam ederken. Sonraki on beş dakika içinde Gustav, hiç durmadan üç yüz basamak tırmandı. Bu yerde sis olmadığı için, merdivenlerin yüzlerce metre öteye çıktığını görebiliyordu. Merdivenlerin tepesine yaklaşıyordu ve bu yerin dışına çıkan herhangi bir açıklık olmadığını görebiliyordu. Gözlerini kısarak ve bulunduğu yerden birkaç kez etrafına baksa da, böyle bir şey göremedi. Gustav, sonuca varmadan önce merdivenlerin sonuna gidip daha yakından bakmaya karar verdi. Yaklaşık üç dakika sonra, sonunda merdivenlerin sonuna ulaştı ve burada biraz geniş bir podyum görebiliyordu. Çatıya sadece dokuz fit uzaklıkta olan dikdörtgen görünümlü podyumun tepesine tırmandı. Burada duvarın daha fazla kısmına gömülü daha fazla turuncu parlayan kristal vardı, ancak Gustav iki nedenden dolayı hiçbirini almaya çalışmamıştı. Birincisi, güçleri mühürlendiği için onlardan herhangi bir enerji hissedemiyordu. İkincisi ise, onları duvardan çıkararak bir şeyi tetikleyip tetiklemeyeceğini bilmiyordu. Sabah rutininden sonra buraya geri dönüp iyice araştırmaya karar verdi. Gustav etrafına bakındı, bir açıklık bulmaya çalıştı, hatta duvarın bazı kısımlarına dokundu. Yine de, beş dakika boyunca aradıktan sonra bile hiçbir şey bulamadı. Dışarıda, öğrenciler hala dağa tırmanıyorlardı ve henüz kimse zirveye ulaşamamıştı. Zirveye en yakın olanlar bile hala yaklaşık 150 ila 200 fit uzaktaydı. Gustav çıkış yolu aramak için ne kadar zaman harcarsak, diğerleri yavaş yavaş ona yetişiyordu, şu anda onlardan önde olmasına rağmen. İyi tarafı, onların yaşadığı gibi sert hava koşullarına maruz kalmamasıydı, ama bir çıkış yolu bulamazsa, tüm bunlar boşa gidecekti. Gustav, şu anda muhtemelen herkesten çok önde olduğunu hatırlayarak, bu arada oturup bir süre beklemeyi kararlaştırdı. Sonunda dışarı çıktığında şüphe uyandırmak istemiyordu, bu yüzden Elevora'nın zirveye yaklaşacağına emin olduğu yirmi dakika boyunca beklemeye karar verdi. Merdiven alanının dışında, daha önce Gustav ile aynı patikada tırmanan birçok öğrenci yön değiştirmişti. Özellikle de düşen kayaların çarptığı kişileri gördükten sonra. Şanslı olanlar kenara kayarak yolun uzak ucuna tırmandılar. Herkesin tırmandığı kayalık dağın kenarı binlerce metre genişliğindeydi, bu yüzden öğrenciler istedikleri kadar yayılabilirdi. Bu gelişme nedeniyle, Gustav'ın gizli geçidi bulduğu noktadan daha yükseğe çıkanlar deliği fark etmediler. Herkesin görüşünü engelleyen sis, o patikadan uzaklaştıklarında karanlık deliği fark etmelerini daha da imkansız hale getirdi. Gustav'ın tahmin ettiği gibi, kadetlerin yarısına yakını dağa tırmanırken düşerek ağır yaralanınca, çoğu hareket edemez hale geldi ve bu sabahki rutini devam ettiremedi. Özel sınıfın çoğu, o anda zirveye sadece birkaç yüz metre uzaklıktaydı. Herkes yağmur damlaları ve terlerinin karışımıyla sırılsıklam olmuştu. Yirmi dakika daha geçtikten sonra, Gustav sonunda ayağa kalktı. Beyninde tam anlamıyla bir zamanlayıcı vardı. İstatistikleri kilitli olsa da, normal zekası hala oldukça yüksekti, bu yüzden gerçekten dikkat etmek isterse ne kadar zaman geçtiğini bilmek onun için kolaydı. Gustav yirmi dakikadır etrafına bakınıyordu. Herhangi bir geçit bulamamasına rağmen, yine de bir tuhaflık fark etmişti. Dokunmamaya karar verdiği aynı turuncu kristaller şimdi dikkatini çekmişti. Her biri belirli bir oranda ve hepsi parlıyordu. Her birinin boyutuna göre parlaklıklarını incelemiş ve birinin farklı olduğunu fark etmişti. Daha küçük boyutlu turuncu kristaller, daha büyük olanlardan daha parlak parlıyordu, ancak bir tanesi hariç. Doğu tarafında yere yakın olan bu kristal, diğerleriyle aynı boyutta olmasına rağmen daha küçüktü ve daha sönüktü. Kristaller her zaman duvardan çıkıntı yapan bir tür grup halindeydi. Hiçbir zaman altıdan az sayıda bir grup görmemişti, ama bu özel kristal sadece üç tane vardı. Gustav, sezgisinin doğru olduğunu umarak yanına gitti ve çömelip onu tuttu. "Hmm?" Bir tepki bekledi, ama hiçbir şey olmadı. Gustav, kristali duvardan çıkarmaya çalışırken nazikçe salladı ve kristal aniden bir kaldıraç gibi aşağı indi. Krrryhhhcchhh! Yer şiddetli bir şekilde titredi ve Gustav neredeyse dengesini kaybediyordu. Tssshhhhh! Tavan bölgesi aniden bir kapı gibi ayrıldı. Ggbbbiimm! Gustav'ın üzerinde, dağın tepesine çıkan devasa bir açıklık belirdi.