Bölüm 1668: Kalıntı

Aildris yumruklarını sıktı. "İki savaşa hazır takım olarak ayrılacağız. Falco birini, Endric diğerini yönetecek."

Falco, yüzünde yorgunluk belirgin olsa da başını salladı. Vücudu, tanrı mirasının bıraktığı gümüş rengi çatlaklarla doluydu; son aylardaki savaşlar ve aşırı eforun izleri.

Angy onu sessizce inceledi. Böyle savaşmamalıydı... Hiçbiri savaşmamalıydı.

Ama başka seçenekleri yoktu.

Karın bölgesinde bir başka keskin ağrı hissetti. Masanın altını o kadar sıkı kavradı ki, parmak eklemleri beyazladı.

Falco ona baktı. "Angy? İyi misin?"

Angy anında doğruldu. "İyiyim. Sadece yorgunum."

Endric gözlerini kısarak baktı. Zamanla çok duyarlı hale geldiği için auralardaki dalgalanmaları her zaman hissedebiliyordu. "Auran dengesiz. Kendini çok zorluyorsun."

Angy zorla gülümsedi. "Hepimiz öyle."

Bir süre daha ona baktılar, sonra haritaya geri döndüler. Onlar başka yere baktıktan sonra Angy nefesini bıraktı.

Bir saat sonra hazırdılar.

Endric, Sersi ve Xanatus ilk olarak yola çıktı. Hedefleri, Ruptured Nebula yakınlarındaki parça idi.

Falco, E.E ve Aildris ikinci gizli tekneye bindiler... Outworldly distorsiyonunun kalıntıları ile örtülü, iğne gibi bir araç.

Gövdesi, uzayda warp seyahati için hazırlanırken soluk mor bir parıltıyla ışıldıyordu.

Angy onları fırlatma odasına kadar takip etti. Falco ona bir bakış attı.

"Dikkatli olun," dedi.

"Sen de," diye cevapladı Angy, ama sesi, gizleyemediği bir baskı altında çatladı.

Falco kaşlarını çattı. "İyi olduğundan emin misin?"

"Evet."

Savunmacı bir tavırla düzeltti. "Sadece endişeliyim. Hepiniz için."

E.E zayıf bir gülümsemeyle, "Bir şey olmaz. Falco'nun tanrı algısı hile yapar, biliyorsun. Ondan hiçbir şey kaçmaz." dedi.

Falco suçlulukla başka yere baktı. Nocturnis'ten miras kalan güce güvenmekten nefret ediyordu.

Teknenin kapıları yavaşça kapandı. Angy, teknenin cep yıldızının ince hava sahasından kaybolmasını izledi.

Sonra elini tekrar karnına koydu.

"Biraz daha... Gustav... biraz daha dayan..."

...

Falco'nun kayığı, Void Axis yakınlarındaki enkazlarla dolu bir bölgeden geçerken uzay şiddetli bir şekilde büküldü... Bu bölge, en güçlü tanrılar tarafından korunan bir alandı.

Falco donakaldığında, özün bulunduğu yerden sadece birkaç dakika uzaktaydılar.

E.E bunu hemen fark etti. "Ne oldu?"

Falco nefes almıyordu.

"...Yalnız değiliz," diye fısıldadı.

Aildris koltuğundan yavaşça kalktı. "Tanrılar mı?"

Falco yavaşça başını salladı. "Bir tane. Ama… çok yakın. Fazla yakın."

E.E'nin kalbi sıkıştı. "Siktir."

Radar, kozmik bir göz kapağı bir kez kırpışmış gibi parladı.

Sonra etraflarındaki uzay titremeye başladı.

İlahi varlığın şok dalgası bölgeyi sardı ve kayığın gövdesi gıcırdadı.

Boşlukta gürleyen bir ses yankılandı:

"HİSSEDİYORUM... DÜNYA DIŞI KALINTILAR..."

Ses, E.E.'nin kemiklerini titretti. Aildris dengede kalmak için duvara tutundu.

Falco'nun göz bebekleri tamamen büyüdü, tanrısal kan bağı içgüdüsel olarak uyandı.

"Bu bir Arbiter Tanrısı," diye mırıldandı. "Dördüncü Sınıf."

"Dördüncü Sınıf mı?" diye tısladı E.E. "Lanet olsun, öldük."

Falco elini kaldırdı. "Susun. Kıpırdama. Yüksek sesle nefes alma. Yüksek sesle düşünme bile."

"Ne?"

"YÜKSEK SESLE DÜŞÜNMEYİN DEDİM!"

Tanrı'nın varlığı yaklaşıyordu.

Arbiter ortaya çıktığında, gök gürültüsü gibi bir dalga kayığın çevresini sarstı. Arbiter, çatırdayan kırmızı enerjiden oluşan devasa bir insansıydı ve gözleri ölmekte olan bir yıldız gibi parlıyordu. Bölgeyi taradı, bakışları ileri geri dolaştı.

Falco, etraflarına ve uzay aracına imzasını yayarken titriyordu.

Saklan... Gizle... Nabzını zayıflat... İmzanı yok et.

Ama sadece kendininkini değil... hepsininkini.

Gözlerini kapattı ve miras aldığı yeteneğini etkinleştirdi:

Boşluk Doğumlu Sislenme.

Gölgeye benzer bir bozulma kayıkta dalgalandı. Uzay aracı, sanki bir tanrının gölgesine sarılmış gibi, önce karardı, sonra bulanıklaştı.

Tanrının bakışları üzerlerinden geçti.

E.E. elini ağzına kapattı ve Aildris nefesini tuttu.

Arbiter yavaşça kocaman parmağını uzattı ve gemiden sadece birkaç metre uzaklıktaki alana dokundu...

Falco'nun burnu, kulakları ve gözleri anında kanamaya başladı.

Baskı... çaba... Bu çok fazlaydı.

Vücudu, tanrı düzeyinde sürekli gizlenmeye uygun değildi.

E.E. çaresizce fısıldadı, "Falco, dur! Kendini öldüreceksin!"

Falco gözlerini açmadı. "Durursam... hepimiz ölürüz."

Arbiter parmağını havada durdurdu.

"...GARİP," diye gürledi. "ARTIKLAR... KAYBOLDU."

Falco neredeyse bayılacaktı ama dayanmaya çalıştı.

Saniyeler sonsuzluğa uzadı.

Sonunda, Arbiter geri döndü.

Geriye doğru sürüklendi ve sis gibi boşluğa karışarak kayboldu.

Varlığı tamamen ortadan kaybolduğunda, Falco bilinçsiz bir şekilde yere yığıldı.

---

Cep boyutuna geri dönen Angy, şiddetli bir baş dönmesi dalgası onu vurduğunda sendeledi. Duvara tutundu.

Çocuğunun kalp atışları duyularında zayıf bir şekilde hissediliyordu. Garip bir kozmik farkındalık geliştirmiş gibi görünüyordu, bu da onunla zayıf bir şekilde iletişim kurmasını sağlıyordu.

Çocuk tepki veriyordu. Uzaydaki rahatsızlıklar vücudunda hafifçe dalgalanıyordu.

"Falco'nun ekibine bir şey mi oldu? Oh, iyiler mi? Ne rahatladım..."

Orada olanlar hakkında karnından sürekli geri bildirim alıyordu.

Ve kısa süre sonra Endric'in ekibinin geri döndüğü haberi geldi.

Endric'in ekibi, bilinçsiz Xanatus'u da yanlarında sürükleyerek gizli yıldıza doğru kaybolurken, merak etmek için zamanı yoktu.

Angy nefesini tuttu. "Başka bir saldırı mı?"

Endric başını salladı. "Kıl payı kurtulduk... bir tanrı devriyesi. Zar zor kaçabildik."

Herkesin kalbi daha da sıkıştı.

İki görev.

İki tanrı karşılaşması.

Darağacı sıkılaşıyordu.

Ve Falco'nun ekibi henüz geri dönmemişti.

...

...

Bu sırada, ölü galaksilerin parçalarından oluşturulmuş karanlık sarayın derinliklerinde, Nocturnis yüzen karanlık bir platformun üzerinde duruyordu.

Bütün bir galaksi büyüklüğünde olan Kadim Cellat, onun önünde diz çökmüştü.

"Efendim... Oğlunuzu hala bulamadık."

Nocturnis'in gözleri sonsuz gecenin karanlığı gibi parlıyordu.

"Peki ya diğerleri? Endric adlı çocuk? Angy adlı kadın?"

Birkaç saniye süren sessizlikle gerilim arttı.

"…Hiçbir şey, efendim."

Nocturnis'in gülümsemesi kayboldu.

Aurasını dışarıya doğru patlatarak sarayın etrafında dönen üç ayı yok etti.

"Nasıl," diye fısıldadı sakin ve ürkütücü bir sesle, "çocuğum benden nasıl kaçabilir?"

Kan bağı olan hiç kimse ondan saklanamazdı. Duyuları, yaşayan bir karanlık ağı gibi evrenin dört bir yanına yayılmıştı.

Falco'yu, Endric'i, Ria'yı, Sersi'yi, Angy'yi ve diğerlerini hissetmiş olması gerekirdi...

Ama onlar ortadan kaybolmuştu.

Görünmez.

Ulaşılamaz.

İzleri sürülemez.

"…Bu imkansız," diye mırıldandı. "Tabii ki..."