Bölüm 1636: Bir Tuğla Duvara Çarpmak

Uzun bir sessizlik oldu, ardından derin bir nefes alındı.

> "…Evet."

"Onları ortadan kaldırmak istemek... sadece görevlerinden değil, varlıklarını tamamen yok etmek..."

Kaptan, karanlık düşünceler zihnini meşgul ederken, gözlerini kısarak derin bir şekilde ileriye baktı.

"Evet..." diye fısıldadı.

Bunu kabul ettiği anda, kapı ardına kadar açıldı.

Falco parmaklarını birbirine sürttü ve ince bir gölge dalgası mürekkep gibi avucunda kıvrılarak, bir tahıl tanesi büyüklüğünde küçük siyah bir lekeye yoğunlaştı.

Sadece Angy bunu gördü.

Gözleri fal taşı gibi açıldı ama hiçbir şey söylemedi.

Zihninde "Kanca" diye fısıldadı.

Parçacık havada kayboldu.

Bir hayalet gibi uzayda kaydı, fark edilmeden kaptanın düşüncelerine sızdı.

O anda, zayıf bir şekilde şöyle düşünüyordu:

> "Keşke tam kontrolüm olsaydı... Keşke kurallarımı kısıtlama olmadan uygulayabilseydim..."

Ve bu yeterliydi.

Karanlık nesne, bir parazit gibi bu düşünceye yapıştı.

Angy, Falco'nun titrediğini gördü.

E.E. bunu fark etti. "İyi misin?"

Falco titreyerek nefes verdi. "İşe yarıyor. Düşünüyor. Döngüye giriyor."

Aildris sessizce sordu, "Tam kontrolü ele geçirmemize ne kadar var?"

Falco gözlerini kapattı.

"Birkaç gün daha düşüncelerini yönlendirirsek... uysal hale gelecektir. Zihni, bizim yerleştirdiğimiz emirlere itaat edecektir. Kontrol altında olduğunu farkına bile varmayacaktır."

Angy başını salladı.

"O zaman yaklaştık."

E.E, uzaklık ve bozulmanın ardında gizlenmiş en üst kata doğru baktı.

"Komutan tam orada... tüm o katların arkasında."

Aildris'in gözleri hafifçe parladı.

"Ve yakında, hepsini geçmemizi sağlayacak tek anahtara sahip olacağız."

Falco gözlerini tamamen açtı.

"O zaman ikinci aşamaya geçelim."

Angy sordu, "O da nedir?"

Falco soğuk bir sesle cevap verdi.

"Ona bize o kadar derin bir güven aşılayalım ki... bize yardım etmenin kendi fikri olduğuna inansın."

---

Kaptan artık Falco'nun etkisi altında olduğundan, her şey değişti.

Bundan önce, hareketleri dar koridorlara, önceden belirlenmiş görevlere ve keşif için hiçbir alan bırakmayan boğucu bir emir komuta zincirine indirgenmişti.

Her asansör için izin, her kapı için özel bir izin gerekiyordu ve hatta konuşmalar bile istasyonun iç gözetim sistemi tarafından çapraz kontrol ediliyordu. Burası, operasyonel bir tesis kılığına girmiş demir bir kafes gibiydi.

Ama şimdi... şimdi parmaklıklar gevşemişti.

Falco'nun kontrolü mutlak değildi. Onun "Karanlık Nesne" yeteneği, birini kuklaya dönüştürmüyordu. Bunun yerine, hedefin en karanlık dürtülerini sarıp sarmalıyor, onları büyütüyor, dürtüyor ve yönlendiriyordu. Bu yetenek incelikliydi. Tehlikeliydi. Dikkatsizce kullanıldığında öngörülemezdi. Ama onların ihtiyaçları için mükemmeldi.

Kaptan Draven Orik, her şeyden önce disiplini önemseyen, katı ve kurallara bağlı bir subay gibi görünüyordu. Ancak onunla bir hafta boyunca vakit geçirip bağ kurdukça, onun içinde sessiz bir kıskançlık taşıdığını öğrendiler. Üst katlarda yaşayan meslektaşlarının daha iyi bir hayat sürmesinden nefret ediyordu. Terfilerin yavaş gelmesinden hoşnutsuzdu. 13. katın derinliklerinde unutulmuş, orta kademe bir Gustavo ittifakı subayı olarak ölmekten korkuyordu. Ve en önemlisi, şu anda sahip olduğundan daha fazla güce sahip olmayı hayal ediyordu.

Bu, Falco'nun ihtiyacı olan tetikleyiciydi.

Falco, Draven'ın zihnindeki Karanlık Nesneyi nihayet tamamen aktive ettiği gece. Uzaylı adam sadece üç saniye dondu, sonra gözlerini kırpıp boğazını temizledi ve hiçbir şey olmamış gibi devam etti.

Gözlerinde artık yeni bir parıltı vardı... pervasızlıkla karışık bir hırs gibi bir şey.

Onu işbirliğine ikna etmeye yetecek kadar.

Ve şimdi, otorite yapısında oluşan bu küçük çatlakla, yükseliş kampanyaları başladı.

---

Ertesi sabah, Draven dördünü; Aildris, Falco, Angy ve E.E'yi özel ofisine çağırdı. Saat henüz erkendi ve istasyonun geri dönüştürülmüş havası koridorlarda soğuk bir esinti yaratıyordu.

İçeri girerken, farkında ama temkinli bir şekilde hızlıca bakıştılar. Draven masasının arkasında oturmuş, kendini beğenmiş, neredeyse kibirli bir ifadeyle dijital holopad'e dokunuyordu.

"Siz dördünüz," dedi, onlara alışılmadık bir ilgiyle bakarak, "Performans kayıtlarınızı inceledim."

"Siz dördünüz," dedi, onlara alışılmadık bir ilgiyle bakarak, "Performans kayıtlarınızı inceledim."

Falco'nun müdahalesinden önce var olmayan performans kayıtları, diye düşündü E.E.

"Hepiniz burada boşa harcanıyorsunuz," diye devam etti Draven, öne eğilerek. "Becerileriniz daha yüksek katlara ait. En azından 10. kata."

Adam dört tavsiye belgesini masanın üzerinden kaydırdı. Güçlü tavsiyeler. El ile imzalanmış. Damgalı.

Angy gözlerini kırptı. "Efendim... hepsi birden mi?"

"Evet. Takım çalışmanız örnek teşkil ediyor," diye cevapladı Draven. "Ne kadar yükselebileceğinizi görmek istiyorum."

Falco yüzünü ifadesiz tuttu, ama masanın altında Aildris onun rahatladığını hissetti.

Bu tam da ihtiyaçları olan şeydi.

Dörtlü, nazik bir selamla ofisten çıktı. Dışarı çıkıp en yakın gözetleme noktasından uzaklaştıklarında, E.E fısıldadı:

"Vay canına... bu gerçekten oluyor."

Angy, hala şüpheci bir şekilde kollarını kavuşturdu. "Henüz kutlama yapmayalım. Bir kat yükseliyoruz, sonra bir kat daha, sonra bir kat daha. Transferleri sıkı bir şekilde izliyorlar."

Falco omuz silkti, hiç etkilenmemiş gibi. "Ee? Bu yüzden yukarıdaki adamın kaderi büyük işler yapmak olduğunu düşünüyoruz. Biz her kat çıktığımızda, o da yükselir. Egosunu okşayan her şeyi onaylar."

"Peki ya egosu çökerse?" diye karşılık verdi Angy.

Aildris sessizce cevap verdi, "O zaman biz onun için çökerteceğiz. Ama şimdilik... bu işe yarıyor."

Ve böylece tırmanış başladı.

---

Transfer süreci şaşırtıcı derecede sorunsuz geçti. Kaptanın el yazısı onayları ve Falco'nun Draven'ın güvenini koruyan hafif zihinsel baskısı sayesinde, altı saat içinde yeniden atamaları onaylandı.

10. kata taşındılar.

Ve fark hemen ortaya çıktı.

Koridorlar daha genişti ve yansıtıcı kaplama ile cilalanmıştı. Aydınlatma daha yumuşaktı, alt katların sert beyaz ışığına kıyasla neredeyse sıcaktı. Dinlenme salonları vardı. Taze hava delikleri vardı. Dış dünyaya açılan değil, moral artırıcı olarak oluşturulmuş kapalı bahçelere açılan gerçek pencereler vardı. İnsanlar aşırı çalıştırılmış makineler gibi değil, daha çok seçkin bir kurumun üyeleri gibi yürüyorlardı.

"Burası alt katlardan çok daha iyi," diye mırıldandı E.E.

"Ama yeterli değil," diye cevapladı Aildris.

İş görevleri de değişti. Artık monoton ve sıkıcı işler yapmıyorlardı. Artık lojistik denetim, üst düzey sistemlerin teknik bakımı ve üst katların operasyonel ayrıntılarını içeren veri terminallerine erişimleri vardı.

10. katta, 42. Komutan hakkında daha fazla bilgi edindiler.

---

İkinci günlerinde, Angy katın alt sistem günlüklerini kontrol ederken.

"Bu adam, onu hiç görmeyen bir krallığın çatısında bir kral gibi yaşıyor," diye mırıldandı Angy, 42. komutanla ilgili bilgileri incelerken.

Nadiren uyuyordu. Nadiren odasından çıkıyordu. Nadiren istasyonla etkileşime giriyordu.

"Ve insanlar hala ona yakın pozisyonlar için mücadele ediyor mu?" diye sordu E.E.

"Tabii ki savaşıyorlar," diye cevapladı Falco. "Hangi gezegenlerin kurtarılacağına ve hangilerinin yakılacağına o karar veriyor. Onun desteği herkesin kariyerini yapabilir."

Aildris sessizce ekledi: "Ve onun katı... ne kadar yükseğe çıkarsan, o kadar iyi ayrıcalıklar elde edersin. İnsanlar tırmanmak için çok zaman harcıyor."

Ve böylece dördü yükselişlerine devam ettiler.

10. kat, 12. kata dönüştü.

Sonra 14. Kat.

Her kat, komuta yapısını daha net bir şekilde görmelerini sağladı.

Her kat onlara yeni engeller de çıkardı.

Yaklaştıkça kısıtlamalar sıkılaştı. Gözetim arttı. Erişim noktaları daha az asansör ve koridora daraldı. Hava daha soğuk, daha steril hale geldi. Personel, 15. kattan yukarıdaki herkesin sözsüz bir şartlandırmaya tabi tutulmuş gibi, enerjik bir şekilde davranıyordu.

Kaptan Draven ile sahte dostlukları, "ekibi" ihtiyaç duyduğunda her zaman izin belgelerini imzalamasını sağladı.

Ancak, bir kaptanın gücü onları ancak bir yere kadar götürebilirdi.

Ve tırmanış, tehlikeli anlar olmadan geçmedi.

15. katta, bir vardiya değişimi sırasında kıdemli bir subay onları durdurdu.

Siyah süslemeli zırh giymişti ve onlara delici bir bakış attı. "Siz dördünüz... geçen hafta 4. kattaydınız."

Angy sakin bir şekilde öne çıktı. "Evet, Kaptan Orik bizi bizzat transfer etti."

Subayın gözleri kısıldı. "Hızlı terfiler... çok hızlı..."

Aildris hafifçe eğildi. "Verimli çalışıyoruz, efendim."

Subay gözlerini kırpıştırdı ve onlara kısa bir süre baktıktan sonra konuştu.

"Peki. Devam edin."

Onun yanından geçerken, E.E. fısıldayarak, "Bir gün, biri çok yakından bakacak," dedi.

"Bu yüzden hızlanmalıyız," diye cevapladı Angy.

---

Yükseldikçe, Komutanın profili daha da netleşiyordu.

16. katta, en üst kattan kısmi gözetim kayıtlarına erişebiliyorlardı, ancak bu erişim oldukça kısıtlıydı. Statik parazit nedeniyle sadece silüetleri görebiliyorlardı. Ancak şunu doğruladılar:

Komutan'a, orada bile herkesin erişimi yoktu.

Sığır çiftliği en üst katın %30'unu kaplıyordu.

Elit şeflerden oluşan kişisel bir aşçı ekibi vardı.

Erişimi sıkı bir şekilde kontrol ediyordu ve odasına sadece iki kişinin girmesine izin veriyordu.

Koridorlara ayda sadece bir ekip atanabiliyordu.

"O paranoyak," diye sonuçlandırdı Aildris.

Falco başını salladı. "Ona ulaştığımızda yararlanabileceğimiz türden bir paranoya."

---

Her katta yukarı doğru ilerlemek daha da zorlaşıyordu. Komuta yapısı daha fazla onay katmanı gerektiriyordu. En üst düzeyde çalışma raporlarında kalmaları gerekiyordu. Uslu davranmalıydılar. Olağanüstü olmalarına rağmen görünmez kalmalıydılar.

Draven bu noktada pek işe yaramıyordu. Onun güvenlik izni ve tavsiye mektupları artık yardımcı olmuyordu.

Ancak, belirli bir durumda, katkı kayıtlarını yanlış bir şekilde şişirerek çok yardımcı oldu.

Böylece 19. kata ulaştılar.

Elit asansöre giden erişim eşiğinin sadece bir kat altında... Komutanın katına giden tek asansör.

İlerlemeleri burada duvara çarptı.