Bölüm 1635: Karanlık Nesne

Onlara atanan altı kollu subay, burayı istedikleri gibi dolaşma yetkisine sahip birkaç kişiden tekiydi.

Oraya nasıl çıkılacağını bilen biri varsa, o da oydu.

Ama...

E.E fısıldadı, "Onu sorgulayamayız. Eğer ortadan kaybolur ya da garip davranırsa, buradaki her şey başımıza yıkılır."

Angy başını salladı. "Şüphe çekmeden oraya ulaşmamız lazım. Yani ne yaparsak yapalım..."

Gözleri sertleşti.

"Temiz olmalı."

İlk görevleri basitti: envanter taraması. Basit bir iş. Sıkıcı bir iş. Normalde düşük rütbeli askerlerin yaptığı bir iş.

Bu mükemmeldi, çünkü şüphe çekmeden birçok alana girmelerine olanak tanıyordu.

42. komutanın karargahındaki ilk birkaç gün, protokoller, kısıtlamalar ve sessizce tıkırdayan baskı ile boğucu bir bulanıklık içinde geçti.

Her koridor, en ufak bir hatada saldırmaya hazır zırhlı hayaletlerle dolu bir hapishane koridoru gibi hissettiriyordu. Burası, geçilmez bir düzen kafesiydi ve komutanın bunu talep eden kişi olduğunu çabucak öğrendiler.

Birisi bunu kaydetmeden hapşırmalarına bile izin verilmiyordu.

Peki ya bilgi? Onlar bilgi toplamayı başardılar.

Yavaşça.

Sessizce.

Zorlukla.

Angy, birçok yıldız sisteminden getirilen devasa et parçalarıyla dolu garip konteynerleri ilk fark eden kişi olmuştu.

İlk başta, bunların askeri erzak olduğunu düşündüler.

Ancak bir sabah asansörün yanında iki muhafızın konuşmalarını kulak misafiri olduktan sonra gerçek ortaya çıktı.

> "Komutan 42'nin sığırları yine huysuzlanıyor."

"Belki de orada bütün bir sürü yetiştirmeyi bırakmalı. Üst kat ölüm ve barbekü kokuyor."

Dördü neredeyse donakaldı.

Falco, E.E.'ye dirsek attı. "Duydun mu?"

E.E. yavaşça başını salladı. "Sığırlar... yine."

Angy sırıtarak fısıldadı, "Yıldız nöbetçisinin şifresi şimdi daha mantıklı geliyor."

Falco gözlerini kırptı. "Yani bu adam gerçekten en üst katta uzaylı inekleri mi yetiştiriyor?"

"Görünüşe göre öyle," diye cevapladı Aildris. "Ve ete takıntılı."

"Harika." Falco ellerini havaya kaldırdı. "O gün her şeyi tahmin edebilirdik, ama cevap sığırdı. Tabii ki."

Ancak daha önemli olan, bunun ortaya çıkardığı şeydi.

Komutan katından hiç çıkmıyordu.

İhtiyacı olan her şey; yiyecek, su, iletişim, personel, hepsi otomatikleştirilmişti veya uzaktan teslim ediliyordu. Yüz yüze toplantılar yoktu. Devriyeler yoktu. Denetimler yoktu.

O, kelimenin tam anlamıyla... bir hayalet gibiydi.

Sığırları olan bir hayalet.

Gözlem görevleri, kulak misafiri oldukları konuşmalar ve sınırlı veri parçalarına erişim sayesinde, komutanın günlük rutinini bir araya getirmeye başladılar.

Her gün, tam olarak:

04:00: Sistem kontrolü ve iç izleme (tamamen makineler tarafından yapılır).

06:00: Sığır sürüsünün beslenme saati.

09:00: Stratejik raporların incelenmesi.

12:00: Et hazırlama — görünüşe göre kendi yemeklerini kendisi pişiriyordu.

15:00: Uzun sessizlik saatleri (kimseyle iletişim yok).

1800 saat: Sürü denetimi.

22:00: Genel kilitlenme.

Asla uyumadı, ya da uyuduysa, sistemler bunu "sessiz aktivite modu" olarak değerlendirdi.

Hiçbir zaman memurlarıyla görüşmedi.

Asla en üst kattan ayrılmazdı.

O, binlerce kişinin yaşadığı bir kalenin görünmez hükümdarıydı.

Ve kale, 62. komutanı amatör gibi gösteren katmanlar halinde savunma ile onu koruyordu.

Katlar biyometrik kilitli olmakla kalmıyordu...

Sadece uzaysal bükülme imkansız hale getirilmemişti...

Aynı zamanda zaman genişlemesi de düzenlenmişti.

Falco kükredi ve melez formundan bir karanlık enerji dalgası salarak yapışkan kütlelerin birçoğunu geriye fırlattı.

Aildris, hiç rahatsız olmamış gibi arkasında süzülerek, etrafındaki renkleri bozdu ve kendisine dokunmadan gelen jöleleri dağıttı.

Ona yaklaşan her şeyin rengi soldu.

Sonra alarmlar değişti.

"Uyarı: Komuta Merkezine yaklaşan davetsiz misafirler — Çarpma Kapıları etkinleştiriliyor."

Tavandan birkaç kalın, siyah bölme düştü, koridorları kesip girişleri kapattı ve grubu izole edilmiş ceplere yönlendirdi. Işıklar koyu maviye döndü. Yer, sanki istasyonun kendisi bir dönüşüme hazırlanıyormuş gibi gürledi.

"Lanet olsun, her koridoru kapatıyor!" E.E küfretti.

Ama sonra... tüm hareketler yavaşladı.

Sadece uzaysal bükülme imkansız hale gelmekle kalmadı...

Zaman genişlemesi bile düzenlendi. Angy hızını kullanmaya çalıştığında, hemen tepki aldı. Zamansal dengeleyicilerin şok dalgası, yeteneklerini geri püskürttü.

Burada izin verilen sınırın ötesine hızlanamıyordu.

Burada izin verilen sınırın ötesine hızlanamıyordu.

Ve bu, onu tespit edilemez hale getirecek kadar hızlanmasını engelliyordu.

Her şey korunuyordu.

Her şey.

Atandıkları odaların güvenli köşesinde bir grup toplantısı yaptılar — mat gri duvarları ve tarayıcı alanlarıyla vızıldayan rahatsız yatakları olan küçük, kare şeklinde metal odalar.

Falco yatağa uzandı ve inledi.

"Burası cehennem gibi. Az önce hapşırmaya çalıştım ve yatak titreşim frekansını kaydetti."

E.E başını salladı. "Harekete geçemeyiz. Böyle olmaz."

Angy volta atıyordu. "En üst kata çıkmamız lazım. Ama tüm yollar kapalı."

Aildris ezberledikleri şemaları tıklattı. "Atık bertaraf tünellerinde bile gözetleme ve biyometrik kapılar var. Warp yapamıyoruz, hızlanamıyoruz, geçemiyoruz, gizlice giremiyoruz."

Falco dramatik bir şekilde iç geçirdi. "Yani kısacası, uslu durup dua etmekten başka bir şey yapamayız, öyle mi?"

"Hayır." Aildris'in gözleri parladı. "Kaptanı kaçıracağız."

E.E gözlerini kırptı. "Aildris, kafanı enerji şebekesine mi vurdun? Kaptanı öldüremeyiz. Kaybolduğu anda..."

"Onu öldürmüyoruz," diye araya girdi Aildris. "Onu kontrol etmenin bir yolunu bulmalıyız. Bizim emirlerimizi yerine getirmesini sağlamalıyız."

"Peki bunu nasıl yapacağız?" E.E. ellerini havaya kaldırarak sordu.

Falco doğruldu. "Bir yol bulmuş olabilirim... karanlık bir nesne..."

E.E donakaldı. "...karanlık nesne mi?"

Falco yavaşça başını salladı.

"Teknik olarak benim değil. Babamın karanlık boyutundan bir şey. Gerektiği zaman dışında kullanmıyorum. Birinin ruhuna bağlanıyor, ama sadece zaten karanlık düşünceleri olanlara. Bu olduğunda, onları kontrol edebiliyorum."

Aildris öne eğildi. "Onun kimliğine bürünmek ya da ona erişim sağlamak için onu tehlikeye atmamız gerekiyor. Kontrol altına almamız gerekiyor. Falco'nun bu karanlık nesneyi kullanabilmesi için düşüncelerinin karanlığa yönelmesi gerekiyor."

Angy kaşlarını çattı. "Ama o katı, gergin, sinir bozucu derecede disiplinli bir subay. Adam kurallara boğulmuş gibi görünüyor. Böyle birinin karanlık düşüncelere sahip olmasını nasıl sağlayacaksın?"

Falco parmaklarını kırdı.

"En zor kısmı da bu. Onun isteyerek düşünmesini sağlamalıyız..."

Omuzlarını silkti.

"...en ilkel dürtülerini."

E.E ona baktı. "Yani onu... yozlaştırmamız mı gerekiyor?"

Angy başını salladı. "Yozlaştırmak değil. Sadece... vidaları gevşetmek."

Aildris iç geçirdi. "Bu zaman alacak. Günler. Belki haftalar."

"O zaman şimdi başlayalım," dedi E.E. kararlı bir şekilde. "Başarısız olma lüksümüz yok."

Sonraki birkaç gün boyunca, şimdiye kadar tasarladıkları en ahlaki açıdan kafa karıştırıcı planı uyguladılar.

Kaptanla dost olmaları gerekiyordu.

Onu, kendilerini sevdiğine ikna etmeleri gerekiyordu.

Onu rahatlatıp gardını indirmesini sağlamalıydılar.

Ve sonra sabırla ve dikkatle zihnini, içinde saklı olan gölgelere yönlendirmeleri gerekiyordu.

Kaptan, onların büyük sürprizine, tamamen robotik değildi. Katıydı, evet. Acımasızdı, evet. Sadıktı, kesinlikle. Ama o disiplin zırhının altında çatlaklar vardı.

Küçük çatlaklar.

Ve bu çatlaklar genişletilebilirdi.

Başlangıçta kusursuz bir şekilde çalışarak görevleri diğer askerlerden daha hızlı tamamladılar. Güçlerini abarttılar, ancak şüphe çekecek kadar abartmadılar.

Yüzbaşı bunu fark etti.

Bir sabah, onların sektörüne girdi ve başını salladı.

> "Verimliliğiniz standartların üzerinde. Bunu takdir ediyorum."

Falco içinden fısıldadı: "İlerleme var."

Ertesi gün, Angy yemekler, özellikle de et hakkında konuşmaya başladı.

"Efendim, şimdiye kadar tattığınız en iyi et hangisi?" diye masumca sordu.

Adam kaşlarını kaldırdı.

> "Bu seni neden ilgilendiriyor?"

"Çünkü komutanınız eti çok sever," diye Falco da söze karıştı. "Buradaki herkesin rafine bir damak tadı olduğunu düşündük."

Kaptanın yüzünde tuhaf bir gurur belirdi.

> "O... yemek pişirmede eşsizdir."

Kapı biraz daha açıldı.

Bir dahaki sefere, E.E dikkatlice yaklaştı.

"Efendim, sizce ilkel arzular insanları zayıf mı yoksa normal mi yapar?"

Kaptan durakladı.

> "İlkel arzular dikkat dağıtıcıdır."

Falco hemen cevap verdi: "Ya da gücün göstergesidir. Doğa zayıf değildir."

Bu fikir yeniymiş gibi subayın ifadesinde bir değişiklik oldu.

~ 4. GÜN ~

İç çatışmalar, stres ve öfke hakkında konuştular.

Falco ince ipuçları ekledi.

"Herkesin sakladığı düşünceleri vardır," dedi. "Karanlık düşünceler. Ama bu normaldir. Bazen bu, zihnin daha keskin olduğu anlamına gelir."

Kaptan cevap vermedi, ama bunu reddetmedi de.

Tohum ekilmişti.

Dikkatlice devam ettiler:

Onu hayal kırıklıklarını itiraf ettirmek için adaletsiz kurallardan şikayet ettiler.

Onu ince esprilerle güldürdüler.

Onun, işini savsaklayan alt sektörlerdeki memurlara karşı kin beslediğini keşfettiler.

Onu bunu ifade etmeye teşvik ettiler.

Her küçük rahatsızlık bir köz haline getirildi.

Her köz, sıcaklığa dönüştü.

Her sıcaklık, ateşe dönüştü.

Aildris, onun tepkilerini sessizce analiz etti.

"Agresif düşünmeye başladı," diye rapor etti.

Falco başını salladı. "Karanlık nesne, zihin daha fazlasını isteme fikrini tattığında en iyi şekilde işe yarar."

E.E. "Açgözlülük mü demek istiyorsun?" diye sordu.

"Hayır," diye cevapladı Falco. "Kontrol."

Ve sonunda fırsatları geldi.

~ 7. GÜN ~

Grup, kaptanın askerlerin disiplin raporlarını incelemesine yardım ederken, kaptan konsola yumruğunu vurdu.

> "YETERSİZ APTALLAR!"

Bu patlama, kendisi de dahil olmak üzere herkesi şok etti.

Kaptan nadiren sesini yükseltirdi.

Angy hemen yanına eğildi. "Efendim? İyi misiniz?"

Kaptan homurdandı.

> "Bu memurlar işimi baltalıyor. Eğer benim istediğim gibi olsaydı... ben..."

Kendini durdurdu.

Falco'nun gözleri keskinleşti.

"Bu çok doğal, Yüzbaşı. Düzeni sağlamak istemek. Zayıflıkları ortadan kaldırmak istemek."