Bölüm 1612: Mahsur Kalmış

Yazarın Notu: Düzenlenmemiş Bölüm

------------

Endric dişlerini sıkarak dayanmaya çalıştı. "Ben... bunu daha fazla sürdürebilir miyim bilmiyorum. İp... kaybolmaya başlıyor. Uyanık kalmam lazım ama..."

Ria, Endric'in durumunun kötüleştiğini fark edince kaşlarını çattı. "Gücün tükeniyor dostum. Böyle devam edersen bayılacaksın. Belki de durmalıyız..."

Cümlesini bitiremeden, Endric'in alnında yeşil bir nokta parladı ve Husarius'un derin sesi Endric'in zihninde yankılandı. "Eğer bayılırsan, ip tamamen yok olacak."

Endric zayıf bir şekilde başını salladı, ancak vücudu onu çoktan yüzüstü bırakmıştı. Gözlerini açık tutmak için mücadele etti, ama gücü hızla azalıyordu. Son bir titremeyle ipi tutan elini bıraktı ve koltuğuna yığılırken görüşü karardı, tamamen bitkinlikten bayıldı.

"Endric!" Sersi, vücudu gevşeyince ona doğru koşarak nefes nefese kaldı.

"Lanet olsun, bayılmış," diye mırıldandı Ria, Endric'i kaldırıp koltuğa yatırmasına yardım etmek için harekete geçti. "Sanırım uyanana kadar ara vereceğiz."

Endric'i olabildiğince rahat bir şekilde yerleştirdiler ve yerinde sabitlediler. Sersi, Ria'ya endişeyle baktı.

"Kendini çok zorladı," diye fısıldadı, Endric'in alnındaki saçları eliyle düzelterek. "Bütün bu yolculuğu omuzlarında taşıdı. Keşke daha fazla yardım edebilseydim."

Ria, onu sakinleştirmek için omzuna elini koydu. "Hey, kendini suçlama. Hepimiz elimizden geleni yaptık, şimdi onu dinlenmesine izin verelim. Yakında kendine gelir."

Endric uykuya dalınca, onlar da yiyecek ve erzak toplamaya başladılar, uyanacağı zamana hazırlanıyorlardı. Neredeyse bir gün geçmişti ki Endric kıpırdadı.

Gözlerini açtığında, Sersi ve Ria'nın endişeli yüzlerini gördü.

"Hayır!" diye bağırdı ve oturmaya çalıştı. İpliği aramak için etrafına çılgınca baktı. Ama iplik yoktu.

Uzun süredir tutunduğu zayıf ışık tamamen kaybolmuştu.

"Endric, sakin ol," dedi Sersi nazikçe, onu sakinleştirmek için omzuna elini koyarak. "Sen iyisin. Yorgundun. Dinlenmen gerekiyordu."

Endric'in yüzü hayal kırıklığıyla düştü. "Ama iplik... kayboldu. Hiçliğin ortasında mahsur kaldık ve tek ipucumuzu kaybettik."

Ria ona çarpık bir gülümseme attı. "Hey, iyi tarafından bak. En azından kontrol panelinin üzerine tamamen çöküp bizi bir asteroit alanına fırlatmadın. Küçük bir merhamet, değil mi?"

Endric'in somurtkan yüzü yenilgiyle yumuşadı. "Biraz daha dayanabileceğimi sanmıştım... Şimdi sıkışıp kaldık. Ve bu benim hatam."

"Hayır. Öyle düşünme bile," dedi Sersi kararlı bir şekilde, elini tutup güven verici bir şekilde sıktı. "Bizi buraya kadar getirdin, değil mi? Bir çaresini buluruz. Ama önce yemek yemelisin. Enerjin hala düşük ve kendini aç bırakmak ipliği geri getirmeyecek."

Ona bir parça kuru meyve uzattı, o da isteksizce aldı ve hevesizce ısırdı.

"Sanki tüm çabalarımız boşa gitmiş gibi," diye mırıldandı ısırıklar arasında. "Günlerdir uzayda körü körüne uçuyoruz ve şimdi nereye gideceğimizi bilmiyoruz."

Ria arkasına yaslandı, kollarını kavuşturdu ve Endric'e düşünceli bir bakış attı. "Belki, belki de değil. Yani, hadi ama, bu şeyler tamamen yok olmazlar, değil mi? Onu tekrar izlemenin bir yolu olmalı. O bağlantıyı bir kez kurdun, belki izini sürmenin başka bir yolu vardır."

Endric, bakışları yere düşerken iç geçirdi. "O kadar basit değil. Bağlantı kırılgandı, geçici bir bağlantıydı. Bir kez kayboldu mu, kaybolur. Önceki konumdan gelen ilk kıvılcım imzası olmadan onu yeniden oluşturabileceğimi bilmiyorum."

Uzay aracının kontrol panellerinin loş ışığı, derin uzayın uçsuz bucaksız boşluğunda süzülen Endric, Sersi ve Ria'nın endişeli ifadelerini aydınlatıyordu.

Günlerce, Endric'in yeteneklerinin rehberliğinde karmik zamansal ipi takip etmişlerdi. Ama şimdi, önlerinde uzanan o soluk çizgi olmadan, gerçekten yönlerini kaybetmişlerdi. Endric, belirsiz bir ifadeyle koltuğuna yaslanarak içini çekti.

Bir süre sonra Sersi sessizliği bozdu. "Belki de dördüncü konuma gitmeliyiz. Listemizdeki son yer... belki orada bir şey buluruz."

Endric başını salladı. "Bunun bir faydası olacağını sanmıyorum. Üç yeri zaten kontrol ettik ve bulduğumuz tek şey çıkmaz sokaklar oldu. Oraya gidersek ve durum aynı olursa... zaman ve enerji kaybı olur."

Sersi'nin omuzları düştü, yüzünde hayal kırıklığı belirdi. "O zaman ne yapacağız? Burada, ıssız bir yerde oturup bekleyecek miyiz?"

Ria her zamanki rahat gülümsemesiyle geriye yaslandı, ama gözlerinde bir parça samimiyet vardı. "Ya da... ilerlemeye devam edebiliriz, değil mi? İp kaybolmadan önce gösterdiği yolu takip edebiliriz. Kim bilir? Belki de sandığımızdan daha yakınız."

Endric kaşlarını kaldırdı ve Ria'ya yan gözle baktı. "Hedefimiz belli olmayan boşluğa uçmamızı mı öneriyorsun?"

Ria omuz silkti. "Neden olmasın? Zaten ıssız bir yerdeyiz. Ya geri dönüp zaman kaybederiz ya da devam edip ne olacağını görürüz. En kötü ihtimalle, yine kaybolmuş oluruz. En iyi ihtimalle, aradığımızı buluruz."

Endric şakaklarını ovuşturarak düşündü. "Riskli... ama belki de haklısın. Bu noktada kaybedecek hiçbir şeyimiz yok."

Sersi, gözlerinde küçük bir kararlılık ışığıyla başını salladı. "Bizi bir yere götürecek bir şans varsa, bence bunu değerlendirmeliyiz. Geri dönmek için çok uzağa geldik."

Endric, kararlarından dolayı hafif bir rahatlama hissederek nefes verdi. "Tamam. Ria, kontrolü sen al. Herhangi bir sorunla karşılaşırsak diye enerjimi saklamam gerek."

Ria sırıttı, pilot koltuğuna kaydı ve dramatik bir şekilde parmaklarını kırdı. "Bana bırak. Bizi sorunsuz bir şekilde boşluktan geçireceğim."

"Ben de ondan korkuyorum," diye mırıldandı Endric, ama yüzünde hafif bir gülümseme belirdi. Ria'ya ipliği son gördüğü noktaya doğru yönelmesini söyledi, sonra koltuğuna yaslanıp dinlenmeye başladı.

---

Sonraki günler monoton ve zorlu geçti. Uzay aracı sabit bir hızla uzayda ilerlerken, dışarıdaki yıldızlar hızla geçip gidiyordu, ama yaşam belirtisi ya da doğru yönde ilerlediklerine dair herhangi bir işaret bulamadan geçen her saat, sabrlarını yavaş yavaş tüketiyordu.

Ria, dışa vurduğu neşeye rağmen, belirsizliği hissetmeye başladı ve Sersi'nin iyimserliği bile sarsıldı.

"Endric, nasılsın?" diye sordu Sersi bir gün kokpitte birlikte otururken.

Endric yorgun gözlerle başını kaldırdı. "İyiyim, sadece... sinirliyim. Sanki boşlukta süzülüyor ve bir yerden bir şeyin ortaya çıkmasını umuyoruz. Bu yönü takip etmek benim fikrim değildi, ama... bunun bir hata olduğunu düşünmeye başlıyorum."

"Elimizdeki bilgilerle en iyi seçimi yaptık," dedi Sersi güven verici bir şekilde. "Ayrıca, şimdi vazgeçersek, ne kadar yaklaştığımızı asla bilemeyeceğiz."

Ria, cesaret verici bir bakışla sandalyesini döndürdü. "Burada durmayalım. Ne kadar yaklaştığımızı bilmiyoruz."

"Umarım haklısındır..."

---

Bu arada, evrenin uzak bir köşesinde Gustav, kozmik enkaz ve küçük asteroit alanlarıyla dolu yoğun bir uzay bölgesinde yol alırken bir sonraki kalıntıya yaklaşıyordu.

Kalıntının zayıf, titreşen enerjisi onu ileriye çekiyordu ve her geçen saat onun gücünün arttığını hissedebiliyordu. Yakın olduğunu biliyordu, ama çevreleyen uzayda bir şeyler... farklıydı. Tuhaftı.

Yaklaştıkça, uzay gemisinde düşük bir inilti yankılandı ve gösterge panelinde kırmızı bir uyarı ışığı yanıp söndü.

Gustav kaşlarını kaldırdı ve öne eğilerek ekranda beliren mesajı inceledi:

[ KISITLI ALAN — CANLI MADDELER ETKİLENECEK]

"Harika, tam da ihtiyacım olan şey," diye mırıldandı Gustav, ekrana dokunarak. "Ve sanırım 'canlı madde' beni de kapsıyor."

Gemiyi durdurdu ve önündeki karanlık boşluğa bakakaldı. Ötesindeki alan sakin, neredeyse ürkütücü bir şekilde hareketsizdi, sanki görünmez bir güç tarafından yerinde tutuluyormuş gibi. Ama diğer tarafta, zayıf ama belirgin bir iz hissedebiliyordu, onu çağırıyordu.

Tam o anda, sistem onun önünde tanıdık kız benzeri formunda, kırmızı bir elbise giymiş ve yaramaz bir gülümsemeyle ortaya çıktı.

"Sorun mu var?" diye alaycı bir şekilde sordu, yaklaşarak.

"Öyle de denebilir," diye cevapladı Gustav kuru bir şekilde. "Bu noktayı geçip kalıntıya ulaşmam gerekiyor, ama görünüşe göre burası canlı dokunun etkilendiği bir bölge... Herhangi bir fikrin var mı?"

Sistem düşünceli bir şekilde başını eğdi. "Oh, senin gibi büyük, kötü bir Outworldly bunu çözebilir. Ya da belki cevap sandığından daha yakındır."

Gustav kaşlarını çattı. "Bilmeceye vaktim yok, sistem. Ya konuş ya da sus, ben kendim halledeyim."

Sistem güldü ve bir hayalet gibi etrafında dolaştı. "İhtiyacın olan şey bir çözüm yolu. Seni dışarıda tutan bu kısıtlamanın neyi? Vücudun mu, enerjin mi, yoksa... başka bir şey mi?"