Bölüm 1587: Kılıcı Kim Aldı?

Yazarın Notu: Düzenlenmemiş Bölüm

------------

Kılıç ortadan kaybolduğunda zeminin diğer yarısı titredi ve Gustav şaşkın bir sessizlik içinde, uzattığı eli kılıcın az önce bulunduğu yerde asılı kalmış halde durdu.

Endric, kılıcın bulunduğu boşluğu izledi. "Gitti..." diye fısıldadı şaşkınlıkla.

Savaş alanı bir kez daha sessizliğe büründü, ancak gerginlik havada ağır bir şekilde hissediliyordu.

Gustav, gözlerinde bir anlık öldürme niyeti parıldarken elini yavaşça indirdi. "Kim aldı?"

Buradaki manzara tam bir yıkımdı. Dünyanın yarısı yok olmuştu.

Araziden geriye kalanlar, uzaklara uzanan derin kraterler ve geniş çatlaklarla noktalı, sivri ve kırık bir manzaraydı. Karanlık toz ve enkaz bulutları hala havada asılı duruyordu, sanki zamanın kendisi parçalanmış gibi yavaşça sürükleniyordu. Tek ses, boşluğa dağılan enerjinin zayıf çıtırtılarıydı.

Gustav, parlayan gözlerini kılıcın bulunduğu yere sabitleyerek havada asılı kaldı.

Zihninde o anı tekrar tekrar canlandırırken yumruklarını sıktı. Tam kılıcı ele geçirip, hakkı olanı almaya hazırlanırken, gerçekliğin kendisi bir yırtık gibi açılmıştı. O tepki veremeden kılıç içinden çekilmiş ve boşluğa kaybolmuştu.

Etrafında, diğerleri — Endric, Ria ve Wilendor — şaşkın bir sessizlik içinde duruyorlardı, her biri az önce olanların büyüklüğünü sindirmeye çalışıyordu.

Savaş hepsini tüketmişti ve şimdi cevaplardan çok sorularla kalakalmışlardı. Buraya kadar gelmiş, çok mücadele etmişlerdi, ama sonunda kılıç parmaklarının arasından kayıp gitmişti.

Gustav'ın sesi, bir bıçak gibi sessizliği yırttı. "Kılıç... karanlık çatlak... Nocturnis hâlâ mühürlenmiş durumda. Bir önsezi devreye girmedikçe böyle bir şey yapmamalı."

Endric kardeşine baktı, kaşları karışıklıkla çatılmıştı. "Bilmiyorum Gustav. Bu mantıklı değil." Yüzündeki teri sildi, yüzünde yorgunluk ve belirsizlik vardı. "Ria ve ben aylardır kılıcı aramak için uzaktaydık. Böyle bir şeyin olacağını hiç tahmin etmemiştik. Ölüm Meleği... çatlak... bunların hiçbiri öngörülemezdi."

Biraz uzakta duran Ria başını salladı. Sesinde de benzer bir endişe vardı. "Dış galaksilerin en uzak köşelerindeydik. Kılıcı bulmaya o kadar odaklanmıştık ki, başka yerlerde neler olup bittiğinin farkında değildik." Kılıcın bulunduğu boş alana baktı, kaşları çatıldı. "Ama bu... bu konuda bir şeyler yanlış geliyor, rakibim."

Gustav, biraz rahatsız bir ifadeyle iç geçirdi. Geldiği anda kılıçla bir bağ hissetmişti. Kılıç ona seslenmişti, uzun zamandır kayıp olan ruhunun bir parçası gibi onun varlığına yanıt vermişti.

Parçalar dışında, Outworldly olarak tam gücünü geri kazanmak için ihtiyaç duyduğu son parça buydu, ama şimdi yok olmuştu. Ve Nocturnis'in en korkulan hizmetkarlarından biri olan Death Angel'ın onu durdurmak için ortaya çıkması, durumu daha da kötüleştirmişti.

Yanlarında cesurca savaşan iri yarı Tark savaşçısı Wilendor'a döndü. Endric gibi bir zaman adayı olan Wilendor, kılıcı ilk bulan kişiydi. Kılıcı bu garip, uzak dünyada bulmuş ve kendi çabaları başarısız olunca Endric ve Ria'yı kılıca yönlendirmişti.

"Wilendor," dedi Gustav, sesi sakin ama aciliyetle doluydu, "kılıcı ilk bulan sendin. Bundan önce bir şey gördün mü? Böyle bir şeyin olacağına dair herhangi bir işaret?"

Wilendor yavaşça başını salladı. Derin, gürleyen sesi uzak bir fırtına gibiydi. "Hayır, Outworldly," dedi, sesi saygılı ama kararlıydı. "Kılıcı bulduğumda, daha önce savaştığımız varlıklar tarafından sıkı bir şekilde korunuyordu, o yaratığa dönüşen varlıklar." Savaşın kalıntılarını işaret etti, ruhani varlıkların birleşmeden önce bulundukları yeri. "Haftalarca onu geri almaya çalıştım, ama yaklaştıkça bana daha fazla direndi. O zamanlar onun sahibine ihtiyacı olduğunu bilmiyordum."

Durakladı, ifadesi sertleşti. "Ama Ölüm Meleği'nden hiçbir iz yoktu. Bu... bu beklenmedik bir şeydi."

Gustav, bu bilgiyi sindirirken zihni hızla çalışmaya başladı. Kılıç, kendisinden başka kimse tarafından çekilemez veya kullanılamazdı. Onların, onun tam gücünü geri kazanmak için çok gerekli bir anahtar olduğunu bildikleri için müdahale ettikleri açıktı.

Çatlak, Ölüm Meleği... Bunlar doğal düzenin bir parçası değildi. Nocturnis hâlâ mühürlenmişti, kendi boyutunda hapsolmuştu ve Gustav'ın uzun zaman önce yarattığı komik ağlar tarafından daha da güçlendirilmişti.

Bir önsezi devam etmedikçe, ölümlülerin dünyasında hiçbir şeye etki edemezdi.

"Üçünüz onu bulmasaydınız, kılıcın yerini tespit edemezdim," diye itiraf etti Gustav, sesinde durumun ağırlığı hissediliyordu. "Ama şimdi kılıç yok, cevaplara ihtiyacımız var. Hem de çabuk."

Endric ensesini ovuşturdu, zihni hala yaşanan olayları anlamaya çalışıyordu. "Neler olup bittiğini bilen tek bir varlık var," dedi yavaşça, bakışları hapsolmuş Ölüm Meleği'ne kaydı.

Yaratık, Gustav'ın savaş sırasında çağırdığı parlak kırmızı haçla oraya asılı kalmıştı. Boş, parlayan gözleri onlara acımasız bir kötülükle bakıyordu ve onu çevreleyen ölüm aurası, sığ nefesleriyle ritmik bir şekilde nabız gibi atıyor gibiydi.

Ria kaşlarını çatarak kollarını kavuşturdu. "O şey mi?" Endric'e, sonra da diğerlerine baktı. "O şey sadece Falco'nun deli babasına hizmet ediyor. Bize yararlı bir şey söylemeyecek. Üstelik bizim dilimizi bile konuşmuyor."

Endric somurtarak başını salladı. "O, Göklerin dilini konuşur," diye cevapladı. "Ama bu, Öteki Dünya'dakiler için önemli değil."

Gustav gözlerini kısarak tereddüt etmeden tuzağa düşmüş Ölüm Meleği'ne doğru süzüldü.

Kırmızı haçla hala yere sabitlenmiş olan yaratık, hafifçe seğirdi ve çatlamış kanatları, onun yaklaşmasını izlerken hareket etti.

Vücudunu kaplayan kül gibi derisi ufalanmaya devam ediyordu, ama yine de meydan okurcasına duruyordu, gözlerinin olması gereken yerlerdeki boşluklar hafifçe parlıyordu.

Gustav, yaratığın önüne yumuşakça indi, bakışları sert ve kararlıydı. "Bizim dilimizi konuşmasına gerek yok," dedi, sesi soğuk ve otoriterdi. Yaklaştı, elini yaratığın kömürleşmiş yüzüne doğru uzattı. "Cevapları kendim alacağım."

Ölüm Meleği, boğuk bir tıslama çıkardı, içi boş ağzı hafifçe açılırken, Celestials'ın eski dilinde hırıltılı bir ses çıkardı. Diğerleri bu sözleri anlamasa da, Gustav her heceyi anladı.

"Büyük Nocturnis geri dönecek," dedi Ölüm Meleği, sesi kemiklerin sürtünmesi gibi yankılanıyordu. "Onu durduramazsın. Onun gücü sonsuzdur ve zamanı yakındır. Sen... onun yanında bir hiçsin, Outworldly. Düşeceksin."

Gustav'ın gözleri tehlikeli bir parıltıyla ışıldadı. Buraya Nocturnis'i övmek için gelmemişti. "Kehanet istememiştim," diye homurdandı. "Kılıcın nereye gittiğini sormuştum. Onu nereye götürdüğünü söyle, yoksa keşke sormamış olsaydın diyeceksin."

Ölüm Meleği'nin boş gözleri bir an için daha parlak bir şekilde parladı ve karanlık, alaycı bir kahkaha attı. "Onu durdurabileceğini mi sanıyorsun?" diye alaycı bir şekilde sordu. "Nocturnis'e şükürler olsun. Nocturnis ebedidir. Hapiste olmasına rağmen, etkisi galaksilerin ötesine uzanır. Sen ise eskiden olduğun kişinin sadece bir parçasısın. Asla..."

Cümlesini bitiremeden Gustav, yaratığın kafasını yakaladı ve parmaklarını kömürleşmiş derisine gömüldü. Ölüm Meleği keskin, tıslayan bir nefes verdi, ama direnmek için gücü yoktu.

"Bunu daha fazla dinlemek istemiyorum," dedi Gustav soğuk bir sesle, sesi çelik kadar keskin. "Bilgiyi kendim alacağım."

Gustav başka bir şey söylemeden, yaratığın anılarını emmeye başladı, acımasız bir verimlilikle zihnine girmeye zorladı. Ölüm Meleği'nin vücudu onun dokunuşuyla titredi, Gustav bilincinin derinliklerine doğru ilerledikçe kanatları seğirdi.

Anılar parçalanmış, kaotik ve karanlıkta gizlenmişti, ama Gustav sisin içinden geçerek ihtiyaç duyduğu cevapları aradı.

Ölüm Meleği'nin zihninin bazı kısımları karartılmıştı, Gustav'ın bile nüfuz edemediği gölge katmanlarının arkasında gizlenmişti. Ama buldukları, kanını dondurmaya yetecek kadar yeterliydi.

Parçalanmış anılar arasında, buraya gelirken Ölüm Meleği ile diyalog kuran bir figür gördü, insansı bir figür. Anı bulanıktı, ama Gustav, bu figürün kılıcın karanlık çatlağa kaybolmasına neden olan olayı tetiklediğini anlayabilirdi. Bir insan, bir şekilde kozmik güçleri manipüle etmişti.

Gustav, daha derine indikçe inanamayıp gözlerini genişletti. Durum, korktuğundan daha kötüydü.

Nocturnis kılıcı doğrudan almamıştı. Bu olayı bir insan neden olmuştu ve bu, cevapladığından çok daha fazla soru ortaya çıkarmıştı.

Ama dahası da vardı.