Bölüm 1574: Tanrılar'ı Düzenlemek

Yazarın Notu: Düzenlenmemiş Bölüm

--------------

Loş ışıklı konferans odasında, gergin bir aciliyet havası hakimdi. Sade ve işlevsel olan oda, dijital ekranlar ve taktik ekranlarla doluydu ve her biri, toplananların yüzlerine yumuşak mavi bir ışık yayıyordu.

Şık metal masanın başında, çelik gibi tavırları ve stratejik zekasıyla tanınan deneyimli bir subay olan Yüzbaşı Helena Voss oturuyordu. Yanında, Triton'un galaksiler arası güvenlik ajansında titizliği ile eşsiz bir üne sahip olan ikinci komutanı Komutan Rajiv Malik vardı.

Enkazdan kurtarılan ve şimdi Memur Eyhrum Arkwright olarak tanımlanan kişi, tüm dikkatlerin odağındaydı.

Üniforması, yakın zamanda yaşadığı zorlu deneyimin ince izlerini hala taşıyordu: yanık kenarlar ve hızlı dekontaminasyonun izlerini taşıyan sert kumaş.

"Memur Eyhrum Arkwright, rapor verin," diye emretti Kaptan Voss, sesi yüksek tavanlı odada hafifçe yankılandı.

Arkwright başını salladı, konuşmaya başlamadan önce boğazını temizledi ve raporunun ciddiyetine rağmen sesi sabitti.

"Teşekkürler, Kaptan. Bildiğiniz gibi, nakliye gemisi ilk başta dışarıdan bir saldırı olduğunu düşündüren koşullar altında yok edildi. Ancak, bu yıkımın aslında içeriden gerçekleştirildiğini doğrulamak için buradayım."

Komutan Malik öne eğildi ve kaşlarını çatarak araya girdi.

"İçeriden mi kolaylaştırıldı? Açıklayın."

Subay Eyhrum Arkwright yutkundu, sonra devam etti: "Mahkum Karis tek başına hareket etmedi. Olaydan önce yaptığımız soruşturmalar, mürettebat arasında potansiyel bir yolsuzluk olduğunu işaret ediyordu, ancak suçlamak için yeterli kanıtımız yoktu. Görünüşe göre birkaç gardiyanımız onunla komplo kurmuş."

"Tam olarak nasıl komplo kurdular?" Kaptan Voss, yüzünü gererek sordu.

"Komplocular, Karis'e geminin kritik sistemlerine yetkisiz erişim sağladı. Karis, geminin güvenlik protokollerini kontrol altına aldı ve bunu kaçışını planlamak için kullandı," diye açıkladı Memur Eyhrum Arkwright, enkazdan çıkarılan veri kutusuna dokunarak çevrelerindeki ekranlarda bir dizi güvenlik günlüğünü görüntüledi.

Kayıtlar, muhafızların vardiyalarıyla örtüşen yetkisiz erişim zaman damgalarını ve güvenlik geçersiz kılmalarını gösteriyordu.

Komutan Malik verileri görünce gözlerini kısarak baktı.

"Peki ya Rion? Bununla ne ilgisi var?"

Arkwright içini çekti ve ağır sözlerini söyledi.

"Karis ve suç ortakları, kaosu fırsat bilip Rion'un bulunduğu muhafaza ünitesini çaldılar ve bu sayede, kilitleme protokollerimizin etkili olmasına rağmen, geminin tamamını içten yok etmeyi başardılar."

Oda, bunun anlamını kavrayana kadar bir an sessiz kaldı. Kaptan Voss sonunda sessizliği bozdu: "Rion... Onu nerede kullanmaya çalışacaklarına dair herhangi bir ipucumuz var mı?"

"Bu hala belirsiz, Kaptan," diye itiraf etti Subay Eyhrum Arkwright.

"Ancak, Rion ve Karis'in bilinen bağlantılarının niteliği göz önüne alındığında, olası yerleri belirleyebilirim... Darnis Forte'den Nereus sektörüne kadar," diye ekledi.

Komutan Malik konsoluna dokunarak, Eyhrum Arkwright'ın bahsettiği yerlere ait yıldız haritalarını ve olası yörüngeleri ekrana getirdi.

"Hemen bir görev gücü seferber etmeliyiz. Rion raporlarımızın belirttiği kadar güçlü ise, kötüye kullanılması felaketle sonuçlanabilecek enerji dalgalanmalarına yol açabilir, hatta gezegen ölçeğinde."

Kaptan Voss kararlı bir şekilde başını salladı.

"Filoyu hazırlayın. Bir saat içinde atlama yapmaya hazır önleme kruvazörleri ve taktik timleri istiyorum. İşler çığırından çıkmadan Rion'u ve tutsağı geri almalıyız."

Subay Eyhrum Arkwright, ölümle burun buruna gelmesi ve görevinin ciddiyeti nedeniyle kararlılığını korudu. "Onlara katılmalıyım, Kaptan. Karis'in taktikleri ve hırsızlığa yol açan olaylar hakkında ilk elden bilgim var."

Kaptan Voss bir an onu düşündü, sonra başını salladı.

"Pekala. Görev gücüne eşlik edeceksin. Görevin başarıyla tamamlanmasını sağla."

Toplantı sona erdiğinde, oda hareketlilikle doldu. Subaylar ve yardımcılar hızlıca hareket ederek Kaptan Voss'un emirlerini titizlikle yerine getirdiler.

...

...

....

                    { Nereus Sektörü }

Nüfus, galaksinin sakinlerinden oluşan bir mozaikti — her şekil ve boyuttan türler, yüksek, kristalimsi Praxianlardan minik, gölgelerin arasında dolaşan Nelphimlere kadar, kalabalık yürüyüş yollarında birbirine karışmıştı.

Endric ve Memur Eyhrum'un yanında bulunan Gustav, aciliyet duygusuyla kalabalığın içinden geçmeye çalışıyordu. Gustav, Karis'in holografik görüntüsünü yansıtan küçük bir cihaz tutuyordu. Karis, keskin hatları ve delici bakışlarıyla, sadece bir görüntüden bile meydan okur gibi görünen çarpıcı bir figürdü.

Bilgi ticareti ağlarıyla tanınan bir grup Xentarian'a yaklaştılar. Xentarianlar uzun boyluydu ve yarı saydam derileri biyolüminesan bir parıltıyla ışıldayarak loş ışıklı pazara yumuşak bir ışık yayıyordu.

"Affedersiniz," diye başladı Gustav, gruba nazikçe başını sallayarak.

"Bu kişiyi arıyoruz. Onu gördünüz mü?" Holograma işaret etti, hologram yavaşça dönerek Karis'in tam görüntüsünü gösterdi.

Cildi donuk turuncu bir ışıkla parıldayan Xentarianlardan biri, holograma yakından bakmak için eğildi.

"Hmm, görmüş olabilirim, görmemiş de olabilirim. Hafızam biraz bulanık," dedi, sesi düşük bir gürültüyle.

Endric, elinde küçük bir kredi çantasıyla öne çıktı.

"Belki bu, kafamdaki bulanıklığı giderir," dedi ve rüşvet vermek zorunda kalmaktan hafif bir tiksinti duyarak keseyi uzattı.

Xentarian'ın eli şaşırtıcı bir hızla hareket etti, keseyi aldı ve avucunda tarttı. Bir an sonra başını salladı.

"Üzgünüm, yolcular, ama hayır, bu yüz bana bir şey çağrıştırmıyor. Size bol şans."

"Seni küçük...! Ama krediyi aldın" dedi Eyhrum sinirli bir ses tonuyla.

"Bir sorun mu var?" Diğer Xenetarianlar etrafta toplanırken gözleri tehditkar bir şekilde parlıyordu.

Eğer devam ederlerse kavga çıkacağı belliydi.

"Hiç sorun yok," dedi Gustav, onlara gitmeleri için işaret ederken.

Onlar uzaklaşırken, Eyhrum'un hayal kırıklığı hissedilir derecede belirgindi.

"Bu tür yerlerde hep aynı şey olur," diye mırıldandı.

"Bilgi, satın alınabilecek ve satılabilecek başka bir meta, gerçekler dahil değil."

"Önemli değil. Zaten hiçbir şey almadı," dedi Gustav, keseyi Endric'e verirken.

"Nasıl yaptın...?" Eyhrum tamamen şaşkına dönmüştü.

Arkalarında Xeneterian şaşkınlıkla kendini kontrol ediyordu, "Keseyi bulamıyorum."

"Şaka yapmayı bırak da şunu buraya ver!" Diğerleri sebepsiz yere seslerini yükselttiler.

Gustav, Endric ve Eyhrum engellenmeden yollarına devam ettiler.

Çeşitli türlere yaklaşarak sorgulamalarına devam ettiler. Her etkileşim benzer bir şekilde ilerledi: belirsiz bir tanıma ifadesi, para talebi, ardından reddetme veya bilgisizlik iddiası. Saatler geçti, ancak neredeyse hiç ilerleme kaydedilmedi.

Pazar yeri, nadir metallerden kaçak biyoteknolojiye kadar her şeyi satan neon tabelalar ve holografik reklamlarla dolu bir labirentti. Tezgahlar, tüm türlerden satıcılar tarafından işletiliyordu, aralarında bir grup böcek benzeri Arakhnian da vardı, onların cıvıl cıvıl konuşmalarını eğitimsiz bir kulak takip etmesi neredeyse imkansızdı.

Gustav, gölgelerin altında türünü gizleyen kapüşonlu bir figürün işlettiği bir tezgaha yaklaştı.

"Bu kadını arıyoruz," dedi ve hologramı kapüşonlu satıcıya gösterdi.

Satıcının başlığının içinden hafifçe parlayan gözleri, görüntüye kaydı ve sonra tekrar Gustav'a döndü. "Nereus'tan birçok yüz geçer, ama iyi bir neden olmadan akılda kalan çok azı vardır," diye cevapladı satıcı gizemli bir şekilde.

Artık sabırsızlanan Endric, rüşvet teklif etme nezaketini es geçti. "O tehlikeli ve muhtemelen yasadışı mallar satmaya çalışıyor. Herhangi bir bilgi, sektörünüzde ciddi sorunların önlenmesine yardımcı olabilir."

Satıcı durakladı, "Buralı değilsin, değil mi? Nereus Sektöründeki her varlık tehlikelidir. Bunu bilmiyorsan, buraya hiç gelmemeliydin."

"Anlıyoruz ama bize verebileceğiniz herhangi bir bilgi varsa minnettar oluruz," diye yalvardı Eyhrum.

"Tehlikeli kişiler genellikle daha sakin limanları tercih eder. Gece vardiyasında doğu limanını deneyin. Daha az göz, daha az soru," dedi satıcı.

Satıcıya teşekkür ederek doğu rıhtımına doğru yola çıktılar. Rıhtım daha az kalabalıktı, ışıklandırma daha loştu ve atmosfer daha gergindi. Orada, potansiyel tehlikenin elektriksel vızıltısı havayı yoğunlaştırmış, gölgeler daha derin ve daha saran hale gelmişti.

Loş ışıklı rıhtımlarda ilerlerken, her gölge Karis'in ortaya çıkacağını vaat ediyor gibiydi, ancak o, Nereus'un devasa makinesinde bir hayalet gibi, yakalanması zor bir şekilde ortada yoktu.

Rıhtımın derinliklerine doğru ilerlerken, iki kargo konteynerinin arasından küçük, hıçkırarak ağlayan bir figür fırladı. Aquarii türünün karakteristik özelliği olan yumuşak mavi bir ışıkla parıldayan, boyu bir metreden fazla olmayan, parlak tenli genç bir kızdı.

Gözleri büyük, gözyaşı damlası şeklindeydi ve korkuyla doluydu. Kolundaki bir yara, metal zemine damlayan fosforlu kanla parlıyordu.

Çocuğu görmezden gelen ve açıkça kaçınan diğerleri, onun durumuna kayıtsız kalarak işlerine devam ettiler.

Çaresiz ve dehşete kapılmış çocuk, Gustav'ı gördü ve ona koştu, küçük elleriyle ceketinin kumaşını sıkıca tuttu.

"Lütfen, bayım, yardım edin! Beni geri götürecek!" diye yalvardı, sesi hıçkırıklar ve nefes nefese kalmış bir sesle karışmıştı.

Gustav cevap veremeden, gölgelerden büyük, heybetli bir figür ortaya çıktı. Yeni gelen, Krylorian türünden bir uzaylıydı — uzun ve geniş, erimiş lav gibi görünen, koyu, kayalık yüzeyinde parlak turuncu ve kırmızı çatlaklar bulunan bir cilde sahipti.

Elinde, ateşli enerjiyle çıtırdayan, sert ve keskin hatlarını aydınlatan, ışıktan yapılmış bir kırbaç tutuyordu.

"Çocuk, hemen bana dön," diye gür sesle emretti, konuşurken elindeki ateşli kırbaç keskin bir şekilde şakladı.