Bölüm 1456: Nereus Sektörü

Yazarın Notu: Düzenlenmemiş Bölüm

-------------------

İçerisi korkunç bir manzaraydı, duvarlar ve tavanlar kömürleşmiş, metal yoğun ısıdan dolayı deforme olmuştu. Burada meydana gelen olayın, normal silahların çok ötesinde, felaket boyutunda bir enerji açığa çıkardığı açıktı.

Uzay nakliye gemisinin koridorları dar ve klostrofobikti, konfordan çok işlevselliğe öncelik verilmişti, askeri nakliye araçlarında tipik bir özellik. İlerledikçe, duvarlarda yanık izleri göründü ve bazı bölgelerde, yarı yanmış cesetler geminin üst yapısına grotesk bir şekilde yapışmıştı, yüzleri acı çekmiş gibi donmuş, derileri kemiklerine kadar kararmıştı.

"Bu yanıkların bazıları, içeriden gelen muazzam bir ısı patlamasına işaret ediyor," dedi Aildris, sesi boş alanda hafifçe yankılanarak. "Patlama izlerine bakın; geminin merkezinden dışarıya doğru yayılıyorlar."

Endric onaylayarak başını salladı. "İç savunma sistemi herhangi bir dış saldırıyı engellemiş olurdu. Bu başka bir şeydi, içeriden gelen bir şey."

Enkazla dolu koridorlarda ilerlerken, sessizlik bunaltıcıydı, sadece botlarının metal ve kül parçaları üzerinde çıkardığı yumuşak çıtırtı sesleri bu sessizliği bozuyordu.

Aniden Ria durdu, gözleri bölmeye yaslanmış bir siluete takıldı. Üniformasından anlaşıldığı kadarıyla, geminin mürettebatından bir gardiyandı. Mavi tenini kaplayan ciddi yanıklar, uzaylı kökenini kanıtlasa da, göğsü zayıf bir şekilde inip kalkıyordu, en ufak bir yaşam belirtisi.

"Hâlâ yaşıyor," diye bağırdı ve onun yanına koştu. Ria, durumunu daha iyi değerlendirmek için onu dikkatlice ters çevirdi.

Muhafızın üniforması, yanmış kumaş ve erimiş sentetik malzemelerden oluşan bir yamalı bohçaydı, güvenlik şirketinin amblemi zar zor seçilebiliyordu. Belirgin bir şekilde Thelmarian olan yüz hatları dirençliydi, ancak olaydan açıkça zarar görmüştü. Thelmarian türü, kalın derileri ve sağlam fizikleriyle biliniyordu, bu özellikler muhtemelen bu yıkım içinde onun hayatını kurtarmıştı.

Gustav, Ria'nın yanına çömeldi ve muhafızı muayene etti. "Beni duyabiliyor musun?" diye sordu, muhafızın yüzüne nazikçe dokunarak. Muhafızın gözleri açıldı, bakışları odaklanmamıştı, yüzünde acı dolu bir ifade vardı.

"Rion..." diye mırıldandı muhafız boğuk bir sesle, konuşma çabası kalan gücünü tüketmiş gibi görünüyordu, sonra gözleri geriye devrildi ve tekrar bayıldı.

"Rion? Bu ne anlama geliyor?" diye sordu Aildris, Gustav'a bakarak bir açıklama bekledi.

"Bir isim, bir yer ya da bizim bilmediğimiz başka bir şey olabilir," diye düşündü Gustav, aklında olasılıkları hızla geçerek.

"Onu gemimize geri götürmeliyiz..." Endric önerdi.

"Hmm... tamam," dedi Gustav, bu muhafızı kurtarmanın başka bir yolu olmadığını görünce. Onu burada bırakırlarsa ölecekti.

Muhafızı Endric'in omzuna alarak gemilerine geri döndüler. Geminin hasarı, muhafızın yaralarının niteliği ve bilincini kaybetmeden önce söylediği gizemli son sözler, her geçen dakika daha da derinleşen bir gizemi işaret ediyordu.

Endric hayatta kalan var mı diye kontrol etti ama sadece muhafızın hayatta olduğunu gördüler. Hücrelerdeki birçok mahkum da yanarak kül olmuştu.

"O nakliye gemisinde olanlar kaza değildi. Kasıtlıydı ve tüm iç savunma sistemlerini aşacak kadar güçlüydü," dedi Gustav gemiye döndüklerinde.

"Rion'un kim veya ne olduğunu bulmalıyız," diye ekledi Ria.

"Bunu yapmak bizim görevimiz değil. Ama muhafızın iyileşmesine yardım etmemde bir sakınca yok," dedi Gustav, muhafızın ağzına şifalı ilaç koyarken.

"Ve tetikte olmalıyız. O gemideki bir şey bu kadar yıkıma neden olabiliyorsa, hazırlıksız karşılaşmak istemeyeceğimiz bir şeydir," diye ekledi Aildris.

"Bu yüzden Rion'un ne olduğunu öğrenmeliyiz, böylece beklenmedik bir durumla karşılaşmayız," diye ekledi Endric.

Gustav da bunun mantıklı olduğunu düşündü ve muhafız kendine geldiğinde ona bazı sorular soracaklarını kabul etti.

Şimdilik yolculuklarına devam etmeleri gerekiyordu.

Hayalet gibi enkazdan birkaç saat uzaklaştıktan sonra, uzayın sükuneti uzay gemisini sardı.

Gustav, yaralı muhafızı en yakın yaşanabilir gezegene bırakmaya karar verdi, bunun daha fazla komplikasyon yaşamalarını önleyeceğini düşünüyordu. Ancak, muhafız beklenenden daha erken kendine geldiğinde planlar hızla değişti.

Endric'in sesi geminin interkomundan duyuldu: "Uyandı!"

Grup, muhafızın çeşitli monitörlere ve serum hatlarına bağlı olduğu, yanık derisinin rejeneratif jellerle tedavi edildiği sağlık odasında toplandı. Bilincinin geri gelmesi, odayı tararken ve beklenmedik kurtarıcılarının yüzlerini kaydederken gözlerine bir anlık aciliyet getirdi.

Gustav, dikkatli bir endişe ifadesiyle tıbbi yatağa yaklaştı. "Uyandın. Bu iyi. Geminde ne olduğunu bize anlatabilir misin?"

Muhafızın sesi zayıftı ama ciddi bir aciliyetle doluydu. "Rion," diye mırıldandı yine, bu kelime dehşetle yankılandı.

Ria öne çıktı. "Bunu daha önce de söyledin. 'Rion' nedir? Bir kişi mi?"

Muhafız yavaşça başını salladı, her kelimeyi söylemek için nefesini zorluyordu. "Rion... bir yer değil. Nadir bulunan bir mineral. Onu taşırken mahkumlardan biri çaldı."

Gustav'ın kaşları derin bir şekilde çatıldı. "Bir mahkum bir mineral için bütün gemiyi kaçırdı mı? Bu Rion'un nesi bu kadar özel?"

"Bu sıradan bir mineral değil," diye devam etti gardiyan, sesi aciliyetinden güçlenerek. "Rion bir emici. Aldığı her şeyi büyütür. İnanılmaz derecede değerlidir ve yanlış ellerde tehlikelidir. Onu çalan mahkum... sadece ona yaklaşmak için kaçışını ve naklini planladı."

Endric araya girdi, "Bu mahkum kim? Rion'u şimdi nereye götürmüş olabilir?"

Muhafız, olayları hatırlayarak gözleri karardı. "Adı Karis. Zaltharianlı, kurnazlığı ve acımasızlığıyla tanınıyor. Bu bölgedeki birkaç kanun kaçağı grupla bağlantıları var."

Falco, konsola yaslanarak kollarını kavuşturdu. "Zaltharianlar, ha? Kaygan tipler. Böyle bir ganimetle nereye gidebileceği hakkında bir fikrin var mı?"

Muhafız hafifçe hareket ederek yüzünde acı dolu bir ifadeyle yüzünü buruşturdu. "Bir keresinde Nereus Sektörü'nden bahsetmişti. Orada büyümüş ve oranın varlığından nefret ettiği söyleniyor."

Endric geminin yapay zekasına talimat verdi. "AI, Nereus Sektörü hakkında mevcut tüm verileri göster."

Konsolun üzerindeki hava, ayrıntılı bir holografik görüntü belirirken parıldadı. Nereus Sektörü, önlerinde yavaşça dönüyordu; devasa bir yapay yörünge gövdesi, mimarisi ise toplanan uzay gemisi parçaları ve geçici yaşam alanlarından oluşan bir yamalı bohça gibiydi.

Uzayda yüzen bir korsan cenneti gibi görünüyordu, sayısız şüpheli kuruluşun neon ışıklarıyla aydınlatılmıştı.

"Burası," dedi Endric, "sıradan bir yer değil. Nereus Sektörü, karaborsa ticaretinin merkezi. Suç oranı astronomik, yaklaşık %90 ve sürekli bir kanunsuzluk hali içinde."

Dönen model, sektörün çeşitli yasadışı faaliyetlerin merkezi olan bölümlerini gösteriyordu. Çalıntı eserlerle dolu pazarlar, yeraltı dövüş ringleri ve akla gelebilecek her türlü ahlaksızlığı sunan barlar, kontrollü bir kaosun canlı bir resmini çiziyordu.

Gustav kollarını kavuşturdu, bakışları yüzen modele kilitlendi. "Böyle bir yer, dışarıdan yardım almadan kendi kendine parçalanabilir. Karis'in orada yıkım yaratmasına izin vermek, kendi kendine çözülen bir sorun gibi görünebilir."

Bu düşüncesini dile getirirken, sessizce izleyen yaralı muhafız, zayıf ama kararlı bir şekilde araya girdi. "Görmezden gelme isteğini anlıyorum, ama şunu da göz önünde bulundurmalısınız: Nereus, evrenin dört bir yanından gelen masum çocukların kaçırıldığı bir yer. En yüksek teklifi verene satılıyorlar ve umutsuz bir hayat sürüyorlar. Karis o mineralin gücünü orada serbest bırakırsa, en çok acı çekenler bu çocuklar olacak."

Oda sessizliğe büründü, muhafızın sözlerinin ahlaki ağırlığı aralarında hissediliyordu. Ria, endişeli bir ifadeyle Gustav'a döndü. "Onlara sırtımızı dönemeyiz."

Falco onaylayarak başını salladı: "Bunu iyice düşünmeliyiz. Onların kendi pisliğini temizlemelerine bırakabiliriz, ama iş işten geçmeden ona ulaşacaklarının garantisi yok. Masum insanlar, özellikle de çocuklar, bizim kararsızlığımızın bedelini ödememeliler."

Gustav, seçeneklerini düşünürken şakaklarını ovuşturarak iç geçirdi.

"İki seçeneğimiz var: müdahale edip kendimizi büyük riske atarak hayatları kurtarmak ya da yolumuza devam edip Nereus'un Karis dahil kendi sorunlarıyla başa çıkmasına izin vermek."

"Müdahale etmeye karar verirsek, rotamızı sürdürüp warp demolator ortaya çıkmadan önce oraya varabilmek için bunu hemen ve hızlı bir şekilde yapmamız gerekecek," dedi Endric.

"Nereus Sektörüne ulaşmamız ne kadar sürer?" diye sordu Gustav geminin yapay zekasına.

<4 Günlük Yıldızlararası Seyahat >

"Teknik olarak, yaklaşık bir hafta içinde rotamıza geri dönmüş olmalıyız," diye belirtti Endric.

"Bunu yapacak mıyız?" diye sordu Aildris.

Hepsi Gustav'a döndü.

"Tamam, tabii tabii... yapalım," dedi Gustav ve kontrol odasındaki her zamanki yerine oturdu.

"Nereus Sektörü'ne rota belirleyin."

...

...

...

Yakın zamanda yaşanan yıkıcı saldırının gerçekleştiği yerde, çarpık metallerin ve donmuş gölgelerin mezarlığı olan yerde, dikkat çekici bir değişiklik yaşanıyordu. Enkazların ve ölü uzayın sessizliği içinde, yıkılmış hapishane nakil gemisinin dağınık kalıntıları arasında hareketsiz duran bir figür kıpırdanmaya başladı.

Figür, geminin yok olmasına neden olan şiddetli olaylar sırasında yanmış ve yırtılmış kumaştan yapılmış, parçalanmış bir üniforma ile örtülüydü.