Bölüm 127 : Başarısızlık

Çömeldi ve elini cesede dokunmak için uzattı, "Sistem olmadan kan bağı edinimini kullanabilir miyim bir bakalım." Gustav'ın avuç içi parçalanmış cesede dokundu ve elini doğrudan kanlı kısma soktu. Squelch! Gustav'ın avucunun içine dalmasıyla tuhaf sesler çıktı. Güneş solucanının cesedindeki kan, uzun süredir havaya maruz kalmış ve aşındırıcı özelliğini büyük ölçüde kaybetmişti, bu yüzden Gustav elini içine daldırdıktan sonra neredeyse hiç acı hissetmedi. Gustav gözlerini kapattı ve bir vücuttan kan bağı çekmenin hissini hatırlamaya çalıştı. Nefesi düzenli hale geldi ve konsantrasyonu en üst düzeye çıktı. Birkaç saniye sonra, garip bir tepki hissetti ve gözlerini açarak koluna baktı. Damarları derisinden dışarı çıkmış ve parmak uçlarına doğru uzanıyordu. Parmak uçları güneş solucanının cesedine derinlemesine saplanmıştı. Bunun, başkalarının vücudundan kan damarını emdiğinde meydana gelen fenomenin aynısı olduğunu hatırladı. Gustav, parmak uçlarına uzanan şişkin damarlara odaklandı ve güneş solucanının kan damarlarını çekmeye çalıştı. Anlar saniyelere, saniyeler dakikalara dönüştü ve Gustav farkına varmadan on dakika geçmişti ama güneş solucanının kanını hala çekememişti. Gustav elini başka bir vücut parçasına götürdü ve tekrar denedi. Yine kan damarını çekmeye odaklandı, ancak aynı durumla karşılaştı: başarısızlık! Gustav, kanlarını çekmeye çalışırken bir cesetten diğerine geçmeye başladı. Zaman geçtikçe, yedi güneş solucanından fazla parçalanmış cesede elini daldırdı ve sonuç yine aynıydı. Gustav durmaya karar verdi. Ah! "Sanırım sistem olmadan kan bağı elde etmek imkansız," Gustav birkaç kez başarısız olduktan sonra bu sonuca vardı. Başkalarının vücudundaki kan damarlarını nasıl tetikleyeceğini bulduğu için bunu başarabileceğini düşünmüştü, ancak ne kadar denerse denesin güneş solucanlarının kan damarlarını çekemedi. Sanki bir şey onu bu işlemi tamamlamaktan alıkoyuyordu ve bunun sistemin yokluğundan kaynaklandığını anlayabiliyordu. Gustav, fark edilmeden mağaraya girmek için ne yapabileceğini düşündü. Uzun süre düşündükten sonra bile Gustav iyi bir fikir bulamadı. Aklına gelen tek fikir, mağaraya girdiğinde derisinin rengini mağaranın rengine uydurmasıydı. Bunu yapmak için tamamen çıplak olması gerekiyordu, ama sorun bu değildi. Sorun, güneş solucanlarının çevrelerini sıcaklık kullanarak algılamaları ve insanların, Slarkovların veya melezlerin sıcaklığının güneş solucanlarınınkinden çok farklı olmasıydı, bu da onlardan herhangi biriyle temas kurması durumunda hemen ortaya çıkacağı anlamına geliyordu. Sistem güncellemesi hala %40'ta olduğundan, %100'e ulaşması için birkaç gün daha geçmesi gerekecekti. Gustav en iyi planı düşünürken, aniden ormanın güneydoğu kısmından bir hareket hissetti. "Ne, neden bir tane daha buraya geliyor?" Gustav şaşkın bir ifadeyle mırıldandı. Ona doğru gelen yaratığı en hızlı şekilde nasıl öldürebileceğini düşünürken ilerlemeye başladı. Gustav aniden tekrar durdu. "Bir değil... İki değil... Beş değil..." Gustav'ın yüzünde, algısı etrafa yayılırken temkinli bir ifade belirdi. "Bir sürü mü?" Gustav şok olmuş bir ifadeyle bunu söyler söylemez, yer titremeye başladı. İlk başta hafif bir titreşimdi ama zaman geçtikçe şiddeti arttı. Gustav hiç vakit kaybetmeden arkasını döndü ve bacaklarının taşıyabileceği kadar hızlı koşmaya başladı. Daha önce kullandığı kısmi kan kurt formunu aldı ve hızını artırmak için manuel olarak sprint özelliğini etkinleştirdi. Swwoosshh! Arkasında, mağaranın yönünden gelen bir güneş solucanı ordusu vardı. Hepsi kan bağı aktif hale getirilmişti, bu yüzden hareketleri yoğun bir sıcaklık dalgası yaratıyordu. Sıcaklığa adapte olmuş çevredeki canlılar bile buna dayanamıyordu. Çevrede birçok ağaç çoktan dumanlanmaya başlamış, bazıları ise küle dönmüştü. Gustav, yoğun sıcak dalgası gelmeden önce onu hissetmişti, bu yüzden canını kurtarmak için koşmak zorunda kaldı. Yüzden fazla solaryum solucanı, türlerinin ölümünün intikamını almak için geliyordu. Gustav, türlerinin öldüğünü hissedebileceklerini hiç bilmiyordu. Bilseydi daha erken ayrılırdı, ama şimdi sıcak dalgasından kaçmak için elinden geldiğince hızlı koşmak zorundaydı. Onlardan biraz uzaklaştığı için, onu yakalamaları biraz zaman alacaktı, ama aynı şey, beraberlerinde getirdikleri yoğun sıcak dalgası için söylenemezdi. Gustav deli gibi koşarken, sıcak hava dalgası tam anlamıyla yirmi fit arkasında idi. Sıcak dalgasının ilk katmanı ona temas ederse, pişmiş ete dönüşecekti. Zwoosshhh! Gustav, koşarken ve ağaçlardan kaçarken soldan sağa, sağdan sola yön değiştirdi. Her seferinde kaçınması gereken ağaçların sayısı nedeniyle zeminin havadan daha yavaş olduğunu hisseden Gustav, zıpladı. Thooom! Yakala! Bir dalı yakaladı ve ilerideki başka bir ağaç dalına inmeden önce daha ileriye doğru sallandı. Thoom! Thoom! Thoom! Thoom! Uzun ağaçların bulunduğu orman seyrekleşene kadar birkaç dakika boyunca ağaçtan ağaca atlamaya devam etti. Geniş bir açıklığa ulaşmadan önce, daha ileriye atladıkça bölgedeki ağaçların sayısı azaldı. Bam! Gustav, yüz fitlik bir yarıçap içindeki son ağaçtan aşağı atladı. Sınır önlerinde görünüyordu. Güneş solucanlarından daha hızlı olduğu için onlardan çok ilerideydi, ancak türlerinin ölümünden dolayı ne kadar çılgınca saldırdıklarını hatırlamak Gustav'ı tedirgin etti. Daha fazla zaman kaybetmeden, daha önce sınıra girmek için kullandığı aynı ritüeli gerçekleştirdi. Bu sefer daha hızlı yaptı. Sınır açıldığında Gustav hızla içinden geçti. Swoooshhh! O diğer tarafa vardığında sınır kapandı.