Bölüm 79: Galxicus [2]

Asansörle aşağı inerken hızlıca soyunma odalarının bulunduğu yöne doğru ilerledim. Tam soyunma odasına girmek üzereydim ki siyah takım elbiseli resmi bir lonca görevlisi beni durdurdu.

Kaşlarımı çatarak isim kartımı işaret ettim ve hafif hoşnutsuz bir sesle konuştum.

"Dövüşe katılacak olan benim, görmüyor musun?"

"Haha, ondan değil. Eğer üstünüzü değiştirmek istiyorsanız başka bir odaya gitmelisiniz."

Adam sağ tarafımı, ana girişin yanındaki bir geçidi işaret etti.

"Ah, teşekkürler."

Adama teşekkür edip işaret ettiği yöne doğru yürüdüm ve kısa süre sonra bana atanan bekleme odasına vardım.

[Bekleme Odası 3]

İçeri girip rastgele bir koltuğa oturdum.

"Fuuuu...."

Derin bir nefes vererek zihnimi gelecek olan şeye hazırladım.

Topladığım bilgilere göre rakibim Alex Cloudburm, rütbesi benden bir kademe düşük olan <F-> seviyesinde bir mızrak kullanıcısıydı.

Yani ondan daha güçlüydüm. En azından istatistiksel olarak.

...Bu maça çıkarken, [Keiki stili] haricinde her şeyimle oynamaya karar vermiştim. Bu da rütbemi ifşa etmek üzere olduğum anlamına geliyordu.

Bir süre düşündükten sonra, sürekli zayıf taklidi yapmanın bana bir faydası olmayacağına karar verdim. En azından Lock'ta olmadığım zamanlarda.

Artık yeteneklerimin bir kısmını sergilemekten kendimi alıkoymama gerek yoktu. Bir kısmını ifşa etmekte sakınca görmüyordum. Tamamını değil ama bir kısmını.

...Ve tam olarak planladığım şey de buydu.

Alex'in bana tiksintiyle bakan o kibirli yüzünü hatırlayınca, bugünkü dövüşümüzde yumruklarımı sakınmayacağımdan emindim.

...Onu oradaki herkesin önünde kesinlikle yerle bir etmeye ve rezil etmeye kararlıydım.

Martin'in yükselen ivmesini kırmam ve babama biraz nefes alacak alan açmam gerekiyordu. Bunu başarmanın tek yolu da Alex'in ağzını burnunu iyice dağıtmaktı.

Onu, yaşadığı bu aşağılanmayı ömrü boyunca unutamayacağı bir noktaya kadar dövecektim.

Neyse ki onun adına, maç kararlaştırılmadan önce babama insanların maçın videosunu veya fotoğrafını çekmesini engellemesini söylemiştim; bu onu gelecekteki rezilliklerden kurtaracaktı.

Bunu babamdan istediğimde, başlangıçta internette yayılmasından korktuğum için böyle bir ricada bulunduğumu sanmıştı ama sebebim bundan daha farklı olamazdı... Kazanmak için [Keiki stilini] kullanmak zorunda kalırsam diye kendime bir açık kapı bırakmak istiyordum.

Eğer dövüşümüzün videoları tüm dünyanın göreceği şekilde servis edilirse, düşük bir ihtimal de olsa, hangi kılıç sanatını çalıştığımı tanıyabilecek birileri mutlaka çıkardı.

Ve bu bir kez ifşa olursa, ailem kesinlikle tehlikeye girerdi.

Şu anki antrenman maçı için [Keiki stilini] kullanmam gerekecek kadar endişeli olmasam da, ileride bu durumun başıma bela olma ihtimalini en aza indirmek istiyordum.

...

Galxicus, Stadyum

Loncanın resmi arenası, Kolezyum'un daha modern bir versiyonu olarak tasarlanmıştı. Merkezi arena üç kare platforma bölünmüştü, tribünler ise platformların 10 metre yukarısından başlıyordu ve 2000'den fazla kişiyi barındırabiliyordu.

Arenada her zaman bir dövüş olduğu için bu tasarım lonca üyeleri arasında son derece popülerdi.

Stadyumun tepesindeki devasa televizyon ekranları, seyircilerin görmesi için arenalarda olup bitenleri net bir şekilde yansıtıyordu. Ekranlar lonca lideri Ronald Dover tarafından kontrol edildiği için, görüntülerin sızdırılması konusunda endişelenmesine gerek yoktu.

Düellonun başlamasına on dakika kala misafir koltukları tamamen dolmuştu. Lonca liderinin daha önceki uyarısı nedeniyle, maç sırasında fotoğraf ve video çekilmesi yasaklanmıştı.

Bazıları bunu, oğlunun Alex karşısında feci şekilde yenilişinin videolarının yayılmasını istemediği için yaptığını düşünürken, diğerleri lonca içindeki çekişmelerin duyulmasını istemediği için olduğunu varsayıyordu.

Her halükarda, zaten kimse başlangıçta adamakıllı bir maç beklemediği için fotoğraf veya video çekememe fikrine pek de karşı çıkmamıştı.

"Ren başarabilir mi?"

Savaş arenasını yukarıdan, cam bir küpün içinden izleyen birkaç kişi büyük kırmızı kanepelerde oturuyordu.

Samantha Dover endişeyle arenaya bakarken kocasına bir göz attı ve elini sıkıca tuttu.

"Ona güveniyorum..."

Ronald Dover da başını sallayarak arenaya baktı.

Ancak dışarıya vurmasa da o da son derece gergindi. Karısı, elindeki tutuşun sıkılaştığını hissedince bu gerçeği hemen fark etti.

Otuz dakika önce Alex ile yaptığı görüşmeyi hatırlayan Ronald endişelenmeden edemedi.

'Bu Ren için zorlu bir maç olacak...'

"Hıh."

Ronald'ın birkaç sıra arkasında oturan Martin, şarabından bir yudum alırken altındaki arenaya küstahça bakıyordu.

Şarap kadehini elinde çeviren Martin, Ronald'a baktı ve yavaşça konuştu.

"Umarım oğlun, bunun gerçekten bir maç sayılabileceği kadar uzun dayanabilir..."

"..."

Ronald, Martin'in kışkırtmalarını görmezden gelerek gözlerini arenadan ayırmadı; bu da Martin'in öfkeyle dişlerini gıcırdatmasına neden oldu.

'Bekle sen piç kurusu... Alex oğlunu tüm loncanın önünde darmaduman edene kadar bekle bakalım. Bakalım o zaman da beni görmezden gelebilecek misin!'

"Başlıyor."

"…Tsk."

Stadyumun etrafındaki ışıkların söndüğünü gören Martin kollarını kavuşturdu ve koltuğuna yaslandı. Gülümseme şeklinden, Alex'in kazanacağına dair güveninin tam olduğu belliydi.

Lonca Lideri Yardımcısı ve Lonca Lideri arasındaki gayriresmi düello başlıyordu...

Arenanın ortasında duran, kulaklık ve mikrofon takmış orta yaşlı bir adam, yüzünde büyük bir gülümsemeyle seyircilere bakıyordu.

—Hanımlar ve beyler, bu düello Lonca Lideri Yardımcısı temsilcisi Alex Cloudburm ile Lonca Lideri temsilcisi ve aynı zamanda oğlu olan Ren Dover arasında gerçekleşecek!

Sunucu, kalabalığı merakta bırakmak için hafifçe duraksadı ve devam etti:

—D rütbeli bir yetenek olarak değerlendirilen Ren Dover, B rütbeli bir yetenek olarak listelenen Alex Cloudburm'u nasıl yenecek? Sonuç zaten bariz değil mi?

Seyircilere bakan sunucu, son cümleyi söylerken kafası karışmış gibi bir ifade takındı. Ancak ifadesi kısa sürede değişti ve daha coşkulu bir sesle konuştu:

—Ama hemen ilginizi kaybetmeyin millet! Biliyor muydunuz, Ren Dover aynı zamanda Lock'ta bir öğrenci! Evet, o en prestijli akademiden bahsediyorum!

Sunucu, elindeki tüm bilgilerle maçı elinden geldiğince heyecanlı hale getirmeye çalışıyordu. Stadyumdaki tezahüratların yoğunlaşmasıyla bu amacına ulaştığı da belli oluyordu.

Kısa süre sonra, yarı saydam mavi bir bariyer tüm arenayı kapladı. Manadan oluşturulan bu mavi film, dövüşlerden kaynaklanan şok dalgalarının dışarı sızmasını önlemek için yapılmıştı. Bu sayede işler çığırından çıksa bile seyirciler etkilenmeyecekti.

"Aaa, abimi gördüm!"

Arenayı işaret eden Nola, Ren'in figürünün yavaşça arenaya girdiğini görür görmez bağırmadan edemedi.

"Hadi Nola, abin için tezahürat yap."

Sağ geçitten çıkan Ren'e endişeyle bakan Samantha Dover, Nola'yı kucağında sıkıca tuttu ve gerginlikle dudağını ısırdı.

'Lütfen güvende ol...'

...

"Hazır mısın?"

"…Evet."

Personel eşliğinde ana arena sahnesine çıktım.

Ayağım arenaya basar basmaz, kalabalıktan yükselen gürültülü tezahüratlar diğer tüm sesleri anında bastırdı.

—Vaaaaaaaaaaaa!

Tam tezahüratlara alışmak üzereydim ki, daha da coşkulu bir tezahürat dalgası tüm arenayı sardı ve neredeyse beni sağır etti.

Benden sonra arenaya giren Alex, elindeki mızrağıyla poz verirken kalabalığa el salladı. Her pozu ve hareketi seyircilerden daha fazla alkış ve tezahürat topluyordu.

Onu görmezden gelerek etrafıma bakmaya karar verdim.

Önce arenayı iyice inceledim. Yarı saydam bir mana bariyeri arenayı çevreliyordu ve binlerce seyirci yukarıdan aşağıya bakıyordu. Arenanın yanındaki küçük bir podyumda hakem, Alex ile benim yerlerimizi almamızı beklerken saatine bakıyordu.

Çevremin ne kadar çok farkına varırsam, üzerime çöken o tarif edilemez baskı ve heyecan beni o kadar çok ele geçiriyordu.

Bu bir şekilde içimi enerjiyle dolduruyordu...

Ben bu tuhaf histen dolayı titrerken, Alex diğer taraftan yaklaştı. Kendisi için belirlenen noktaya vardığında bana baktı ve dedi ki:

"Şanslıydın."

"...hm?"

"Senin gibi sefil bir yetenekle, ben en iyi ikinci seçenekle yetinmek zorundayken sen bir şekilde Lock'a girmeyi başardın. Senin kalibrendeki biri nasıl o akademiye girebilir de ben giremem?"

...Tek bir kelime bile etmeden, doğrudan gözlerinin içine baktım.

Sözlerinde doğruluk payı olsa da şu an sadece psikolojimi bozmaya çalışıyordu.

Bu, rakipler düellolarda karşı karşıya geldiğinde kullanılan yaygın bir yöntemdi.

Rakibiniz kim olursa olsun, kazanma şansınızı artırmanın kilit bileşenlerinden biri rakibinizin zihnine girmekti.

Eğer zihinlerine girmeyi başarırsanız, kaybetme ihtimaliniz büyük ölçüde azalırdı.

Bir dövüşçünün psikolojisi, dövüşten önce dikkate alması gereken en önemli şeylerden biriydi.

Zayıf bir mentaliteye sahip birinin, tüm dövüş boyunca rasyonel kalan birine kıyasla kazanması çok daha zordu.

—Geri sayım başlıyor! Üç!

Sunucu, birkaç kez benimle Alex arasında göz gezdirdikten sonra geri sayıma başladı.

Şıng!— Şıng!— Alex mızrağını yere sürterek bana doğru sırıttı.

—İki!

Manasını ateşleyen Alex'in vücudunu ve mızrağını kırmızı bir hare kaplamaya başladı. Buna karşılık, beni beyaz bir parıltı çevreledi.

—Bir!

Öne doğru eğilen Alex, ağırlık merkezini yere iyice gömülen sağ ayağına kaydırdı.

Şu anda Alex ile aramdaki mesafe yaklaşık 10 metreydi. Bu, Alex'in sadece birkaç saniyede kapatabileceği bir mesafeydi.

Bu da maç başlar başlamaz, planladığı her neyse ona karşı savunma yapmak veya karşı saldırıya geçmek için üç saniyem olduğu anlamına geliyordu.

Kılıcımı kavradım, dudaklarımda hafif bir gülümseme belirdi.

...Neyse ki bir planım vardı.

Ne yapacağımı zaten biliyordum.

—Başla!