Bölüm 78 : Galxicus [1]

"İşim bitti Nola, buraya gel." Gülümseyerek uzaktaki Nola'ya el salladım ve bana gelmesini işaret ettim. Küçük başını sallayan Nola, telefonu cebine koydu ve bana doğru koştu. Onu kollarımın arasına alıp gülümsedim ve uzaktaki oyun parkını işaret ettim. "Hadi oynayalım" "Evet!" Oyun parkına doğru yürürken gülümsüyordum, ama bu sadece Nola yanımda olduğu için takındığım bir maskeydi. Zihnim kargaşa içindeydi. İki kişiyle "kibarca" sohbet ettikten sonra birkaç şey öğrendim. İlk olarak, uzun saçlı adamın adı Simon Perk'ti ve babası bronz dereceli bir lonca içinde nispeten etkili biriydi. Yanındaki adamın adı Greg Topaz'dı ve o da Simon'ın çocukluk arkadaşı ve korumasıydı. ... Beni tanımalarının sebebi, eski Ren ve onların aynı ortaokula gitmiş olmalarıydı. Fermin Ortaokulu. Kuzey bölgesinin en iyi ortaokullarından biriydi. Ancak, 'konuşmamdan' öğrendiğim kadarıyla, önceki Ren Dover toplumdan dışlanmış biriydi. Eskiden böyle değildi, ancak bir dizi olayın ardından dışlanmış birine dönüştü. Bu muhtemelen kilit altına alındıktan hemen sonra oldu. Ren'in sınıfında olmadıkları için neler olduğunu tam olarak anlayamadım, ama Fermin ortaokulunda önemli bir olay olduğunu tahmin edebildim. Bu benim için yeterli bir başlangıçtı... En azından odaklanacak bir yönüm vardı artık. "Bwader?" Eski Ren'in meseleleri üzerinde kafa yorarken, pantolonumda hafif bir çekme hissettim ve Nola'nın sarkık gözlerinin ayakkabılarıma bakmakta olduğunu gördüm. "Yoksa yoruldun mu?" Nola başını sallayarak ellerini bana doğru uzattı. 11:20 "…zaten zamanı gelmiştir" Saate bakıp Nola'yı yerden kaldırdım ve parktan ayrıldım. Artık loncaya gitme vakti gelmişti. Lonca nasıl bir yer acaba? "Burası olmalı" Yaklaşık 200 metre yüksekliğinde ve 80 katlı büyük bir gökdelenin önüne vardım ve Nola'yı da yanımda binaya soktum. Ailemin anlattığına göre, binanın tamamı Galxicus adlı loncalarının merkezi olarak kullanılıyordu. Bina onlara ait değildi, ancak makul bir aylık kira bedeli karşılığında kiralamayı başarmışlardı. Binanın girişindeki asansörlerin önüne vardığımda, düğmeye basıp bir asansör çağırdım. Asansörün gelmesini beklerken, etrafıma hızlıca bir göz attım. Camla çevrili alt katın içi, gökyüzündeki güneşin ışıklarıyla aydınlık ve parlaktı. Beyaz mermer zemin tüm alanı kaplıyordu ve binanın içinde insanlar gelip gidiyordu. Oldukça kalabalık görünüyordu. -Ding! Asansöre girip 25. kat düğmesine bastım, asansör kapıları kapandı ve ayaklarımın altında hafif bir itme hissi oldu. -Ding! Saniyeler içinde asansör 25. kata ulaştı ve kapılar yana doğru kayarak açıldı. -Çın "Vay canına..." Asansör kapıları açılır açılmaz, gözlerimin önüne bambaşka bir dünya açıldı. Yirmi beşinci kat lüks bir ofis alanı gibi görünüyordu. Kat çok genişti ve aynı anda yüzlerce kişinin toplanabileceği bir alana sahipti. Şu anda bulunduğum alan, loncaya ait ana resepsiyon alanıydı. Üst katlar idari yönetim için ofisler, alt katlar ise kahramanlar için eğitim tesisleri ve iksir istasyonu, malzeme ikmal alanları gibi kahramanların ihtiyaç duyduğu diğer şeylerin bulunduğu alanlardı. Zemin kırmızı halıyla kaplıydı ve odanın köşelerine büyük TV ekranları yerleştirilmişti. Bu ekranlarda haberler ve baskın yapılabilecek zindanlar hakkında sürekli güncellemeler yapılıyordu. Savaş kıyafetleri giyen insanlar, ardından resmi kıyafetler giyen insanlar her yerde görünüyordu. Büyük olasılıkla, bunlar guildin üyeleri ve onların yöneticileriydi. Önümdeki manzaraya bakarak hayranlık duymadan edemedim. "Demek burası ailemin guild'i, Galxicus..." "Ren!" Hayranlığımdan beni uyandıran, annemin neşeli sesi oldu. "Ren, sen sadece..." Ancak, cümlesini yarıda keserek, annemin gözleri yanımda duran Nola'ya takıldı. Ne kadar bakarsa, yüzü o kadar sertleşiyordu. Bana tekrar baktığında, gözleri soğudu ve önceki neşeli tavırları kayboldu. Aniden değişen tavrına şaşkınlık içinde, ne yapacağımı bilemedim ve sırtımda soğuk terler çıktı. Eh? Ne oldu? Neden annemin arkasında birdenbire şeytan belirmiş gibi görünüyor? Bir şeyler yolunda değildi... "Ne oldu?" "…ne yaptığını bilmediğini mi söylüyorsun?" Ne yanlış yaptım? Kaşlarımı çatarak, bugün olan her şeyi hatırladım. Nola'yı parka götürüp birkaç çocuğu dövmek dışında, onun bu tepkiyi hak edecek bir şey yaptığımı sanmıyordum. Neden bu kadar kızgındı? Benim hiçbir şey anlamadığımı gören annem, Nola'yı işaret ederek sesini yükseltti "Nola'nın haline bak!" "Nola mı?" Şaşkınlıkla Nola'ya baktım, onda bir sorun göremedim. Her iki cebinin şekerle dolu olması ve her iki elinde birer dondurma külahı tutması dışında garip bir şey görmedim. "Aman Tanrım. Ne tür bir evlat yetiştirdim ben?" Çaresizce başını sallayan annem Nola'nın yanına gitti ve bir dondurma dışında elindeki her şeyi hemen aldı. Nola itiraz etmeye çalıştı ama annemin ciddiyeti karşısında sadece başını bana doğru çevirebildi, ben de onu görmezden gelip bilmiyormuş gibi davrandım. ... Özür dilerim. Tüm şekerleri kaldırdıktan sonra annem Samantha, Nola'yı elinden tutup beni de peşinden gelmem için çağırdı. "Tamam, boş ver. Gel, babanla konuşalım." Annemin peşinden gitmek üzereyken, tüm kat bir anda sessizleşti ve sonra herkes paniklemeye başladı. "O-O geldi. Herkes hazır olsun!" Ne yapıyorlarsa bırakıp asansöre doğru toplanan bir grup guild üyesi eğildi. -Çın! Asansör kapıları açıldığında, Galxicus guildinin başkan yardımcısı Martin Lorewik çıktı. Omuzlarına kadar uzanan saçları hafifçe kıvrılmıştı ve çenesine çok yakışan, düzgün kesilmiş siyah sakalı vardı. Olağanüstü görünüşünün verdiği ciddiyet, babamınkine benziyordu; attığı her adım, etrafındaki tüm guild üyelerinin titremesine neden oluyordu. "…Huu." Yılan gibi gözleriyle odanın içinde dolaşan Galxicus guildinin başkan yardımcısı Martin Lorewik, sessizce mırıldandı. "Bu lonca boka batacak…" Derin sesi, etrafındaki çoğu kişinin duyabileceği kadar yüksekti. Ilımlı bir kibir ve uyuşuk bir tavırla Martin Lorewik, kendisine doğru akın eden insanları geri itti. Uzaktan ona bakarken, gözlerimi kısarak onu dikkatle inceledim. ... Smallsnake'in bana gönderdiği raporlara göre, o, guild içindeki iç çatışmaları yöneten adamdı. Babamdan biraz daha zayıf, sıralamada üst düzey bir kahramandı ve guild yatırımcıları tarafından guildin başkan yardımcısı seçilmişti. Yönetim kurulunun yardımıyla, onları mevcut guild liderini devirmeye ikna etmeyi başarmıştı. Babam. "…hm?" Martin'i yakından incelerken, arkasında bir genç ortaya çıkınca tüm katı bir mırıldanma dalgası sardı. Genç, sırtına garip bir amblem dikilmiş, beyaz renkli, uzun kollu, bol bir tişört giyiyordu. Sıradan insanlardan daha parlak olan siyah obsidyen gözleri, derinlerinde gizlenmiş bir bilgelik izleri taşıyordu. Genç adamın yüzü oldukça yakışıklı ve dikkat çekiciydi, cildi pürüzsüz ve kusursuzdu. Uzun siyah saçları omuzlarına kadar uzanıyordu ve tavırlarında kibir ve gurur seziliyordu. Martin'i arkadan takip ederken, sırtı dik bir şekilde odadaki herkese tepeden bakıyordu. Sanki oranın sahibiymiş gibi. Martin ve genç yürürken, Martin'in gözleri aniden salonun diğer ucunda duran üç kişiye kaydı. Yüzünde kısa bir sırıtış belirdi. "Beni takip et Alex." Kalabalığın arasından geçerek Martin ve Alex adındaki genç, kısa süre sonra annemle benim önümde durdu. Annemin yüzüne bakarak Martin kibarca gülümsedi ve şöyle dedi "Seni burada görmek ne güzel Samantha." Annemin yüzünde bir anlık tiksinti belirdi, ama hemen kayboldu. Nazikçe gülümseyerek ona karşılık verdi. "Merhaba Martin." "Uzun zamandır birbirimizle konuşmamıştık..." Kısa süre sonra sohbet etmeye başladılar. Ancak, konuşmalarına dikkatle dinlemeyen biri, birbirlerinin sözlerinin ardındaki gizli anlamları fark edemezdi. "Ahahah, kocam gerçekten de bu loncayı sıfırdan kurmak için çok çalıştı..." "Ama tabii ki, bu büyük ölçüde benim ona yardım etmem sayesinde oldu..." Annem Martin ile konuşurken, arkasındaki genç bana doğru yürüdü. Beni yakaladı ve yüzünde alaycı bir gülümseme belirdi. "Sen, babası kendi guildinden para çalarak oğlunun okul parasını ödeyebildiği için kilit tamircisine gidebilen yeteneksiz pislik misin?" Onu gördüğüm anda anladım... Her şeyin böyle olacağını biliyordum. Nazikçe gülümseyerek dedim. "Eğer kilit dersine katılan D sınıfı yeteneksiz öğrenciden bahsediyorsan, o gerçekten benim." "Senin gibi birinin nasıl buraya girebildiğini anlamıyorum..." Alex cümlesini bitirmek üzereyken, etrafımızdaki insanlar ayrılmaya başlayınca duyulabilir mırıldanmalar yankılandı. Kısa süre sonra, Martin'inkinden bile daha baskın bir varlıkla babam geldi. "Lonca ustası!" "Lonca ustası!" "Günaydın, lonca ustası." Kaşlarını çatarak, Martin hızla büyük bir gülümseme takındı ve Ronald'a baktı. "Ah, guild ustası, Samatha ile sohbet ediyordum." Martin'e başını sallayan Ronald, onu görmezden gelip anneme baktı. Her şeyin yolunda olduğunu görünce, bana doğru bir bakış attı. "Bu Ren mi?" Babamın bana baktığını fark eden Martin'in gözleri bir an parladı, sonra hemen yanıma gelip omzuma vurdu. "Hahah, seni görmeyeli ne kadar oldu? Bu arada, sen m-oh, galiba tanışmışlar. Seni tanıştırayım..." Önümde duran Alex'i işaret eden Martin, gurur dolu bir ses tonuyla konuştu. "Bu Alex Cloudburm. Şu anda kuzey bölgesinin en iyi akademisi olan Noert Akademisi'nde okuyor ve benim keşfettiğim B sınıfı bir yetenek." Babama bakarken, Martin'in gözleri biraz üzerimde durduktan sonra Alex'i tanıtırken B sınıfı yetenek kısmını vurguladı. Babamın gözlerinden kaçmayan Alex'e bakan babam başını salladı ve şöyle dedi "Gerçekten çok iyi bir yetenek keşfetmişsin." Sırıtarak, Martin ses tonunu birkaç derece yükselterek ellerini havaya kaldırdı. "İyi mi? Sadece iyi mi? Burada B sınıfı bir yetenekten bahsediyoruz Ronald." Hayal kırıklığıyla başını sallayan Martin devam etti. "Oğlunun kilit kursuna kaydolduğunu biliyorum, ama yeteneği... Alex'e kıyasla tamamen farklı bir dünyada." Babamın konuşmasına fırsat vermeden, etrafına bakarak, herkesin duyabileceği bir sesle Martin babama baktı ve şöyle dedi "Oğlundan Alex'ten daha çok etkilendiğin anlaşılıyor, neden iki çocuğumuzu dövüşmeye çıkarmıyoruz? Böylece üyelerimize seçtiğimiz yeteneklerin ne kadar geliştiğini göstermiş oluruz." Etrafa bakındığımda, konuşmanın momentumunun Martin'in lehine döndüğünü anında fark ettim. Babamın konuşmasına fırsat vermeden, Martin konuşmayı aniden benimle Alex arasında bir düelloya dönüştürdü. ...Amacı belliydi. Babam reddederse, korkak gibi görüneceği için itibarı zedelenecekti. Kabul ederse ve ben feci şekilde yenilirsem, onun itibarı da zedelenecekti. Dahası, eski Ren'i tanıyan Martin, planının kusursuz olduğunu düşündüğü için hızlı hareket etti. …Ancak bir şeyi hesaplamamıştı. "Ben..." Uzun bir sessizliğin ardından, babam Martin'in kışkırtmasına hayır demek üzereyken, onun kıyafetlerini çekerek, gözlerinin içine bakarak kararlı bir şekilde dedim "Baba, kabul et." "Ren, yapma..." Annemin itiraz etmesini engellemek için elini kaldırarak, bir dakika boyunca bana bakıp, birkaç saniye Martin'e baktıktan sonra başını salladı. "Tamam, kabul ediyoruz." "Hahahaha harika, yarım saat sonra arenada buluşalım." Yüksek sesle gülen Martin, bize son bir kez bakıp el salladı ve Alex'le birlikte ayrıldı. Martin ayrıldıktan hemen sonra, etrafımızdaki kalabalık dağıldı ve geriye sadece ben ve ailem kaldık. Dikkatini bana çeviren babam Ronald Dover, ciddi bir ifadeyle sordu "Emin misin?" Gülümseyerek başımı salladım. "Hiç bu kadar emin olmamıştım..."