Bölüm 716 : Suçlu [3]

Prens Arian'ın sözleri odada tam bir sessizlik yarattı. O kadar sessizdi ki, iğne düşse duyulabilirdi. Herkesin dikkati hızla ona yöneldi ve o da buna karşılık gülümsemekle yetindi. Sözlerinin böyle bir tepki uyandıracağını uzun zamandır tahmin ediyordu. Ve bunu tamamen istiyordu. "Bu senin için bir şaka mı?" Prens Aton sesini yükseltti ve Arian'a dikkatle baktı. Arian'ın bu tür numaralardan zevk aldığı herkes tarafından biliniyordu. O anda yine tipik şakalarından birini yapıyor olması hiç de şaşırtıcı olmazdı. Ne yazık ki, bu sefer durum öyle değildi. Prens Arian onlara bakmak yerine, arkasında duran Velmout'a baktı. Zorlukla ayakta duruyordu ama hala bilinci yerindeydi. Bu, Prens Arian için yeterliydi ve konuşmaya başladı. "...Dün gece onu kurtarmaya çalışırken oldukça ilginç bir şey buldum." Dük elini ona doğru uzattığında, vücudu onun yönüne fırladı ve ondan birkaç santimetre uzaklıkta durdu. Başını çeviren Arian, gözlerinde hafif bir gülümsemeyle diğerlerine baktı. "Neredeyse gözümden kaçıyordu. Gücüm olmasaydı, muhtemelen kaçırırdım, ama..." Aniden, prensin elinde karanlık bir parıltı belirdi ve Velmout'u bir koza gibi sardı. Aynı anda, dükün uzuvları doğal olmayan bir şekilde yukarı fırladı ve düzleşti. "Khg. Uhk." Velmout, ancak sefil ve acı dolu olarak tanımlanabilecek bir dizi inilti çıkardı, ama Prens bunlara aldırış etmedi ve yaptığı şeye devam etti. İşlem iki dakikadan biraz kısa bir sürede tamamlandı. Prens Arian elini çektiğinde, Dük çaresizce yere düştü. Umursamadan, elini diğerlerine uzattı ve ince gümüş bir iplik ortaya çıktı. "Bu ne?" "Bu da ne böyle?" Anında herkesin göz bebekleri küçüldü. Onların tepkilerini gören Arian, sevinçle gülümsedi. Toplantının başından beri bu anı bekliyordu. Bunu en başından beri onlara göstermediğinin tek nedeni, tepkilerini görmek istemesi idi ve onların tepkilerini tam olarak gördüğünde, bunun tümüne değdiğini anladı. "Bunun ne anlama geldiğini hepiniz anlıyorsunuz, değil mi?" İpliği öne çıkararak, masanın üzerine attı ve Duke Velmout'a baktı. Bilinci kapalı olsa da, özü hala sağlamdı. Tamamen iyileşmesi için sadece birkaç gün gerekecekti. Durumu ciddi değildi. Onu bulması tamamen şans eseri olmuştu. İpliği tamamen tesadüfen bulmuştu. Velmout'un yaralarını sararken bulmuştu. Prens seviyesindeki gücü olmasaydı, ipliği bulması neredeyse imkansız olurdu. O kadar küçüktü ve o kadar iyi gizlenmişti ki, ana damarlarından birinin yakınında olmasaydı farkına bile varmayabilirdi. Şansının oldukça yaver gittiği söylenebilirdi. Velmout'a tekrar baktığında, yüzündeki gülümsemenin izleri tamamen kaybolmuştu. İplik, olanların açık bir kanıtıydı. "Biri onun anılarını değiştirmeye çalışmış." Böyle bir beceri nadir olmakla birlikte, hiç duyulmamış da değildi. Hafif şeytani dalgalanmalar içeren bu iplik, bunun en iyi kanıtıydı. "Biri onun anılarıyla oynadı." Arian Prensi'nin aynı düşüncesini paylaşan bir ses aniden duyuldu. Prens, konuşan kişiye dönerek baktı. Bu, daha önce olduğu gibi sakin görünen Prens Valling'den başkası değildi. Prens Arian'ı rahatsız eden onun sakinliğiydi, ama şimdilik bunu görmezden gelmeye karar verdi ve onaylayarak başını salladı. "Haklısın. Birinin onun anılarıyla oynadığı çok muhtemel. Böyle bir güç çok nadirdir, ama kaynağı ortadan kaldırıldığında, bunu kolayca anlayabiliriz." Başını sallayarak dikkatini Ukhan Dükü ve Priscilla'ya çevirdi. Devam etmeden önce ellerini birbirine kenetleyip parmaklarını birbirine vurarak ritim tuttu. "Muhtemelen etkilenen tek kişi o değildir..." Onun sözlerinin ardından, Prens Devot hariç herkes Priscilla'ya döndü. Prens Valling bile ona dönerek yüzünü ona çevirdi. Sayısız bakışın üzerine çevrildiğini hisseden Priscilla, neredeyse nefesini tuttu. Neyse ki, öncekinden farklı olarak, bakışları tehditkar değildi ve bu yüzden bir parça sakinliğini koruyabildi. Etrafına bakındı ve dedesine baktı. Birkaç saniye birbirlerine baktıktan sonra, dedesi elini ona doğru uzattı. "Kıpırdama." "Bekle." Büyükbabasının eli ona ulaşmadan önce, bir ses araya girdi. Bu ses, ayağa kalkıp ona doğru yürüyen Prenses'e aitti. Valling'e baktı. "Testi ben yapayım. Sonuçları manipüle etmene izin veremeyiz." "Devam et." Her zamanki gibi soğukkanlı ve sakin bir şekilde elini geri çekti ve sandalyesinde hareketsizce oturdu. Prenses Rhan, işleri onun için zorlaştırmak istemediğinden, hemen başını Priscilla'ya çevirdi ve Priscilla da ona bakıyordu. "Zihnini rahatlat." Hiç direnmedi ve bir güç tüm vücudunu sardı. Güç vücudunun derinliklerine nüfuz etti ve aniden vücudu düzeldi, yavaşça havaya kaldırıldığını hissetti. "Hmh." Acı vericiydi, ama inlemesini bir şekilde bastırabildi. Sanki sayısız iğne vücudunu delip damarlarından geçiyormuş gibi hissetti. Son derece rahatsız ediciydi. Neyse ki, bu süreç birkaç saniyeden uzun sürmedi ve çok geçmeden Prenses'in onu bıraktığını hissetti. Kendine gelir gelmez, odanın tamamen sessiz olduğunu fark etti. Başını kaldırdığında, herkesin dikkatinin prensesin avucunun üzerinde yüzen ince ipliğe odaklandığını gördü. Birkaç saniye onunla oynadıktan sonra ipliği Prens Valling'e attı, o da onu yakaladı ve dikkatini Prens Arian'a çevirdi. "Tahminlerin yanlış değilmiş." Prens Valling'in ifadesi pek değişmedi, ama Priscilla, onun beklenmedik bilgiye verdiği tepkiden, bir şekilde şaşırdığını anlayabildi. Böyle bir olayın olacağını planlamadığı belliydi. "Hmmmm." Prens Arian kollarını kavuşturup sandalyesine yaslandı ve kendi kendine düşünmeye başladı. Bir süre sonra Prens Devot'a baktı. Gözlerinde gülümsemenin izi bile yoktu. Bakışlarının anlamını anlayan Prens Devot, dönüp Dük Ukhan'a baktı. "Bana izin verin." Prens Aton kendini teklif etti. Ayağa kalkarak Dük'e doğru yürüdü ve benzer bir işlem yaptı. Çok geçmeden Dük'ün vücudunun her tarafında bir parıltı belirdi ve kısa bir süre sonra vücudu yere düşmeye başladı. Prens Aton'un yüzündeki ifade, Dük'ün elinden elini çekerken değişmedi; ancak elini tekrar uzattığında, üzerinde hiçbir şey görünmemesine rağmen ince değişiklikler ortaya çıktı. ...Bu, herkesin bir şeyi anlaması için yeterliydi. Prens Devot ve Dük Ukhan, birdenbire herkesin dikkatinin odağı haline geldiler, Priscilla ve Prens Vallian ise arka plana itildiler. Yüzlerindeki ifade hiç de dostça değildi. "Bu kesinlikle bir tesadüf olamaz, değil mi?" Prens Serling, bu soruyu sorarken bakışlarını Prens Devot'a sabitlemıştı. Prens Devot, bakışlarını sakin bir şekilde karşılarken sessiz kaldı. Yüzünü kapatan başlığı sayesinde kimse onun ifadesini anlayamıyordu. "Yaklaşan Dünya Kararnamesi'ni düşünürsek, böyle bir şeyin olmasına şaşırmadım. Düşündüğümde her şey mantıklı geliyor." Prens Arian konuşma onurunu üstlendi, sesinde yine eğlence izleri vardı. Prens Devot'a baktı. "Önceki üç dünya kararnamesini kazandığınız için, güçlerimizi birleştirip sizi durdurursak bu dünya kararnamesinin size zarar vereceğini çok iyi biliyorsunuz. Bunun olmasını istemediğiniz için, tüm varisleri ortadan kaldırıp suçu Sloth hanesine atmak için bir plan yaptınız." "Bir varisi öldürmek, iç sorunlar yaratmakla aynı şeydir, çünkü bir sonraki varisi belirlemek için iç çatışmalar başlayacaktır. Genellikle, varis yetiştirmek yıllar alır ve bu süre zarfında tek kazanan siz olursunuz. Ukhan gerçekten yaralı, ama arkamdaki Velmout'un yaraları çok daha ağır. Bu bir tesadüf olamaz, değil mi?" Prens Arian gülümsedi. "Düşündükçe, aramızdaki en büyük kazananın siz olduğunuzu daha iyi anlıyorum." Tembellik Hanesi ortadan kalktığına göre, Kıskançlık Hanesi gerçekten de en büyük kazanan olacaktı. Halefiyet savaşları genellikle yıllar sürer ve bu süreçte çok fazla kaynak ve personel kaybı olur. Bir sonraki dünya kararnamesi çıktığında, Prens Devot'un güçleri hariç, herkesin gücü büyük ölçüde azalmış olacaktı. "...Ne acımasız." Prens Arian, yüzündeki gülümseme kaybolurken yorum yapmaktan kendini alamadı. "Gerçekten şanssızsın. O ipi keşfetmeseydim, planın gerçekten başarılı olacaktı. Suçu Düşese atmak için Velmout'u hayatta bırakarak kendine tanık yaptın..." Prens Arian'ın gözleri kısıldı. "Safra kesesinden, diğerleri yaralanırken onun zarar görmemesine, mektuplara kadar..." Plan, gözlerinin önünde yavaş yavaş ortaya çıkmaya başlamıştı. "Dük Ukhan, Düşes'i kasten kendisiyle çatışmaya kışkırttı. Bunun amacı, onu öfkelendirmek ve diğerlerine onun onlarla ittifak kurmak isteyeceğine inanmaları için bir neden vermekti." "Sonra, diğerleri tuzağa düştükten sonra, onları tek tek öldürüp safra kesesini kullanarak ölümlerini gizleyecekti. Tabii ki, gizlemek tek amacı değildi..." "H..hayır." Dük Ukhan aniden konuştu. Ani müdahaleyle hâlâ kendine gelmeye çalışıyordu, ama birkaç kelime söylemeyi başardı. "Bu... bir komplo... Ben masumum..." Kimse ona aldırış etmedi. Sözleri onlar için anlamsızdı. Prens Arian'ın sözleri devam etti. "Bu süreçte, mükemmel bir mazeret yaratmak için Velmout'u kasten hayatta bıraktı, ama onu zar zor hayatta bıraktı ve hafızasını değiştirdi. Her şey bittiğinde, kendini de yaraladı, bu da Düşes'in tarafını daha şüpheli hale getirecekti." Gözleri Priscilla'ya doğru kayarken kısıldı. "Bütün bu olaydaki kusur, Prens Valling'in de belirttiği gibi, her şeyin çok kusursuz olmasıydı. Her şey çok mükemmeldi... Benim bulgularım olmasa bile, Düşesi'nin bir komplo kurduğunu düşünürdüm." Salon sessizleşti. Ardından, hepsi Prens Devot'a döndü. "Söyleyecek bir şeyin var mı?"