Bölüm 658: İblis Dönüşümü [1]

"Hayır, bu da işe yaramıyor."

Melissa saçlarını karıştırdı ve bir test tüpünü yakındaki çöp kutusuna attıktan sonra, düzenli bir şekilde dizilmiş beş test tüpünün bulunduğu test tüpü rafına dikkatini yöneltti.

Her bir test tüpünü dikkatlice incelerken, daha net görebilmek için vücudunu öne eğdi ve gözlerini kısarak baktı.

"...Görünüşe göre bunlar da başarısız."

Melissa, test tüplerini beş dakika boyunca inceledikten sonra hayal kırıklığıyla başını salladı.

Ardından, yere yuvarlanarak arkasındaki sandalyeye çöktü. Çenesini elinin altına dayayarak düşüncelere daldı.

'Bende bir şey eksik. Bu gezegende yetişen yeni bitkilerle deneyler yaptıktan sonra bile, hala istediğim özelliklere sahip bitkiyi bulamıyorum.'

Diğerleri bu gezegenin hazinelerine gidip yağmalanacak her şeyi yağmalarken, Melissa kalede kalan tek kişiydi.

Diğerleri hazineleri keşfetmekle meşgulken, Melissa gezegende geçirdiği süre boyunca topladığı bitkilerle araştırma ve deneyler yaptı.

Çok çeşitli bitki ve otlara erişimi vardı, ancak özelliklerini araştırdıkça, bunların büyük çoğunluğunun arzu etmediği niteliklere sahip olduğunu keşfetti.

En azından, şu anda üzerinde çalıştığı proje için.

Daha da kötüsü, diğerlerinin hazinelerden getirdikleri otlar, önündeki başarısız deney tüplerinden de anlaşılacağı üzere, onun için işe yaramazdı.

"...Bu yolculuk boşuna mı olacak?"

Melissa hayal kırıklığıyla içini çekerek bir kez daha başını salladı.

Tam sandalyesinden kalkmak üzereyken, laboratuvarın kapısı açıldı ve tanıdık bir siluet içeri girdi.

"Araştırma nasıl gidiyor?"

Bu kişi, hazineye yaptığı geziden yeni dönen Ren'den başkası değildi.

"Eskisi gibi."

"Yani?"

"Yani hiçbir şey olmadı."

Melissa, koltuğunda oturmaya devam ederken Ren'e bakmadı bile ve önündeki test tüplerine boş boş baktı.

Yanında Ren'in varlığını hissettikten sonra konuşmaya devam etti.

"Hazine'den topladığın bitki ve otları bana vermek için mi geldin?"

"Evet, ne kadar zekisin."

Ren elini havada salladı ve küçük bir yüzüğü Melissa'ya doğru fırlattı.

Yüzüğü yakalayan Melissa, sonunda Ren'e baktı ve sırıttı.

"Bu ne? Sonunda bana evlenme teklif etmeye mi karar verdin?"

"Keşke."

"Hayır, pek sayılmaz."

Ren'in ağzı gözle görülür şekilde seğirdi ve Melissa yumuşakça kıkırdadıktan sonra yüzüğü eline aldı.

"Teşekkürler."

Koltuğundan kalkıp test tüplerinin bulunduğu masaya doğru yürüdü. İki eliyle masaya yaslanarak avucunu açtı ve elindeki yüzüğü bir süre inceledikten sonra mırıldandı.

"Umarım burada işe yarar bir şey vardır."

"Merak etme."

Ren, ayak sesleri uzaklaşırken arkasından onu teselli etti.

"Yüzükte bulunan bitkiler şüphesiz gezegendeki en iyiler arasındadır. Eğer orada bulamazsan, aradığın bitkiyi gezegenin başka hiçbir yerinde bulabileceğini sanmıyorum."

"Tamam."

Melissa bir kez daha yüzüğü sıkıca kavradı ve uzun, yorgun bir nefes verdi.

"Bana verdiklerinle idare edebilecek miyim diye elimden geleni yapacağım. Eğer burada bulamazsam, doğru bitkiyi bulmak için başka bir gezegene gitmemi bekleme."

"Evet, sorun olmaz."

Ren, odanın sonuna yaklaşırken sesini yükseltti ve kapıda durdu. Ona bir kez daha baktıktan sonra, "Elinden geleni yap. Eğer mana zehirlenmesi sorununu gerçekten çözebilirsen, elimizde bir koz daha olur." dedi.

Clank!

Kapı kapandı ve odaya tekrar sessizlik çöktü.

"Haa..."

Sessizlik, Melissa'nın elindeki yüzüğü kurcalarken çıkardığı iç çekişle bozuldu. Elindeki yüzüğe bakıp içindekileri incelerken yüzünde ince bir gülümseme belirdi.

"Sanırım hala yapmam gereken çok iş var."

***

Günler geçmeye devam etti ve bu süre zarfında kalenin çevresinde gözle görülür değişiklikler oldu.

"Daha hızlı, fazla vaktimiz yok!"

"Hayır, oraya değil!"

"Yanlış!"

Değişikliklere, kale surlarının tepesinde duran cücelerin yüksek sesli bağırışları eşlik ediyordu. Cüceler, gece gündüz yorulmak bilmeden çıplak elleriyle büyük kayaları taşıyan iblis ve orklara emirler yağdırıyorlardı.

Kayalar değerli maden cevherleri içeriyordu ve kaleden çok da uzak olmayan bir madenden geliyordu.

Kayalar, kalenin bulunduğu tepenin altındaki belirli bir alana ulaştığında, tipik bir ork boyunun en az beş katı yüksekliğindeki devasa bir fırının yanına bırakılıyordu. Burada cevherler, daha sonra şehrin çevresindeki çeşitli bölgelerde konuşlanmış ve tuhaf ekipmanlar inşa eden cüce mühendisler tarafından kullanılacak metaller haline getiriliyordu.

"Ne yapıyorlar?"

Kale surlarının tepesinde durup aşağıda süren operasyonu izlerken, arkamdan Jin'in sesi yankılandı. Aynı anda, hafif bir esinti giysilerimi dalgalandırdı ve saçlarımı geriye doğru savurdu.

"Şehrin tamamını kaplayacak bir kamuflaj sistemi kuruyorlar."

Başımı geriye çevirmeden cevap verdim.

"Şehri gizlemeye mi çalışıyorsunuz?"

"Evet."

Sakin bir şekilde başımı salladım.

"Suriol'dan, iblislerin gezegende bir şeyler döndüğünü şüphelendikleri yönünde bir uyarı aldım."

"Öyle mi düşünüyorsun?"

"Sanmıyorum, eminim."

Gözlerimi kısarak dikkatimi cücelerin inşa ettiği büyük yapılara çevirdim. Ruh halim ciddileşti.

"Savaş öncesinde Suriol, şüphe uyandırabilecek faaliyetlerimizi iblislere ifşa etti. Suriol'un söylediklerine göre, o zamandan beri onlarla iletişim halinde ve tüm keşiflerini düzenli olarak onlara bildiriyor. O zamanlar hiçbir sorun yoktu, ama..."

"Suriol'u yendin ve onun iblislerle iletişimi kesildi."

Jin, sözümü keserek ne demek istediğimi anında anladı.

Sonunda başımı çevirip ona baktım ve başımı salladım.

"Evet, bu yüzden durumu keşfetmek için bu gezegene bazı iblisler gönderme ihtimalleri yüksek."

Şu anda kamuflaj sistemi en büyük önceliğimizdi.

Bu sistem olmadan, bu gezegen için yaptığım planların çoğu boşa gidecekti.

"Suriol'a durumun kontrol altında olduğunu söyletsek bile, yine de gezegeni araştırmak için iblisler gönderecekleri muhtemel."

"Eğer iblislerin çoğunun yok edildiğini ve toprağın büyük bir kısmının dümdüz edildiğini görürlerse, ne olduğunu anlayacaklar ve büyük olasılıkla Jezebeth'i uyaracaklar."

"Eğer bu olursa, büyük olasılıkla bu gezegene veda etmek zorunda kalacağım."

Bu, benim istediğim bir şey değildi, çünkü şu anda kalenin çevresinde inşa edilen şehre zaten astronomik miktarda kaynak yatırmıştım.

Neyse ki hazırlıklı gelmiştim ve başından beri bu tür bir senaryoyu öngörmüştüm.

Jin, ben bir şey söyleyemeden sözümü kesti.

"Tamam, planını anladım. Ayrıca hazineleri yok etmemi neden istediğini de nihayet anladım."

Uzağa bakarken, Jin'in dudakları yukarı doğru kıvrılmaya başladı. Hafif bir esinti vücudunun yanından esiyordu ve bu esinti, saçlarının havada dalgalanmasına neden olarak, mücevher gibi parıldayan zümrüt yeşili gözlerini ve keskin çene hatlarını ortaya çıkardı.

'Yakışıklı piç.'

Bir an için kıskandım.

...Sadece bir anlığına.

"İblislerin gezegeni keşfetmesini engelleme şansımız olmadığına göre, iblislerin yenildiğini ve biz de iblisleri yenip gezegeni tamamen yağmaladıktan hemen sonra kaçtığımızı göstermeye çalışacaksın. Ayrıca, iblislerin gezegenin madenlerine aldırış etmedikleri gerçeği göz önüne alındığında, muhtemelen bu gezegeni terk edeceklerdir."

"Aynen öyle."

Ona iltifat etmekten kendimi alamadığım için dudaklarımda hafif bir gülümseme belirdi.

"Daha zeki olmuşsun."

Ben ayrıntılara girmeden her şeyi anlamıştı.

Jin, geçmişte olduğundan çok daha zeki hale gelmişti. Bu, böylesine büyük bir loncayı yönetirken edindiği tüm deneyimlerin bir sonucu muydu?

Büyük olasılıkla öyleydi.

"Teşekkürler."

Jin öne doğru eğildi ve ellerini siperin yarıklarına koydu.

Gözlerinin önündeki manzarayı içselleştirirken, aniden sordu.

"Şehir için bir isim düşündün mü?"

"Bir isim mi?"

Sözleri beni şaşkına çevirdi, birkaç kez gözlerimi kırpıştırdım.

'Doğru ya, her şeyle o kadar meşguldüm ki şehrin bir adı olmadığını tamamen unutmuşum.'

"Hmmm."

Şehre verebileceğim olası isimleri düşünürken kendi kendime daldım.

Aklıma hiçbir şey gelmediği için sonraki beş dakika boyunca kafam boş kaldı.

"Bir isim bulamıyor musun?"

"...Hayır, henüz değil."

Birkaç dakika daha bu konuyu düşündükten sonra başımı salladım.

Şehre verebileceğim tüm olası isimleri düşünmeye çalışırken kafam tamamen boşalmıştı.

Hope City gibi bir isim vermeyi düşündüm; ancak biraz daha düşündükten sonra, eğer bu ismi vermeye çalışırsam, muhtemelen diğerleri tarafından azar işiteceğimi fark ettim.

Cassia City de vardı, ama bu düşünce bile yüzümü buruşturmama neden oldu, yani evet, gerçekten aklıma hiçbir şey gelmiyordu.

Sonunda, çaresizce Jin'e bakmaktan başka bir şey yapamadım.

"Bana neden bakıyorsun?"

"Herhangi bir önerin var mı?"

"Öneri mi?"

Jin düşünceli bir şekilde elini çenesinin altına koydu, gökyüzüne baktı ve siperin arkasına yaslandı.

Sonunda yüzünde bir gülümseme belirdi, yanımdan geçip omzuma hafifçe vurdu.

"Bunu bana sormaman gerekirdi. En iyisi bunu kendin bulman."

"Ha?"

Başımı geriye yaslayıp Jin'e baktım.

"Neden bahsediyorsun?"

"Zamanı geldiğinde çocuğuna vereceğin isim için benden öneri isteyecek misin?"

"Aahh?"

Jin elini salladıktan sonra kaleye geri döndü.

Gözlerimi tekrar tekrar kırpıştırarak, şaşkınlıkla onun arkasına baktım.

'...İsim bulamadığını söylemenin ne tuhaf bir yolu.'