Bölüm 639: Savaş [1]

"Geldiler."

Hein bakışlarını uzak ufka çevirdi, sonra dikkatini yanında duran insanlara yöneltti. Ryan'dan Han Yufei'ye kadar herkes oradaydı. Ren hariç, paralı asker grubunun tüm üyeleri oradaydı.

Etrafında ciddi bir hava hakimdi ve elindeki kalkanı daha da sıkı kavradığını hissedebiliyordu.

"B-bunu halledebileceğinizden emin misiniz?"

Ryan uzağa bakarken, söyleyecek doğru kelimeleri bulmakta zorlanıyordu. Yüzünün rengi solmaya başladı ve istemeden geriye doğru çekildi.

"Ren bir sonraki dalganın çok daha zor olacağını söylemişti... ama bu kadar zor olacağını düşünmemiştim..."

"Anlıyorum."

Hein başını çevirip, tüm manzaranın tamamen karanlığa büründüğünü görebildiği uzağa bakarken sessizce bir şeyler mırıldandı.

Zaman geçtikçe, ufka kadar uzanan ve sonu gelmeyecekmiş gibi görünen uzak karanlık denizden yaklaşan bir felaket hissi yayıldığı daha da belirgin hale geldi.

"Bu koku da ne?"

Burnunu havaya kaldırıp koklayan Hein, önceki savaşta öldürülen ve hala öldükleri yerde tutulan tüm orkların çürümüş etlerinden yayılan iğrenç kokuyu algılayabildi.

Bu koku midesini bulandırdı ve tam başını başka yöne çevirmek üzereyken Leopold konuştu.

"Artık önceki savaşta olduğu kadar rahat olamayız."

Ava başını sallayarak onayladı ve sessizce kendi kendine bir şeyler mırıldandı.

"...Umarım evcil hayvanlarımdan hiçbirini feda etmek zorunda kalmam."

Sesi, Hein'ın duyabileceği kadar yüksekti. Hein, onun sözlerini duyunca başını salladı.

Gerçekçi olarak bakıldığında, onun dileği imkansızdı. Uzakta bulunan iblislerin sayısı bir milyondan fazlaydı.

Kendi taraflarında sadece yüz bin kadar ork varken, savaş çok dezavantajlı bir durumdaydı.

"Kazanabilmemizin tek yolu, Ren, Liam ve diğerlerinin fark yaratabilmesidir."

Gerçek şu ki, savaşları genellikle en güçlü varlıklar kazanırdı. Düşük rütbeli varlıkların savaştığı savaşlar, üstün varlıkların yürüttüğü savaşlar kadar önemli değildi.

Üstün varlıkların her biri, sadece ellerini bir kez sallayarak binlerce alt sıradaki varlığı yok edebilirdi. Onların fark yaratması çok önemliydi.

"Hey, Liam."

Hein aniden seslendi.

Liam, adını duyunca arkasını dönüp ona baktı.

"Ne var?"

"...Uzaklardaki iblislerden gelen güçlü bir varlık hissediyor musun?"

Liam'ın özel bir gücü vardı.

Bu güç, ona tek bir bakışla bir kişinin güç seviyesini ölçme yeteneği sağlıyordu. Liam dışarıdan çok pervasız bir insan izlenimi verse de, pervasız davranabilmesinin tek nedeni bu bozuk yeteneğiydi.

Rakibinin güç seviyesini tam olarak anladığı için ne zaman savaşacağını ve ne zaman geri çekileceğini yargılayabiliyordu. Savaş manyağı olduğu doğru olsa da, bu noktaya kadar hayatta kalmasının iyi bir nedeni vardı.

...ve bu kesinlikle sadece "şanslı" olduğu için değildi.

En azından çoğunlukla.

"Gerçekten çok güçlü bir varlık hissediyorum."

dedi Liam. Hein'in şaşkınlığına, Liam'ın sesi o anda son derece ciddiydi, ki bu onun için oldukça sıra dışı bir durumdu çünkü genellikle sıkılmış gibi konuşurdu.

Aslında, sesinde bir parça heyecan da sezdi. Açıkçası, durum onun savaş ruhunu gıdıklamıştı.

"Bir bakışta görebildiğim kadarıyla, burada birçok Marki rütbeli iblis var."

"Kaç tane?"

"Yaklaşık yirmi yedi tane."

"Tss..."

Hein derin bir nefes aldı.

Sözleri ağzından çıkar çıkmaz ortam bir anda değişti ve inanılmaz derecede ağır bir havaya büründü.

"Yirmi yedi mi!?"

Ryan şaşkınlıktan uyandığında şok içinde bağırdı.

O anda yüzü inanılmaz derecede solgundu.

'Başımız belada olabilir...'

Hein, Ryan'a bakarken elinin biraz titrediğini hissetti. Onun tepkisini... anlıyordu. Liam, Angelica, Silug, Omgulong, Ren, Jin ve muhtemelen Han Yufei'yi de sayarsak, Marki rütbesindeki iblislere karşı savaşabilecek kişiler açısından büyük bir dezavantajdaydılar.

Durumu daha da kötüleştiren şey, Liam'ın sonraki sözlerinin herkesin yüzünü dondurmasıydı.

"Uzakta gizlenmiş bir Dük rütbeli iblis de var gibi görünüyor..."

Liam gözlerini kısarak, gözlerinden yayılan sarı renk daha da parlaklaştı. Çok geçmeden yüzü son derece ciddileşti.

"...Ayrıca sıradan bir Dük rütbeli iblis gibi de görünmüyor. Korkarım ki o, rütbesinin son aşamalarında olan biri. O... O, şu anki yeteneklerimle yenebileceğim biri değil."

"Haha."

Hein, uzağa bakarken gergin bir kahkaha attı.

Uzun zamandır ilk kez, dizleri biraz titremeye başlayınca nihayet umutsuzluğa kapıldı.

'...Bugün gerçekten ölebilirim.'

İblisler artık her zamankinden daha yakındı ve onlardan gelen baskı daha da belirgindi. Bu baskı muazzamdı.

"Haaa..."

Hein uzun bir iç çekişle başını eğdi.

'Sanırım yakında görüşeceğiz, Smallsnake.'

Hein cesur bir yüz takındı ve derin bir nefes aldı, yanaklarının kenarlarına tokat atarak etrafındaki herkesi ürküten yüksek bir alkış sesi çıkardı.

"Siktir et!"

Yüksek sesle küfretti.

"Olumsuz düşünmenin bir anlamı yok. Şu anda, son iki yılda yaptığımız tüm antrenmanlarla, kaybedeceğimizi söyleyecek hiçbir şey yok. Ayrıca Ren'in durumu bilmeden bizi buraya göndereceğini de sanmıyorum. Ölmemek için elimizden geleni yapalım, tamam mı?"

"Kim pes etmekten bahsetti ki?"

Hein aniden Liam'ın tiksinti dolu bakışını hissetti.

Bakışlarını uzağa çevirip ekledi.

"Savaşın kazanılmayacağını hiç söylemedim. Ben sadece... haaa... bu çok eğlenceli."

Liam, cümlesinin ortasında inledi.

Herkes sessizce ondan bir adım uzaklaştı. O ise umursamadı, uzaklara bakmaya devam etti ve yavaşça kılıcını kınından çıkardı.

"Ne kadar çok düşünürsem, o kadar heyecanlanıyorum. Sonunda kendimi tutmam gerekmiyor... Ne kadar güçlendiğimi görmek istiyorum."

Çın. Çın. Çın.

Tam o anda, kalesinin kapıları açılmaya ve büyük mancınıklar çevreye doğru hareket etmeye başladığında, kulakları sağır eden metalik bir tıkırtı havada yankılandı. On binlerce sayıya ulaşan çeşitli türden orklar, mancınıkların yakınında konuşlanmış ve onları yavaşça ileri çekiyorlardı.

Devasa bedenleri, Hein ve diğerlerinin dikkatini anında çekti.

"Yine o şeyleri kullanıyorlar, fayda etmez. Güçlü olsalar da, o şeyleri yeniden doldurmak çok fazla zaman alıyor. İblisler gelene kadar, orkların düzeni bozulmuş olacak."

Leopold, vücudunu öne doğru eğerek tepenin aşağısına doğru hareket eden büyük mancınıklara bakarken mırıldandı.

'Haklı.'

Hein, Leopold'un yorumlarını duyunca sessizce başını salladı.

Mancınıkların zayıflığı ona apaçık görünüyordu. En azından ilk savaşta gördüklerinden yola çıkarak.

Yeniden doldurmak için aşırı derecede zaman gerektirmesinin yanı sıra, her yeniden doldurma işlemi orkların düzenini bozduğu için, orklar yeniden sıraya girmek zorunda kalıyor ve bu da onların ivmesini kesintiye uğratıyordu.

Bu sorun yüzünden çok değerli zaman kaybediliyordu.

"İlle de öyle olmak zorunda değil."

Ryan, Leopold'un yorumlarını duyunca başını salladı.

Herkes dikkatini ona çevirdi; o ise sakin bir şekilde mancınıklara işaret etti.

"Neden yakından bakmıyorsunuz? Bu şeyler size normal mancınıklar gibi mi görünüyor?"

Onun sözleri üzerine herkesin göz bebekleri daraldı ve mancınıklara daha dikkatli bir şekilde odaklandılar. Tam o anda, orada bulunan birkaç kişinin gözleri şaşkınlıkla fal taşı gibi açıldı.

"O..."

Ryan başını salladı ve onların tepkilerini tam olarak tahmin ederek açıkladı.

"Evet, cüceler mancınıklarda bazı düzenlemeler yaptılar, bu yüzden kimse şu anki durumdan endişe etmesine gerek yok. Topladığım bilgilere göre, mancınıkların yeniden doldurulması için gereken süre önemli ölçüde kısaltıldı ve ağırlıkları da büyük ölçüde azaltıldı."

Aniden göğsünü biraz kabarttı.

"...ve bu, efendim Jomnuk'un sayesinde değil."

"Tanrıya şükür."

Hein, Ryan'ın sözlerini duyunca rahat bir nefes aldı. Cüceleri neredeyse unutmuştu.

Hein, diğerleriyle antrenman yaptığı için cücelerin ne yaptığını görememişti; ancak Henlour'u ve cücelerin ne kadar zeki olduklarını düşündüğünde, her şey ona mantıklı gelmeye başladı.

Onların yardımıyla durum, sandığı kadar umutsuz değildi.

"Yaptıkları tek şey bu mu?"

Aniden Han Yufei'nin sesini duydu.

Ryan ona kısa bir bakış attı ve cevap verdi.

"Hayır, inşa ettikleri başka şeyler de var. Örneğin, kalenin duvarları güçlendirildi ve aynı şey orkların giydiği teçhizat için de geçerli."

Ryan, yanlarında mancınıklarla ilerleyen uzaktaki orklara işaret etti.

"Giydiklerine yakından bakarsan, zırhlarının ve silahlarının yepyeni olduğunu fark edeceksin. Son günlerde cüceler, daha önce giydiklerinden çok daha güçlü ve dayanıklı yeni bir zırh serisi eritip ürettiler. Geçmişe kıyasla, savaş etkinliği önemli ölçüde arttı."

"Mantıklı..."

Hein, elini surların üzerine koyarken başını salladı.

Ryan'ın dediği gibiydi. Orkların giydiği zırh ve silahlar, daha önce kullandıklarına kıyasla gerçekten daha yeni görünüyordu.

'Bununla daha uzun süre dayanabilirler, ama...'

"Haaaa..."

Hein, uzağa doğru bir kez daha bakarken iç geçirdi.

Sayamayacağı kadar çok iblis vardı. Bu ekipman değişikliğinin etkinliğinden şüphe etmeye başlamıştı.

'Görünüşe bakılırsa, ekipman değişikliği yeterli olmayacak. Gerçekçi olarak konuşursak, savaşın sonucu büyük olasılıkla Liam ya da Ren'e bağlı olacak.'

Grubun en güçlü iki üyesi.

...Eğer bir şekilde tüm Marki rütbeli iblisleri ve Dük rütbeli iblisi yenmeyi başarabilirlerse, belki de savaşı kazanma şansları olurdu.

"Ama bu, Ren burada olursa mümkün..."

Arkasını dönüp Ren'in hâlâ ortada olmadığını görünce, Hein somurtkan bir şekilde başını salladı. En son duyduğuna göre, bir sonraki rütbeye geçmeye çalışıyordu.

Bu hem iyi hem de kötü bir haberdi.

Uzaklardaki iblislere bir kez daha bakan Hein, surları daha sıkı kavradı.

"...Umarım zamanında yetişir... yoksa boku yedik."