Bölüm 580: Mana geri kazanımı [3]

"Tebrikler Brian."

İki kişi taburelere oturup biralarını yudumlarken, küçük bir barı şenlik havası sarmıştı. İki kişi arasında bariz bir zıtlık vardı: biri sırık gibi ve gençti, diğeri ise son derece yakışıklı ve daha olgun görünüyordu.

Yine de ikisi birbirleriyle iyi anlaşıyor gibi görünüyordu.

Bu kişiler Brian ve onun üstü olan Hemlock'tu.

"Özel güçlerin olmamasına rağmen durumu ustaca idare ettin ve bağlantılar kurdun. Müzakerelere çok emek harcadığını görebiliyorum."

"Teşekkürler… Hıç…"

Brian, yüzü kızarırken Hemlock'a teşekkür etti. O anda açıkça sarhoştu.

"Çok içen biri değilsin, ha?"

Hemlock bir yudum bira içip, dudaklarının üstünde biriken köpüğü sildi. Hareketleri, etraflarındaki tüm insanların bakışlarını anında üzerine çekti.

Bu ilgiye hiç aldırış etmeden, Hemlock birayı masaya bıraktı.

"Bugün iyi bir iş çıkardık ama hâlâ yapacak çok işimiz var. Kendini fazla kaptırma."

İyi bir amir olarak, Brian'a başarının başına vurmaması gerektiğini hatırlatmak onun göreviydi.

"…Evet."

Brian, Hemlock'un sözlerini dinlerken başını salladı. O anda oldukça sarhoştu ve Hemlock, onun sözlerini gerçekten anladığından emin değildi.

Yine de Hemlock gülümsedi.

"Senin kadar yetenekli birinin bu kadar yeteneksiz olması gerçekten çok yazık."

Bu sözleri söylerken sesinde gerçek bir üzüntü vardı.

Son altı ayda, Hamlock iş verimliliğinde çarpıcı bir artış fark etmişti; artık Brian'a sorduktan birkaç saniye içinde ihtiyaç duyduğu tüm bilgileri bulabiliyordu. O kadar muhteşemdi.

Brian titiz ve özellikle de hızlıydı. Hemlock'un ondan bu kadar çok hoşlanmasının sebebi buydu.

Keşke daha yetenekli doğmuş olsaydı...

"…gerçekten çok yazık."

İçkiyi masaya getirirken, barın cam penceresinden şehrin sokaklarına baktı; sokaklarda beyaz ve kırmızı ışıkların süzüldüğünü görebiliyordu.

"Ne kadar güzel."

Hemlock sessizce mırıldandı.

Elindeki içkiyi sıkıca kavradığında yüzünün rengi değişti. Kaşları sıkıca çatıldı.

"…ama bunun uzun sürmeyecek olması gerçekten çok yazık."

"Ne demek istiyorsun?"

Brian, Hemlock'un sözlerini duyunca sordu.

Hemlock, bayılmamak için elinden geleni yapan Smallsnake'e bakarak başını salladı.

"Neden uzun sürmeyeceğini düşünüyorsun?"

"Haaa…"

Hemlock nefesini verip birasını kaldırdı ve bir yudum aldı.

Dudaklarını şapırdatarak sordu.

"Şu anda en güçlü insanın rütbesi nedir?"

"<SS+> sıralaması."

Brian cevapladı.

Hemlock yanıt olarak başını salladı.

"Doğru. İnsan alemindeki şu anki en güçlü insan <SS+> derecesinde…"

Hemlock elini indirdi ve birayı tezgahın üzerine koydu.

"Şeytan Kral'ın ne kadar güçlü olduğunu biliyor musun? Ya da insanlık dışındaki en güçlü insanların ne kadar güçlü olduğunu?"

"…Emin değilim."

Brian cevapladı.

"Belki <SSS-> sıralaması civarında? Onlara oldukça yaklaştık."

"Heee…"

Hemlock başını sallayarak yüksek sesle alaycı bir şekilde güldü.

"Eğer gerçekten böyle düşünüyorsan, bu çok naif bir düşünce."

"Neden?"

"...Eğitimin pek iyi olmadığı ve henüz oldukça genç olduğun için bilmiyor olabilirsin, ama İblis Kralı *SSSS-> sıralamasını gözünde hiç bir şey olarak görmüyor. Onlar, parmağını şıklatarak ezebileceği böceklerden ibarettir."

"Öyle mi?…Hıç!"

Brian'ın vücudu sıçradı ve yüksek sesle hıçkırdı.

Elindeki içkiyi sallayarak, sandalyesinden düşmek üzereydi.

"Dikkat et."

"Wahh!"

Hemlock elini uzattı ve Smallsnake'in sandalyesinin önünü kapattı.

"Daha dikkatli olmalısın."

"Teşekkürler."

Biraz kendine gelen Brian, Hemlock'a teşekkür etti.

Hemlock'un zamanında yaptığı yardım, Brian'ın yere düşmesini engelledi.

"Önemli değil."

Hemlock içkisini bir dikişte içti ve dudaklarını sildi.

"Canlandırıcı."

Memnuniyetini ifade eden bir ses çıkardı.

İçkisini tezgahın üzerine geri koydu ve taburesinden kalktı.

"Tamam, hadi gidelim artık."

"Bekle, daha bitirmedim."

Brian, hâlâ yarısı dolu olan içkisini salladı.

Hemlock, Brian'a tuhaf bir bakış attı.

"O içkiyi bitirirsen bayılacaksın."

"Bir şeyim yok... hıç!"

İçkiden bir yudum daha alan Brian, konuyu değiştirdi.

"Demon King'in <SSS-> rütbeli kişilere sanki hiçbir değeri yokmuş gibi davrandığına dair söylediklerine geri dönersek, bu bizim için işin bittiği anlamına gelmez mi?"

Hemlock, Brian'ın sözlerini duyunca yüzünün rengi değişti.

Hızla tabureye oturdu.

"…Sen öyle düşünmüyor musun?"

"Hayır."

Brian defalarca başını salladı.

"Eğer tam olarak dediğin gibiyse, o zaman gerçekten boku yedik demektir. İblis kralının ne zaman dünyaya geri döneceğini bilmiyorum, ama bu hızla ilerlemeye devam edersek, insanlık yakında kaçınılmaz bir yok oluşla karşı karşıya kalacak. Hatta iblislere katılmak bile daha iyi olur. En azından bu şekilde insanlığın yok olmasını engelleyebiliriz."

"Evet, evet."

Hemlock başını sallarken yüzü aydınlandı.

"Sen de öyle düşünüyorsun, değil mi?"

"Şey, evet."

Brian, "bu çok açık değil mi?" der gibi bir ifadeyle Hemlock'a baktı.

"Haha."

Hemlock omuzlarını gevşetip hafifçe güldü ve yumuşak bir sesle fısıldadı.

"Görüyorum ki bu konuda da benimle aynı fikirdesin. Belki..."

Güm!

Hemlock cümlesini bitirmek üzereyken, yüksek bir gümbürtü duydu ve o anda Brian'ın başının tezgahın üzerine düşmüş, tamamen baygın olduğunu fark etti.

"Biliyordum."

Hemlock başını sallayarak cüzdanını çıkardı ve tezgahın üzerine birkaç banknot bıraktı. Sonra Brian'ı omzundan tutup onu bardan dışarı çıkardı.

Barın çıkışına doğru yürürken, başını çevirip Brian'a bir göz attı.

Ağzını açarak sessizce mırıldandı.

"Belki... sadece belki... ne yapmaya çalıştığımı anlayacaksın."

***

Damla—! Damla—!

Gözlerini açan Smallsnake, tanıdık bir manzara ve sesle uyandı. Karanlık ve odanın köşesinden gelen damlama sesi.

"Haaa… haaa…"

Nefes alıp verirken, Smallsnake kendini son derece zayıf hissetti. Elini kaldırıp alnına dokunduğunda, alnının kaynar gibi sıcak olduğunu fark etti.

'Kahretsin, ateşim var.'

Çocukluğundan beri hissettiği bu tanıdık his, şüphesiz ateşinin çıktığını gösteriyordu.

Yüzünün yanındaki teri silen Smallsnake, dikkatlice dik oturdu.

"Haaa… haaa…"

Nefes almakta zorlanırken, Smallsnake başının döndüğünü hissetti ve etrafındaki dünya dönüyordu.

"B..bu kötü."

Sadece etrafındaki dünya dönmüyordu, kalbi de daha hızlı atıyordu ve sessiz odada yankılanmasını duyabiliyordu.

Ba…güm! Ba…güm!

'Dur artık.'

Dizlerinin üzerine eğilip başını elleriyle kapattığında, bu durum onu gerçekten çılgına çeviriyordu.

Kısa süre sonra vücudu titremeye başladı ve ter yüzünden yere kadar damladı.

"Ben... acıyor."

Dişleri takırdayan Smallsnake, vücudundaki ağrı arttıkça kendini daha da sıkı kucakladı.

Zaman uçup gitti ve Smallsnake'in durumu kötüleşmeye başladı, gözleri giderek daha da boşalmıştı. Dizlerini yavaş yavaş bıraktığında, vücudunda artık hiçbir enerji hissetmiyordu.

"Yardım edin. Biri bana yardım etsin."

Konuşamıyordu bile.

Krrr… krrrr…

Tam o anda, çaresizliğinin ortasında, Smallsnake kapıların açılma sesini duydu ve dar aralıklardan parlak bir ışık sızdı.

Işık içeri dolduğu anda, Smallsnake içgüdüsel olarak gözlerini kapattı.

"Acıyor."

Diye düşündü, korku onu sarmaya başlarken. Bulunduğu koşullarda çalışamayacağını ve Ren için sadece bir yük olacağını biliyordu.

Düşüncesi burada durduğunda, Smallsnake'in aklına aniden bir fikir geldi.

"Vazgeçsem mi?"

O işe yaramazdı. Buraya geldiğinden beri, Smallsnake Ren'e hiç yardım edememişti. O anda bir şeyin farkına vardı: Ren ve diğerlerini sadece aşağı çekiyordu.

Zayıf yeteneği diğerlerini aşağı çekiyordu.

"...Biliyordum. Vazgeçmeliyim."

Kapının dar aralıklarından sızan ışık yavaşça sönmeye başladı ve Smallsnake'in yüzünde yumuşak bir gülümseme yayıldı.

O anda Smallsnake, ölmeye yakın olduğunu anladı.

Buna üzülmek yerine, rahatlamış hissetti.

"Belki de bu en iyisidir."

Onun ölümü, Ren ve diğerlerinin kaçışını kolaylaştıracaktı. Eğer durum böyleyse, Smallsnake hiçbir pişmanlık duymuyordu.

...ya da daha doğrusu, bir pişmanlığı vardı, ama artık bunu gerçekleştiremeyeceğini biliyordu.

"Haaa…"

Küçük bir ses çıkararak, karanlık yavaşça Smallsnake'in görüşünü kapladı.

"Smallsnake!" "Smallsnake!" "Smallsnake!"

Karanlık, bilincini tamamen yutmak üzereyken, Smallsnake tanıdık birkaç sesin onu çağırdığını duydu.

Ren, Angelica, Hein, Leopold ve Ryan vardı...

"Ah, umarım ben onlara bakmasam da iyi olurlar."

Bunlar, bilinci kaybolup karanlık görüşünü kaplamadan önce aklından geçen son düşüncelerdi.

"Smallsnake!!!!!"