Bölüm 54 : Yolculuk öncesi akşam [4]

Amanda ile görüşmemizin üzerinden altı gün geçmişti ve söz verdiği gibi, yeni kılıç kılavuzum ertesi gün elime ulaştı. Paketi ilk açıp kılavuzu gördüğümde, Amanda'nın İblis Avcıları Loncası'nda ne kadar etkili olduğunu bir kez daha hatırladım. El kitabının yeni kopyalanmış gibi göründüğünü, üzerinde hiçbir kırışıklık veya leke olmadığını fark ettim. El kitabının kopyasını yapmak o kadar kolay bir iş değildi. Çünkü bariz nedenlerden dolayı loncalar kılavuzların dolaşımını en aza indirmeye çalışıyordu ve bir kılavuzun kopyasını yapabilmek için birçok prosedürden geçmek gerekiyordu. Yönetim kurulu üyelerinin büyük çoğunluğu ve lonca ustası tarafından onaylanması gerekiyordu ve bu, çoğu üye dışarıdakilerle bilgi paylaşmaktan hoşlanmayan muhafazakar insanlar olduğu için özellikle zordu. Basitçe söylemek gerekirse, Amanda'nın bana ertesi gün bir kopyasını verebilmiş olması, onun babası kadar nüfuzlu olduğu anlamına geliyordu. Lonca ustası. Bunun dışında, son altı gün boyunca yapacak bir şeyim olmadığı için, el kitabının gelmesiyle birlikte hemen çalışmaya başladım. Şaşırtıcı bir şekilde, kılıç kullanma becerim 2. seviyeye yükseldiği için, yeni kılavuzun içeriğini oldukça hızlı bir şekilde kavrayabildim. Ustalığın küçük alemine ulaşmaktan çok uzaktaydım, ancak bu seviyeye ulaşmam, ana kılıç sanatımda bu seviyeye ulaşmamdan çok daha kısa sürecekti. Bunu söylememe rağmen, o ustalık seviyesine ulaşmam için hala epey bir zaman geçmesi gerekecekti. Beş duruşu olan [Keiki stili]'nden farklı olarak, [Ring of Vindication] üç seviyeye sahipti: Ring of Aegis, Gravitational Ring ve Elemental Alternation. İlk seviye olan Ring of Aegis, havada bir kalkan görevi gören bir halka oluştururdu. Savunmasının gücü, kılıç sanatındaki ustalık derecesine bağlıydı. İkinci seviye, birinci seviye olan Ring of Aegis'in daha gelişmiş bir versiyonuydu ve halka üzerine tüm saldırıları halka doğru yönlendiren bir yerçekimi gücü ekliyordu. Bu, farklı yönlerden gelen çok sayıda saldırıyı savuşturmak için birden fazla halka oluşturmak yerine tek bir halka oluşturmak yeterli olduğu için son derece kullanışlıydı. Bu sayede, farklı alanları savunmak için dikkatimi bölmek zorunda kalmıyordum. Son olarak, üçüncü seviye, element değiştirme. Bu seviye, yüzüğün element özellikleri kazanması için psionları manipüle etmekten oluşuyordu. Bu, element saldırılarına karşı koymak için son derece kullanışlıydı, çünkü ateş saldırıları su özellikli bir yüzükle karşılanabilirdi. Ancak, bu hareketi yapabilmek için yüksek derecede mana kontrolüne sahip olmak gerekiyordu. Kullanmak istedikleri psyonları hassas bir şekilde kontrol edebilmeli ve onunla bir halka oluşturabilmeleri gerekiyordu. Bu tek başına bile inanılmaz derecede zordu ve mana kontrolünde belirli bir ustalık seviyesine ulaşmamış biri için imkansızdı. Bunlar [Ring of vindication]'ın üç seviyesiydi ve bunların etkisini ilk öğrendiğimde bir saat boyunca ağzımı kapatamadım. Şokun etkisi geçtikten sonra, yerini saf heyecan aldı, çünkü bunu uygulamaya başlamak için sabırsızlanıyordum. ...ve şimdi, altı gün sonra, antrenman sahasının ortasında durmuş, birinci seviye olan Aegis Yüzüğü'nü pratik yapıyordum. "Fuuuu…" Derin bir nefes alıp gözlerimi kapattım ve kılıcımla önümde yavaşça bir halka çizdim. Bunu yaparken, tüm dikkatimi manamı kılıcımın ucuna yöneltmeye verdim. Havada yavaşça daire çizerken, dikkatli bakıldığında kılıcımın ucunu takip eden soluk bir çizgi görünüyordu. Bir tur tamamlandıktan sonra, havada sarı bir halka oluştu. Ancak, çemberi çizdikten tam iki saniye sonra, çember parçalandı ve havada dağıldı. Gözlerimi açıp dağıldığı yere baktım ve memnuniyetle gülümsedim. "İki saniye..." Çok fazla görünmese de, ilk üç gün boyunca tam bir daire çizmek bile zordu. Son birkaç günde bu kadar ilerlemiştim. Ancak, bu kılıç sanatını aktif olarak kullanabilecek düzeye ulaşmaktan hâlâ çok uzaktaydım. İki saniye süren bir halka oluşturabilirdim, ancak bu savunma amaçlı kullanılamazdı. Hala hiçbir özelliği yoktu, yani şu anda sadece güzel bir süs eşyasıydı. Son birkaç gün boyunca kılıç sanatını çalışırken fark ettiğim bir şey, kılavuzların derecelendirme sisteminin ne kadar kusurlu olduğuydu. [Haklılık Yüzüğü]'nün saldırı özelliği olmamasına rağmen, bu sanatı en üst düzeyde pratik eden biri, onun savunmasını aşabileceğini sanmıyorum. Beş yıldızlı bir el kitabı olmayabilir, ama savunmasıyla tek başına dört yıldızlı bir el kitabı olabilirdi. Özellikle de kılıç sanatında ustalaştıkça daha da güçlendiği düşünülürse. Bir gün ustalıkta mükemmelliğe, hatta ustalıkta özüne ulaşırsam, savunmam konusunda hiç endişelenmeme gerek kalmayacaktı. Bununla birlikte, kendimi fazla övmemeliyim. O seviyeye ulaşmak için hala çok uzaktım. Kendimizi kandırmayalım. -Tık! Kılıcımı kınına geri koyup saatime baktım. Saat tam 8:00'di ve yarın yolculuk günü olduğu için geri dönüp dinlenmeye karar verdim. Her şey düşündüğüm gibi ilerleyecekse, mümkün olduğunca dinlenmem gerekiyordu... Karanlıklaşan gökyüzüne bakarak mırıldandım "Bu çok zorlu bir yolculuk olacak..." Parker Tower, Ashton şehri. -Kapı çalındı Masasında oturmuş bazı belgelere bakan Parker ailesinin şu anki reisi Micheal Parker, kapının diğer tarafından gelen bir tıkırtı duydu. "Girin" Kağıtları masanın üzerine bırakarak Micheal kapının yönüne baktı. Kapıyı açtığında, uşak kıyafeti giymiş zarif bir yaşlı adam odaya girdi. Uzun beyaz saçları ve burnunun altında ince bir bıyığı vardı. Yaşına rağmen yüzünde neredeyse hiç kırışıklık yoktu ve bıyığı ile saçlarındaki pigmentasyon dışında, onu kırk yaşında bir adamla kolayca karıştırabilirdiniz. "Selam efendim." Micheal Parker'ın önünde zarifçe eğilen uşak, efendisine baktı ve konuşmasını bekledi. "Hazırlıklar tamam mı?" Önündeki uşak bakarak, Micheal'ın otoriter sesi odada yankılandı. "Evet efendim, her şey hazır." Uşağın cevabını duyan Micheal hafifçe başını salladı. Bir an durup pencereden Ashton şehrine bakarak şöyle dedi "…Trivot ekibi gönderildi mi?" "Trivot" kelimesini duyan uşak, bir an için tereddüt etti, sonra kendini toparladı. "Evet... her şey emriniz gibi." "İyi." Memnun bir gülümsemeyle Micheal koltuğuna çöktü ve hafifçe mırıldandı "Trivot ekibi bu davayı üstlendiğine göre, hiçbir şey için endişelenmeme gerek yok." Micheal Parker'a karmaşık bir bakışla bakan yaşlı uşak, artık dayanamayıp şöyle dedi "…Efendim, kabalık olacak ama, bu göreve Trivot ekibini göndermek istediğinizden emin misiniz?" Bu sözler uşak ağzından çıkar çıkmaz, odanın sıcaklığı donma noktasına düştü. Micheal, uşağa bakarken güçlü bir baskı hissettirmeye başladı. "Richard, sana karşı çok hoşgörülü davrandım galiba... On beş yıldan fazla hizmet etmene rağmen, hala kararlarımdan şüphe mi duyuyorsun?" Böylesine büyük bir baskı altında kalan Richard, sırtından soğuk terler damlarken hemen başını eğdi. "H-hayır, ben sadece... onları bu kadar uzun süre yetiştirdikten sonra, böylece bırakmak yazık olur diye düşündüm." Sırıtarak, Micheal başını salladı. "Naif, Trivot ekibinin devreye girmesi için en uygun zaman. Bu görev, bizim ailemiz kadar güçlü, hatta daha güçlü destekçileri olan birkaç önemli kişiyi öldürmeyi gerektiriyor... Tek bir başarısızlık, babamın ve dedemin inşa ettiği her şeyi mahvedebilir." Uşağa dönerek Micheal soğuk bir şekilde şöyle dedi "Planımızdan biri haberdar olursa, Parker ailesinin kaderi tehlikeye girer. Tek bir hata, bu gezegenden silinmemize neden olabilir. Sadece Trivot ekibini kullanırsak, planımızı kimseye bulaştırmadan tamamlayabiliriz." Gözlerini kısarak, Micheal'ın etrafındaki baskı kat kat arttı. "ukhh" "…Trivot ekibini neden görevlendirdiğimi anlıyor musun?" "Anladım." Baskıya uyum sağlamaya çalışan Richard, zorla başını salladı. Basınç ona çok ağır geliyordu. "İyi" Memnun bir gülümsemeyle, odadaki baskı dağıldı. Üzerindeki büyük baskının kalktığını hisseden Richard, sonunda nefes almayı başardı. Bir süre sonra, yüzünde karmaşık bir ifade belirdi. Bu rahatsızlık hissinin tek bir nedeni vardı. Trivot ekibi. Parker ailesi tarafından gizlice yetiştirilen ve tek amacı önemli hedefleri öldürmek olan elit bir ekip. Çok küçük yaşlardan itibaren yetiştirilen her üye, Parker ailesine hizmet etmekten başka bir amacı yoktu. Esasen, kullanılıp atılabilecek elit askerlerdi. Görevlerini yerine getirdikten sonra öldürülürlerdi. Tek kullanımlık bir timiydiler. Başarılı olsun ya da olmasın, görevlerini tamamladıktan sonra ölmeleri kaçınılmazdı. Böyle bir prosedürün nedeni, Parker ailesinin görevlerinden herhangi birinin başarısız olması durumunda herhangi bir boşluk bırakmak istememesiydi. Başarılı olsalar da başarısız olsalar da, birkaç güvenilir kişi dışında hiç kimse yaptıklarını bilemezdi. Ne kadar az kişi bilirse o kadar iyiydi. "…gidebilirsin" Uşağının niyetini biraz anladığını gören Micheal, elini sallayarak onu gönderdi. "Nasıl isterseniz" Ayağa kalkan uşak, bir kez daha eğildikten sonra odadan çıkıp kapıyı kapattı. Kısa süre sonra Micheal ofisinde yalnız kaldı. Elindeki kağıtlara bakan Micheal'ın gözleri birkaç profilde durdu. 'Kevin Voss' "Emma Roshfield" 'Amanda Stern' 'Jin Horton' 'Han yu fei' 'Melissa salonu' Bunlar, akademinin yılbaşı gezisi sırasında öldürmeyi planladığı kişilerin isimlerinden sadece birkaçıydı. Hepsini öldürmeyi planlıyordu. Parker ailesinin çok yetenekli ya da doğrudan rakibi olan tüm kişileri öldürmeyi planlıyordu. Yirmi yıl. Trivot ekibini bu kadar uzun süredir eğitiyordu. Her şey bu an içindi. Tüm rakiplerine ölümcül bir darbe indirmek istiyordu. Onların en değerli şeylerini kaybetmelerine neden olacak bir darbe. Onların umutsuzluğa kapılmasını istiyordu. Ölümden daha acı bir acı çekmelerini istiyordu. Tıpkı yıllar önce kendisinin yaşadığı gibi... Masasının köşesine uzanan Micheal, eski bir tahta resim çerçevesini ters çevirdi. Resmin arkasındaki fotoğrafa bakarken, Micheal'ın kayıtsız yüzü hafifçe yumuşadı ve çerçevenin camını hafifçe okşadı. Birkaç saniye sonra parmakları titremeye başladı ve sesi titredi. "Yakında sevgilim... Yakında görüşeceğiz." Gözlerini kapatıp derin bir nefes alan Micheal, resim çerçevesini ters çevirdi. Birkaç saniye geçtikten sonra önceki kayıtsız tavrına geri dönebildi. Ayağa kalkan Micheal, ofisinin kenarına doğru yürüdü. Duvarların yerine kalın, güçlendirilmiş camlar vardı ve bu sayede Ashton şehrinin tamamını görebiliyordu. Ellerini arkasında birleştiren Micheal, soğuk bir sesle mırıldandı "Hollberg intikamımın ilk adımı olacak."