Bölüm 530: Kontrolü Ele Almak [1]

"Huu...huuu..."

Nefes alıp verirken vücudum yukarı aşağı hareket ediyordu. Vücudumdan ter damlarken, yavaşça gözlerimi kapattım ve aynı hareketi yapmaya devam ettim. Bununla birlikte, manayı vücudumun etrafında dikkatlice dolaştırdım.

"Hazır mısın?"

O anda odanın içinde bir ses yankılandı.

Ben de hemen o sesi görmezden geldim.

Vücudumu bir kez daha eğdim, kaslarımı gerginleştirdim ve göğsüm ve burnum yere değene kadar bekledikten sonra hareket ettim.

Hareketlerim çok yavaştı.

O kadar yavaştı ki, her hareketimde kaslarım sızlamaya başladı.

"Haa..."

Hareketi tamamladıktan sonra nihayet ayağa kalktım. Temiz bir havlu alıp vücudumu sildim.

"Isınma bitti."

Çın. Çın. Çın. Çın.

Kollarımdaki dört büyük bileziği çıkarıp bir kenara koydum.

Tık. Tık.

Tam o anda odanın diğer tarafından bir tıkırtı sesi duydum.

"Overlord, hazırlanın. Maçınız başlamak üzere."

"Tamam."

Omuzlarımı ovuşturarak eğildim ve boynumu uzattım.

"Seçimin ne?"

Daha önce duyduğum ses konuştu. Onun yönüne baktığımda gözlerim orada takıldı.

Sonunda başımı salladım ve mırıldandım.

"Tamam..."

"İyi seçim."

Diğer benliğimin yüzünde bir gülümseme belirdi.

'Bunun onun planlarının bir parçası olduğunu düşünmeye başlıyorum...'

Dürüst olmak gerekirse, onun bedenimi ele geçirmesine hâlâ şiddetle karşıydım, ama her şeyi göz önünde bulundurup, Dük'ün her an gerçek gücünü kullanarak beni öldürebileceğini fark ettikten sonra, teklifini kabul etmekten başka seçeneğim olmadığını anladım.

'Bu berbat bir durum, ama Dük seviyesindeki bir iblisle yüzleşmek için hala çok deneyimsizim.'

Çın.

Düşüncelerimden sıyrılmamı sağlayan odanın kapısı açıldı ve arkasında duran birkaç figür ortaya çıktı.

Kapı tamamen açılır açılmaz, iblislerden biri sordu.

"Hazır mısın?"

"...Evet."

Başımı sallayarak bir adım öne çıktım. Omuz omuza yürüdüğüm kişi, diğer benliğimdi.

Aynı duygusuz ifadeyle mırıldandı.

"Yaptığım her şeye çok dikkat et. Sana gücünün gerçek derinliğini göstereceğim."

Hiçbir şey söylemeden ağzımı açtım ve yumuşak bir sesle mırıldandım.

"Monarch'ın kayıtsızlığı."

***

Sadece bir hafta önce yenilgiye uğramış olmasına rağmen, Yıldırım Ejderhası gördüklerine inanamıyordu.

"Dük, Beyaz Azrail'e karşı mı?"

Lightning Dragon, arenayı gören platformlardan birine çıkarken hâlâ bu bilgiyi sindirmekte zorlanıyordu.

Mevcut Overlord'u nasıl yenebildiğini anlamakta zaten zorlanıyordu.

'Evet, o güçlü, ama gördüğüm kadarıyla, Overlord'un rütbesi bastırılmış olsa bile biraz daha güçlü olması gerekirdi...'

Gözleri sayesinde, Yıldırım Ejderhası bir rakibin ne kadar güçlü olduğunu bir şekilde tahmin edebiliyordu.

Beyaz Azrail ile Kan Prensi'ni karşılaştırdığında, ikisi arasında hâlâ biraz fark vardı.

Onun bu kadar kolay kazanması...

"Beni yenen kişiden beklendiği gibi."

Kesinlikle pek çok sürprizi vardı. Özellikle de tüm arenayı ve şehri kasıp kavuran Dük ile yaklaşan savaşı konusunda.

Çok uzun bir süre sonra, Dük nihayet ortaya çıkacaktı.

Arena, ağzına kadar doluydu, daha fazla insan sığamazdı.

İşte o anda.

[Eminim buradaki herkes şu anda gerçekleşen olayı duymuştur?]

İblis nihayet ortaya çıktı. Kalabalık anında sessizleşti.

İblisler aşağıdaki arenaya heyecanla bakarken, duyulan tek ses onların ağır nefes alıp verişleri idi.

Ortam çok gergindi ve o anda iblislerin tek istediği, Dük'ü bir an olsun görebilmekti.

Arenanın ve şehrin gözetiminde olan yüce varlık.

Onun nihayet ortaya çıkması.

Tüm iblisler heyecanlarını gizleyemiyordu.

Onun, şu anki Overlord olan White Reaper'ı ezip geçmesini görmekten başka bir şey istemiyorlardı.

Ona karşı gerçekten bir kinleri yoktu… ama o Dük'tü. Elbette ona destek olacaklardı.

Yıldırım Ejderhası, seyircilere bakarken gözlerini kısarak baktı. Düşüncelerini okumak çok kolaydı.

Tam o anda...

[Lütfen Dük'ü alkışlayalım.]

Arenanın uzak ucundaki kapılar yavaşça açılırken, iblis kadının net ve hoş sesi tüm arenada yankılandı.

O andan itibaren herkes nefesini tuttu.

Parlak siyah saçları, alnının yanlarından çıkıntı yapan iki büyük boynuzu ve anında tüm arenayı kaplayan bir varlık.

Dük Azonech arenaya adım attı.

Her hareketi, hem seyircilerin hem de iblislerin dikkatini çekti.

Tok. Tok.

Adımlarının sakin yankısı tüm arenada yankılandı.

Kısa bir süre sonra arenanın ortasında durdu. Arenanın diğer ucuna doğru bakarken yüzünde sakin bir ifade vardı.

Kısa bir sessizliğin ardından, tüm arenayı sarsan yüksek tezahüratlar yükseldi.

"Dük!"

"Duke Azenoch!"

"Onu yen!"

Onun için avaz avaz bağıranlar neredeyse fanatik gibi görünüyordu. Buna rağmen, Duke Azenoch tezahüratların tadını çıkarıyor gibi görünüyordu ve sakin bir şekilde tezahüratların keyfini sürüyordu.

Kısa süre sonra, Dük'ün yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

Bu arada, platformlardan birinin tepesinde.

"Bu cihaz..."

Lightning Dragon, Dük'ün taktığı cihaza bakarken gözlerini kocaman açtı.

Manasını gözlerine yönlendiren Yıldırım Ejderhası'nın gözleri keskinleşti.

"Çalışmıyor."

Lightning Dragon'un gözleri özeldi. Sadece havadaki genel mana akışını algılamasına izin vermekle kalmaz, aynı zamanda havadaki genel enerji akışını da takip etmesini sağlardı.

İster mana, ister şeytani enerji, ister aura olsun, hepsini görebiliyordu.

Dük'ün bastırıcısından çıkan herhangi bir enerji algılayamadığına göre, cihazın açık olmadığını biliyordu.

Bunu fark edince, tek bir sonuca vardı.

"Onu öldürmeyi planlıyor..."

Dük, Beyaz Azrail'i öldürmeyi planlıyordu.

Lightning Dragon bunu öğrenince yüzü tamamen değişti ve iki elini platformun penceresine dayadı.

"Kahretsin, ona daha önce söylemeliydim..."

Lightning Dragon'un bir kez bile bir sonraki Overlord olmayı seçmemesinin ana nedeni, maçların şike olduğunu en başından beri bilmesiydi.

Her şeyi gören gözleriyle, bu beklenen bir şeydi.

...Tabii, bir de yüzün üzerinde zayıf yarışmacıyla dövüşme fikrini düşünmek için bile çok tembel olması da vardı.

Kaçmak isteseydi, Dük'ü yenmesine gerek kalmadan bunu yapabilirdi, bu yüzden bu yarışmanın cazibesini hiç görmemişti.

Dahası, kuralları duyduğu andan itibaren arenadan kaçmanın pratikte imkansız olduğunu zaten biliyordu.

Yani, hangi Dük bu kadar çok iblisin önünde itibarını tehlikeye atar ki?

Sanki kendilerini serbest bırakacaklarmış gibi.

[Ve arenanın diğer tarafında, rakibi var. Yükselişi adeta bir mucize olarak tanımlanabilecek biri. Tek bir ay içinde, yarışmacıların geçmişte hiçbir zaman başaramadıkları bir şeyi başardı, o da mevcut Dük ile dövüşmek! Mevcut Overlord, White Reaper'ı alkışlayın!]

Clank.

Sözleri bitirir bitirmez, arenanın diğer tarafındaki kapılar yavaşça açıldı ve herkesin geçmişte gördüğü tanıdık bir figür ortaya çıktı.

"Hm?"

Ancak o ortaya çıktığı anda, Yıldırım Ejderhalarının yüzü sertleşti.

Ağzını defalarca açıp kaparken, vücudunu soğuk bir ürperti sardı.

"Ne?"

Yüzüne dokunmak için elini kaldırdığında, ıslak bir his hissetti. Farkında olmadan vücudu titremeye başladı, bir adım geri çekildi ve mırıldandı.

"...O kim?"

O...

O, geçmişte savaştığı Beyaz Azrail değildi.

O başka biriydi.

Çok daha korkutucu biri...

***

Tanıdık bir kan ve küllü koku, tanıdık bir manzara, tanıdık bir ses vardı...

Arenanın ortasında, karşımda Duke Azenoch dururken, tüm duyularımı hissedebiliyordum.

Ama vücudumu hareket ettiremiyordum.

"Söz verdiğim gibi, işte rakibin."

"Teşekkür ederim."

Ağzım kendiliğinden açıldı.

Vücudumu kontrol eden diğer benimdi.

[Yarışmacılar lütfen hazırlansınlar.]

İblis kadının sesi stadyumun her yerine yankılandı. Onun sesine karşılık, vücudum birkaç adım geriye doğru hareket etti ve Duke Azenoch'tan yaklaşık on metre uzaklıkta durdu.

O anda kafamın içinde bir ses duyuldu.

"Yapacağım her şeyi iyice ezberle. Mana akışımdan yaptığım her şeye kadar. Hiçbir şeyi kaçırma."

Sese cevap vermeden, dikkatimi topladım ve o anda vücudumda olup biten her şeyi hissetmeye çalıştım. Mana akışından kas hareketlerine kadar.

Dük ile benim aramda bakışlarını gezdiren iblis kız sordu.

[İki yarışmacı hazır mı?]

Kalabalık konuşmayı kesince arenaya ağır bir sessizlik çöktü.

Bu sessizliği fark eden iblis kız, kısa süre sonra elini indirdi ve dövüşün başladığını ilan etti.

[Dövüşebilirsiniz!]

Sözleri biter bitmez Dük Azenoch ortadan kayboldu.

"Dikkatli izle..."

Aynı anda, Dük Azenoch'un silueti hareket etti ve elim içgüdüsel olarak başımın sağ tarafına doğru uzandı. Diğer benliğim 'Kronos'un Gözleri'ni etkinleştirdiğinde zaman bir an için yavaşladı.

Kısa aralıklarla bu yeteneğin etkisini hızlandırıp yavaşlatıyordu.

Bunu beş kez tekrarladıktan sonra yeteneği tamamen devre dışı bıraktı. Zaman normal akışına geri döndü.

Bang–!

Arenada yankılanan yüksek bir patlama sesiyle birlikte, sağ avucum ağrımaya başladı.

"...B..bunu nasıl yaptı?"

Sonra gözümün ucuyla Dük Azonech'i gördüm. Göz açıp kapayıncaya kadar yumruğu sağ şakağıma doğru fırlamıştı.

Ancak beni şaşırtan bu değildi.

Beni şaşırtan, diğer benliğimin bu kadar hızlı bir saldırıyı nasıl engelleyebildiğiydi. Avucuyla, bir şekilde yumruğu yakalamayı başarmıştı.

"...Fena değil."

Şaşırmış olan tek kişi ben değildim, Dük de şaşırmış görünüyordu. Kanatlarını çırparak, silueti bir kez daha ortadan kayboldu.

Diğer benliğim, rahat bir bakışla bir adım öne çıktı. Geçmişte yaptığı şeyi tekrarladı.

Vınn–!

O bir adım attığı anda, Dük Azenoch'un yumruğu yanından uçup gitti. Bir kez daha ıskaladı.

Dük'ün olduğu yöne dönüp bir göz atan diğer ben, konuşmaya başladı.

"Eğer yeterince kullanmadığın bir şey varsa, o da..."

Cümlesini tamamlamak üzereyken, gövdemin büküldüğünü hissettim ve yumruğumu arkamdan savurdum.

Bang–!

Yüksek bir çarpma sesiyle, yumruğumun bir şeye çarptığını hissettim. O şeyin ne olduğunu anlamam birkaç saniye sürdü. Dük'ün kafasıydı.

Yumruğumun etkisiyle başı hafifçe yana eğildi, gözleri fal taşı gibi açıldı ve yüzünde tam bir şaşkınlık ifadesi belirdi.

Tüm arena, iğne düşse duyulacak kadar sessizdi.

Buna rağmen, diğer benliğim hiç aldırış etmeden cümleyi tamamladı.

"...kafanın içindeki çip."