Bölüm 529 : Overlord [3]

Gözlerim yerde yatan Edward'ın vücuduna yapışmıştı. Kulaklarımda kalabalığın gürültüsü duyulmuyordu. O an, tüm dikkatim Edward'a odaklanmıştı. Göğsünün hareket ettiğini görene kadar rahatlayamadım. Hâlâ hayattaydı. Gözleri açık bir şekilde yerde yatarken, arenanın kırmızı gökyüzüne bakıyordu. Vücudu hiç de iyi durumda değildi. Derin bir nefes alıp içimden dua ettikten sonra, cihazı boyutlu alanıma geri koydum ve gözlerimi kapattım. "Umarım Amanda bunu öğrenmez..." Eğer babasını dövdüğümü öğrenirse... Omurgamdan bir ürperti geçti. "... Evet, umalım da öyle olmasın." Hangi İblis Kralı? O, bu olmadan önce beni öldürür. Şey, o kadar ileri gideceğini sanmıyordum, ama yine de ne olacağını öğrenmek istemiyordum. Bu sırrı mezara kadar saklamak kutsal bir görevdi. "Haa..." Nefes verdim ve yavaşça gözlerimi açtım. Gözlerimi tekrar açtığımda, herkesin bakışlarının üzerimde olduğunu hissettim. Seyircilerden hiçbiri konuşmadığı için arena sahası iğne düşse duyulacak kadar sessizdi. Sonra sağa doğru baktım. Yine de, şeytan kadının henüz ortaya çıkmamış olmasına şaşırdım. Genelde dakik biriydi. "Nerede bu?" Etrafa bakınırken kendi kendime sordum. Çok geçmeden ortaya çıktı, kısa bir süre sonra silueti yanımda belirdi. "Ah, işte orada." Ağzı açık bir şekilde Edward ile beni sırayla bakıyordu. Sonunda maçın sonucunu açıklamaya başladı. Konuşurken yüzündeki ifade hiç değişmedi. Hâlâ şok içindeydi. […ve maçın galibi White Reaper! Blood Prince'i Overlord unvanından resmen indirerek yeni Overlord oldu!] Kısa bir süre sonra, sözleri tüm arenada yankılandı. Kısa bir duraklamanın ardından, kalabalık ve seyirciler bu bilgiyi sindirdikten sonra alkışlarla patladı. Tezahüratlar gittikçe yükselirken stadyum sallanmaya başladı. O kadar gürültülüydü ki. Dikkatim kısa bir süre Edward'ın yönüne odaklandıktan sonra arkamı dönüp uzaktaki metal kapılara doğru ilerledim. "İşim bitti, yakında gerçekleşecek büyük olay için hazırlanmalıyım..." Eve dönme vaktim gelmişti. "Fena değil..." Duke Azenoch, White Reaper'ın figürünün yavaşça arenadan çıkmasını izlerken yüzünde hafif bir gülümseme belirdi. Ona baktıkça, yumuşak bir sesle mırıldanarak daha da memnun oldu. "Diğerinin yaptığı hatayı yapmadı." SilverStar ile olanları hatırlayan Dük, hayal kırıklığıyla başını salladı. O iyi bir tohumdu. İtaatkar bir tohum. Görevinde başarısız olması çok yazık. Keşke o kadar işe yaramaz olmasaydı. "Eh, bu o kadar da kötü değil..." Yukarıdan White Reaper'ı gözlemlerken, Duke Azonech'in dudakları sarı dişlerini gösterecek kadar açıldı. "İlk bakışta oldukça itaatkar görünüyor..." Tabii ki, bu sadece dış görünüşüydü. Duke Azonech, onun basit isteğinden, onun evcilleştirilemeyecek biri olduğu sonucuna varmıştı. "Bana meydan okumak mı istedin?" Yavaşça arkasını dönerken yüzündeki gülümseme derinleşti. "...Yazık." Düşüncesini fısıldayarak mırıldandı. "Neden böyle bir şekilde kendini öldürmeyi seçtin?" Edward'a yaptıklarını gördükten sonra kaçabileceğine gerçekten inanmış mıydı? Birkaç yıl daha yaşayabileceği halde, açgözlülük yapıp ona doğrudan meydan okumaya karar verdi. Ne korkunç bir hata. "Onu öldürmek zorunda kalmam ne yazık." Elini ağzına götürüp silerek odadan çıkmaya başladı. Ödülünü alma zamanı gelmişti. "Zamanı geldi, sence de öyle değil mi?" Odama geri döndüğümde, beni karşılayan ilk şey diğer benliğimdi. Etrafa bakındım ama cevap vermedim. İstemediğimden değil, ama burası kesinlikle gözetim altındaydı. Her hareketim yakından izleniyordu ve zihnimde onunla konuşamadığım için ağzımı kapalı tutmak zorundaydım. Durumumun tamamen farkında olan o, konuşmaya devam etti. "Bir sonraki maçın, şimdiye kadar oynadığın maçlara benzemeyecek. Bunun farkında olmalısın." Onun bakışlarını karşılayarak, başımı hafifçe salladım. "Biliyorum." Elbette biliyordum. Bir sonraki rakibim Edward kadar yetenekliydi, ama Edward'un tamamen farklı bir zihniyetle geldiğinin aksine, o beni öldürmek niyetiyle geliyordu. Dahası, o, susturucu takıyormuş gibi yapacağı için rütbesini dürüstçe söylemeyeceğini de çok iyi biliyordum. Muhtemelen dövüş sırasında beni öldürmeyi planlamıştı. Dük, kendi şehrinin önünde kendini yenilgiye uğratacak değildi. Bu, hayatının en büyük utanç olacaktı. "Kabul ediyorum, Dük bastırılmış olsaydı, onunla savaşmak için yeteneklerin fazlasıyla yeterli. Son dört ayda sana öğrettiklerimle, bu senin için doğal olmalı. Ne yazık ki..." Cümlesinin ortasında durakladı ve odayı sessizlik kapladı. Cümlesini bitirmesine gerek yoktu, ne demek istediğini anlamıştım. O zaman devam etti. "...O bastırıcı takmayacak ve bu durumda onu yenmen imkansız. Tek seçeneğin bana bedenini ödünç vermek." Ona bakarak hiçbir şey söylemedim. Daha çok, düşüncelerim oldukça karmaşıktı. "Hâlâ ona güvenmiyorum." Dört ay boyunca bana yardım etmesine rağmen, bunu kendi çıkarları için yaptığını biliyordum. Bunu sırf yapmak için yapmıyordu. ꜰʀᴇᴇwᴇʙɴovᴇʟ.coᴍ Bunu kendi lehime kullanırken bu noktayı anlamıştım. O da bunu biliyordu. Ama tek bir sorun vardı. Onun gerçek niyetini hala tam olarak anlayamıyordum. Sadece iblis kralını öldürmek ve lanetinden kurtulmak için miydi? Ama bahsettiği bu lanet tam olarak neydi? Belki de zamanın onun için tekrar tekrar döngüye girmesi miydi, yoksa başka bir şey miydi? Emin değildim. Ne zaman sormaya çalışsam, dudaklarını sıkıca kapatıyordu. Sessizliği zoraki gibiydi. Sanki biri ya da bir şey onu konuşmaktan alıkoyuyordu. Acaba garip zincirler miydi? Büyük olasılıkla öyleydi. Her neyse, tüm bu cevapsız soruları bir kenara bırakırsak, onun bedenimi ele geçirmesi fikri hala içime sinmiyordu. "Fazla düşünüyorsun. Monarch'ın kayıtsızlığını kullandığın zaman gibi olacak. Bir farkı olmayacak." O sözleri söylediği anda başımı öne eğdim ve ona bakakaldım. "... O zamanlar beni kontrol edenin sen olduğunu bilmiyordum." Sanki düşüncelerimi anlayabiliyormuş gibi omuzlarını silkti. "Kısa bir süre önce, o zindanda iken, bedenini kontrol etmeme izin verdin. Şimdi ne fark eder? ... Her an uyarı vermeden gücünü kullanıp seni öldürebilecek bir Dük rütbeli iblisi yenebileceğinden gerçekten bu kadar emin misin?" Gözlerimin içine derinlemesine bakarak, bir an durakladıktan sonra devam etti. "Sana bir şey söyleyeyim. Kaç kez ölmek istersen ya da kaç kez ölürsen öl, asla ölmeyeceksin. Bu senin kaderin." Bana yaklaşarak, buz gibi gözleriyle bana baktı. "Tekrar söylüyorum, bedenini almakla ilgilenmiyorum. Ama ölmemen benim çıkarlarıma uygun ve..." Elini uzatıp parmağını göğsüme doğrulttu. "Senin ölmemen senin çıkarın için." Çın. Çın. Çın. Küçük bir hücrede zincirler çekiliyordu ve yüksek bir tıkırtı sesi çıkıyordu. "Ukhh..." Sersemlikten uyandığında Edward, hücrenin diğer tarafına baktı ve orada duran bir siluet gördü. Odanın gölgesinde saklanan silueti daha iyi görebilmek için birkaç kez gözlerini kırptı ve bakışları keskinleşti. Dişlerini sıkarak nefretle tükürdü. "Dük Azonech." "...Uzun zaman oldu, görüşmeyeli." Kötü niyetli bir ses cevap verdi. Geniş bir gülümsemeyle karşılık veren, Duke Azonech'ten başkası değildi. "Neden burada olduğumu zaten biliyorsundur." Edward'ın gözleri kısıldı. Tabii ki neden burada olduğunu biliyordu. En bariz cevap buydu. "Benimle şeytan sözleşmesi imzalamak mı istiyorsun?" Bu nedenle olmasa neden hala hayatta olsun ki? "Çabuk anladın." Dük elini uzattı ve soluk mor renkte parlayan ince bir kağıt parçası ortaya çıkardı. Kağıdı çevirip içeriğine bakarak sordu. "Kızını çok özlediğini duydum..." Çın! Edward dişlerini sıkarken, hücrede güçlü bir zincir çekme sesi yankılandı. Öfkeyle bağırdı. "Kızımdan bahsetme!" "Vay canına!" Şakacı bir şekilde geri çekilirken, Duke Azenoch'un yüzünde alaycı bir gülümseme yayıldı ve iki elini havaya kaldırdı. "Cümlemi bitirmeme izin verir misin?" "Umurumda değil!" Edward nefretle tükürerek ona dik dik baktı. Duke Azenoch onu görmezden gelerek doğrudan konuya girdi. "Bu sözleşmeyi imzalarsan, özgür bir adam olacaksın." Dük'ün ağzından bu sözler çıkar çıkmaz, Edward mücadeleyi bıraktı. Yüzünde inanamayan bir ifadeyle Dük'e doğru baktı. "Az önce ne dedin?" "İlk seferinde doğru duydun." Dük parmaklarını şıklattı ve sözleşme Edward'ın yönüne doğru uçtu, sonra sihirli bir şekilde onun önünde durdu. "Yakında Beyaz Azrail ile savaşacağım. Onu yenene kadar cevabını öğrenmek istiyorum." O anda arkasını dönüp odadan çıkmaya başladı. Edward'a konuşma fırsatı vermedi. Çın. Kapı kısa süre sonra kapandı ve odayı sessizlik kapladı. Yere düşen sözleşmeye bakan Edward'ın yüzünde alaycı bir gülümseme belirdi. Önceki gün yaşananları hatırlayarak dudaklarının köşesi seğirdi. "Bana gerçekten haksızlık etti." Kendi saldırısını bitirmek üzereyken saldırması. En azından tek taraflı görünmesin diye bir şey yapamaz mıydı? "Ukh..." Sadece kavgayı düşünmek bile Edward'ın yüzünü biraz kararttı. "Amanda'yı tanıdığını söylemişti, değil mi?" Nedense Edward aniden kötü bir önseziye kapıldı. Ne olduğunu açıklayamıyordu.