Bölüm 512 : İmparator rütbesi [2]

Çın! "Beni takip et." Hücresinden çıkıp bir iblisin peşinden gittim. Her şey bir anda oldu. Hücreimde sessizce dinleniyordum ve birdenbire bir iblis odama gelip beni çağırdı. Nereye gittiğimi hiç bilmiyordum ama hiçbir şey söylemeden onu takip etmeye karar verdim. Cevap alamayacağım soruları sormak anlamsızdı. Ayrıca... Neler olup bittiğine dair zaten bir fikrim vardı. "Bu benim için iyi bir fırsat olabilir..." Muhafızın peşinden giderken sağa sola bakındığımda, güvenliğin oldukça gevşek olduğunu fark ettim. Bölgede devriye gezen çok fazla iblis yoktu ve daha da garip olanı, yelenlerimin mühürlenmemiş olmasıydı. Önümdeki iblisin benden daha düşük rütbeli olduğunu belirtmek gerekir. İstersem onu basit bir tokatla öldürebilirdim. Tabii ki bunu yapmaya niyetim yoktu, çünkü aklımda bir hedef vardı. Amanda'nın babasını bulmak. Dahası, güvenliğin sadece gevşek göründüğünden emindim. Gerçekte muhtemelen son derece sıkıydı. Öyle olmasaydı, birçok mahkum çoktan kaçmış olurdu. Tok. Tok. Sabit ve sakin adımlarımızın yankısı koridorlarda yankılanıyordu. Koridorlar oldukça bakımsızdı, her yerde çatlaklar vardı. Üstelik oldukça dardı, bu yüzden bazen yanlara doğru yürümek zorunda kalıyordum. Daha da kötüsü, havada eski ve bayat bir koku vardı. "Geldik." Kim bilir ne kadar yürüdükten sonra, büyük bir metal kapının önünde durduk. Kapının yanında birkaç iblis duruyordu. Basit bir baş selamıyla iblis kapıya doğru yürüdü. Tok'a! Sonra kapıyı çaldı. İlk birkaç saniye boyunca hiçbir yanıt gelmedi. Ancak bu durum uzun sürmedi, çünkü kapı kısa süre sonra açılmaya başladı. Çın—! Kapı yarı açıldığında, sonunda arkasında ne olduğunu görebildim. Daha önce kaldığım eski püskü odadan çok farklı, lüks bir şekilde dekore edilmiş bir oda. Zemini güzel bir kırmızı halı kaplıyordu ve odada her türlü dekorasyon vardı. Kanepelerden tablolara ve insanı hayran bırakan diğer eşyalara kadar. "Demek en üst sıradakiler böyle yaşıyor..." Odaya bir süre baktıktan sonra, gözüm odanın içindeki birkaç kişiye takıldı. Hızlıca baktıktan sonra, onların Dük grubunun en üst sıralarında yer alanlar olduğunu anladım. Onları fark etmemek zordu. Vücutlarından yayılan baskı oldukça korkutucuydu. Kazanmak istiyorsam onları ciddiye almam gereken bir seviyedeydiler. Bunu dışarıya belli etmedim, yüzümü ciddi tutarak odaya girdim. Odaya adımımı attığım anda, herkesin bakışlarının üzerimde durduğunu, vücudumun her yerini dikkatle incelediğini hissettim. Onlardan rahatsız olmadan, sakin bir şekilde kanepelerin olduğu yere doğru yürüdüm ve rahatça oturdum. Bacaklarımı çaprazlayıp arkama yaslandım ve ağzımı açtım. "Ee..." Odadaki herkese baktım. "Ne hakkında konuşmak istediniz?" Sessizlik. Odadaki kimse tek kelime etmeden bana bakmaya devam etti. Sonunda biri konuştu. "Bu insan oldukça kibirli görünüyor." Boyu yaklaşık 1,20 metre olan, uzun kızıl sakallı bir cüce duruyordu. Kaşlarını kaldırarak bir adım öne çıktı ve sakin bir şekilde vücudumu inceledi. "Herr... Herr... fena değil." Elini uzatarak kendini tanıttı. "Ben SteamPunk, sıralamada beşinciyim." "White Reaper, sıralamada otuzuncu." Elini sıktım. O sırada cüceden gelen kötü bir koku aldım. "Nefesi kokuyor." Başımı geri çekerek, garip bir yüz ifadesi yapmamak için elimden geleni yaptım. Nefesi gerçekten iğrençti. "White Reaper." O anda yumuşak bir ses beni çağırdı. Kafamı çevirdiğimde, bir elf kadının bana baktığını gördüm. Yüzünde oldukça uzun bir yara izi vardı ve gözlerinde delilik belirtileri hissedebiliyordum. Saçları altın ve gümüş rengi karışımıydı ve yara izi olmasaydı çok güzel görünebilirdi. Gözlerinin içine baktım. "Sen kimsin?" "İkinci rütbe, Silvermoon." İlgisiz bir sesle cevap verdi. "...Seni buraya neden çağırdığımızı biliyor musun?" "Biraz." Cevap verdim. O da başını salladı. Odadaki diğer insanlar, odanın gerginliği artınca daha da endişeli hale geldi. "Sizi neden çağırdığımızı biliyorsanız, ne düşünüyorsunuz? Grubumuza katılacak mısınız?" Gülümsedim. "Grup, ha?" Diğer benliğim tarafından bu grubun ne olduğu hakkında önceden bilgilendirilmiştim. Esasen, maçları ayarlayarak 'sıralamaları koruyan' bir gruptu. Bunun amacı, ilk on sırayı tekellerine almak ve mevcut İmparator rütbesini desteklemekti. Kısacası, buradaki herkes onun uşaklarıydı. Cevap veremeden, bir adım yana doğru adım attı ve elini uzattı. "Potansiyelini gördük, bu yerde çürümeye bırakma. Sadece bizim gibi bir gruba katılırsan Overlord seviyesinde bir rakip olma şansın olabilir." Sözleri inanç ve kararlılıkla doluydu. Önceden uyarılmasaydım, sözlerine bile kanabilirdim. "Oh..." Ona yarı yürekten bir cevap verdim. Elf, cevabımın tonunu fark edince yüzü değişti ve oda daha da gerginleşti. "Bundan pek heyecanlanmadın gibi görünüyor. Overlord seviyesinde bir yarışmacı olduğunda özgürlüğünü kazanabileceğini biliyor musun?" "Biliyorum." Başımı salladım. Tabii ki biliyordum. Bu, buraya geldiğim ilk gün bana söylenen bir şeydi. Tüm katılımcılara söylenmişti. Hedefleri olduğunda, oyunları izlemek çok daha eğlenceli olurdu. "Biliyorsan neden bu kadar ilgisiz görünüyorsun? Özgürlük fikrine pek sıcak bakmıyorsun, yoksa..." Gözleri kısıldı ve vücudundan güçlü bir baskı yayıldıktan sonra bana doğru yöneldi. "...bize katılmak istemiyor musun?" Hareketleri ani olduğu için biraz hazırlıksız yakalandım. Yine de yüzümde pasif ve kayıtsız bir ifadeyi korudum. Odaya bakındığımda herkesin bana kan dökmek isteyen bakışlarla baktığını gördüm, kanepeye yaslandım ve sakin bir şekilde sordum. "Ne yapmamı istiyorsunuz?" SilverMoon'dan yayılan baskı anında kayboldu. Önceki somurtkan ifadesinin yerini bir gülümseme aldı. "Çok daha iyi." Memnun bir sesle mırıldandı. Ellerini birleştirip, hemen sadede geldi. "Bir sonraki maçını kaybet." Başımı biraz öne eğdim. "Bir sonraki maçımı kaybetmemi mi istiyorsun?" "Doğru." Başını çevirerek, gözleri benim bulunduğum yerden çok uzak olmayan bir yerde duran birine takıldı. Başımı çevirince, gözlerim uzun boylu bir figüre takıldı. 'Ne kadar büyük...' Odaya girdiğim andan itibaren onu fark etmiştim, ama şimdi ona daha yakından baktığımda, vücudundan insanı titretmeye yetecek kadar korku veren bir his yayılıyordu. Odadaki diğerlerine kıyasla, vücudundan yayılan kana susamış aura çok daha güçlüydü. "Kafatası Kırıcı." Düşüncelerimi fısıldayarak mırıldandım. Onu tanımamak için aptal olmak gerekirdi. Vücudundan yayılan aura tek kelimeyle korkutucuydu. Benim için bile oldukça baskı yaratıyordu. Sanki Issanor'da, orkların bir numaralı rakibi Kimor'un huzurunda gibi hissettim. Sözlerimi duyan SilverMoon gülümsedi. "Onu tanıdın galiba." Ork'un yanına yürüyerek omzuna hafifçe vurdu. "Onuncu sırada, Kafatası Kırıcı. Bir sonraki rakibin ve bir sonraki turda kaybedeceğin kişi." "Buna ihtiyacım yok." Elf kadının elini iten Kafatası Kırıcı, bana doğru öfkeyle baktı. "Bir sonraki maçta kasten kaybetmesine gerek yok. Onun gibi bir sineği kolayca halledebilirim." "Haklı olabilirsin, ama kural kuraldır." Kadın bana doğru döndü. "...Senin iyiliğin için söylüyorum. Eğer özgür olmak istiyorsan, bu senin tek şansın." Beni dikkatle incelemek için başını kaldırıp indirdi, kaşları birkaç saniye çatıldı. Sonra uyardı. "Oldukça güçlü görünüyorsun, ama Skull Crusher'ın dediği gibi, odadaki herhangi birimiz seni ezmeye yeter. Bize katılmak senin yararına." Bir süre sonra elini bana doğru uzattı. Bu sözleri söylerken yüzü güvenle doluydu. "Ee, ne dersin, bize katılacak mısın?" Uzatılmış koluna bakarak, yumuşak bir sesle mırıldandım. "Cazip..." Elf kadının gülümsemesi parladı. "Harika..." Onu keserek sırıttım. Ben bunu yaptığım anda herkesin yüzü değişti. Ama umurumda değildi. Elimi kanepeye koyarak yavaşça ayağa kalktım. Sonra arkanı dönüp elimi salladım ve odadan çıktım. "Teklifiniz için teşekkür ederim, ama reddetmek zorundayım. Yakın gelecekte terk etmek zorunda kalacağım bir gruba katılmam mümkün değil." Sözlerimin ardından odadan çıktım. Yarışmacılar sadece arenada birbirleriyle dövüşebildiğinden, bu arada bir şey yapmalarından endişelenmiyordum. Odayı çıkarken, beni buraya getiren iblisi kafamla dürttüm. "Gidelim." Çın! Kapı kapanır kapanmaz, odaya ağır bir sessizlik çöktü. Elf hanımefendi dışında, odadaki hiç kimsenin yüzünde bir değişiklik olmadı. Özellikle umursamıyor gibiydiler. "Anlıyorum..." SilverMoon odayı karanlık bir bakışla süzdü. Dikkatini Skull Crusher'a çevirerek soğuk bir sesle emretti. "Yarın ona yerini iyice göster. Acele etme. Yaptıklarının sonuçlarını ona iyice anla." "Krrr... Krrr... Sen söylemesen de yapardım." Skull Crusher, yumruklarını sıkıp açarak cevap verdi. Dudaklarında acımasız ve kana susamış bir gülümseme vardı. "İyi." Odadaki diğer insanlara bir bakış attıktan sonra arkasını dönüp odadan çıktı. Çın! Arkasındaki kapıyı kapatarak sağa döndü ve koridorun derinliklerine doğru ilerledi. Arkasında bir iblis onu takip ediyordu. Birkaç dakika yürüdükten sonra, başka bir kapının önünde durdu. Bir kez kapıyı çaldı. Kapıyı çaldığı sesin metalik yankısı koridorda yankılandı. Kapıyı çaldıktan sonra yumuşak ve nazik bir ses duyuldu. "Girin." "İzninizle." Elini uzatarak kapıyı açtı. Çın! Kapıyı açtığında, daha önce bulunduğu odaya benzer bir odayla karşılaştı. Ancak, iki oda arasında bir fark varsa, o da bu odada daha az mobilya olmasıydı. Odaya birkaç adım attıktan sonra durdu. Bunu istemediği için değil, yapamadığı için durdu. Başını kaldırdı ve bakışları, odanın ortasında bacak bacak üstüne atmış, sırtı ona dönük oturan bir siluete takıldı. Gümüş rengi saçları sırtına dökülüyordu ve yanında korkunç bir baskı hissediliyordu. Kısa bir sessizlikten sonra, siluet konuştu. "Nasıl gitti?" "...Teklifi reddetti." SilverMoon karanlık bir sesle söyledi. Dişlerini sıkarak ekledi. "Bizi tamamen reddetti. Bizi şaka gibi gördü." "Öyle mi?" Odanın ortasındaki kişi yumuşak bir sesle dedi. Kısa bir an için, elf hanım zayıf bir şekilde başını sallarken omurgasından soğuk bir ürperti geçti. "E... evet." "Anlıyorum." Ellerini indiren figür yavaşça arkasını döndü. Gözleri kısa sürede SilverMoon'un gözleriyle buluştu ve kadının tüm vücudu dondu. Daha önce hiç hissetmediği büyük bir korku hissi vücudunu sardı. "...Ne yapacağını biliyorsun." "E... evet."