Bölüm 478 : Pratik ders [1]

"Aman Tanrım." Başımı çevirip beni çağıran kişiyle gözlerim buluştuğu anda, ağzımdan bir inilti kaçtı. "Burada ne yapıyorsun?" "Ne demek? Burası benim sınıfım." Ellerini beline koyan Sophia dudaklarını bükerek "Beni hiç fark etmemiş olman beni daha çok kırdı." "Mhhh." Ben de kayıtsızca başımı salladım. Tüm dikkatim profesörde olduğu için Sophia'yı hiç fark etmemiştim. Bu da en iyisi olmuştu, çünkü görünüşü başımı ağrıtıyordu. Kaşlarımın ortasını sıkıştırarak sordum. "Neyse, benden ne istiyordun?" "Ne kaba, sadece sana merhaba demek için gelmiştim." "Tamam, merhaba, şimdi git." Elimle onu uzaklaştırırken, açıkça cevap verdim. Ancak, mesajı almamış gibi görünüyordu, çünkü telefonunu çıkardı ve yüzüme tuttu. "Ne kadar kaba, neyse, seninle konuşmam gereken başka bir şey var. Lütfen, Tanrı aşkına, bu adamı durdur." "Kimi?" Ne gösterdiğini daha iyi görmek için başımı geriye doğru çevirdim ve gözlerimi kısarak baktım. "...Ne bu?" Gözlerim büyüdü. "Ver şunu." Telefonu elinden kaparak, daha iyi görebilmek için vücudumu yaklaştırdım. [Ay'a nişan al. Iskalasan bile yıldızların arasına düşersin.] Titreme. Gözlerim resimde durduğu ve yazıyı okuduğum anda, vücudum kontrolsüz bir şekilde titremeye başladı. "Aman Tanrım, Kevin..." Başımı kaldırıp telefonu Sophia'ya geri verdim ve mırıldandım. "Onu durdurmak lazım." "Değil mi?" Sophia telefonu geri aldı. "Lütfen bir şeyler yap." Kollarımı kavuşturarak başımı onaylayarak salladım. "Bu konuda sana katılıyorum." Kevin'ın paylaştığı şey topluma bir tehdit oluşturuyordu. Ne pahasına olursa olsun durdurulması gerekiyordu. "Ehm, sizi rahatsız ettiysem özür dilerim, ama..." O anda Sophia'nın yanındaki diğer kişiyi fark ettim. Gözlerim ona takıldığında, kaşlarım biraz çatıldı. Görünüşünü bir kenara bırakırsak, beni en çok şaşırtan şey onun aurasıydı. Vahşi ve güçlüydü. Tahmin etmek gerekirse, rütbesinin ilk aşamalarındaydı. İkinci yıl olduğu düşünülürse, başarıları oldukça olağanüstüydü. Bütün bakışlarını üzerimde hissederek, amacını soramadan, aniden konuştu. Gözleri savaşçı ruhuyla parlıyordu. "Ne kadar güçlüsün?" Kaşlarım kalktı. "Bu biraz rastgele bir soru." Ancak, etrafında dolaşan vahşi havayı fark edince, onun bazılarının "savaş bağımlısı" olarak adlandırabileceği biri olduğunu anladım. Boynumu kaşıyarak bir anlığına yukarı baktım. "Ne kadar güçlü mü? ...Turnuva sırasında beni izlemedin mi?" "İzledim, izledim." Kız başını yukarı aşağı salladı. "Ama turnuva bitmeden pes ettin ve o zamanlar sadece o sıralamalı orku yendiğin için sıralamaya girmiştin. Şu anda gücünün ne kadar olduğunu bilemem ama turnuvadaki gücünden çok daha fazla olduğunu söyleyebilirim ve şu anda tam olarak ne kadar güçlü olduğunu merak ediyorum." Elimi çenemin altına koyarak mırıldandım. "Aha... iyi soru." Dürüst olmak gerekirse, buna gerçek bir cevap yoktu. Güç açısından, hala sıralamada olan Kevin'ı çoktan geçmiştim, belki sıralamada, bu noktada tam emin değildim, ama o sıralamayı geçse bile artık benim rakibim değildi. 'Aslında, benim yaşımda beni yenebilecek kimse olduğunu sanmıyorum. En azından insan aleminde. Kızın yönüne bakarak gizemli bir gülümseme attım. "Şey, diyelim ki oldukça güçlüyüm." O şikayet etmeye başlamadan önce, arkanı döndüm ve elimi salladım. "Şikâyet etme. Oldukça güçlü olsam da, gerçek sıralamadakilerle karşılaştırıldığında, ben daha büyük bir havuzdaki küçük bir balık gibiyim. Daha önümde uzun bir yol var. Sıralamaya girdiğimde o soruyu sor." Yaşıtlarım arasında en güçlülerden biri olmak oldukça dikkate değer bir başarı olsa da, sonuçta kutlanacak bir şey değildi. Asıl önemli olan, en zayıflar arasında en güçlü olmak değil, en güçlüler arasında en güçlü olmaktı. Gözlüklerimi kaldırıp sınıftan çıkmaya başladım. "Haa..." Omuzları çökmüş Kevin, uzun ve yorgun bir nefes verdi. "Tanrıya şükür bitti." gizlice düşündü. Bugün, yardımcı doçent olarak ilk günüydü ve açıkçası unutmak istediği bir gündü. Başlangıçta, birinci sınıflara göre çok daha mantıklı ve olgun olan üçüncü sınıflara ders vereceği için işin çocuk oyuncağı olacağını düşünmüştü, ancak gençlerin ne kadar asi olduğunu tamamen hafife almıştı. Kimse ona karşı çıkmaya cesaret edemese de, hepsi onu farklı sorularla bombardımana tuttu ve dersini vermesini engelledi. Neyse ki, bu sadece ilk öğretim günüydü, bu yüzden çok fazla iş yapması gerekmiyordu. Yine de işlerin bu şekilde ilerlemesine izin veremezdi. "Acaba Ren benden daha mı iyiydi?" Gerçekçi olmak gerekirse, onun çok daha zor bir zaman geçirmesi gerekirdi. Sadece yardımcı doçent ve ikinci sınıf öğrencilere ders veriyor olmakla kalmayıp, konferansta olanlar nedeniyle oldukça popülerdi. "Heh." Ren'in kendisinden daha zor zamanlar geçirdiği düşüncesi Kevin'ı gülümsetti. Telefonunu çıkararak ona kısa bir mesaj gönderdi. [Günün nasıl geçti?] Mesajı gönderdikten birkaç saniye sonra cevap geldi. Ancak mesajın içeriği Kevin'in yüzündeki gülümsemeyi sildi. [Benimle konuşma.] "Ne?" Başını eğerek cevap yazdı. [Ne demek istiyorsun?] Ren'in cevabı Kevin'ı olduğu yerde dondu. [Ay'a nişan al. Iskalasan bile yıldızların arasına düşersin.] Kevin'ın ağzı seğirmeye başladı ve hızla cevap yazdı. [Sosyal medyaya girmediğini söylemiştin. Nasıl öğrendin? ...Ve ayrıca, bunun nesi yanlış?] Ancak mesajı gönderir göndermez, mesajının gönderilemediğini fark etti. Ardından bir dizi kırmızı yazı belirdi. [Kullanıcı sizi engelledi.] Çat! Kevin farkına bile varmadan ekranı çatlamaya başladı. "Ne kötü." Başımı sallayarak telefonumu cebime koydum. Gördüklerimden sonra onunla konuşmamın imkanı yoktu. O anda bile, bunu hiç görmemiş olmayı diledim. "Keşke zamanda geri gidebilseydim." "Haa..." Uzun bir nefes vererek, tanıdık bir kapının önünde durdum. Tok'a! Kapıyı bir kez çaldım, kolu çevirdim ve odaya girdim. Odaya girince, girişin hemen önünde durdum. İçeri girmek istesem de, odanın durumu bunu engelliyordu. "Profesör, benden bir şey mi istiyorsunuz?" Masasının diğer tarafında oturan Profesör Thomas, sırtını sandalyeye yaslayıp ayaklarını masanın üzerine koydu. Elinde küçük bir tablet vardı. Sesimi duyunca, rahat bir şekilde bana doğru baktı. "Ah, sen geldin." "Evet." Kibarca cevap verdim. Etrafa bakınarak sordum. "Peki, ihtiyacınız olan bir şey var mı?" Ama, konuşmaya başladıktan bir saniye bile geçmeden, profesör sözünü kesti. Söylediği sonraki sözler, vücudumu olduğum yerde dondu. "876." Yavaşça başımı profesörün yönüne çevirdim ve gözlerimiz buluştu. Bir an için, onun gözlerinde sadece kendimi gördüm. Kendimi karanlık ve sonsuz bir boşlukta gördüm. Hiçlikle dolu sonsuz bir boşluk. Ba... thump. Ba... thump. Farkında olmadan kalbim hızlanmaya başladı. Onun gözlerinde bir şey vardı. Beni gerçekten tedirgin eden bir şey. Tanıdık geliyorlardı. Dahası, benim 876 olduğumu nasıl bilebilirdi? Birlik, ben Monolith'teyken Aaron'un tüm izlerini örtbas etmek için tüm gücünü kullanmıştı. Gerçekte ne olduğunu sadece seçilmiş birkaç kişi biliyordu. Hızla kendime gelerek, Thomas'ın tabletine tekrar bakmak için başını çevirirken, kafamın içinde alarm zilleri çalmaya başladı. "Amacın ne?" sordum. Gizlice, vücudumdaki manayı kanalize ediyordum. Yutkun! Ağzımdaki tükürüğü yuttum. Tam saldırmak üzereyken, Profesör Thomas başını bana doğru çevirdi. Gözlerimiz buluştuğunda, tabletini yavaşça çevirdi. "876? Onu tanımıyor musun?" Başımı eğip tablete baktım. Tabletin ekranında bir haber makalesinin görüntüsü vardı. [876 olarak da bilinen Aaron Rhinestone'un babası Connal Rhinestone kayboldu. Kayboluşunun oğluna olanlarla bir ilgisi olabilir mi? Herkes onun kayboluşuna karşı tetikte olmalı mı?] Makaleye bakarken, vücudumdaki manayı kanalize etmeyi bıraktım ve zihnim daha az uyanık hale geldi. "Ah, o bundan bahsediyordu." Doğru, Connel'in ortadan kaybolmasıyla, 876'nın bir kez daha kasabanın gündemine oturması garip değildi. Başımı kaldırıp Profesör Thomas'ın gözlerine bir kez daha baktığımda, artık eskisi gibi hissetmiyordum. "Halüsinasyon mu gördüm?" diye düşündüm. Her şey o kadar hızlı olmuştu ki, olan biteni kavrayamadım. Gördüklerim hayal gücümün ürünü müydü? Gerçekten anlayamıyordum. "876, ne zavallı adam." Düşüncelere dalmışken Thomas tekrar konuşmaya başladı. Tabletinde gezinirken başını salladı. "Birlik bu adam hakkında fazla bilgi vermedi ama onun Monolith'in başarısız bir deneyi olduğunu duydum. Böyle bir yerden kaçabilmesi için çok acı çekmiş olmalı." "...Doğru." Gerçekten çok acı çekmiştim. Geçmişteki olayları hatırlayarak kaşlarım çatıldı. Ne düşündüğümden habersiz, Profesör Thomas dik oturdu ve daha fazla kaydırdı. "Düşününce, bu 876 numara oldukça şanssız bir adammış." "Nasıl yani? Çok suç işleyen aranan bir kaçak değil miydi? Neden şanssızmış?" diye sordum. Farkına varmadan, birdenbire onun ritmine kapıldım. Başını kaldırıp gözlüklerini düzeltti. "Evet, haklısın." Sonra tableti masaya koydu. "Ama sence de tüm bu suçları işlemesinin sebebi Monolith'te yaşadıkları değil mi? Eminim zihni şeytanlarla doluydu." "Şeytanlar mı?" Başımı sağa eğip sordum. Tam olarak ne demek istiyordu? "...Evet, şeytanlar." Parmağını kaldırıp yavaşça alnının ortasına doğru işaret etti. Oda sessizliğe büründü. Nefesim kesildi. "Zihnimizin içindeki sesler. Ne kadar doğru ya da yanlış olursa olsun, bize ne yapmamızı söyleyen sesler. Ne kadar susturmaya çalışsak da susturamadığımız sesler. Görmezden gelmeye çalıştığımız, ama her zaman geri gelen sesler..." Yumuşak fısıltılar gibi, Thomas'ın sesi zihnime girdi. Söylediği her kelime zihnimde derin bir yankı uyandırdı. "Şeytanlar en derin korkularımızı, suçluluk duygularımızı, ahlakımızı hedef alır ve farkına bile varmadan..." Profesör Thomas aniden ellerini çırptı. "Bam!" Alkış yumuşaktı, ama kafamın içinde gök gürültüsü gibi güçlü bir ses çıkardı ve beni düşüncelerimden kopardı. "....Kendini duvara dayalı bulursun. Ne yapacağını bilemezsin." 'Neler oluyor?' Terlemiş ellerime bakarak başımı kaldırdım ve bir kez daha Profesör Thomas'a baktım. "...Bunu bana neden söylüyorsunuz?" "Neden sana bunu anlatıyorum?" Başını eğdiğinde, gözlüklerinin altından gözlerine bir bakış atmayı başardım. Yüzünde basit bir gülümsemeyle tableti alıp kaldırdı. "Önemli bir şey değil, sadece bu konudaki düşüncelerimi paylaşıyordum. Bu 876 denen adam, son zamanlarda oldukça konuşuluyor, biliyor musun?" "...Anlıyorum." Gözlerimi kapatıp nefesimi toplayarak kapıya döndüm. "Profesör, benden istediğiniz bir şey yok muydu?" "Ah, evet." Profesör Thomas alnının üstüne vurdu. Odaya bakarak şöyle dedi. "Bu dağınıklığı temizlememe yardım eder misin?"