Bölüm 474 : Geri Dönüş [2]

TRIIIING—! TRIIIING—! Uykulu zihnimi uyandıran, yatağımın yanında çalan telefonumun sesiydi. Hareket etmeden elimi uzattım ve parmağım telefonun ekranına dokunana kadar yatağın kenarına dokundum ve arama açıldı. "Kim?" diye sordum uykulu bir sesle. —Ren, Tanrı aşkına. Ne kadar uyumayı planlıyorsun? Smallsnake'in sesi telefonun hoparlöründen geldi. "Saat kaç?" Kendim bakmak yerine Smallsnake'e sormayı tercih ettim. —Öğlen 12. "Ha?" Başımı kaldırıp telefonuma doğru çevirdim. Telefonuma eğilip saate baktım. [Çarşamba, 12:38] "Vay canına." Yatağa geri uzanıp odanın tavanına bakakaldım. Oldukça uzun bir süre uyumuşum. —Ren, beni dinliyor musun? Düşüncelerimden beni uyandıran Smallsnake'in sesiydi. Sesinde bir miktar hayal kırıklığı hissedebiliyordum. "Ne oldu?" diye sorduğumda, —Connal Rhinestone, göz kulak olmanı istediğin kişi kayboldu. —Hm? Neden hiç şaşırmış gibi görünmüyorsun? "Çünkü şaşırmadım." Düz ve monoton bir sesle cevap verdim. Kolumla gözlerimi kapatıp esnedim. "Huaaam." "Dürüst olmak gerekirse, en başından beri böyle bir sonuç bekliyordum." Düşük bir sesle mırıldandım. Smallsnake'in duymayacağı kadar düşük. —Hm? Bir şey mi dedin? Kafamı salladım. Smallsnake'ten Connal'ı gözetlemesini isteme nedenim, o çok sorun çıkarmadan ondan kurtulmak istememdi, ancak o kalibrede birini halletmek için gereken hazırlıklar basit değildi. En azından birkaç ay gibi uzun bir zamana ihtiyacım vardı, ama ne yazık ki benim o kadar zamanım yoktu. "Görünüşe göre bir iblis saldırmış..." Connal'ın şu anki ruh hali göz önüne alındığında, bu hiç de şaşırtıcı değildi. Adam, tüm insan aleminin önünde oğlunun ölümünü izlemişti, ama ona karşı hiçbir şey hissetmek yerine, herkes Kevin'ı alkışlıyordu. Onu bir tür kahraman gibi davranıyorlardı. Sadece bu da değil, Octavious ile yaptığım anlaşmanın ardından Aaron, 876 olarak suçlandı ve Birliğin ortaya attığı tüm iddialarla Aaron'un loncası doğal olarak çalkantılı bir dönemden geçti ve son derece kaotik bir döneme girdi. Tam olarak ne olduğunu bilmiyordum, ama tek bildiğim, babasının darbe üstüne darbe aldığıydı. Sadece birkaç gün içinde, tüm emeklerinin ve çabalarının gözlerinin önünde yıkıldığını izledi. Aaron'un babasının yerinde olsaydım, ben de zihnimde bir çöküş yaşardım. Bunu anlayan tek kişi ben değildim, Birlik de bunu biliyordu ve bu yüzden onu yakından izliyorlardı. Sendika, sırf onun <S+> rütbesinde olduğu için şeytanların ayartmalarına kapılmayacağını düşünecek kadar aptal değildi. Eğer gerçekten öyle düşünselerdi, insanlık için hiçbir umut kalmazdı. Birinin güçlü olması, zihinsel olarak da güçlü olduğu anlamına gelmez. Güç zihinsel güçle ilişkili olsaydı, Kevin'in zihinsel gücü neden hala bu kadar zayıftı? Monolith'te neden <S> rütbesinin üzerinde güce sahip bu kadar çok güçlü kişi vardı? Güçlerine göre, zihinsel şeytanlarına yenik düşmemeleri gerekirdi, değil mi? Ne yazık ki, bu yanlıştı. Bu sadece naif bir düşünce tarzıydı. Birinin zihniyeti güç üzerine inşa edilmez, gerçek bir mücadele üzerine inşa edilir. ...Ve bu, Aaron'un babasının, Aaron'la benzer bir şekilde yetiştirilmiş olmasına rağmen sahip olmadığı bir şeydi. Korunaklı bir yetiştirilme tarzı. Neyse ki, Birliğin bazı eylemleri sorgulanabilir olsa da, Connal gibi birinin içsel şeytanlarına yenik düşeceğini düşünecek kadar kibirli değillerdi. Şimdi asıl soru şuydu. "Smallsnake, onun senin ve Birliğin gözünden nasıl kaçabildiğine dair bir fikrin var mı?" Hatırladığım kadarıyla, Birlik onu çok sıkı bir şekilde izliyordu. Connal, Birliğin gözetiminden kaçmayı başarmakla kalmamış, Smallsnake'in gözetiminden de kaçmıştı. —Aslında bu konuda, bir yerden dışarıdan yardım aldığı anlaşılıyor. Ayrıca, gökyüzünde bir çatlak oluşması da işleri biraz kolaylaştırdı. "Anlıyorum." Birdenbire her şey netleşti. Gökyüzündeki çatlakla birlikte, dikkatlerin çoğu Connal'dan başka yöne kaydı. Bununla birlikte, onu hala sıkı bir şekilde izliyorlardı. Büyük olasılıkla bu, Monolith'in işiydi. "Tamam, olanlar hakkında bir sonuca varmak için yeterli bilgiye sahip olduğumu düşünüyorum. Seni sonra ararım Smallsnake." Vücudumu çevirip, hızlıca aramayı kapattım. Yatağımda dik oturarak, bir kez daha esnedim ve gömleğimin altından göğsümü kaşımaya başladım. Ayağa kalkıp banyoya doğru yürüdüm. Banyoya girer girmez ilk yaptığım şey aynada kendime bakmak oldu. O anki halimi iki kelimeyle tanımlamak gerekirse, "berbat" derdim. Saçlarım dağınıktı ve yanağımın kenarında salya izleri bile vardı. En hoş manzara değildi diyelim. Şaplak! Şaplak! Musluğu açıp yüzümü yıkadım. Bunu yaparken, Connal konusunu düşünmeden edemedim. Dürüst olmak gerekirse, bu durumun beni rahatsız eden bir yanı vardı. Geçmişe bakarsam, Aaron'ı kubbeye geri götürmemekten Kevin'ın Aaron'ı herkesin önünde öldürmesine neden olan Emma olayı kadar her şey birbiriyle bağlantılıydı. Yani, Emma olayı gerçekten sadece Kevin'ın ruhunu incitmek için miydi, yoksa daha derin bir şey mi vardı? Tüm bu olaylar arasında tek bir bağlantı noktası varsa, o zaman... Bu, vücudumun içindeki başka bir varlık olmalıydı. O, tüm bu olayların arkasındaki itici güçtü. Bunu anladığım anda, zihnim hızla çalışmaya başladı. "Bu çok uzak bir teori olabilir, ama ya tüm bunlar en başından beri onun planıysa? Ya bana yaptıklarının yanı sıra, diğer amacı Aaron'un babasını planlarının bir parçası yapmaksa?" Bu mantıklı olurdu. Aaron'un babasının gücünü düşünürsek, o şüphesiz çok değerli bir varlık olurdu. Bu durumu kullanmamak aptallık olurdu. "O zaman, bu hipotez doğruysa, söz konusu iblis Everblood olabilir..." Everblood'un zihnimdeki diğer varlıkla bir şekilde bağlantısı olduğu sonucuna bir süre önce varmıştım. Pa nda Roman Bu nedenle, onu Aaron'un babasıyla ilişkilendirmekte hiç zorlanmadım. "Oldukça uzak bir ihtimal olsa da, bu olayların sırası, diğer varlığın önceden planladığı karmaşık bir planın parçası olduğuna inanıyorum. Matthew'u Monolith'te bulduğuma göre, Everblood'un da orayla bir bağlantısı olduğunu varsayabiliriz ve Monolith'in bu olayda parmağı olabileceği düşünülürse, Everblood gerçekten de bu işin içinde olabilir..." Clak—! Musluğu kapatıp, iki kolumu lavabonun kenarına dayadım ve önümdeki aynaya derinlemesine baktım. "Dolayısıyla, sezgilerim yanlış değilse, şu anda Everblood ve Connal, Monolith'te." Dürüst olmak gerekirse, bu hipotezden pek emin değildim, ama kesinlikle dikkate almaya değerdi. Daha önce olduğu gibi, başka bir varlığın planına düşme riskini bir kez daha göze alamazdım. Bana paranoyak diyebilirsiniz, ama başıma gelen onca şeyden sonra, sahip olduğum en ufak bir bilgiyi bile göz ardı etmeyecektim. "Tamam, tüm bu karmaşık şeyleri düşünmek için henüz çok erken." Böyle demiş olsam da, saat öğlen on ikiydi. Saçlarımı karıştırarak hızlıca duş aldım. Sonra giyindim ve nihayet odamdan çıktım. "Aman Tanrım, Ren öyle miydi?" "Evet, öyleydi. Tembel görünüyor ama aslında çok çalışkan biridir." Oturma odasına yaklaşırken tanıdık sesler duydum. "Kim benim hakkımda kötü konuşuyor?" Gözlerimi kısarak oturma odasına doğru döndüm. Oturma odasına girdiğim anda, evde bulunan kişi beni şaşırttı. "Bayan Longbern?" "Donna." Donna düzelttikten sonra bana gülümsedi. "Artık benim öğrencim değilsin Ren, bana Bayan Longbern demek zorunda değilsin." "Oh, doğru." Kafamın arkasını kaşımaya başladım. "Alışkanlıktan yaptım." "Önemli değil." Başımı eğip anneme baktım, sonra tekrar Donna'ya döndüm. "Buraya..." "Hayır, senin için geldim." Donna beni hemen kesip annemin yönüne baktı. Anlayarak, annem yüzünde bir gülümsemeyle ayağa kalktı. "Tamam, ikinizi baş başa bırakayım. Mutfağa gidip öğle yemeği hazırlayayım." "Teşekkürler." Donna, yüzünde minnettar bir ifadeyle anneme teşekkür etti. Çın! Kısa süre sonra kapı kapandı ve odayı garip bir sessizlik kapladı. "Neden oturmamazlık ediyorsun?" Sessizliği bozan ilk kişi, karşısındaki koltuğa bakan Donna oldu. "...Tabii." Başımı sallayarak, onun dediğini yaptım ve kanepeye oturdum. Otururken Donna'ya baktım. Tıpkı eskisi gibiydi. Sadece üç kısa yıl geçmişti, ama bu süre içinde yaşlanmak yerine daha da gençleşmişti. Vücudunu mükemmel bir şekilde ortaya çıkaran gri bir takım elbise giyen Donna muhteşem görünüyordu. Bacaklarımı çaprazlayarak Donna'nın gözlerine baktım ve sordum. "Peki, konuşmak istediğin şey ne?" Dudaklarını büzerek Donna dik oturdu. "Ren, senden bir iyilik isteyeceğim. Başka bir şey söylemeden önce, bu isteğimi reddedebilirsin ve bunu tamamen anlayacağımı bilmeni isterim." "Bir iyilik mi?" Onun sözlerini duyar duymaz gözlerim biraz keskinleşti. Dürüst olmak gerekirse, ona ve Monica'ya oldukça borçluydum. Birincisi, konferans sırasında Octavious ile pazarlık yaparken kimliğim sızdırılmıştı ve ikisi, ben geri dönene kadar ailemi korumak için elf bölgesinden ayrılmayı teklif etmişti. Bunun için Douglas'a da teşekkür etmem gerekiyordu, çünkü teknik olarak oradan ayrılmaları yasaktı, ama o izin vermişti. Sadece bu da değil, Dolos Maskesi için de onlara borçluydum. Kendimi dünyaya ifşa ettiğim ve maske ortaya çıktığı anda, Birlik başkanları, maskenin daha önce Monica'nın yakaladığı suçlulardan birine ait olduğu gerçeğiyle küçük bir bağlantı kurabildi. Monica benim için kefil olmasaydı ve işini tehlikeye atmasaydı, kim bilir, belki de Birlik bana maskeyi vermek zorunda kalırdım. "İsteğin nedir?" Kollarımı kavuşturup Donna'ya sakin bir şekilde gülümsedim. Ona herhangi bir söz veremememe rağmen, ne söyleyeceğini dinlemeye hazırdım. "Teşekkür ederim." Donna minnetle başını salladı ve hemen konuya girdi. "Aslında, Douglas geri döndüğünden beri akademide bulunan tüm Monolith casuslarını bulmaya çalışıyoruz. Birkaçını tespit etmeyi başardık, ancak somut kanıt olmadığı için kesin olarak emin olamıyoruz. Köklerini oldukça derinlere saklamışlar." Onun sözlerini dinleyerek, durumun özünü anında kavrayabildim. Birlik ve Monolith arasında ateşkes olduğu için, casusları ortaya çıkarmak için daha iyi bir zaman olamazdı, çünkü onlar tam olarak misilleme yapamazlardı. Monolith'in Lock'tan kat kat daha güçlü bir örgüt olduğu düşünülürse, birkaç casus olması hiç de garip değildi. Hatta Monolith'in casusu olmaması garip olurdu. "Kevin'dan yardım istedik, sadece birkaç aylığına Lock'a yardımcı profesör olarak kaydolmamıza yardım edecek başka birine ihtiyacımız var. Ününden dolayı sana yeni bir kimlik ve her şeyi vereceğiz elbette." Düşüncelerimin ortasında Donna konuşmaya devam etti. Ancak, konuşmasının ortasında, bir kelime dikkatimi çekti. "Bir dakika, Kevin mi dedin?" "Evet, o da katılmayı kabul etti." Başımı salladım. İşler biraz daha ilginçleşmeye başlamıştı. Yine de tam olarak ilgilendiğimi söyleyemezdim. Ben başka bir şey söyleyemeden Donna ekledi. "Bu arada, yanlış anlama, sana bir iyilik olarak soruyorum, bunu bedavaya yapmanı istemiyorum. Douglas'la konuştuk ve görevi tamamladığında sana Lock'un kişisel kasası olan 'küp'e erişim izni vereceğini kararlaştırdık." O anda ilgim nihayet zirveye ulaştı. Vücudumu öne eğerek sordum. "...Oradan istediğim her şeyi alabilecek miyim?" "Evet." Donna başını salladı. Yüzünde bir gülümseme belirdi. "Douglas, görevi başarıyla tamamlarsan istediğini seçebileceğini söyledi." "Anlıyorum..." Donna öne eğilip masadaki kurabiyelerden birini aldı, küçük bir ısırık aldı ve sordu. "Ne dersin? Bir süreliğine Lock'a geri gelir misin?"