Bölüm 46 : Pek de neşeli olmayan bir after party [2]

-Çın! -Çın! -Çın! "Herkesin dikkatini alabilir miyim lütfen?" Elindeki şarap kadehine vurarak Elijah herkesin dikkatini çekti. Salonun ortasında zarif bir şekilde duran Elijah, herkesin kendisine baktığından emin olduktan sonra konuşmaya başladı. "Öncelikle, bu toplantıya katılmaya karar veren herkese teşekkür etmek istiyorum. Seçimimiz diğer seçimlere kıyasla daha küçük çaplı olsa da, biz burada bir aile gibiyiz." Odadaki herkesle göz teması kuran Elijah, konuşurken biraz ciddi bir havaya büründü. "Son zamanlarda, biz son sınıflar ile sizler arasında yaşanan çatışmalardan haberdar oldum ve bunu görmek beni gerçekten üzüyor. Bunu değiştiremeyebilirim, ama seçmeli dersimizde bu önyargı ve çatışmanın ortaya çıkmamasını içtenlikle diliyorum." Kısa bir duraklama ve odadaki herkese bakarak Elijah kadehini kaldırdı ve şöyle dedi "Bu sadece bir seçmeli ders değil. Bu bir aile!" İlk başta herkes sessiz kaldı. Birbirlerine bakarken, bazılarının yüzlerinde binbir türlü ifade görülebiliyordu. Onu azarlamak istediler ama... cesaret edemediler. Elijah'ın şu anki etkisiyle, onun sözleri kanundu. Onu reddetmek, ölüm fermanı imzalamak gibiydi. -Alkış! Garip ve gergin sessizliği bozan bir alkış sesi duyuldu. -Alkış! -Alkış! -Alkış! Kısa süre sonra başka biri alkışlamaya başladı ve zincirleme reaksiyon gibi herkes onu takip ederek alkışlamaya başladı. "Anlıyorum, başkanın emrine uyacağım!" "Seni seviyoruz, başkan!" "Seni seviyoruz, başkan!" Erkek ve kız öğrenciler Elijah'ı alkışlarken, salonda alkış sesleri yankılandı. Gülümseyerek Elijah şaraptan büyük bir yudum aldı ve kadehi bir kez daha havaya kaldırdı. "Seçmeli dersimiz olan yemek keşfi dersine hoş geldiniz! Bu benim için büyük bir onur ve gururdur!" "Teşekkürler!" "Yemek keşfi!" "En iyi seçmeli ders!" Herkes alkışlarken, iki kişi alkışlamadı. Biri tüm bu süreç boyunca kayıtsız bir yüz ifadesini korurken, diğeri defalarca yüzünü buruşturdu. Elijah'ın gözlerinden bu durum kaçmadı elbette. Gözleri bir anlığına kısıldı, sonra hiçbir şey olmamış gibi normale döndü. Elijah'ın muhtemelen davranışımı fark etmiş olması umurumda değildi, ben kayıtsız bir şekilde kanepeye oturup şarabımın tadını çıkardım. O sözleri yüzünü buruşturmadan söyleyebilmiş olması benim hayranlığımı hak ediyordu. Bildiğim kadarıyla Elijah, akademideki çatışmaları umursamıyordu. Hatta muhtemelen akademide çatışmalar olmasından memnundu. En önemlisi, dikkatlerin bir kısmı ondan uzaklaşmış ve istediği gibi davranabilmişti. Elimdeki şarap kadehine bakarak kaşlarımı çattım. Eski travmamdan dolayı genellikle alkolden hoşlanmazdım, ama artık bu bir sorun değildi. Şarabın çok sert olmaması dışında, yeni fiziksel yapımla sadece %70'in üzerindeki alkollü içecekler beni etkileyebiliyordu. Bundan daha düşük alkollü içecekler beni rahatsız etmiyordu. Alkolün zevkini biraz bozuyordu ama neyse, hayatımda tekrar alkole ihtiyacım yoktu. Bileziğimin içine sakladığım şarabın yarısını bitirdikten sonra, mesanemin şiştiğini hissettim. Bir garsona yaklaşarak sordum "Affedersiniz, tuvalet nerede?" Garson, odanın girişini işaret ederek şöyle dedi "Oradan sağa dönün ve birkaç metre yürüdükten sonra tuvalet işareti göreceksiniz." "Teşekkürler." Garsona teşekkür edip talimatını izleyerek tuvalete doğru yöneldim. "Erkek erkeğe düşeni yapmalı." Kanepede oturan Amanda kendi düşüncelerine dalmıştı. Ara sıra sağ tarafına, oturan erkek öğrencinin yanına bakıyordu. O, ortama hiç uymayan kıyafetleriyle tamamen yabancı görünüyordu. Kısa siyah saçları ve okyanus mavisi gözleri vardı. Sivilce veya çilek izi olmayan yüzü temiz ve hoş görünüyordu. Yakışıklı sayılabilirdi ama Jin ve Kevin gibi erkeklerle karşılaştırıldığında sadece ortalama bir yakışıklılıktaydı. Amanda ona bakarken, şaşkınlıkla ona bakmaktan kendini alamadı. Şu anda kanepede oturmuş, şarap yudumlarken son derece sıkılmış görünüyordu. Kimse ona yaklaşmıyordu, o da kimseye yaklaşmıyordu ve ara sıra kendi kendine mırıldanarak yalnızlığın tadını çıkarıyor gibiydi. ...söyledikleri doğru muydu? Amanda'nın ona bu kadar dikkat etmesinin nedeni, aynı öğrencinin daha önce ona yaklaşmış olmasıydı. Amanda, balkonda ay'a bakarak kendi düşüncelerine dalmışken olmuştu. ... Garipti. Onu sınıfındaki en ünlü öğrencilerden biri olduğu için belli belirsiz hatırlıyordu. Ama iyi anlamda değil... Ona "tuhaf" derlerdi. Detayları tam olarak bilmiyordu, ama çoğu öğrenci onu kaçınılması gereken bir tuhaf olarak görüyordu. Onunla olan etkileşimlerini düşününce, Amanda da aynı fikirdeydi. ...O bir tuhaf tipti. Genellikle erkek öğrenciler ona yaklaşır ve dikkatini çekmek için her yolu denerdi. Ancak o, gitmeden önce ona sadece iki şey söylemişti. Daha da kafa karıştırıcı olan ise, ona söylediği sözlerdi. "Bu gece dikkatli olmalısın..." ve "Bu gece bir şey olabilir ve hedef sen olabilirsin, hayır, büyük olasılıkla sen hedefsin." Eğer bu, onun dikkatini çekmek için denediği yeni bir numara ise, başarılı olmuştu. Kız onun uyarısını pek ciddiye almadı, ama çevresine daha dikkatli olmaya başladı. Küçük yaşlardan beri bu tür durumlarla karşılaşmış olduğu için, mizacı temkinli olmuştu. En ufak bir şüpheli durum olsa bile, hemen tetikte olmaya başlardı. Salonu taradı, her şey normal görünüyordu ve birkaç kişi sarhoş olmaya başlamış dışında, garip bir şey yoktu... hm? Sarhoş mu? Burada sadece şarap servis edilmiyor muydu? Şaraptan nasıl sarhoş olunabilirdi? Amanda anında bir terslik olduğunu anladı. Elini arkasına saklayarak, tehlikeli bir şey olursa yayını çekmeye hazırlandı. -Güm! -Güm! -Güm! Öğrenciler birbiri ardına yere düşmeye başladı. Amanda içgüdüsel olarak yayını çekmeye çalıştı ama baş dönmesi onu dengeden çıkardı. Sendeleyerek, kendini bir sütuna dayamaya çalıştı. Etrafına baktığında, tüm öğrenciler bilinçsiz bir şekilde yere düşmüştü. "Lanet olsun!" Dişlerini gıcırdatarak Amanda, ilacın etkisine karşı koymak için elinden geleni yaptı. İlaç çok güçlüydü ama Amanda hala bilincini kaybetmemişti. Bunun bir kısmı, odadaki en güçlü kişilerden biri olması ve güçlü zihniyetiyle ilgiliydi. ...ama ne kadar süre daha bilincini koruyabileceğini bilmiyordu. Zaman geçiyordu ve o, birinin hazırladığı komploya düşmemek için elinden geleni yapmaya çalışıyordu. Etrafına bakarak, onu önceden uyaran çocuğu aramaya çalıştı... ama çocuk ortada yoktu. "Bu işin arkasındaki beyin o mu…?" Amanda, onun izlerini ararken böyle düşündü. Herkes yere düşmeye başlar başlamaz aniden ortadan kaybolduğu için ondan şüphelenmesi yanlış değildi. Bunu şüpheli bulmamak yalan olurdu... "Belki de avını kızdırmayı seven biriydi?" Ama bu olasılığı hemen reddetti. Garip biriydi ama suçlu olmadığı belliydi. Amanda fazla konuşmayı sevmez ve her zaman kitaplarına dalmış gibi görünse de, her zaman gözlemciydi. Bu, kendisine karşı kötü niyetli olanları daha iyi anlayabilmek için yıllar içinde geliştirdiği bir yetenekti. Kişilerin duruşları, ifadeleri, mizaçları... Bu özellikleri gözlemleyerek, birinin kendisine karşı kötü niyetli olup olmadığını veya gerçek kişiliğini gizlemek için maske takıp takmadığını hemen anlayabiliyordu. Garip biriydi ama ilk bakışta ona zarar vermek istemediğini anlayabilirdi. "Öksürük!… Öksürük! Kh-Amanda!" Öksürerek ve yere takılarak Elijah Amanda'ya doğru yürüdü. Sıkıntılı görünen Elijah'a bakan Amanda birkaç adım geri çekildi. "Huff…huff…huff" Bir dizinin üzerine çökerek Elijah ağır ağır nefes aldı. "Kh-ne oluyor?" Amanda da acı çekiyordu ama Elijah'a yardım etmekten kendini alıkoymaya çalışıyordu. İçgüdüleri ona yapmamasını söylüyordu... ama yine de ona doğru bir adım atmaktan kendini alamadı. O, annesini bulmak için elindeki tek ipucuydu... bir sonuca varmak zorundaydı. Mücadele etmesine rağmen Amanda, ilacın etkilerine yavaş yavaş alışıyordu. Kısa süre sonra zihni biraz netleşti. Elijah'ın birkaç metre önüne gelen Amanda, elini ona doğru uzattı. "Teşekkürler." Sağ eliyle Amanda'nın elini tutmaya çalışan Elijah... ama ona tam olarak dokunamadan, Amanda elini itti. -Tokat! "Yo-u" Şaşkın Elijah, ona öfkeyle bakan Amanda'ya baktı. "Rol yapmayı bırak" "Ne-den bahsediyorsun?" "Bütün bu zaman boyunca yüzünde sırıtarak beni kandırabileceğini mi sandın?" Şaşkına dönen Elijah yüzüne dokundu. "Ku ku ku" Titreyerek, Elijah gülümsemesi derinleşerek kahkahalara boğuldu. "Ne dikkatsizim... Heyecanımı gizleyemedim." Ayağa kalkan Elijah, abartılı bir şekilde yüzünü avuçladı. "Ah... Özür dilerim, birinci sınıfın üç güzelinden biri olan seninle baş başa vakit geçireceğimi hayal edince kendimi tutamadım." -Vroom! Amanda yayını çağırdı ve anında gerdi. "Aman tanrım, biraz aceleci değil miyiz?" Elya, teslim olarak ellerini kaldırdı ve Amanda'nın yönüne doğru yürürken sırıttı. -Vuş! -Vuş! -Vuş! Elijah ona doğru bir adım attığı anda, Amanda gözünü bile kırpmadan arka arkaya üç ok attı. Oklar havada ıslık çalar gibi uçarken, Elijah'ın önünde aniden üç beyaz ışık çizgisi belirdi. -Güm! -Güm! -Güm! "Vay canına, ne harika bir okçuluk!" Arkasını dönüp duvara derinlemesine saplanmış üç oku gören Elijah hayranlıkla ıslık çaldı. "…ne yazık ki ıskaladın" Yerde ağır ağır nefes alan Amanda'ya bakan Elijah'ın yüzünde memnun bir gülümseme vardı. Önceden özenle hazırladığı ilacın etkisini yenmek için birkaç dakika yetmemişti. Yavaşça yürüyen Elijah, Amanda'nın çırpınan ifadesinin tadını çıkardı. "Evet... işte bunu istiyordum! Sonunda, o kadar kayıtsız olan Amanda bana farklı bir ifade gösterdi!" "Bana ne yaptın!" Dişlerini sıkarak Amanda, birkaç adım ötesinde duran Elijah'a öfkeyle baktı. "Ah canım, bana böyle bakma..." Tek dizinin üzerine çöküp Amanda'yı çenesinden tutan Elijah'ın yüzü vahşice büküldü. "Haydi ama, sevgili Amanda'mız böyle bir yüz göstermez, değil mi?" Yüzünü tutan Elijah, hayranlıkla onun yüz hatlarına baktı. "Matriarch annemden aldığım katı emirler olmasaydı, seni çoktan yemiştim..." "Matriarch anne?" "Oops, galiba fazla konuştum." Kafasına hafifçe vuran Elijah'ın yüzünde aptalca bir ifade vardı. "Yakında bana teşekkür edeceksin, o kadar söyleyeyim." Elijah'ın yüzüne tüküren Amanda, ona meydan okurcasına baktı. "Siktir git!" "S-sen, s-sen" Titreyerek, Elijah Amanda'nın tükürdüğü yanağına dokundu. Tükürükle kaplı parmağına bakan Elijah, elini Amanda'nın boynuna geçirerek tehditkar bir şekilde ona baktı. "Nasıl, nasıl yüzüme tükürebilirsin!" Güçlü sesi salonda yankılanırken Amanda'nın boynunu daha da sıktı. "Senin aksine, ben diğerleri kadar güzel doğmadım. Görünüşüm yüzünden aşağılanıp, alay edildim ve zorbalığa uğradım." "Bu dünyanın hiyerarşisi iki şeye göre belirlenir: güzellik ve yetenek." "Senin gibi ikisine de sahip olmadım! Çocukluğum boyunca zorbalığa uğradım ve taciz edildim. Hatta ailem bile benden daha güzel olan kardeşlerimi tercih etti!" Amanda'nın boynunu daha sıkı kavrayan Elijah, yüzünü kendine yaklaştırdı. "Tam hayatıma son vermek üzereyken... anne matriark geldi ve beni kurtardı." "Bana yetenek, güç ve şu anki görünüşümü verdi." Tüm gücüyle bakarak Elijah'ın sesi yükselmeye devam etti. "O olmasaydı ben bir HİÇ olurdum!" Amanda'nın boynundaki tutuşunu gevşeten Elijah, ona bakarak şöyle dedi "Bu yüzden, ne kadar direnirsen diren, onun görevini tamamlamak için hiçbir engel tanımayacağım!" Amanda ve Elijah'ı şaşkına çeviren yüksek bir iç çekiş salonda yankılandı. Kısa süre sonra, derin mavi gözlü solgun bir genç salona girdi. Gözleri Elijah'ın üzerinde bir an durduktan sonra, tüm gücüyle mücadele eden Amanda'ya baktı. Sinirli bir ifadeyle kafasını kaşıdı ve şöyle dedi. "Seni uyarmam gerekmez miydi?"