Bölüm 427: Otuz ikili tur [2]

İnsan alemi, Ashton şehri.

Konferansın tüm insan bölgesi genelinde yayınlanacağı duyurulduğu anda, herkes turnuvanın tamamını izlemek için cihazlarını ayarlarken, şehir genelinde heyecan dalgası yayıldı.

"Kaynaklara göre, sadece altı insan otuz ikili tura kalmayı başardı."

Her ekranda, birbirleriyle konuşan iki spikerin yüzleri yayınlanıyordu. İki spikerden biri, güzel yüzlü ve omuzlarının arkasına nazikçe dökülen parlak siyah saçlı bir kadın spikerdi.

Güzel bir elbise giymişti ve özellikle göz kamaştırıcı görünüyordu.

Adı Lorena'ydı ve ünlü bir <A> sınıfı Kahramandı.

Yanında, dik duruşlu, yakışıklı ve kahverengi saçlı olan ise, aynı zamanda ünlü bir <A> sınıfı kahraman olan sunucu arkadaşı Zack Middlespaw'dı.

O anda ikisi, yarışmaya katılacak yarışmacılar hakkında konuşuyorlardı.

"Caeruleum, Aaron Rhinestone, Kevin Voss, Amanda Stern, Jin Horton ve Ava Leafz."

Zack, masanın üzerinde kollarını kavuşturup kameralara doğrudan bakarak gülümseyerek cevap verdi.

"Bu altı kişiden dördünün kim olduğunu zaten biliyorsunuz, değil mi?"

Gülümseyerek parmağını masaya bastırdı ve dört profil daha parlak bir şekilde aydınlandı.

"Aaron Rhinestone, Kevin Voss, Amanda Stern ve Jin Horton."

Profillerinin altında kendileriyle ilgili kısa bir açıklama vardı. Boyları, yaşları ve geçmişlerine dair kısa bir özet.

"Bu dört kişi hakkında fazla ayrıntıya girmeyeceğim çünkü onlar hakkında internette kolayca bilgi bulabilirsiniz, ancak yapacağım şey, kalan iki kişi olan Ava Leafz ve Caeruleum'u ele almak olacak. Turnuvanın iki sürpriz ismi."

Sözleri biter bitmez, orada bulunan herkesin ekranları karardı ve dövüşlerinin tekrarları herkesin ekranında gösterilmeye başladı.

Bu durum beş dakika kadar sürdü, ardından ekranlar normale döndü ve kamera, izleyenlerin bir kısmını gülümsemesiyle büyüleyen Lorena'ya yöneldi.

"Gördüğünüz gibi, size gösterdiğimiz bu iki yarışmacı, buraya sadece şans eseri gelmediler. Özellikle de kendisinden tam iki alt sıradaki bir rakibi yenmeyi başaran Ava Leafz!"

Yanında küçük bir kare belirdi ve üzerinde Ava'nın rakibini yenmeyi başardığı son an gösterildi.

Rakibini yenerek platformun ortasında dik duran cesur figürü, birçok insanın kalbini heyecanla çarptırdı.

"Sanırım çoğunuz onun kim olduğunu merak ediyorsunuzdur?"

İzleyicilerin dikkatini kendine çeken Lorena, gizemli bir gülümsemeyle şöyle dedi.

"Merak etmeyin, onun hakkında zaten bir araştırma yaptık."

Masaya dokunarak, Ava'nın profili aydınlandı.

"Kaynaklara göre, Ava Leafz eskiden prestijli Lock okuluna devam eden biriydi, ancak ikinci yılında aniden okulu bırakmaya karar verdi. Okulu bırakma nedeni konusunda ise Lock bize daha fazla bilgi vermeyi reddetti."

Lorena başını sallayıp omuzlarını silkti ve devam etti.

"Diğer yarışmacılarla aynı yaşta ve mesleği 'canavar terbiyecisi'. Ustalaşması son derece zor bir meslek. Ancak onu sıradan bir canavar terbiyecisi olarak görmeyin. Buradaki Ava, aslında aynı anda birden fazla canavarı çağırabiliyor. Bu, neredeyse hiç duyulmamış bir şey. Bazıları ona neslinin yeteneği diyebilir."

Lorena durakladı ve dikkatini kendisine çevrilmiş kameraya yöneltti.

"Lock'tan ayrıldıktan sonra hakkında pek bir şey bilinmiyor, ama ne yaptıysa, işe yaramış gibi görünüyor çünkü şimdi ilk otuz ikiye kalmayı başardı."

Saçlarını geriye tarayan Lorena, masanın üzerindeki birkaç kağıdı alıp düzgünce üst üste koydu.

Yüzünde aniden daha ciddi bir ifade belirdi.

"Şimdi... diğer yarışmacı Caeruleum'a gelince, onun hakkında pek bir şey bilinmiyor. Çoğunuzun da fark edebileceği gibi, açıkça bir takma ad kullanıyor."

Lorena'nın narin kaşları aniden çatıldı.

"Bu takma adı neden seçtiğini tam olarak bilmiyoruz, ama bulduğumuz bilgilere göre Caeruleum, Latince'de Mavi anlamına geliyor."

Dudaklarını büzerek Zack'e dönen Lorena, Zack'in gülümsediğini gördü ve sözünü ona bıraktı.

"Bu yarışmacı hakkında pek bir şey öğrenemediğimiz için, size sadece dövüş tarzını gösterebiliriz."

Sözleri biter bitmez ekranlar karardı ve orada bulunan herkesin ekranında Caeruleum'un tekrar görüntüleri gösterilmeye başladı. google p an da no v el Bu durum bir dakika kadar sürdü, ardından ekran normale döndü ve Lorena ile Zack ekranlarda yeniden belirdi.

"Gördüğünüz gibi, Caeruleum'un dövüş tarzı... nasıl desem, çok benzersiz mi?"

Bu sözleri söylerken sesinde bir belirsizlik vardı, ancak hemen ardından şöyle devam etti.

"Her neyse, çoğunuz onun ne kullandığını merak ediyorsunuz ve aldığım bilgilere göre kullandığı eser 'sihirli kart' olarak adlandırılıyor ve Melissa Hall'un en son icatlarından biri. Kaynaklara göre, manası olan herkes bunları kullanabilir ve bu kartlar, bir kişinin normal bir büyücü gibi büyü yapmasını sağlar."

Konu sihirli kartlara kayınca, tüm izleyiciler sadece onlar hakkında daha fazla bilgi edinmek istediği için Caeruleum'a olan ilgi tamamen kayboldu.

Aslında, bu kartlar hakkında daha fazla bilgi edinmek isteyenler sadece izleyiciler değildi; loncalar ve şirketler gibi neredeyse tüm büyük kuruluşlar da bu kartlar hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyordu.

Sihirli kartlar fikri tam anlamıyla devrim niteliğindeydi!

***

Aynı zamanda, Issanor.

[Her neyse, çoğunuz onun ne kullandığını merak ediyorsunuz ve aldığım bilgilere göre kullandığı eser 'sihirli kart' olarak adlandırılıyor ve Melissa Hall'un en son icatlarından biri. Kaynaklara göre, manası olan herkes bunları kullanabilir ve bu kartlar, bir kişinin normal bir büyücü gibi büyü yapmasını sağlar.]

"Ugh."

Önümdeki ekrana bakarken, Melissa'nın yüzünün vahşice bükülmesini izledim. Yanında dururken, bir adım yana çekildim.

'Ondan olabildiğince uzaklaşsam iyi olur.'

"Nereye gittiğini sanıyorsun?"

Ama Melissa bu konuyu bırakmayacak gibi görünüyordu, bana doğru dönüp öfkeyle baktı. Ardından giysilerimden tuttu ve yüzünü benimkine yaklaştırdı.

Öfkeli yüzü, güzel hatlarıyla hiç uyuşmuyordu, bu da sahneyi oldukça komik hale getiriyordu. Gülmeme engel olmak benim için gerçekten zordu.

"Ne bu kadar komik?"

"Hiçbir şey."

Yüzümü başka yöne çevirerek cevap verdim. Ancak bu işe yaramadı, çünkü o çekişini artırdı ve tehditkar bir şekilde yüzümü kendininkine daha da yaklaştırdı.

"Yaptığın o küçük numaradan dolayı sana bir şey yapmayacağımı bir an bile düşünme. Bana ne kadar sorun çıkardığının farkında mısın?"

Başımı salladım.

"Hayır, pek yok."

Melissa'nın yüzü sözlerim üzerine daha da buruştu. Dişlerini gıcırdatma sesini duyabiliyordum, solgun yüzü öfkeden tamamen kıpkırmızı olmuştu.

"Krrr... krrr"

Dişlerini gıcırdatma sesini duyunca, yorum yapmadan edemedim.

"Tıpkı bir ork gibi ses çıkarıyorsun."

Bu sözler ağzımdan çıkar çıkmaz, biraz pişman oldum ama Melissa'nın yüzünün kırmızıdan mora dönmesini izlerken, tüm o pişmanlık hızla dağıldı ve içimi bir başarı duygusu kapladı.

'Melissa'yı alt etmek böyle bir his mi?'

Yalan söylemeyeceğim, bu his bağımlılık yapıcıydı. Ama görünüşe göre böyle hisseden tek kişi bendim, çünkü Melissa'nın ağzı kontrolsüz bir şekilde titriyordu. search p an da no v el Gözleri öfkeden kısa sürede geriye yuvarlandı.

"S... sen!"

"Tamam, özür dilerim, lütfen kızma, bir şekilde telafi edeceğim."

"Sen mi? Telafi mi edeceksin?"

Melissa aniden kahkahaya boğuldu. Ama bu sahte bir kahkahaydı.

"Bana nasıl yardım edeceksin ki?"

diye tükürdü.

"Önce beni bırakır mısın?"

"Peki."

Hâlâ giysilerimi tutan ellerine hafifçe vurarak, Melissa elini bıraktı ve ben de giysilerimi düzelttim. Ona temkinli bir bakış atarak devam ettim.

"...Lock'ta mana zehirlenmesini çözmenin bir yolunu açıkladığımı hatırlıyor musun?"

Kendini sakinleştiren ve yüzünde düşünceli bir ifadeyle Melissa başını salladı.

"Evet, hatırlıyorum. Bunu kasten mi söyledin, yoksa sadece aptallık mı ettin, bilmiyorum."

Sözleri üzerine ağzım seğirdi, ama daha olgun olan kişi olarak, bir şey söylemekten kaçındım.

"Peki, sana başka bir yol olduğunu söylersem ne dersin? Mana zehirlenmesini çözmenin daha hızlı ve daha basit bir yolu."

"Öyle mi?"

Melissa'nın sağ kaşları aniden kalktı. Bu sözleri söylediğim anda gözlerinde yoğun bir ilgi belirdi.

Ona bakarken kaşlarımı çattım.

"Dürüst olmak gerekirse, bu teorinin işe yarayıp yaramayacağını bilmiyorum."

Aslında bu, Melissa'nın gelecekte kendi başına bulacağı bir teoriydi, ama olan biten her şeye bakılırsa, bunu bulacak zamanı olacağını sanmıyordum.

Ayrıca, teorinin nasıl işlediğine dair sadece kabaca bir fikrim vardı.

"Hmm, şimdi düşününce, bu kadar çok teoriyi bilmemin sebebi kafamın içine yerleştirilen anılar mı? Yani, bunları gerçekten Melissa mı buldu?"

Bu iyi bir soruydu.

Sonunda teorileri ortaya çıkaran gerçekten o muydu? ...Yoksa bunlar gizemli bir figürün içime yerleştirdiği şeyler miydi?

Yani, yazdığım bir romandan birdenbire bu kadar çok teori nasıl ortaya çıkarabilirdim ki? Romanlar çoğu teorinin sadece yüzeyini kazıyordu, ama romanı bilmekten edindiğim bilgiler, geçmişte yaptığım şeyleri bulmama yardımcı olmamalıydı.

"...Ee?"

Düşüncelerimden beni uyandıran, Melissa'nın sinirli sesiydi. Ensemi kaşıyarak, alaycı bir gülümseme attım.

"Sana teoriyi anlatmak için doğru zaman olduğunu sanmıyorum. Onları düzgünce yazmak için biraz zamana ihtiyacım var. Ayrıca, şu an doğru zaman değil."

Başımı çevirip, devasa ağacın altında toplanmış kalabalığa göz attım.

"Peki."

Melissa da durumu fark etti ve sonunda pes etti, bu da beni çok rahatlattı. Sonra, başka bir şey söylemeden arenadan ayrıldı. Görünüşe bakılırsa, artık benim varlığıma tahammül edemiyordu.

Umurumda değildi.

Ben kazandım.

"Hm?"

Etrafa bakınırken, uzakta oturan tanıdık bir silueti fark ettim. Amanda'ydı.

Gözlerim ona takıldığı anda kaşlarımı çattım.

'Nesi var onun?'

Amanda genellikle yüzünde kayıtsız bir ifade taşırdı, ama o anda yüzü özellikle soğuktu, kimse ona yaklaşamazdı.

Tabii, benden başka kimseyi.

Ona doğru yürüyüp, sakin bir şekilde yanına oturdum. Sonra ona dönüp baktım ve sordum.

"İyi misin?"

Yavaşça başını kaldırıp bana dönerek Amanda başını salladı.

"Evet."

Gözlerinin derinliklerine bakarak başımı eğdim ve üniformasına baktım, sonra iç geçirdim.

"...Söylesene, az önce bana yalancı dememiş miydin?"

"Ne demek istiyorsun?"

Amanda kaşlarını çattı.

Ona cevap vermek yerine, biraz yana kayıp eğildim. Amanda'nın ani hareketime nasıl tepki verdiğini anlayamasam da, vücudunun hafifçe sarsılmasından, ani hareketimden şok olduğunu anlayabiliyordum.

Bunu görmezden gelerek, ayakkabısını aldım ve bağcıklarını bağladım. İşimi bitirince, ona her şeyi bilen bir bakış attım.

"Senin kadar düzen delisi birinin ayakkabı bağcıklarını bağlamayı unutması, bir terslik var demektir."

Gözlerime bakan Amanda, gözlerini kapatmadan önce dudaklarını hafifçe ısırdı. Sonraki birkaç saniye boyunca kaşları gevşedi ve tekrar tekrar gülümsedi. Sonunda gözlerimin derinliklerine bakarak yumuşak bir sesle konuştu.

"...Annemle ilgili."

"Eh?"

Aniden söylediği bu sözler beni tamamen hazırlıksız yakaladı.

'Yanlış mı duydum?'

Az önce annesi hakkında bir şey mi söyledi?

Aslında annesi hakkında pek bir şey bilmiyordum, zihnime yerleştirilen anılarda hiç yer almamıştı.

Amanda küçükken onu terk etmiş olması dışında, başka pek bir şey bilmiyordum.

"Şey."

Amanda başını salladı ve yumuşak bir sesle konuştu.

"O burada."

"...Ne?"

İçimdeki şok daha da arttı ve sırtım dikleşti. Farkında olmadan kalbim biraz hızlandı.

Etrafıma bakındım, başımı biraz eğdim ve yumuşak bir sesle sordum.

"O burada mı? Yani, tam burada mı?"

"Evet."

Amanda bir kez daha başını salladı.

Ama tam konuşmaya devam etmek üzereyken, tüm arena tezahüratlarla çınladı. Tezahüratların ardından, ağacın altındaki projeksiyonlardan birinde tanıdık bir figürün belirdiğini gördüm.

Bu tanıdık siluet, elinde flütle ekranda gururla duran Ava'dan başkası değildi.

Ardından, onun ortaya çıkmasının ardından, ekranda bir elf belirdi. Altın ve gümüş karışımı saçları olan elf, Ava'nın karşısında gururla duruyordu.

Onun ortaya çıkmasının ardından, ikisinin arasında bir hakem belirdi.

"Otuz ikinin ilk turunda, maç Ava Leafz ile Amelia arasında olacak."

Sözleri bitince, hazır olduklarından emin olmak için ikisine de bir göz atan hakem, elini kaldırıp indirdi.

"Başlayın!"