Bölüm 418 : Kırmızı halı [2]

"Bu iyi değil..." Emma ve Aaron'ın göründüğü projeksiyona bakarken yüzüm karardı ve kalbim biraz hızlandı. Aniden kötü bir önsezi hissettim. "...Bunu önceden tahmin etmeliydim." Aaron'un Emma gibi biriyle eşleştirilme olasılığını görmeliydim. Ya da daha doğrusu, bu olasılığı biliyordum, ama yine de görmezden gelmeyi tercih ettim. Normalde endişelenmezdim, ama şu anki Aaron'ın zihni yerinde değildi. Tabii ki değildi. Bunu ben sağladım. O zamanlar, onu binanın dışına çıkardığımda, intikam arzusumu gidermek için onu dövmek amacıyla yanına gitmemiştim. Hayır, işler bundan çok daha karmaşıktı. Waylan ve Douglas onu benden aldıktan ve ben kendime geldikten sonra, benim isteğim üzerine onu hemen geri verdiler. Onlara bir planım olduğunu söyledim. İkisi de reddetmedi ama onu öldürmeyeceğime söz vermemi istediler, ben de verdim. Onların iznini aldıktan sonra, Aaron'a onu baygın tutmak için daha fazla sakinleştirici verdim. Ondan sonra Ryan'a benimkine benzer küçük bir çip yaptırıp beynine yerleştirdim. Bu yaklaşık bir gün sürdü ve bir iksirin yardımıyla ona olanların izini tamamen silmeyi başardım. Jomnuk'un öğretileriyle çok şey öğrenen Ryan, artık çipi neredeyse mükemmel bir şekilde kopyalayabiliyordu, en azından izleme kısmını, ki bu tam da ihtiyacım olan şeydi. Çipi taktıktan sonra, ona biraz serum enjekte ettim. Monolith'in bana defalarca enjekte ettiği serumdan. Bunun amacı, serumun izlerinin vücudunda bulunması ve onun 876 olma ihtimalini artırmaktı. Tabii ki planın bundan çok daha fazlası vardı. Sonuçta, onun 876 olamayacağına işaret eden sayısız kanıt vardı, ama bunun için de bir çözümüm vardı. Her neyse, önemli olan şu ki, şu anki Aaron artık önceki Aaron değildi. Şu anki ruh hali, benim de kısa bir süre önce yaşadığım şeye benziyordu. Artık son derece tehlikeliydi ve bir şey olacağından endişeleniyordum. Vrrr— Vrrr— Başımı eğip az önce titreyen saatime baktım ve ekranına hızlıca dokundum. Ryan'dan bir mesaj gelmişti. [Erişim izni verildi] [Aç] [Kap] Tereddüt etmeden [Açık] düğmesine bastım. Başımı kaldırıp Emma ve Aaron'ın olduğu yere bakarak, gizlice yumruklarımı sıktım ve hakemlerin olduğu yere baktım. "... Bundan ölmemeli." Umarım hakem kötü bir şey olmadan maçı durdurur. Kollarımı kavuşturup Kevin'ın maçına doğru bakarak, kötü bir şey olmaması için gizlice dua ettim. Emma'ya bir şey olursa... Kevin'ın nasıl tepki vereceğini gerçekten bilemezdim. Aaron ve Emma'nın bakışları sabitken, platform [5] ürkütücü bir sessizlikle kaplandı. O anda ikisi de hakemin maçı başlatmasını bekliyordu. İkisi birbirlerine bakarken, yüzü biraz çökmüş ve gözlerinin altında belirgin siyah halkalar olan Aaron ağzını açtı. "Hey..." Konuşurken ağzından boğuk, neredeyse kısık bir ses çıktı. Emma onun sözlerini duyunca kaşlarını çattı, ancak ona cevap vermedi. Aaron'u çok iyi tanıyordu. Her zamanki halinden farklı olsa da, vücudundan hala bir kibir havası yayılıyordu. Basitçe söylemek gerekirse, onun saçma sapan konuşmalarını dinlemek istemiyordu. Ancak Aaron mesajı almamış gibi görünüyordu ve konuşmaya devam etti. "…Ren'le yakın mısın?" Emma'nın yüzü hafifçe dondu. Onun sözleri o kadar beklenmedikti ki, Emma bir an için neredeyse ağzından laf kaçırıyordu. Neyse ki, yüzü soğuyarak kendini çabucak toparlayabildi. "Neden ölü birinden bahsediyorsun?" "…Ölmüş mü?" Aaron alaycı bir şekilde güldü. Yüzünde açık bir alay ifadesi belirdi. "Biliyorum… Biliyorum… Biliyorum…" Bu sözleri söylerken başını sağa sola salladı. Elini kaldırıp Emma'yı işaret etti. "Onun hayatta olduğunu biliyorum, küçük sürtük. Biliyorum lan!" İki elini yüzüne koydu, sesi kontrol edilemez bir şekilde titriyordu. "Gördüm... O gece kesinlikle oradaydı... Yanılmıyorum!" "…Aklını tamamen kaybetmiş." Emma, Aaron'a bakarak yumuşak bir sesle mırıldandı. Aaron'un davranışlarından, onun tamamen kafayı yediği açıktı. Bir hafta önce gördükleri zihninde canlanırken, gizlice içini çekti. "Ren, gerçekten bu kadar ileri gitmek zorunda mıydın?" Şu anki Aaron, geçmişteki halinden çok farklıydı. Emma neredeyse ona acımaya başlayacaktı. Her zamanki zarif hali yok olmuştu. Geriye, neredeyse deli ve psikopat sınırındaki hali kalmıştı. "Başlayın!" Başka bir şey söyleyemeden, hakemin sesi yankılandı ve maçın başlangıcını işaret etti. İlk hareket eden Emma oldu. Ayaklarını yere bastırarak, Aaron'un yönüne doğru koştu. Emma, Aaron'un kendisinden daha güçlü olduğunu biliyordu, ancak onun şu anki ruh hali göz önüne alındığında, onu yenme şansı olduğunu düşünüyordu. Bu nedenle, fırsatı kaçırmak istemeyen Emma, başından itibaren tüm gücünü ortaya koydu. Tüm manasını kısa kılıçlarından birine yönlendirirken, manası vücuduna akın etti. "Hiiiia!" Aaron'un önüne varır varmaz, aşağı doğru kılıç salladı. Aaron'dan daha düşük rütbeli olmasına rağmen, saldırısı havayı parçalayan yıkıcı bir güçle geldi. Hayal dünyasından yeni çıkmış olan Aaron, zamanında tepki veremedi ve sadece bir adım geri atarak saldırıyı kısmen kaçırabildi. "Khuaa!" Aaron'un vücudunu şiddetli bir acı sardı, alt gövdesinden sağ omzuna kadar uzun bir yara izi kaldı ve arena zemini kırmızıya boyandı. Damla! Damla! Damla! Birkaç adım geri atan Aaron, vücudundan kanın aktığını hissederek acı içinde yüzünü buruşturdu. Arka planda, seyircilerin coşkulu tezahüratları tüm alan boyunca yankılandı. "Ne... ne... ne?" Ağzını açıp kapayan Aaron ne söyleyeceğini bilemedi. Başını kaldırıp Emma'nın yönüne bakarken zihni boşaldı. Ne yazık ki, bu küçük dikkatsizlik yine ona pahalıya mal oldu. Emma, önceki saldırısını tekrarlayarak Aaron'un önüne çıktı ve bir kez daha kılıcını indirdi, bu sefer saldırısı Aaron'un omzuna isabet etti. "Khuuuak!" Aaron'un dudaklarından acı dolu bir inilti kaçtı ve yere yığıldı. Elleri arkasında, Aaron korkuyla geri süründü. Başını kaldırıp Emma'nın olduğu yere bakarak, Aaron birkaç kez gözlerini kırptı. "Neler oluyor? Bana ne oluyor?... Neden böyle bir çöpün eline düşüyorum?" Gözleri Emma'nın yönünde sabit kalırken, saniyeler içinde aklından binlerce düşünce geçti. Aaron başına gelenleri anlayamıyordu. Düzgün düşünemiyordu. Bir şey tutunacak bir şey ararken gözleri her yere bakıyordu, çok geçmeden gözleri uzağa kilitlendi. Şİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİ Gözleri oraya kilitlendiği anda, aniden güçlü bir kuvvetin hızla kendisine doğru geldiğini hissetti. Gözünün ucuyla, Emma'nın kısa kılıcının yüzüne yaklaştığını gördü. O andan itibaren, olan her şey göz açıp kapayıncaya kadar gerçekleşti. Emma'nın kısa kılıcı Aaron'un yüzüne değmek üzereyken, Aaron'un vücudu aniden çukurdan kayboldu ve Emma'yı şaşkına çevirdi. "Huh?" Sonra, Emma'nın kısa kılıcının kendisine doğru yöneldiğini gören hakem de aynı derecede şaşkın bir şekilde Aaron'un yerine geri döndü. Şİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİ Elini sallayarak, kısa kılıç aniden durdu. Spurt! Ancak hakem saldırıyı durdurduktan bir saniye bile geçmeden, Emma gözleri fal taşı gibi açılmış halde hareketsiz bir şekilde ayakta dururken, kan aniden tüm vücuduna sıçradı. "S... sen?" Zayıf bir şekilde başını çeviren Emma, bayılmadan önce gördüğü son şey Aaron'un gülümseyen yüzüydü. Ağzını açan Aaron soğuk bir şekilde şöyle dedi. "...Ren'e selamlarımı ilet." Güm! Onun sözlerinin ardından Emma'nın görüşü karardı ve yüzüstü yere düştü. Vücudu yere düştüğünde, yarasından kan fışkırdı ve yavaşça etrafında bir kan gölü oluşturdu. Arena'daki gürültü bir anda azaldı. Aynı anda, başka bir platformda. Çın! İki kılıç birbirine değdiği anda, platformda yüksek bir metalik ses yankılandı. İki kılıç birbirine değdiği anda, etraflarındaki hava patladı, iki tarafın da birbirine bir santim bile yer vermeyeceği belliydi. Kılıçları birbirine kenetlenmiş halde Kevin'ın gözlerine bakan Gilbert, dişlerini sıkıca kenetleyip mırıldandı. "Lock'ta seni duvardan uçurduğum zamanı hatırlıyor musun? ...O kasıtlıydı." "Biliyorum." Swooosh—! Gilbert'in provokasyonuna kanmayan Kevin, ayağını kaldırıp Gilbert'in kafasına doğru tekme attı. Ancak, ayağını yere bastırarak Gilbert, saldırısından hızla kaçınmayı başardı ve ondan birkaç metre uzaklaştı. Bang—! Tekmeyi atlatır atlatmaz, yüksek bir sesle vücudunu Kevin'in yönüne doğru fırlattı. Kılıcını kaldırıp aşağı doğru savurdu. Çın—! Saldırısına karşılık, kılıçları bir kez daha kesişti. İkisinin vücutlarında mana iplikleri dönerek, birbirlerine bakarken vücutlarından dairesel basınçlı rüzgarlar fırladı. Güm! Güm! Yüksek sesli gümbürtülerle, sayısız bakışın altında iki figür çarpıştı, kılıçlarının silüetleri burada orada belirdi. İkisi birbirlerine duydukları düşmanlıkla, saldırılarında merhamet göstermediler, her biri birbirini incitmek için saldırdı ve bu da dövüşü seyirciler için son derece eğlenceli hale getirdi. Kalp, kafa, hatta özel bölgeler, ikisi de saldırılarını en zayıf bölgelere yöneltti. Seyircilerin gözünden, kavgaları eşit görünüyordu. İki taraf da birbirine milim bile yer vermiyordu, gerçekten de ikisi eşit güçteymiş gibi görünüyordu, ancak... Gilbert'ın saldırısı Kevin'ın boyun bölgesini acımasızca kesmek üzereyken, Kevin'ın vücudu aniden durduğu yerden kayboldu. "Ne?" Gilbert farkına bile varmadan, Kevin arkasında yeniden ortaya çıktı. Şaşkına dönen Gilbert arkasını dönmeye çalıştı, ancak çok geçti, basit bir itmeyle Gilbert'in dehşetle fark etti ki, sınırların dışına çıkmıştı ve vücudu yere düştü. "Haaa... haaa..." Ağır ağır nefes alırken, Gilbert'in düştüğü yere bakarak Kevin'in yüzünde bir gülümseme belirdi. Dövüşün en başından beri Gilbert'in amacı basitti: onu incitmek. Maçtan hemen önce Ren'in dövüşünü izleyen Kevin, bunun taktiğini tekrarlamak için mükemmel bir fırsat olduğunu düşündü. Gilbert'ın tüm dikkatini ona verdiği için Kevin bu durumdan yararlandı ve onu kasıtlı olarak arenanın kenarına doğru yönlendirdi. Onu oraya götürdükten sonra geri kalanı kolaydı. Hareket sanatını kullanarak arkasına geçip onu arenadan iten Kevin, maçın sonunu ilan etti. "Maçın galibi Kevis Voss, 32 turuna yükseliyor." Gilbert'ın düşüşünün ardından, hakemin yüksek sesi tüm sahada yankılandı. Ancak Kevin'ın beklentisinin aksine, zaferini karşılayan yüksek tezahüratlar yoktu. Etrafına bakınan Kevin, stadyumun eskisinden çok daha sessiz olduğunu fark etti. Kaşlarını çatarak platformun kenarına doğru ilerledi. Neler olup bittiğini daha iyi görebilmek için. Diğer platformlara bakarken Kevin onu gördü. Emma, sırtından kan fışkırarak yere yatmış, yavaşça kırmızı bir kan halısı oluşturuyordu. Etrafında birçok elf, onun durumunu stabilize etmeye çalışıyordu. O an, Kevin için zaman durmuş gibiydi. Hareketsizce yukarıdan onun siluetine bakıyordu.