Bölüm 384: Beni hatırlıyor musun? [2]

Dört gün sonra.

"Of, yine mi bu."

Aynada kendime bakarken yüzüm karardı.

Henlour'da diğer büyüklerle buluştuğumda giydiğim takım elbisenin aynısını giymiş, bir kez daha kravatımı bağlamakta zorlanıyordum.

Ancak bazı gelişmeler de vardı.

Aynadaki yansımama bakıp, arkamı dönüp kravatıma defalarca dokunduktan sonra memnuniyetle başımı salladım.

"Fena değil."

Geçen sefer kravatımı bağlarken oldukça zorlandığımla karşılaştırıldığında, büyük gelişmeler vardı.

Douglas'ın kravatımı nasıl bağladığını hatırlayarak, hareketlerini bir şekilde taklit edebildim. Bu sayede, işimi bir şekilde iyi bir şekilde halledebildim. Bundan oldukça memnun kaldım.

Tabii ki mükemmel değildi, ama hiç yoktan iyiydi.

Aynada kendime bakıp hâlâ oldukça uzun olan saçlarımı düzeltirken, elim biraz durakladı.

"Onlar da orada olmalı..."

Kevin ve diğerleri. Sonunda onları düzgün bir şekilde görecektim.

Bu sefer, uzaktan değil.

"Huu..."

Onları düşünerek, derin bir nefes verdim.

'Sanırım zamanı geldi.'

Her şeyi iyice düşündükten sonra, sonunda kendimi diğerlerine ifşa etmeye karar verdim.

Diğerlerinden saklanmanın bir anlamı yoktu. Elbette, Birliğin üst düzey üyeleri oradaydı, ama benim 876 olduğumu anında anlayabilecekleri de yoktu.

Çip devre dışı bırakılmışken, kim olduğumu anlamaları oldukça zor olacaktı.

Bu yüzden rol yapmayı bırakmaya karar verdim. Tabii ki, sadece onlara kendimi ifşa etmeyi planlıyordum. Birliğe değil.

Çip artık devre dışı bırakılmış ve beni 876 ile ilişkilendiren somut bir kanıt olmamasına rağmen, bu düşüncede hâlâ birçok boşluk vardı.

Örneğin, 876'nın en son görüldüğü yer cüce topraklarıydı. Ben de cüce topraklarından çıkmıştım. 876 bir insan, ben de bir insanım... Rahatsız olacağım kadar çok bağlantı vardı.

"Kendimi tamamen ifşa etmek çok riskli."

Ne kadar çok düşünürsem, kendimi ifşa etmenin ne kadar riskli olduğunu o kadar çok anlıyordum, ama...

"Yine de onlarla buluşacağım."

Kararımı vermiştim ve riskler olsa bile fikrimi değiştirmeyecektim.

Sadece daha dikkatli olmam gerekiyordu.

Kıyafetlerimi düzelttim, masanın kenarındaki maskeyi aldım, yüzüme bastırdım ve yüzüm kısa sürede başka birine dönüştü.

"Ama ondan önce, halletmem gereken başka bir şey var..."

Diğerleriyle tekrar buluşmadan önce halletmem gereken çok önemli bir şey vardı.

***

"Acele et, geç kalacağız.

Emma, konutun altından belirli bir pencereye doğru bakarken seslendi.

Ci Clank—

Odanın penceresini açan Kevin, dışarıya eğilip bağırdı.

"Bir dakika bekle! Geliyorum."

"Ne—"

Clank—!

Kevin, kız daha ağzını açamadan pencereyi kapattı. Bu durum kızın hiç hoşuna gitmemişti. Kollarını kavuşturdu ve memnuniyetsiz bir şekilde dudaklarını bükerek somurtmaya başladı.

"Nasıl benden daha yavaş olabilir? Sanki makyaj yapıyor da değil ki."

"Belki de saçları yüzündendir?"

"Ne saçı? Saçını yapmak bu kadar uzun sürmemeli."

Emma, yanında duran Amanda'ya sertçe cevap verdi. O anda, ay ışığının altında parıldayan ve vücut hatlarını mükemmel bir şekilde ortaya çıkaran güzel bir siyah elbise giyiyordu.

Onun en dikkat çekici özelliği, ince boynunu ortaya çıkaran küçük bir toka ile tutturulmuş saçlarıydı.

"Hmmm..."

Gözlerini kısarak, Emma Amanda'ya daha yakından bakmak için öne eğildi.

"Şimdi yakından bakınca, saçlarını topladığını ilk kez görüyorum. Sana yakışmış."

"Teşekkür ederim."

Amanda gülümseyerek cevap verdi.

"Ciddiyim, gerçekten çok güzelsin," Emma, Amanda'nın etrafında birkaç tur attıktan sonra elini çenesine koydu ve mırıldandı. "Belki ben de denemeliyim…"

Gli Clank—

Tam o sırada ikisi de bir kapının kapanma sesini duydu. Ardından Kevin'ın özür diler gibi bir sesi geldi.

"Beklettiğim için özür dilerim. Takımı giymekte zorlandım."

"Oldukça uzun sürdü."

Melissa kenardan yorum yaptı. Soluk sarı renkli tek parça bir elbise giyen Melissa, konutun kenarına yaslanmıştı.

Melissa'nın gözlük takmaması nadir bir durumdu ve bugün, uzun zamandır ilk kez kontakt lens takmaya karar vermiş, uzun süre bakıldığında insanı içine çeken güzel, kristal berraklığındaki gözlerini ortaya çıkarmıştı.

O anda, kaşları hafifçe çatılmıştı ve oldukça sinirli görünüyordu. Ama aynı zamanda, o her zaman sinirli görünürdü. Muhtemelen bu yüzden kimse onun sözlerine pek dikkat etmiyordu.

Merdivenlerden inip diğerlerinden önce gelen Kevin, etrafına bakındıktan sonra şöyle dedi.

"Görünüşe göre herkes burada, gidelim mi?"

Saatine bakarak Emma başını sallayarak cevap verdi.

"Gitmeliyiz, yoksa geç kalacağız."

"Tamam."

Böylece, Emma'nın sözleri yankılanıp sönünce herkes törenin yapılacağı yere doğru yola çıktı.

Ancak birkaç adım attıkları sırada Kevin aniden bir şey hatırladı ve aniden durdu.

"Durun, Jin ne olacak?"

"…"

"…"

"…"

Onun sözlerinin ardından herkes yürümeyi bıraktı ve grubu garip bir sessizlik sardı.

Sadece birkaç saniye sonra Emma nihayet ağzını açtı.

"Eh… Ben biraz… onun geleceğini unutmuşum… daha doğrusu, onun varlığını unutmuşum."

***

Törenin yapıldığı yer, gölün ortasındaki devasa beyaz binaydı.

Görünüşe göre, etkinliği düzenleyebilecek tek yer orasıydı. Katılımcıların sayısı, basit bir binanın alabileceğinden çok fazlaydı.

Burası normalde sadece yüksek rütbeli elflerin kaldığı bir yerdi, ancak bu sefer tören için özel bir istisna yapılmıştı.

"Her şey hazır mı?"

"Evet."

Takım elbisemi düzelttikten sonra, evimin önünde Douglas ile buluştum.

Onun yanında, resmi kıyafetler giymiş diğerleri de vardı.

Ryan bile oradaydı. Takım elbise içinde oldukça rahatsız görünüyordu, ama ne zaman şikayet etmeye çalışsa, Smallsnake yanından dirsek atıyordu.

"Kıyafetlerin tamamen buruşmuş."

"Sorun yok, sorun yok. Beni rahatsız etmeyi bırak."

Söylemek gerekirse, oldukça komik bir manzaraydı.

Tek eksik olan Angelica'ydı. Bu çoğunlukla onun tercihi idi, ama bir iblis olduğu için en uygun olanı da buydu.

Henlour'da cücelere yardım etmiş olabilir, ama bu, orkların ve elflerin ona hala tam olarak güvendikleri anlamına gelmiyordu. Belki bazıları ona güveniyordu, ama çoğu hala bir iblisi yanlarında tutma fikrine karşıydı.

Bunun onun güvenliği için de olduğu unutulmamalıydı. Angelica cücelere yardım ettiği için iblisler tarafından bir hain olarak görülüyordu. Henlour'da bunu gizlemeyi başarmıştık, ama elflerin topraklarında aynı şey söylenemezdi.

Onu fazla ortaya çıkarmak, güvenliği açısından sadece zararlı olurdu.

"Kayıp kimse var mı?"

Douglas etrafına bakarak sordu.

Cüce topraklarında giydiğinden farklı bir takım elbise giyen Douglas, yine de eskisi kadar heybetli görünüyordu.

Hatta, geçen seferkinden daha da heybetli görünüyordu.

Başımı sallayarak cevap verdim.

"Hayır, sanırım herkes burada."

"Bir şey unuttun mu?"

Takım elbisemi okşayarak başımı salladım.

"Hayır, her şey yanımda.

"Tamam o zaman, artık gidebiliriz."

Arkasını dönüp, Douglas uzaktaki göle doğru yöneldi.

Onun hızına ayak uydurarak yanında yürüdüm.

"Diğerleriyle görüştün mü?"

"Donna ve Monica'yı mı kastediyorsun?"

Onu en son gördüğümden bu yana epey zaman geçmişti. İlk geldiğimizde ayrıldığımızdan beri. Diğerleriyle henüz buluşup buluşmadığını gerçekten merak ediyordum.

"Evet."

"Hayır, henüz değil." Douglas başını salladı. "Diğerleriyle toplantılara katılmakla o kadar meşguldüm ki, onları aramaya vaktim olmadı."

Douglas'ın gözleri aniden, her geçen dakika daha net hale gelen uzaktaki devasa beyaz binaya odaklandı.

"İkisi de benim varlığımın farkında olmalı. Törende onlarla buluşacağım."

"O kadar gergin görünmüyorsun..."

Durup başımı çevirdim ve arkamızdan sessizce bizi takip eden Waylan'a baktım.

Yüzünde deri maske olan Waylan, kendi düşüncelerine dalmış görünüyordu.

Yüzünde, uzun bir savaşa çıkmak üzere olan bir askere benzer bir ifade vardı. Açıkçası, oldukça bitkin görünüyordu.

'Görünüşe göre pek uyuyamamış, ha?' Diye mırıldandım içimden, sonra dikkatimi tekrar Douglas'a çevirip arkamdaki Waylan'ı işaret ettim.

"…en azından ona kıyasla."

"Haha." Douglas hafifçe güldü. "İkimizin arasındaki fark, benim Donna ve Monica'nın bana suikast düzenlemesinden endişe duymamam."

"Hee, Emma o kadar ileri gitmez."

Ya da en azından, yapamaz... değil mi?

"Yüzündeki ifade aksini söylüyor."

"Belki haklısın, ama o bunu hak ediyor."

Yol boyunca sohbetimiz devam etti ve çok geçmeden Issanor Gölü'nün kıyısına vardık.

"Vay canına."

Uzaklardaki göle bakarken içimden mırıldandım.

Issanor'da o sırada gece vaktiydi ve ay ışığı kristal berraklığındaki gölün yüzeyinde nazikçe parlıyordu. Su dalgalandıkça, gölün yüzeyinde gökyüzündeki yıldızları andıran soluk ışık parıltıları belirdi.

Nefes kesici bir manzaraydı.

Binanın bulunduğu gölün karşı yakasına bakarken kaşlarımı çattım.

"Gölü nasıl geçeceğiz?"

"Şurada tekneler var."

Soruma cevap veren Douglas, sağ tarafta görünen birkaç tahta tekneyi işaret etti.

Douglas bana onları gösterene kadar, onların tekne olduğunu fark etmemiştim. Onları göremememin sebebi, oldukça uzakta olmalarıydı.

Douglas bileğini çevirip saati kontrol etti. Sonra, fazla uzatmadan, uzaktaki teknelere doğru yöneldi.

Doğal olarak, hepimiz onu takip ettik.

***

Aynı anda, Ren'in bulunduğu yerden çok uzak olmayan bir yerde.

Teknenin kenarında duran Emma, uzağa bakıyordu. Bir elf'in sakin bir şekilde durduğu teknenin ucuna doğru başını çevirip, diğerlerine doğru baktı.

"Bu sana Nuova Roma'yı hatırlatmıyor mu?"

"Nuova Roma mı?"

Kevin'ın yüzünde düşünceli bir ifade belirdi.

"İtalyan şehrinden mi bahsediyorsun?"

"Evet."

"Öyle mi? Ne olmuş ona?"

Emma tekneyi işaret etti.

"Gezilecek bir yer ararken, birkaç şehri incelediğimi hatırladım ve Nuova Roma'da buna benzer bir şey vardı. Tarihe göre, ilk felaketlerden sonra yok olan eski bir İtalyan şehri olan Venedik'e benzer bir şey yaratmaya çalışıyorlardı. Orada da benzer tekne turları vardı."

"İlginç, bunu bilmiyordum."

"Evet, evet, dahası..."

To... Tok...

Emma'nın sözünü kesen, alçak bir vuruş sesi oldu. Ses, kapıya vurulduğunda çıkan sesten biraz daha yumuşaktı.

"Vardık."

Tıkırtı sesinin ardından, arkada duran elf nihayet ağzını açtı ve net ve melodik sesi orada bulunan herkesin kulağına ulaştı.

Tak—

Sonra tekne aniden durdu.

"Vay canına!"

Hazırlıksız yakalanan Emma neredeyse tekneden düşüyordu. Sessizce oturan Amanda sakince ayağa kalktı ve Emma'nın yanındaki Kevin, Emma'nın dengesini yeniden kazanmasına yardım etti.

"Teşekkürler."

Tekneden atlayan Emma, Kevin'e dönüp ona teşekkür etti.

"…uf."

Alnını silerek, uzaktaki binaya döndü ve oradan yavaşça içeri giren birkaç kişiyi gördü.

Heyecanını gizleyemeyen Emma, diğerlerinin önüne geçti.

"Gidelim!"