Bölüm 380 : Issanor [2]

"Vay canına." Portaldan bir adım dışarı çıkan Emma, önündeki manzaraya hayretle baktı. Beyaz bir beyzbol şapkası, basit bir tişört ve şort giyen Emma, heyecanlı bir bakışla etrafına bakınırken merakı arttı. "Heyecanını dizine vur." Onun ardından portaldan Melissa çıktı. Gözlerini kısarak gözlüklerini çıkardı ve güneşin yönüne doğru baktı. "Keşke o lanet olası herif beni buraya gelmeye zorlamasaydı..." diye mırıldandı, sesindeki hoşnutsuzluğu gizlemeye çalışmadan. Melissa'nın sözlerini duyan Emma arkasını dönüp sordu: "Buraya gelmenin nesi yanlış?" "Projemi bitirmek için zamanımı harcamayı tercih ederdim. "Onda ne eğlenceli var ki? Hiç dışarı çıkmıyorsun. Kendine bir bak, bana vampirleri hatırlatıyorsun." Emma duraksadı ve güneşi işaret etti. "Dışarı çıkar çıkmaz ilk yaptığın şey güneşe bakmak oldu!" "Kapa çeneni." Gözlerini deviren Melissa gözlüklerini tekrar taktı. İkisi tartışırken, çok uzak olmayan bir yerde, diğer grup üyeleri yavaşça portaldan çıkıyorlardı. Kısa bir süre sonra sekiz kişi daha portaldan çıktı. Son kişi de dışarı çıktığında, bir elf onları karşılamak için geldi ve onları portalın dışında bekleyen diğerlerinin olduğu alana götürdü. Daha büyük gruba doğru ilerlerken, Emma Amanda'yı hemen fark etti. "Amanda, sen çoktan gelmişsin." Bu kısım zor olmadı çünkü Amanda oldukça göze çarpıyordu. Erkeklerin çoğunun bakışlarının ona yönelmesi de Emma'nın onu fark etmesini kolaylaştırdı. Emma ona doğru yürüyerek sarılmaya çalıştı, ama Amanda hızla kaçtı ve Emma'nın dudaklarını bükmesine neden oldu. "Hey!" "Bunu Kevin'e sakla." "Hey!" Emma'nın yanakları kızarırken daha da yüksek sesle bağırdı. "Ne zamandır burada bekliyorsun?" Emma, konuyu değiştirmek umuduyla sordu. Neyse ki Amanda nazikti. Hiçbir şey görmemiş gibi davranarak, "Geleli yaklaşık üç saat oldu" diye cevap verdi. Başını kaldırıp Emma'nın geldiği yönü, uzağı izleyerek Amanda devam etti. "Senin dışında, bizi şehre götürmeleri için bir grup daha beklememiz gerekiyor." "Başka bir grup mu?" Emma başını çevirip Amanda'nın baktığı yöne doğru baktı. "Kim oldukları hakkında bir fikrin var mı?" "Başka bir şehirden geliyorlar." "Öyle mi? Hangi şehirden?" "Ben de tam emin değilim." "Zaten geldiler." Melissa, başka bir grubun yavaşça kendilerine doğru ilerlediği uzağı seyrederek yanından seslendi. Grubun en önünde siyah saçlı, mavi gözlü genç bir adam vardı. Grubun en genci olabilir, ama tavırları eşsizdi, nadir görülen bir zarafet vardı ve bu da onu grubun odak noktası yapıyordu. "Aaron... Demek o." Herkesin yüzünde nadir görülen bir ciddiyet belirdi ve gözleri onun üzerinde durdu. Hepimiz doğal olarak onun kim olduğunu biliyorduk. Sonuçta, ilk yıllarında başlarının belası olduğu için onu duymamış olmak imkansızdı. Emma ve Melissa için ikinci ve üçüncü yıllardı. Küçük adımlarla yürüyen Aaron'un gözleri kısa sürede onların grubunda durdu ve yüzünde şaşkın bir ifade belirdi. Kısa bir süre sonra, onlara doğru yürürken yüzünde bir sırıtış belirdi. "Sizi görmeyeli uzun zaman oldu." Aaron durakladı ve gözleri Amanda'da takıldı. Kaşları bir an çatıldı, sonra gevşedi. "Siz Bayan Stern olmalısınız. Sanırım ilk yılınızda kısa bir süre görüşmüştük. Sonra ayrıldığınız için birbirimizi göremedik, çok yazık." "Tamam." Amanda, onun sözlerini kısa ve kayıtsız bir şekilde kabul ederek cevap verdi. Amanda'dan böyle bir tepki beklemeyen Aaron'un gülümsemesi bir an dondu, sonra sakinliğini yeniden kazandı. "Görünüşe göre Bayan Stern benimle konuşmak istemiyor, ben de gidiyorum." Amanda'ya gülümseyerek Aaron arkasını dönüp gitti. Arkadan onun sırtına bakan Emma, Amanda'nın yönüne döndü. "Hey, ona böyle davranmak istediğinden emin misin? Onun guildi oldukça güçlü. Gelecekte pişman olmayacak mısın?" Amanda, Aaron'un sırtına bakarak başını salladı. Aaron'un ne tür bir geçmişi olduğunu çok iyi biliyordu. O, insan aleminin dört büyük şehrinden biri olan Lutwig şehrinin en güçlü guildinin varisiydi. Güç açısından, onun guildi Amanda'nınki kadar büyük değildi, ama nüfuz açısından çok güçlüydü. Eğer gerçekten saldırmaya karar verirlerse, şu anki Amanda'nın başa çıkabileceği insanlar değildi. Başını eğip Emma'ya bakarak Amanda yumuşak bir sesle, "Bunu yapmamın nedeni, onun Ashton şehrinde başka bir elmas sınıfı lonca ile çalışıyor olması." dedi. "Öyle mi?" Bu açıklama Emma'nın gözlerinde şaşkınlık uyandırdı. "Neden diğer loncalara ulaşmaya çalışsınlar ki?" "Çünkü onlar açgözlü." Amanda soğuk bir ses tonuyla cevap verdi. Babasının kaybolduğu haberi artık her yere yayılmıştı ve sadece Ashton şehrindeki loncalar değil, şehir dışındaki diğer loncalar da onun loncasından pay almak istiyordu. Amanda bu duruma açıkça öfkelenmişti, ama aynı zamanda çaresizdi. "Issanor'a kadar geldiğiniz için teşekkür ederim." Amanda'nın düşüncelerini bölen, uzaktan gelen net ve melodik bir ses oldu. Başını kaldıran Amanda'nın gözleri, grubun çok ilerisinde duran bir elf üzerinde durdu. Onlara hitap ederken çok kibar görünüyordu. "Uzun beklettiğimiz için özür dilerim. Artık herkes toplandı, sizi ana şehre kadar eşlik edeceğim. Lütfen beni takip edin." Elf arkasını dönerek şehre giden bir patikaya doğru yürümeye başladı. O uzaklaşırken, diğer insanlar da tek tek onu takip etmeye başladı. "Gidelim." Üç kızdan ilk hareket eden Emma oldu. Hızla sıraya girip diğerlerini takip ederek şehre doğru yürüdü. Gözlerinde heyecan parladı. "Al, bunu al." Amanda, Emma'nın peşinden gitmek üzereyken, Melissa omzunu tutarak ona birkaç şey uzattı. "Herkese yeteneğini göstereceksin, bu fırsatı değerlendirip bunu da tanıt. Performansın ne kadar iyi olursa, o kadar zengin oluruz." Konuşmasını bitiren Melissa da sıraya girdi. Melissa'ya şaşkınlıkla bakarak başını eğen Amanda, elinde duran çeşitli renklerdeki kartlara baktı. Birkaç kez gözlerini kırptıktan sonra dudakları hafifçe yukarı doğru kıvrıldı. Çın! Küçük odada, geniş bir kılıç iki keskin hançere çarptığında metalik bir ses yankılandı. İki kişi birbirlerinden uzaklaşırken, kılıçların temas ettiği noktadan dairesel bir basınçlı rüzgar çıktı. Birbirlerine uzaktan bakarak, geniş kılıcı tutan kişi kılıcı indirdi ve antrenman partnerini övdü. "Çok gelişmişsin." "Sen de." Bu iki kişi, Kevin ve Jin'den başkası değildi. Elf bölgesine erken varıp birbirleriyle buluşan ikili, zamanlarının çoğunu birbirleriyle dövüşerek geçirmeye karar vermişlerdi. Son iki yıldır Lock'ta bunu yaptıkları için, ikisi de birbirlerinin dövüş tarzına oldukça aşinaydı, bu yüzden birbirlerine karşı eşit bir şekilde dövüşebiliyorlardı. Lock'tan ayrıldıklarından beri birlikte antrenman yapmamış olsalar da, ikisi de birbirlerinin tarzlarına oldukça aşinaydı. Bu sayede antrenmanlarından en iyi şekilde yararlanabildiler. İkisi arasında tek fark, Jin'in artık Kevin'den bir derece daha düşük, 4. derecede olmasıydı. Ancak bunun nedeni antrenman eksikliği değildi. Jin her zamankinden daha sıkı antrenman yapıyordu. Mevcut rütbesinin nedeni, kısa bir süre önce beş yıldızlı bir hançer tekniği edinmiş olmasıydı. Artık hançer sanatını geliştirmek için daha fazla odaklandığı için, rütbesini yükseltmek için harcadığı zaman önemli ölçüde azalmıştı. Ve bu yüzden Kevin'in rütbesinin gerisinde kalmıştı. Alnında biriken teri silerek Kevin kılıcını kınına soktu. "Bugünlük bu kadar yeter, diğerleri de yakında buraya gelecek." "Tamam." Hançerlerini kaldırarak Jin başını salladı. Dövüşlerinden birkaç dakika önce, diğerlerinin çoktan geldiğini duydular. Saçlarını geri çekerek Kevin arkasını döndü ve odadan çıktı. "Yakında burada olurlar. Gidip onları karşılayalım." Hiçbir şey söylemeden Jin onu takip etti. Aynı anda, Issanor'un başka bir yerinde. "Sonunda geldiniz." Bizi kollarını açarak karşılayan Randur'du. Başını bana doğru çevirerek sordu, "Her şeyi hallettiniz mi?" "Evet." Başımı salladım. "Son anda yetiştik. Hatta, yanımızda başka biri daha var." Bir adım yana doğru ilerleyerek, arkada duran birini işaret ettim. O kişi, adını hala bilmediğim Malvil'in öğrencisiydi. "Ho ho, o Malvil'in öğrencisi değil mi?" Randur'un gözlerinde şaşkınlık belirdi ve bakışları grubumuzdaki tek cüce üzerinde durdu. Elbette o da cücenin kim olduğunu biliyordu. Malvil'in ünü göz önüne alındığında, yaşlıların ona dikkat etmemesi zordu. Sonuçta, en ünlü demircilerinden birinin öğrencisi varsa, o kişi gelecekte önemli biri olacaktı. Bir yaşlı olarak Randur, bu tür şeylere çok dikkat etmek zorundaydı. "Güzel, güzel. Bu onun için harika bir deneyim olacak." Şaşkın bakışının ardından, onaylayarak defalarca başını sallayarak memnuniyetini gösterdi. "O varken silahlarımızın kırılmasından endişelenmemize gerek kalmayacak." Dedi şakayla karışık bir şekilde omzuna birkaç kez vurarak. Malvil'in çırağına birkaç şey daha söyledikten sonra dikkatini tekrar bize verdi. "Pekala, hepiniz buradasınız, odalarınızı gördünüz, değil mi?" "Evet, gördük. Şu anda şehri gezip daha iyi tanımak için dışarı çıkacağız," diye cevapladı Waylan. O anda yüzünü gizlemek için bir maske takıyordu. Maske takan tek kişi o değildi, hepimiz maske takmıştık. Kafamın içindeki çip devre dışı olsa da, riske girmek istemediğim için maske takmayı tercih ettim. Biri beni tanırsa işler karışabilirdi. Gruptan tek eksik olan Douglas'tı, o Gervis'e katılarak elflerin üst düzey yetkilileriyle konuşmaya gitmişti. Her neyse, şu anda dışarı çıkmamızın nedeni, Waylan'ın dediği gibi, şehri daha iyi görmekti. Henlour'da olduğu gibi, bulunduğum ortamı daha iyi tanımak istiyordum, böylece gelecekte bir sorun çıkarsa daha fazla seçeneğim olurdu. Bilgi her şeyin anahtarıydı. Aslında gerçek neden, diğerlerinin nerede kaldığını öğrenmekti. Ama daha önce söylediğim şey de gerçeklerden çok uzak değildi. "Anlıyorum..." Sakalını okşayan Randur, dudaklarını sıkıştırdıktan sonra onaylayarak başını salladı. "İyi fikir. İstersen oranın haritası var. Orayı daha iyi tanımana yardımcı olur." "Bu harika olur," diye cevapladı Waylan, Randur'un teklifini kabul ederek. "Çok iyi." Randur biraz gülerek Waylan'a şehir haritasının bulunduğu küçük bir cihaz attı. "Küçük turunun tadını çıkar."