Bölüm 377: Konferansa Giderken [2]

Gümbürtü...

Düşük bir gürültüyle yer sallandı ve Henlour'un kapıları açıldı.

Hiçbir şey söylemeden kapılardan içeri girdik.

"Hoş geldiniz."

Şehrin girişinde bizi karşılayan başka bir cüceydi. Artık çoğu insan kim olduğumuzu biliyordu ve bu yüzden bizi gördüklerinde selam veriyorlardı.

"Teşekkürler."

Onlara karşılık selam vererek, bir kez daha şehre girdik.

Güm—

Kısa bir süre sonra yine düşük bir gürültü duyuldu ve kapılar arkamızda kapandı.

"Git biraz dinlen. Önümüzdeki birkaç gün içinde elf toprakları için hazırlıklarımıza başlayacağız."

"Anlaşıldı."

İlk iş olarak kendi evlerimize gidip üstümüzü değiştirdik.

Bir aydan fazla bir süredir yakındaki ormanlarda kaldığımız için, herkesin iyice bir banyo yapması gerekiyordu.

Çadırlarımız gerçekten gelişmiş olsa da, içinde duş yoktu. Bu nedenle, ne zaman biri yıkanmak istese, temizlenmek için yakındaki nehre gitmesi gerekiyordu.

Aslında, bir hafta önce kılıcımla ilgili Malvil ile konuşmak için Henlour'dan kısaca geçmiştim, yani benim için sadece bir hafta olmuştu.

"Huam."

Konutuma varıp diğerlerinden ayrıldıktan sonra duşa yöneldim.

Musluğu açıp, üzerinde birkaç yara izi bulunan yorgun vücuduma ılık suyu akıttım ve sonra tamamen rahatladım.

Duşumu bitirip temiz bir havluyla saçımı kuruladıktan sonra yatağa oturdum.

Oturduğumda, vücudumdan damlayan su damlacıkları, temiz çarşaflara ulaşmadan önce tonlu vücudumdan aşağı süzülerek çarşafları ıslattı.

"Bakalım bu süre zarfında kimse benimle iletişime geçmiş mi?"

Masa çekmecemi açıp saatimi çıkardım ve çalıştırdım.

Cüceler dış iletişimleri büyük ölçüde kısıtlamaya çalıştıkları için şehir dışında sinyal yoktu, bu yüzden yokluğumda neler olduğunu hiç bilmiyordum.

Bir an geçmeden saatimde uzun bir mesaj dizisi belirdi. Hepsi aynı kişiden gelmişti.

"Oh, Malvil aramış."

"Kılıcı bitirdi mi?"

Beni araması tek bir anlama geliyordu: kılıç neredeyse hazırdı.

Inferno ile olan olaydan ve kılıç kullanma becerilerimi geliştirmek için dokuz ay geçirdikten sonra, sonunda onu benim için bir kılıç dövmesi konusunda ikna etmeyi başarmıştım.

Böyle bir ayrıcalığa sahip olan pek kimse yoktu, bu yüzden bu gelişmeden çok memnun oldum.

"Bunun yanı sıra, artık kafamın içindeki izleme cihazı çalışmadığı için kendimi çok daha iyi hissediyorum."

Jomnuk'un eğitimi sayesinde Ryan, artık çipime kolayca girip cihazı kurcalayabilecek kadar gelişmişti.

İstediği zaman cihazı açıp kapatabiliyordu. Bu benim için harika bir haberdi, çünkü gelecekte kesinlikle işime yarayacaktı.

Özellikle de Birlik ile buluşacağım konferansta.

Çip izleme cihazı kapalıyken, elbette benim 876 olduğumu anlayamayacaklardı, ama onlara, son derece önemsiz biriyle uğraştıklarını kesinlikle anlamalarını sağlayacaktım.

Tabii, bunun için bir fırsat çıkarsa. Çıkmazsa, daha sonraya kadar bekleyebilirdim.

"Doğru, o pislik de orada olacak..."

Anılarımdaki belli bir yüzü hatırlayarak, dudaklarım yukarı doğru kıvrıldı.

"Seninle hala hesaplaşmam gereken çok şey var, değil mi?"

Birlik'ten çok daha fazla nefret ettiğim biri varsa, o da beni başlangıçta "o yere" götüren kişiden başkası olamazdı.

"Orada çektiğim acılar..."

Dişlerimi gıcırdatma sesim odanın her yerine yayıldı.

"Huuuu."

Sakinleşmeye çalışarak derin bir nefes aldım.

Her şeyin bir zamanı vardı ve şimdi o zaman değildi.

Ayağa kalkıp hızla üstümü değiştirdikten sonra odamın kapısına doğru yöneldim.

Cli- Clank—

Şu anda önceliğim Malvil'i ziyaret etmek ve kılıcımda ne kadar ilerleme kaydettiğini görmek olmalıydı.

Yeni bir kılıçla elf topraklarına gitmek istiyordum, özellikle de kullandıklarımın bana pek uymadığı için. Çok çabuk kırılıyorlardı.

***

Dördüncü seviyede nefret ettiğim tek bir şey varsa, o da şüphesiz muazzam sıcaktı.

Dünya'nın çekirdeğine çok yakın olduğu için, hava aşırı derecede sıcaktı.

Oraya her gittiğimde, sanki buharlı bir saunada gibi hissediyordum.

En azından hoş bir his değildi.

"Sonunda geldin, insan!"

Tesis merkezinin ana binasına girer girmez, Malvil kapıda beni karşılamaya geldi.

Aslında, daha çok zaten oradaydı ve sekreterle konuşuyordu, beni içeri girerken görünce selamladı.

"Çok uzun sürdü... Ben birkaç gün önce bitirmiştim bile." Bana kızgın bir ifadeyle bakarak homurdandı.

"O kadar çabuk mu?"

Oldukça sinirli görünüyordu ama ben sadece omuzlarımı silktim.

Onu suçlayamazdım, ben de başka hiçbir şeye değil, sadece antrenmana odaklanmıştım. Yine de, onun hızından etkilenmiştim.

"Beni takip et."

Sekretere veda eden Malvil, beni çalışma odasına götürdü.

Daha önce oraya gittiğimde olduğu gibi, oda yine dağınıktı. Her yere dağılmış ekipmanlar ve yerde duran metal parçalarıyla, sanki odanın içinde bir fırtına esmiş gibi görünüyordu.

Neyse ki buna zaten alışmıştım. Çöplerin üzerinden geçerek, kısa süre sonra büyük bir masanın önünde durduk.

Güm—

İnce beyaz bir bezle örtülü uzun bir nesneyi masanın üzerine bırakarak boğuk bir ses çıkaran Malvil, kılıcı yavaşça açtı.

Bezi açtığı ve gözlerim kılıca takıldığı anda yüzüm hafifçe seğirdi.

"…Bu tamamlanmış kılıç mı?"

Önümdeki… kılıcı, tabii ona kılıç denilebilirse, anlamam biraz zaman aldı.

Kılıca hiç benzemiyordu. Daha çok yanmış bir sopaya benziyordu.

Keskin kenarları, tutma yeri ve kılıç gibi görünmesini sağlayacak hiçbir özelliği olmayan, önümde duran o şey, kılıç olarak bile kabul edilemezdi.

"Yoksa başarısız mı oldu?"

Ama bu imkansızdı. Malvil'in gururu göz önüne alındığında, arkasında başka bir şey olmadıkça bana asla böyle bir şey göstermezdi.

Düşüncelerim orada dururken, yüzünde memnuniyet izleri olan Malvil'e baktım.

Parmağını öne doğru uzatıp metal parçanın yüzeyini okşayan Malvil, kendi kendine mırıldandı.

"Ne kadar güzel..."

"Gerçekten mi? O şeye güzel mi diyorsun?"

Bu sözleri gerçekten yüksek sesle söylemek istedim ama tüm bu süre boyunca ağzımı kapalı tutmayı başardım.

Sadece birkaç dakika geçtikten sonra Malvil nihayet kendine geldi ve hafifçe öksürdü.

"Keum… özür dilerim, az kalsın kendimi kaybettim."

"…Tamam," diye zoraki bir gülümsemeyle cevap verdim.

"Hey, o bakış da ne öyle?"

Ama Malvil bana sert bir bakış attığına göre, yüzümdeki ifade oldukça belliydi.

Barış işareti yaparak ellerimi kaldırdım ve sakin bir şekilde cevap verdim, "Hiçbir şey. Sadece bunun benim için dövmeyi planladığın kılıç olup olmadığını merak ettim."

"Tabii ki öyle."

Malvil küçük elini masaya vurdu.

Sonra uzun metal parçasını işaret etti.

"Bunun kılıcın iskeleti olduğunu görmüyor musun?"

"Evet, bunu anlayabilirdim."

"Ah, cehalet ne büyük bir mutluluk."

Malvil başını salladı, ellerini arkasında birleştirdi, sonra başka bir tezgaha doğru yürüdü ve üzerinde minik mavi, kırmızı ve yeşil kristaller bulunan küçük beyaz bir çekiç aldı.

Sonra kılıç gövdesine doğru yürümeye başladı.

Bana son bir kez sert bir bakış attıktan sonra, çekici bana uzattı.

"Al, bir kez yapınca anlarsın."

"Bunu bana mı veriyorsun?" diye sordum, yüzümde şaşkınlık beliriyordu. Neden bana çekiç veriyordu ki?

"Al şunu."

Sorumdan açıkça rahatsız olan Malvil, çekici elime tutuşturdu ve kılıç çerçevesini işaret etti.

"Şimdi kılıcı çekiçle!"

Ne kadar ciddi olduğunu görünce, hemen sakinleştim ve kılıç çerçevesine baktım.

Malvil'in mesleğiyle ilgili konularda şaka yapmayacak biri olduğunu biliyordum, bu yüzden daha fazla zaman kaybetmeden, çekiç tutan elimi kaldırdım ve kılıcı vurmaya hazırlandım.

"Vurmadan önce mananı enjekte et."

Ama ben henüz aşağı doğru sallamadan, Malvil'in sesi kulaklarıma ulaştı.

"Anladım."

Gözlerimi kapatıp tüm manamı çekice aktardım.

Vooom—!

Çekicin yan tarafına yerleştirilmiş mücevherler aniden parlamaya başladı ve odayı muhteşem renklerle aydınlattı.

Bu olur olmaz, Malvil metal çerçeveye işaret ederek bağırdı: "Şimdi! Hemen kılıcı çekiçle!"

Kendime gelip başımı sallayarak cevap verdim ve elimi aşağı doğru salladım.

Clank—!

Elimdeki çekiç kılıç çerçevesine temas ettiğinde, odada yüksek bir metalik ses yankılandı.

"Tekrar!"

Havada yankılanan ses sönünce Malvil bağırdı.

Çın—!

Hiçbir şey söylemeden elimi bir kez daha kaldırdım, çekici salladım ve benzer bir ses odayı doldurdu.

Çınlama sesi kaybolunca Malvil bir kez daha bağırdı.

"Tekrar!"

Çın—!

Elimi tekrar kaldırıp bir kez daha salladım.

Çın—!

"Tekrar!"

Çın—!

"Bir daha!"

Çın—!

Ve sonraki üç saat boyunca, metali çekiçlemeye devam ederken aynı sahne tekrar tekrar yaşandı.

TWIIIING—!

Çekici bir kez daha indirdiğimde, yine yüksek bir ses duyuldu ve aniden odayı parlak bir ışık sardı.

"Geri çekil."

Işık belirir belirmez beni geriye iten Malvil, elimden çekiçleri kaptı ve kılıç çerçevesine bir kez daha vurdu.

Çın—! Çın—!

Her vuruşta kolu gittikçe hızlandı ve çok geçmeden kılıçtan yayılan parlak ışık tüm odayı kapladı, gözlerimi tamamen kör etti.

"Kolunu ver."

Diye bağırdı ve hemen ardından küçük bir el bileğimi kavradı ve beni öne doğru çekti.

Bu noktada tamamen kör olmuştum, bu yüzden ne yapmaya çalıştığını hiç bilmiyordum, ama tam o anda parmağımın ucunda keskin bir acı hissettim ve garip, solucan benzeri bir his aniden vücudumu sardı.

Sanki sıkışıyormuşum ya da bir engerek tarafından sokuluyormuşum gibi hissettim. Duyularım altüst olduğu için emin olamıyordum.

Ama bu his uzun sürmedi, çünkü vücudumdaki kalan tüm mana aniden benden emildi ve bir sel gibi kılıca doğru akmaya başladı, o kadar ki acı hissettim.

"Ughk!"

"Acıya dayan! Neredeyse bitti!"

Dizlerim hafifçe bükülürken Malvil yanımdan bağırdı.

"Ukh!"

Bir kez daha inleyerek, dizlerimden biri pes etti ve yere düştüm, ama neyse ki yanımda Malvil vardı ve iri, güçlü elleriyle beni aşağıdan yukarı itti.

"Ben... daha fazla dayanamayacağım," uyanık kalmak için elimden geleni yaparken zayıf bir sesle mırıldandım. Geçen her saniye işkence gibiydi ve yavaş ama emin adımlarla vücudumdaki tüm enerjinin benden çekildiğini hissediyordum.

"Bitti!"

TWIIIIIINNG!!!

Neyse ki, bayılmadan hemen önce Malvil elimi çekti ve odada yine net bir çınlama yankılandı.

"Haaa... haaa..."

Yere yığıldım ve yüzümün yanlarından ter damlarken nefes almaya çalıştım.

"Bu ne biçim şeytani bir ayindi öyle? Kılıç mı yapıyordun ne?!" diye içimden haykırdım. Ne yazık ki konuşamıyordum ve yorgunluk beni ele geçirmişti.

Kısa bir süre sonra, bir dakika kadar dinlenmeyi başardığımda, sonunda gözlerimi açtım.

"Ne dersin?"

İşte o zaman onu gördüm.

Yeni kılıcımı.