Bölüm 372 : Konferans [2]

Bang—! Bang—! Yumruk ve kum torbasının temas noktasında dairesel basınçlı rüzgarlar dışarı doğru itilirken, küçük şok dalgalarının sesi yankılandı. "Haa!" Bir çığlık atarak, havada güzel bir yay çizerek, ayağının iç kısmı kum torbasına çarptı. Bang—! Bu kez, daha güçlü bir şok dalgası özel antrenman sahasını sararken daha yüksek bir ses yankılandı. Güm! Tekmenin ardından, kum torbası yan tarafında büyük bir yırtık oluşarak yere düştü. İçinden siyah kum döküldü. Başını eğip altındaki kum torbasına bakan Jin'in nefesi biraz hızlanmıştı. Öğleden sonrasının çoğunu antrenman yaparak geçirdiği için yorgun olması anlaşılabilirdi. "Teşekkür ederim." Hizmetçi kızın uzattığı havluyu alan Jin, ona teşekkür etti. Sonra havluyu yüzüne koyarak yüzünde biriken teri sildi. Jin kurulandıktan sonra hizmetçi kız nihayet konuştu. Ses tonu son derece saygılıydı. "Genç efendim, istediğiniz eşyalar geldi." Jin kaşlarını kaldırdı ve hizmetçi kadına baktı. Siyah bir takım elbise giymiş, zümrüt rengi gözlerini mükemmel bir şekilde tamamlayan uzun sarı saçları olan kadın çok güzeldi. Ama elbette Jin onun güzelliğiyle hiç ilgilenmiyordu. Hiçbir şey söylemeden havluyu geri verdi ve ofisine doğru yöneldi. Tahmin ettiği gibi, masasının üzerinde büyük bir kutu duruyordu. Kutuya doğru yürüyen Jin, kutuyu dikkatlice açtı ve içinden bir çift temiz hançer çıkardı. Daha yakından bakıldığında, hançerlerin üzerinde yayılan ince çizgiler göze çarpıyordu. Bu çizgiler, havadaki mana onların varlığıyla hafifçe titreyerek garip bir his veriyordu. Hançerin kabzası oldukça pürüzlüydü, ancak bu, iyi bir tutuş sağlamak içindi. Öte yandan, hançerin ana gövdesi son derece keskindi. Jin, hançerlere şöyle bir bakışta bile, son derece iyi işlenmiş olduklarını anlayabilirdi. "Bunlar işime yarayacaktır." Jin memnuniyetle başını salladıktan sonra hançerleri yerine koydu. Ci- Clank—! Hançerleri kaldırdığı anda, az önce gördüğü hizmetçi kadın ofisine girdi. Hafifçe eğilerek, sessizce yanına dikildi ve hiçbir şey söylemedi. Böyle bir sahneye alışkın olan Jin, hiçbir şey söylemeden masasına oturdu. Masasının yüzeyine dokundu ve bir dizi holografik görüntü onun önünde belirdi. Onlara bir anlığına göz attıktan sonra, Jin dikkatini hizmetçi kadına çevirdi ve tarafsız bir ses tonuyla sordu, "Yanlış hatırlamıyorsam, Birlik önümüzdeki ay büyük bir duyuru yapacak demiştin?" "Doğru." Hizmetçi kadın monoton bir sesle cevap verdi ve cebinden bir şey çıkardı. Küçük beyaz bir zarftı ve hemen Jin'e uzattı. "Bu nedir?" Jin, zarfı elinden alırken sordu. Sesinde hafif bir merak vardı. Mühürü yırtıp zarfı açan Jin, içindeki mektubu çıkardı ve içeriğini okudu. "Birlik'ten davet mi?" "Doğru. Lonca ustasının isteği üzerine, etkinlikte onunla birlikte katılacaksın," hizmetçi kadın yanından cevap verdi. "Anlıyorum." Jin, davetiyeyi nasıl yorumlayacağını bilemeden parmaklarıyla masaya vurdu. Bu noktada büyük bir şeyin olmak üzere olduğu bir sır değildi, ama herkes hala karanlıkta kalmıştı. Şu anda Birlik'te çalışan Kevin'e bilgi almaya çalışmıştı, ama o bile neler olup bittiği hakkında hiçbir fikri yoktu. Derin düşüncelere dalmış Jin'e bakan hizmetçi kadın sabırla onu bekledi. Onun kaşlarının gevşediğini gördükten sonra nihayet konuşmaya başladı. "Genç efendim, size bildirmek istediğim başka bir konu daha var." "Nedir?" Jin, kadına kayıtsızca bakarak sordu. "Şeytan Avcıları loncasına mensup Amanda sizinle iletişime geçmeye çalıştı. Ne yapmamı istersiniz?" "Amanda mı?" Jin'in yüzünde şaşkın bir ifade belirdi. Sonra kaşlarını çatarak sessizce mırıldandı: "O mesele hakkında benimle konuşmak istiyor olmalı..." Amanda'nın ne hakkında konuşmak istediğini zaten tahmin ediyordu. Loncada geçirdiği son bir yıl boyunca, onu son derece rahatsız eden tek bir şey vardı. İblis haplarının ortaya çıkışı. Bu haplar, şeytan meyvesi gibi davranarak, onu tüketen kişinin gücünü artırıyordu. Esasen steroidlere benziyordu, ama çok daha kötüydü. Hapı tüketen kişiler şeytani enerjiye maruz kalıyor ve daha fazlasını istemeye başlıyorlardı. Bu hap, geçen yıl tüm insan dünyasına yayılmış ve sonuçları çok büyük olduğu için Birlik ve Merkez hükümetini harekete geçmeye zorlamıştı. Akademideyken bu konuda pek bir bilgisi yoktu, ancak üç ay önce akademiden mezun olup guildine katıldıktan sonra neler olup bittiği hakkında net bir fikri vardı. Başını kaldırıp önündeki holografik cihaza dokundu. Sonra birkaç kez kaydırdı, belirli bir profile hafifçe bastı ve Amanda'yı aradı. Onu aramadan önce dikkatini tekrar yardımcısına çevirerek kapıya bir göz attı. "Lütfen yapar mısın?" "Nasıl istersiniz." Onun sözlerinin anlamını anlayan bayan hafifçe eğilip odadan çıktı. Horton ailesinde on yıldan fazla çalışmasına rağmen, kendi konumunda birinin duymaması gereken bazı şeyler olduğunu hala biliyordu. Ci- Clank—! O odadan çıktıktan sonra Jin dikkatini holografik cihaza çevirdi ve sonunda Amanda'yı aradı. "Kaç tane oldu?" Geniş bir çatı katının tepesinden net ve melodik bir ses geldi. Ay ışığının perdesi, onun güzel ve narin yüzüne serpilerek onu özellikle çekici gösteriyordu. Gözleri önündeki binaya kilitlenmiş, narin kaşları sıkıca çatılmıştı. "Bu, son bir ayda bulduğumuz üçüncü tanesi, genç hanım." Kızın arkasından ciddi bir ses geldi. Amanda'nın uşağı Maxwell'ti. "Son bir yılda giderek daha da yaygınlaştılar. Diğer tüm loncalar da mümkün olduğunca çok tesisi kapatmaya çalıştılar, ama biri yıkılır yıkılmaz yenisi inşa ediliyor." "Bu çok zahmetli," diye cevapladı Amanda. Sonra elini öne doğru uzattı ve elinde bir yay belirdi. Amanda'nın vücudundan aniden kalın ve güçlü bir mana dalgası yayıldı ve yay telinin gerilme sesi çevreye yankılandı. Ardından, parmaklarının arasında yarı saydam bir ok belirdi. Amanda bir gözünü kapatarak yayını uzaktaki depoya doğrulttu. Depodan yaklaşık bir kilometre uzaktaydı ve gece yarısıydı, ama Amanda gözlerini belirli bir pencereye sabitleyerek binaya bakmakta hiç zorlanmıyordu. Yayı bırakmadan önce, yumuşak bir sesle sordu: "Yakındaki tüm sakinleri ve insanları tahliye ettiniz mi?" "Evet. Masum kurbanlar olmayacak." "Tamam." Maxwell'in onayını alınca, sonunda yayını bıraktı. Kacha! Gök gürültüsünü andıran bir sesle ok, sessiz geceye aniden kayboldu. Hafif ve boğuk bir mermi sesi havada yankılanırken, mavi yarı saydam bir ışık çizgisi uzaktaki depoya doğru ilerledi. Okun depoya ulaşması uzun sürmedi. Birkaç saniye içinde yerine ulaştı. Sonra, bir santim bile sapmadan, ok pencereden gürültüyle içeri girdi ve ardından çevreyi sarsan muazzam bir patlama oldu. BOOOOM—! Depo yok olup giderken havada mantar bulutu yükseldi. Yayı tutan elini indiren Amanda, uzaktan sessizce manzarayı izledi. Kısa süre sonra, patlamadan kaynaklanan şok dalgaları onu sardı ve giysileri ve saçları hafifçe dalgalandı. "Çok gelişmişsin, genç hanım." Maxwell, uzaktaki deponun kalıntılarına bakarak yanından övgüyle konuştu. "Hayatta kalan var mı kontrol et," dedi Amanda, gözleri hala uzaktaki binaya kilitli. "Tamam." Maxwell'in sözleri çatıdan yankılanırken, durduğu yerden kayboldu. Sonunda kaşlarını gevşeten Amanda, gözlerini kapattı ve kaybettiği manayı geri kazanmaya çalıştı. Vrrr— Vrrr— Ama bunu yapamadan, telefonunun titrediğini hissetti. Amanda içini çekerek telefonunu çıkardı ve arayanın kim olduğunu kontrol etti. Arayan Jin'di. "Jin?" Jin'in bu saatte onu aramasına biraz şaşırdı, ama yine de cevap verdi. Aslında, bir süredir ona ulaşmaya çalışıyordu, ama Jin, guild işleriyle meşgul olduğu için telefonlarına cevap verecek zamanı bile bulamıyordu. Telefonu açar açmaz Jin'in sesi kulağına ulaştı. —Rahatsız mı ediyorum? "Hayır." Amanda, arka planda siren sesleri ve şiddetli yangın sesleri duyulurken cevap verdi. —Hm? Arka planda bir ses duyuyorum? Yoksa başka bir ticaret noktasını yok etmeye mi katıldın? "Evet." —Bu ay kaç tane oldu? "Üç," Jin'e cevap veren Amanda'nın yanıtları kısa ve özlüydü. —Beni aramaya çalıştığını duydum. Neye ihtiyacın var? Başını uzaktaki binaya çeviren Amanda'nın siyah göz bebekleri, uzaktaki depodan çıkan şiddetli ateşi doğrudan yansıtıyordu. "Starlight Guild ile işbirliği yapmak istiyorum." Sesi zayıftı, ama kararlılığı hissedilebiliyordu. "Şu anda elemanımız yetersiz ve tüm ticaret noktalarını idare edemiyoruz. Birlikte işbirliği yaparsak, güçlerimizi ayırıp zaman kazanabiliriz." Onun sözlerinde bazı gerçekler ve yalanlar vardı. Birlikte işbirliği yapmaları ikisine de zaman kazandıracaktı, ancak aynı zamanda Amanda'nın güçsüz olmasının başka bir nedeni vardı. Jin'in bir fikri vardı ama bunu söylemedi. —Bu cazip bir teklif. Jin, söylediklerine rağmen sesi sakin kaldı. Amanda'nın teklifini birkaç saniye düşündükten sonra cevap verdi. —Ticaret noktalarını kontrol etmek bizim için oldukça can sıkıcı bir sorun. Merkezi hükümetin sunduğu ödüller olmasaydı, bu işle uğraşmazdık bile. "Bu yüzden işbirliği teklif ediyorum," dedi Amanda açıkça, elindeki yay kayboldu. "Var mısın, yok musun?" —Bana zaman ver. "Ne kadar?" Kısa bir sessizlikten sonra Jin cevap verdi. —Haftaya Birliğin büyük duyurusunda sana cevap vereceğim. Daveti aldın, değil mi? "Aldım." Şeytan Avcıları loncası temsilcilerinden biri olan Amanda, Birlik'ten önemli bir duyuru hakkında davet almıştı. Loncadaki konumu aslında o kadar yüksek değildi, çünkü önemli işleri çoğunlukla yaşlılar hallediyordu, ama davet geldiğinde hepsi onun yerine gitmesini ısrarla istediler. Bununla birlikte, Kevin'e ne hakkında olduğunu sormaya çalıştı, ama o da bilmiyordu. Düşününce, Kevin hala bir acemi olduğu için hiçbir şey bilmemesi anlaşılabilirdi. —O zamana kadar sana bir cevap vereceğim. "Tamam." Amanda'nın cevabının ardından Jin görüşmeyi sonlandırdı. Jin telefonu kapatır kapatmaz Amanda elini indirdi ve telefonunu cebine koydu. Sonra bir adım öne çıkarak çatıdan atladı.