Bölüm 36 : Seçmeli Ders [2]

"Yardımın için teşekkürler." Teşekkürlerini ilettikten sonra Ren doğrudan sınıfı terk etti. Az önce yardım ettiği öğrencinin uzaklaşan siluetine bir an bakakaldıktan sonra Kevin arkasını dönüp yerine oturdu. Çantasını çıkaran Kevin, eşyalarını topladı. Tam toparlanmak üzereyken, bir ünlüyle yarışacak kadar yakışıklı bir kişi sakin bir şekilde ona baktı. "Bunu neden yaptın?" "Ne demek istiyorsun?" Kevin başını eğerek Jin'e sorgulayıcı bir bakış attı. "Neden onun gibi zavallı birine yardım ediyorsun?" Jin'in sözlerine kaşlarını çatarak Kevin gizlice başını salladı ve cevap verdi. "Bence senden zayıf birine sataşmak daha acınası bir şey." "Hmph, bu dünyanın nasıl işlediğini şimdiye kadar öğrenmiş olman gerekirdi." Kevin'ın yorumuna küçümseyerek burun kıvıran Jin, arkasını dönüp Kevin'ın iki sıra önünde oturan Arnold'a doğru yürüdü. "Onun gibi eziklere yardım etmekle zamanını boşa harcama. Bu senin seviyesinin altında." "Onu boş ver." Kevin onu azarlayacağı sırada, güzel bir ses kulağına ulaştı ve başını çevirmesine neden oldu. Kısa kahverengi saçları ve porselen beyazı teniyle Emma, kendisinden yarım baş uzun olan Kevin'e bakarak orada duruyordu. "O bir aptal, onu boş ver." "Ama..." "Bırak gitsin, ne dersen dinlemeyecek, onunla tartışmanın bir anlamı yok..." Emma arkasını dönüp sınıfın çıkışına doğru yürüdü. "Geliyor musun?" "Ah... evet." İçini çekerek Kevin çantasını aldı ve Emma'nın ardından sınıfın dışına çıktı. Bu yere hala alışamadığı için Kevin, Emma'dan seçmeli ders fuarı sırasında ona rehberlik etmesini istemişti. Emma'ya yetişen Kevin, onunla yan yana yürümeye başladı. Normalde, böyle güzel bir kızın yanında yürümek bir insanı çok mutlu ederdi, ama bu kadar ilgiye alışkın olmayan Kevin için bu çok rahatsız ediciydi. Ailesinin ölümünden beri Kevin, insanların gözünden uzak durmayı tercih ediyordu, bu yüzden bakışlara alışık değildi. Ama onun bilmediği bir şey vardı, onlar sadece Emma'ya bakmıyordu, ona da bakıyorlardı. Jin'e rakip olacak kadar yakışıklı olan Kevin, Emma'nın nefes kesici güzelliğiyle mükemmel bir uyum içindeydi ve onları birlikte gören herkes hayranlıkla iç çekiyordu. "Alışırsın." "Ha?—pardon?" "Yani, bakışlara yakında alışırsın." "Oh? Tamam... ama neden bakışlara alışmam gerekiyor? Onlar sadece sana bakmıyorlar mı?" Emma, sanki bir aptala bakar gibi başını sallayarak hızını artırdı. "Of, neyse... Katılmak istediğin bir seçmeli ders var mı?" "Pek yok, gördüğüm kadarıyla ilgimi çeken bir şey yok, o yüzden dövüşle ilgili bir seçmeli ders almayı düşünüyordum." Kevin'ın söylediklerini daha iyi duymak için başını yana eğen Emma'nın orta uzunlukta kızıl saçları omuzlarına hafifçe dökülerek masmavi üniformasını örtüyordu. Kevin'ın cevabını duyan Emma, kaşlarının ortasını sıkıştırarak gözlerini devirmeden edemedi. "Tek yaptığın şey eğitim mi?" "Aslında değil, sadece diğer seçmeli derslerin zaman kaybı olacağını düşündüm." "Şey... Senin neyi seçip neyi seçmemelisin diye söylemek bana düşmez, ama bu konuyu daha iyi düşünmeni tavsiye ederim." "Tamam." Emma durdu ve gözlerini kısarak Kevin'e döndü. Ciddi bir ifadeyle ona baktı ve şöyle dedi "Hayır, bence anlamıyorsun..." Emma'nın davranışını ve ifadesini fark eden Kevin, farkında olmadan sırtını dikleştirip dikkatle dinledi. "Seçmeli dersler, özellikle senin gibi yetenekli biri için, sandığından çok daha derin bir anlam taşır." "Seçmeli dersi rastgele seçersen ve o ders bir gruba aitse, o gruba girmeyi planlamasan bile, seni yine de o grubun bir parçası olarak görecekler. Özellikle de sen olduğun için... Üstelik, bir gruba katıldığın anda, o gruba karşı olan tüm diğer grupların resmi düşmanı olursun." "Bir fraksiyona girdiğinde, istemesen bile, çıkmak istersen o fraksiyonun düşmanı olmaya hazır olmalısın." Emma'nın açıklamasını duyan Kevin, sırtından soğuk terler damlarken şaşkına döndü. "Bütün bunlar sadece bir seçmeli derse katılmak için mi?" Emma, Kevin'ın göğsünü parmağıyla dürterek ona ciddi bir şekilde baktı. "Evet, bu yüzden seçmeli dersi dikkatsizce seçme." Başını defalarca sallayan Kevin, Emma'ya seçmeli dersi seçerken dikkatli olacağına söz verdi. Emma'nın arkasını dönmesini gören Kevin, bunu belli etmese de, kendi isteğiyle ona yardım etmeyi seçen Emma'ya son derece minnettardı. Kevin, Emma'nın seçmeli dersini çoktan seçtiğini ve ona sadece iyilik yaptığını biliyordu. Sadece üç haftadır tanışıyor olsalar da, Kevin Emma'yı iyi bir arkadaş olarak görüyordu. İlk kez yatılı dairelerine taşınırken tanışmışlardı. Aynı zamanda Jin, Amanda ve Melissa ile de tanışmıştı. Aynı binada kaldıkları için birbirleriyle etkileşim kurmaktan başka seçenekleri yoktu ve bu sayede iyi anlaşmaya başladılar. Tabii, başlangıçta Jin'in Kevin'e karşı açıkça düşmanca davranması nedeniyle birkaç iniş çıkış olmuştu. Geçmişteki olaylara bakıldığında, Kevin bunun Melissa ile bir ilgisi olduğunu sezmişti, çünkü Jin, Melissa ile etkileşime girdiğinde düşmanlığı bir kat daha artıyordu, ama çok fazla kurcalamak istemiyordu. Bu nedenle, Jin yüzünden yurtta ortam oldukça gergindi. Ama neyse ki herkesle iyi geçinen Emma sayesinde, garip atmosfer dağıldı ve herkes birbiriyle iyi geçinmeye başladı. Emma'nın yurtta herkesi birbirine bağlayan anahtar kişi olduğu söylenebilirdi. O olmasaydı, Kevin Jin'le konuşmaya tenezzül eder miydi, kim bilir? "Hey, hey, dinliyor musun?" Düşüncelerinden onu uyandıran, yürümeyi bırakıp ona sinirli bir şekilde bakan Emma'nın silueti oldu. 'Sevimli' Kevin, onun ifadesine gülümsemek için kendini zor tutarken düşündü. "Beni çok sinirlendirecek bir şey düşünüyormuşsun gibi hissediyorum..." Gözlerini kocaman açan Kevin, başını yana çevirip hiçbir şey duymamış gibi yaptı. "Ah! Demek öyleydin!" "Neden bahsettiğini bilmiyorum." Kevin'ın dış görünüşü sakin ve ifadesizdi, ama içinden bir düşünce ve duygu fırtınası kopuyordu. "Nasıl oluyor da aklımı okuyabiliyor? Kadın sezgisi diye buna mı diyorlar? Çok korkutucu..." Gözlerini kısarak, poker suratını korumaya çalışan Kevin'ı dikkatle inceleyen Emma, başını salladı ve dışarıya açılan büyük bir kapıyı açtı. "Bunu affedeceğim... şimdi beni takip et." Emma'nın öncülüğünde Kevin binadan çıktı ve akademi kampüsünde dolaşmaya başladı. "Vay canına, burası beklediğimden çok daha kalabalık." Kampüsü, seçmeli ders fuarına doğru ilerleyen öğrencilerden oluşan bir insan denizi kaplamıştı. Bazıları arkadaşlarıyla kampüste keyifle dolaşıyor, bazıları kampüsün yeşil alanlarında oturuyor, diğerleri ise seçmeli ders fuarındaki stantlara doğru telaşla koşuyordu. Garip bir şekilde bazı öğrencilerin yolundan çekilip kenara geçmesi olmasaydı, seçmeli ders fuarının yapıldığı yere ulaşmak şu anda olduğu kadar kolay olmazdı. "Tam olarak nereye gidiyoruz?" "B bölümü." Kevin biraz durakladı ve gözleri biraz büyüdü. "B bölümü mü? Orası profesörlerin bölümü değil mi?" "Seçmeli ders fuarı tam da orada olduğu için profesörlerin alanı." Cevabına şaşkınlık duyan Kevin, Emma'ya karışık bir ifadeyle baktı. "Bu nasıl mantıklı olabilir?" Gözlerini deviren Emma, ona bakakaldığı Kevin'i görmezden gelerek yürümeye devam etti. Sonunda Kevin'ın hala anlamadığını gören Emma içini çekerek konuştu "Seçmeli derslerin ardındaki daha derin anlamdan bahsetmemiş miydim?" Kevin başını sallayarak cevap verdi "Evet, ama bunun fuarın B bölümünde olmasıyla ne ilgisi var?" "Çünkü profesörler de bir grubun parçası..." Adımlarını durduran Kevin, Emma'nın söylediklerini anlamak için bir an durdu. Emma'nın söylediği doğruysa, seçmeli ders seçmek, onun başlangıçta düşündüğünden çok daha ciddi bir meseleydi. Profesörler bile seçmeli ders fuarını etkilemeye çalışıyorsa, bu akademideki "gizli siyaset"in sandığından çok daha derinlere kök salmış olduğu anlamına geliyordu. "Profesörler teknik olarak artık bir grubun parçası olmasalar da, bu, eskiden ait oldukları gruba dolaylı olarak yardım edemeyecekleri anlamına gelmez." "Artık bir grubun parçası olmasalar da, sadakatleri hala devam ediyor..." "Eğer isterlerse, yetkilerini kötüye kullanarak öğrencileri fraksiyonlarına katılmaya zorlayabilir ve hayatlarını zorlaştırabilirler." Kevin'ın yüzünün her saniye daha da karardığını gören Emma, hatasını fark etti ve onu cesaretlendirmeye çalıştı. "Ah... ama bunun için endişelenmene gerek yok." "Her ne kadar çok aranan birisi olsan da, okulun koruması altında olduğun için seni bir fraksiyona katılmaya zorlamayacaklardır." "Üstelik ben, Amanda, Melissa ve o adam seni koruyoruz." "Bizim desteğimiz varken hiçbir öğretmen sana bulaşmaya cesaret edemez..." Onu rahatlatmak için çaresizce bahaneler uydurduğunu gören Kevin, kalbinde bir sıcaklık hissetti. Hayatının çoğunu yalnız geçiren Kevin için, onu destekleyen ve zor zamanlarında yardım eden arkadaşların olması yeni bir duyguydu. Bundan hoşlanmadığını söyleyemezdi... "Teşekkür ederim..." "Ne için?" Kevin'ın garip tavrına şaşırarak Emma bir adım geri attı. "Bana aşık olmadın, değil mi? Üzgünüm ama şu anda bir ilişki yaşamayı düşünmüyorum." Onun için beslediği tüm iyi niyet yok oldu... "Hey, o tiksinmiş surat da ne öyle? Şaka yapıyordum! Ama yine de, benim gibi bir güzelliğe o suratla bakman beni rahatsız ediyor." "Narsist misin sen?" "Hayır, sadece gerçeği kabul ediyorum." Onun hızlı cevabı karşısında şaşkına dönen Kevin, ona nasıl cevap vereceğini bilemediği için bir anlığına susakaldı. Konuşamayacak kadar şaşkın olan Kevin'i görmezden gelen Emma devam etti "Güzelliğim bir yana, profesörlerle etkileşim kurarken yine de dikkatli olmalısın, çünkü sana dokunamasalar da, sana kin besliyorlarsa dolaylı yoldan hayatını zorlaştırabilirler." "Ghhh... neden her şey bu kadar sinir bozucu olmak zorunda?" "Aslında, şimdi düşününce, birkaç profesör zaten sana kin besliyor." "Ne? Nasıl? Ne yaptım?" "Ne yapmadın ki? Yani, birdenbire ortaya çıktın ve birinci sıraya kadar yükselerek herkesi ezip geçtin." "En iyi olmak için en önemli faktörün soy veya destek olduğunu düşünenleri resmen küçük düşürdün." "Senin varlığın bile onlar için bir gözü tırnağına takılmış bir şey, tabii ki sana kin besleyecekler." Acı içinde inleyen Kevin, kendi aptallığına lanet etmekten kendini alamadı. Sınava en iyi şekilde hazırlanmasının tek nedeni, henüz ne kadar güçlü olduğunu fark etmemiş olmasıydı. Ailesinin ölümünden beri toplumdan izole bir hayat süren Kevin, hile gibi bir sistem sayesinde geliştirdiği becerilerle, kendi neslinin en iyilerinden biri olarak kabul edilebileceğini bilmiyordu. Zengin ikinci nesil çocukların bazılarının en iyi imkanlara erişimi olduğu için, kendilerinden daha güçlü olacağını düşünmüştü. Ancak sistemin ne kadar hile olduğunu ciddi şekilde hafife almıştı. Sistem Kevin'e en iyi antrenman programını sağlamakla kalmamış, her görevi tamamladığında ona en üst düzey beceriler, istatistik artışı ve eserler de ödül olarak vermişti. Kilit için başvurular açıldığında, o çoktan bir dahi haline gelmişti. Bu gerçeği bilseydi, sınavda bu kadar çok çabalamazdı. Yani, kilitli odaya geldiğinden beri Kevin, 1. sıradaki statüsü nedeniyle çok fazla istenmeyen ilgi çeken birçok can sıkıcı durum yaşamıştı. Keşke bilseydi... Kevin'ın ne kadar üzgün olduğunu gören Emma, ona acıyarak, onun sorunlu kafasını rahatlatmak için konuyu değiştirmeye karar verdi. "Gökyüzü çok güzel ve mavi, değil mi?" "…pardon?" "Bulutlar çok kabarık..." "İyi misin?" "Hiç bu kadar iyi olmamıştım, sen nasılsın?" "Bana mı? Senin garip davranışların beni daha çok endişelendiriyor." "Normal haline döndün mü?" Emma'nın niyetini sonunda anlayan Kevin, utanarak kızardı ve ona teşekkür etti. "Ah… Teşekkürler." "Sorun yok, o can sıkıcı şeyleri düşünme. En kötü ihtimalle ufak tefek sorunlar yaşarsın, henüz farkında değilsin ama o 1 numara olmak bir kalkan olduğu kadar bir yük de." "Bu sayede, insanların sana açıkça bir şey yapmasından endişelenmene gerek yok, hatta henüz farkında olmasan da, akademinin koruması altındasın." "1 numara olmak sadece bir unvan değil, umudun simgesi... bu tanrının terk ettiği dünyaya ışık tutan ve bizi gerçek özgürlüğe götüren bir rehber..." Kevin'ın gözlerinin içine bakarak, Emma omzuna hafifçe vurup muhteşem bir gülümseme attı. "Endişelenmek yerine, başardıklarınla gurur duy ve başarıya giden yolunda sana engel olmaya cüret eden her şeyi yok et."