Bölüm 349 : İçini Parçalamak [1]

Odanın dışına bir adım attığımda kaşlarım çatıldı. Başımı çevirip sağa baktığımda, gözlerimin önüne bir katliam manzarası çıktı. Devasa bir baltayı elinde tutan bir ork, onu çılgınca yatay olarak savurdu. Baltanın hareketi ile hava parçalandı ve ıslık sesi duyuldu. Ardından, balta birkaç duergarın vücudunu ikiye ayırırken kan fışkırdı. "Onu sen mi getirdin?" diye sordum ve tekrar Waylan'a döndüm. Ona daha yakından baktığımda kaşlarım hafifçe yukarı kalktı. "Onu bir kenara bırak, sana ne oldu böyle?" Waylan'a daha yakından baktığımda, ten rengi oldukça solgun görünüyordu. Nefesi zorluydu ve iki elini dizlerine dayamış, zor anlar geçiriyor gibi görünüyordu. "Haaa... haa... Çok endişelenme. Yaşlıyı ortadan kaldırmak için en güçlü hareketimi kullanmak zorunda kaldım. Bir iksir içtim, birazdan iyi olurum. Sen nasılsın? Sen de pek iyi görünmüyorsun." Waylan sağ kolumu işaret ederek dedi. Başımı eğip koluma baktım ve çaresizce omuz silktim. "Deneyimsizliğim yüzünden oldu." "…Ah." Sözlerim üzerine Waylan aniden anladığını gösteren bir ifade takındı. Sonra omzuma hafifçe vurdu. "Endişelenme. Ben de aynı şeyi yaşadım. Duergarlar ve cüceler sadece boyları küçük diye kolay rakip olduklarını düşünüyorsan, çok yanılıyorsun. O piçler çok zorlu rakipler olabilirler. Özellikle de cephaneliklerinde sonsuz sayıda numara var gibi göründükleri için." "…Bunu zor yoldan öğrendim." Acı bir gülümsemeyle cevap verdim. Waylan'ın dediği gibi, duergarlar çok kurnaz rakiplerdi. Çok sayıda farklı artefaktla donatılmış cephanelikleri sayesinde saldırı düzenleri neredeyse tahmin edilemezdi. Diğer rakiplerle savaşırken olduğu gibi, bir sonraki hamlelerini doğru bir şekilde tahmin edemiyordum, bu da onları çok daha zorlu hale getiriyordu. Üstelik zayıf noktalarımı hedef alan kurnaz taktikleri işleri daha da sinir bozucu hale getiriyordu. "Bu arada, o nedir? Daha önce sende hiç görmedim." Düşüncelerimden beni çıkaran Waylan, elimi işaret etti. Daha yakından bakmak için öne eğildi ve sessizce mırıldandı, "Sıradan bir metal çubuk gibi görünüyor. Özel bir özelliği var mı?" "Oh, bu mu?" Sol elimi kaldırıp uzun metal şeyi göstererek, onu salladım. Swiiish— Her sallamada hava yarılır ve kırbaç sesine benzer bir çatırtı duyulurdu. Oldukça iyiydi. Metal çubuğun alt ucunu yere koyup hafifçe yaslandım. "Oradan yağmaladığım bir şey. Kolumu kullanamadığım için şimdilik bunun işimi görür diye düşündüm." Artefakt test odasına gitmeyi seçmemin bir başka nedeni de elbette artefaktlardı. Bu çok açıktı. Sağ elim şu anda kullanılamaz durumda olduğu için, duergar'ın bana karşı kullandığı metal asa artefaktını almaya cüret ettim. Başka eserler de vardı ama ya çok yüksek seviyedeydiler ve manamı hızla tüketirlerdi ya da kullanışlıydılar. Bu da benim şu anki durumumda hiçbir işe yaramayacakları anlamına geliyordu. "Şimdi hatırlattın, bunu al." Bir şey hatırlayarak, boyutlu alanımdan bir eldiven çıkardım ve Waylan'a uzattım. "Bu ne?" diye sordu keskin bir bakışla. "Bu, bulduğum [S] sınıfı bir eser. Sana faydalı olabileceğini düşündüm." "Bir... [S] sınıfı eser mi?" "…Evet." Biraz zorlanarak cevap verdim. 'Keşke biraz daha güçlü olsaydım...' S sınıfı bir eser olmasına ve onu istememe rağmen, manamın az olması ve şu anda çok önemli bir görevde olmamız nedeniyle, onu Waylan'a vermeye karar verdim. Tabii ki, ona sadece ödünç veriyordum. Böyle güzel bir artefaktı bedavaya veremezdim. Waylan'a eldiveni vermek üzereyken, elim durakladı. Başımı kaldırıp hatırlattım. "Sadece ödünç veriyorum, tamam mı? İşin bittiğinde geri vermelisin." Waylan sözlerime kaşlarını çattı. Eldiveni elimden kaparak, sinirli bir sesle, "Sen çok açgözlüsün, değil mi?" dedi. "Bu [S] sınıfı bir eser, ne bekliyordun? Tabii ki açgözlü olacağım." En son baktığımda, kullanıcının gücünü artırmasının yanı sıra, eser son derece dayanıklıydı ve düşmanın ağır darbeleri bile engelleyebiliyordu. Hem saldırı hem de savunma amaçlıydı, elbette ki onu istiyordum. Waylan elindeki eldiveni inceledi ve giydi. Eldiveni takar takmaz, sihirli bir şekilde eline uyacak şekilde genişledi. Elini defalarca sıkarak Waylan memnuniyetle başını salladı. "Fena değil." "Beğendiğine sevindim..." Kıskanç görünmemeye çalışarak Waylan'dan gözlerimi kaçırdım. Ancak o zaman salonun ortasında yatan yaşlı adamın cesedini fark ettim. Gözlerim anında parladı. Waylan'a dönerek sordum, "Cesedini yağmalamayacak mısın?" O bir yaşlıydı, duergarların üzerinde iyi şeyler olmalıydı. Belki birkaç tane daha [S] sınıfı eser vardır? "Boşuna uğraşma, ben baktım. Bütün eserleri bağlı eserler." Umutlarımı suya düşüren Waylan kılıcını kınına soktu. "Onlar cesedine kalıcı olarak bağlı olduğu için bir şey yapamayız." "Anlıyorum..." Bağlı eserler insan dünyasında nadir olsa da, cüce diyarında çok daha yaygındı. Malvil'in öğrencisi bunun bir örneğiydi, çünkü çekici bağlı bir eserdir. "O zaman yola çıkalım mı?" Yaşlı adamın üzerindeki eserlerin cesedine bağlı olduğunu öğrendiğim için, onları çabucak vazgeçip Waylan'a döndüm. Waylan başını eğip gözlerime bakarak ciddi bir tonla sordu: "Şimdi nereye gidiyoruz?" "Sönümleme sistemi," diye cevapladım hemen. Sesimde en ufak bir tereddüt yoktu. Şu anda gözetleme sistemine giden başka bir ekip olduğu için, seçebileceğimiz sadece iki yer kalmıştı: üssün dışındaki koruma önlemlerinden sorumlu güvenlik odası ve sönümleme sisteminin bulunduğu oda. "İyi fikir. Ben de öyle düşünüyordum." Waylan onaylayarak başını salladı. "Sönümleme sistemini halledince, diğerleriyle iletişim ve koordinasyon çok daha kolay olacak." "Ben de öyle düşünüyorum." Sönümleme sistemi, dış dünyayla bağlantı kuran tüm frekansları ve diğer yöntemleri engellemekten sorumluydu. Eğer onu yok edersek, iletişim kısıtlamalarını ortadan kaldırmış olacağız ve böylece dışarıdaki Douglas'la ve şu anda gözetleme sistemiyle ilgilenen diğer grupla iletişim kurabileceğiz. "Zaman kaybetmeyelim, gidelim. Ultruk da işini bitirdi," dedi Waylan, Ultruk'un duergarlardan kurtulduğunu görünce. Dişime hafifçe dokunarak, orkların iyi olduğundan emin olmak için orklara doğru kısa bir bakış attım. Waylan da benimle aynı fikre sahip gibi görünüyordu ve Ultruk'un gelmesini bekliyordu. "Buradayım." "İyi. Gidelim." Ultruk işini bitirip Waylan'ın önüne geldiğinde, Waylan başını bana çevirip "Ren, acele edelim" diye ısrar etti. "Tamam, bir saniye." Başımı sallayarak yüzüme dokundum ve maskenin düzgün bir şekilde yapıştığından emin oldum. Güvenlik sistemi hala devre dışı olmadığı için gerçek yüzümün ortaya çıkmasını istemedim. Mana tasarrufu yapmak istediğim için taktığım maske sıradan bir cilt maskesi idi. Ayrıca iksirin etkisini de kaldırmıştım ve artık normal boyuma dönmüştüm. Normale dönmek kesinlikle çok daha iyi hissettiriyordu. "Ren!" Waylan tısladı. "Geliyorum, geliyorum," diye cevap vererek ona doğru ilerledim. Elimi yüzümden çekip Waylan ve Ultruk'un peşinden koridorun derinliklerine doğru ilerledim. Nemlendirme sisteminin yeri bizi bekliyordu. Havada kalın mana iplikleri asılı kalırken, atmosferde gök gürültüsü gibi patlamalar duyuldu. İki farklı güç birbiriyle çarpışırken havada çok sayıda renk parladı. İki gücün çarpıştığı noktadan çıkan basınçlı rüzgarlar, aşağıda duran büyük bir orduya doğru fırladı. Bu durum, her iki tarafın da birbirlerine acımasızca saldırarak her yere kaos yaymasıyla on dakikadan fazla sürdü. "Khh…" Ordunun en ucunda, aşağıda duran sarışın bir genç, kalkanını öne doğru iterek kendisine doğru gelen rüzgâr fırtınasını engelledi. Bacak kaslarını gererek, genç adamın vücudu ayaklarının altındaki toprak hafifçe çökerken yere sabitlendi. Ancak bir dakika geçtikten sonra genç nihayet rahatlayabildi. Kalkanını hafifçe indirerek, az önce gerçekleşen saldırıyı düşündü. "Az önce engellediğim şey çarpışmalardan kalan enerjiyse, gerçek güç ne kadar güçlü acaba…" Düşünceleri orada durduğunda, soğuk terler dökerek başını salladı. "Bunu düşünmeyelim. O seviyeye henüz çok uzağım." Sadece bu düşünce bile omurgasında titremeye neden oldu. "Ne yapmalıyız?" Arkadan yumuşak bir ses duydu. Arkasını döndüğünde, genç Hein, Ava'nın çatışmanın olduğu yere doğru baktığını gördü. Narin kaşları çatılmış, dudakları endişeli bir şekilde büzülmüştü. "…Yakında savaşacak mıyız?" "Hayır. Şimdilik bekleyelim." Cevabı Leopold verdi. Kılıcı belinde, elinde silahla o da yukarıda yaşanan çatışmaya bakıyordu. Çatışmadan dikkatini ayırıp Ava'ya döndü. "Şimdilik Ren bize burada kalmamızı söyledi. Zamanı gelince bizimle iletişime geçeceğini söyledi. O zamana kadar dikkat çekmememiz gerekiyor." "…Öyle diyorsan." "Tamam." Başını sallayan Hein başka bir şey söylemedi ve uzaktaki savaşı izlemeye devam etti. Her saniye geçtikçe, her iki tarafın saldırılarının şiddeti artıyordu. Herkesin üzerindeki baskı saniye saniye artıyordu. "Hazırlanmalıyız." Bir iksiri bir dikişte içen Hein, gözlerini kapattı ve mümkün olduğunca çok mana ve dayanıklılık toplamaya çalıştı. Gerçek savaşın birkaç dakika içinde başlayacağını tahmin ediyordu. Ondan önce en iyi şekilde hazır olmak istiyordu. Öncekine kıyasla, bu seferkinin çok daha zor ve tehlikeli olacağını biliyordu. Artık rahat davranamazdı. Bunu anlayan tek kişi o değildi, Ava ve Leopold da hazırlıklarını yaparken, her biri yaklaşan savaş için kendi hazırlıklarını yapıyordu. BANG—! "Hieeek!" Ultruk, büyük baltasının kenarıyla bir duergar'ı duvarın kenarına acımasızca vurdu. Saldırıları zarif ya da şık değildi, ancak asla isabetliydi. Oldukça kanlıydı da, ama bu noktada, sonuçların nasıl göründüğünden çok verimlilik ve hassasiyeti tercih ederdim. "Bu tarafa." Artık böyle bir manzaradan rahatsız olmadan, geniş bir koridordan koştum. Tabii ki koşarken Waylan ve Ultruk'un arasında kalmaya özen gösterdim. Önden ya da arkadan geçebileceğimi düşünecek kadar naif değildim. O anda yapabileceğim tek şey ikisini doğru yöne yönlendirmekti. Mekanın düzenini önceden ezberlemiş olduğum için bu görev benim için çocuk oyuncağıydı. "Orada..." Kısa süre sonra adımlarımı durdurup uzaktaki bir yeri işaret ettim. "Ah, planlarımız okunmuş gibi görünüyor." Ama tam vardığımızı sandığım anda, yolumuzu birkaç duergar kesmişti. Sıkı bir düzen içinde yan yana duran duergarlardan, silahlarını bize doğrultmuşlardı. Havada çok sayıda küresel mana demeti asılı duruyor, artefaktlarına doğru birleşiyordu. Daha da kötüsü, duergars'ların ortasında tanıdık bir siluet vardı, bu kadar çabuk göreceğimi hiç beklemediğim biri. "Durara..." Düşüncelerimi içimden mırıldandım. Inferno'nun önde gelen yaşlılarından biri ve [SS] rütbeli bir duergar olan Durara ortaya çıkmıştı.